半个时辰后，众人终于走上了上坡路。
一缕外界的光线，透过缝隙钻了进来。
在通道内洒下斑驳光影，竟无端生出几分奇妙美感。
通道内，氧气稀薄，即便是凌越这样的修武者，也被憋得脸色苍白。
可反观其他人，却好似没事人一般，似乎早已适应了这特殊环境。
“轰隆隆、轰隆隆……”
随着铁门再度打开，凌越迫不及待地快步走出，紧闭双眼，贪婪地呼吸着外界的新鲜空气。
苍白的脸颊，也渐渐恢复了些许血色。
几息之后，凌越缓缓睁开双眼，眼前的景象，让他不禁张大了嘴巴。
城墙之内，是一个规模宏大的村庄。
房屋错落有致，与外界并无二致。
老人、小孩、年轻人往来其间，热闹非凡。
不过，人群中以男性青壮年居多。
不远处，几个七八岁的小孩，在空地上嬉笑打闹。
“虎子，来追我呀！”
“天狗，你竟敢偷我的干粮，等我抓到你，非打断你的腿不可！”
一个小女孩蹲在地上，手中抱着一只低阶兔形魔兽。
她正往面前的篝火里添加干柴，嘴里还嘟囔着：“好可爱的兔兔，你肚子里的孩子，吃起来一定……很美味。”
“祖母，天冷了，别在外面坐着啦，回屋去吧。”一个年轻女子，推着一位老者，轻声细语地劝道。
“就这点小风，我年轻的时候，根本不放在眼里！”老者嘴硬地回应道。
“声寨主，我瞧这寨子人数众多，不知现在有多少人？”凌越随口问道。
“具体的，我也不太清楚。前两年统计的时候，有两万五千四百六十七人。”
“如今，过了些时日，我也不太确定。”
听到这个数字，凌越心中一震，嘴角微微下垂。
他暗自打量着周围的房舍，从人口密度来看，声凡镇所言，大概率不假。
他原本想着，拿到地图后，杀掉对方，然后逃之夭夭。
可眼下，这寨子里足足有数万人，远远超出了他的预料。
以凌越的武力与体力，即便拼尽全力，也难以从万人之中，全身而退。
若是不杀对方，改用武力威压，来获取地图，凌越又怕对方鱼死网破。
况且，这地图的真假，也难以分辨。
他陷入了两难之地。
如今最好的办法，还是先混入其中，再另寻他法。
“呼哈、呼哈……”
前方，一人正吃力地拉着某物，身后还站着一人。
“根子，你个没用的家伙，还吹嘘自己能拉两尺，结果连一尺半都费劲！”
“我那是因为饿了，没力气嘛。”
“我看你就是嫉妒我！真没意思，走了走了。”
凌越好奇地迎上前去，只见一个正方形的低洼之地，深约一点五米，中央放置着一块巨大的重石。
离重石不足一丈处，立着一块条状木碑。
上面刻着“一尺、二尺、三尺”的字样。
那二人见到声凡镇，满脸敬畏，连忙拱手行礼：“寨主。”
声凡镇摆了摆手，示意他们退下。
“小越子，看得出，你对这也挺感兴趣，要不你来试试？”声凡镇转头看向凌越，眼中闪过一丝狡黠。
“不知，这是作何用的？”凌越一脸疑惑。
“想必，小越子你也看出来了，建造这个装置，是为了锻炼寨子里人的体魄。
能拉着这重石在一尺的位置，坚持二十息，便能得到一头一阶魔兽作为奖励。
能在二尺的位置，坚持十息，奖励一头二阶魔兽。
要是能在三尺的位置，坚持五息，那可就厉害了，奖励一头三阶魔兽！
我倒是，很想知道你的极限在哪儿，我这点小小的请求，不过分吧？”
声凡镇这是在试探凌越。
若接下来凌越的言行，稍有差池，那美丽晶可就与他无缘了。
凌越定了定神，装出一副窘迫的模样，看向声凡镇：
“不知声寨主，能做到何种程度？”
凌越对声凡镇的实力一无所知，只知道，对方大概率是凡人之躯，而且自己之前，在他面前猎杀过魔兽。
如今，可谓是敌暗我明。
不过，从那二人的表现来看，能拉到三尺绝非易事。
“我手臂曾受过重伤，不能拉太重的物品，还望小兄弟体谅。”声凡镇一脸无奈地说道。
凌越心中腹诽：
不愧是只老狐狸，这一招真是绝杀！
如今，只能赌一把了！
凌越上前，双手握住杆子，随着重石缓缓上升。
他的脸色逐渐扭曲，仿佛在承受着巨大的痛苦。
然而，实际上，这重石在凌越手中，轻若无物，毫无压力。
一息、二息、三息……足足十息。
他在三尺的位置，坚持了整整十息。
第十息过后，凌越瞬间松开重物，仿若再多坚持一秒，胳膊就会与身躯分离。
“呼——”
他长长的吸了一口气：“我这胳膊，差点断了。”
“当！”
重石落地。
凌越看向声凡镇，只见对方嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。
他心中，暗自松了一口气，知道自己赌对了！
“小越子，当真是好体魄！”
声凡镇毫不吝啬地夸赞道：“在凡人之中，绝对算得上人中龙凤！”
“哪有哪有，小子我不过空有一身蛮力罢了，哪里比得上声寨主。”
凌越傻呵呵地笑着：“您在如此年纪，便取得如此成就，如此才算得上人中龙凤啊！”
声凡镇大笑着：“哈、哈、哈，咱们就别互相吹捧了，快随我来！”
他随手一抬，靠近低洼之地不足三丈处，一块铁板缓缓升起。
一个梯形向下的通道，出现在众人眼前。
众人沿着楼梯向下走去，来到一个不大的房间。
房间里昏暗无光，弥漫着一股神秘的气息。
声凡镇打了个响指，神奇的是，房间里的火把，竟自动亮了起来。
房舍的墙壁上，有一个不到一平方米的窗户。
与其说这是个房舍，倒不如说，这是一个牢笼。
房舍正中央，摆放着一张圆形台桌，足以容纳十人。
声凡镇坐在主位，凌越则坐在对面，在这微弱的火光下，气氛暗藏着十足的汹涌波涛。
“你们，去准备上好的兽肉与美酒。”声凡镇朝着身后的人吩咐道。
“寨主，美酒还在酿造，预计还得半个钟头。”
声凡镇闻此，一脸歉意地说道：“小越子，实在是招待不周，惭愧惭愧。”
“美酒，只能沁人心脾，可这兽肉才能解当下的燃眉之急。”
凌越拱手致谢：“总之，还是要多谢声寨主的热情款待！”