当齐文昊带着柳乘风和张承业，迎着满城敬佩的目光，回到小院时，丞相府内，却是一片死寂。
名贵的波斯地毯上，还残留着点点暗红的血迹。
那方被踹碎的端溪龙纹砚，碎片散落一地，无人敢去收拾。
当朝丞相李善，已经重新坐回了他的太师椅上。
他的脸色，比之前更加阴沉，像是暴雨来临前的天空。
一个时辰前，他气血攻心，吐出了一口血。
一个时辰后，皇榜的消息，如同另一记更响亮的耳光，狠狠扇在了他的脸上。
“相爷……”
一个穿着青衫的幕僚，小心翼翼地站在书房中央，头垂得极低，连大气都不敢喘。
“皇榜……已经出来了。”
“会试第一名，会元……”
幕僚的声音越来越小，说到最后，几乎细不可闻。
“是……是南河县举子，齐文昊。”
李善没有说话。
他只是坐在那里，一动不动，像一尊石雕。
但那幕僚却感觉，整个书房的空气，都仿佛被抽干了。一股无形的、冰冷的压力，从李善的身上弥漫开来，压得他几乎要跪下去。
齐文昊。
又是这个名字。
一个他几天前还闻所未闻的乡下穷举子。
就是这个人，让他精心培养多年的心腹张敬之，沦为了阶下囚。
就是这个人，让他准备安插进朝堂的十枚重要棋子，一夕之间，全军覆没。
就是这个人，让他的漕运钱袋子李文博，被禁军当场锁拿，漕运帮的势力遭受重创。
就是这个人，让他李善，当朝一品大员，在皇帝面前，在满朝文武面前，丢尽了脸面！
现在，这个把他的一切计划都搅得天翻地覆的人，竟然还拿下了会元！
会元！
何等的讽刺！
这已经不是打脸了。
这是把他李善的脸，按在地上，用脚狠狠地碾！
幕僚站在那里，冷汗已经浸湿了后背。
他能感觉到，相爷平静的外表下，是足以焚毁一切的滔天怒火。
过了许久。
久到那幕僚以为自己会就这么窒息而死的时候。
李善，终于动了。
他缓缓抬起手，端起了旁边侍女早已重新换上的热茶。
他的动作很慢，很稳，没有一丝颤抖。
他将茶杯凑到嘴边，轻轻吹了吹。
然后，一饮而尽。
“啪。”
他将空茶杯，轻轻放回桌上，发出了一声清脆的响声。
这声音，让那幕僚浑身一颤。
“相爷，”幕僚鼓起了毕生的勇气，声音沙哑地开口，“此子……此子锋芒太露，而且心机深沉，手段狠辣。”
“他先是以一份罪证，引王正明入局，再借王正明的手，将张大人置于死地。环环相扣，步步为营，绝非寻常读书人。”
“如今，他夺得会元，名满京华，又得了王正明和李正那两个老顽固的赏识。若是让他在接下来的殿试之中，再得圣心……”
幕僚没有再说下去。
但他的意思，已经再明白不过。
一个有才华、有手段、有胆魄，还跟丞相府结下了死仇的年轻人，一旦得势，将会成为何等可怕的心腹大患！
李善，缓缓闭上了眼睛。
他靠在太师椅的靠背上，手指，在冰凉的紫檀木扶手上，轻轻地，一下一下地敲击着。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
寂静的书房里，只有这单调而富有节奏的敲击声。
这声音，像是在敲着所有人的心脏。
门外的侍卫，屏住了呼吸。
角落里的侍女，吓得脸色惨白。
书房中央的幕僚，更是感觉自己的生命，都随着这敲击声，一点点流逝。
他们在等。
等这位权倾朝野的相爷，做出最后的裁决。
时间，仿佛凝固了。
不知过了多久。
那敲击声，戛然而止。
李善，睁开了眼睛。
那一瞬间，他眼中所有的愤怒、不甘、屈辱，全都消失了。
取而代之的，是一种深不见底的，冷酷的杀机。
他已经不想再去玩什么官场上的权谋之术了。
对付这种不知死活的疯狗，就应该用最直接，最有效的办法。
让他从这个世界上，彻底消失。
李善缓缓开口，声音不大，甚至有些沙哑，却带着一股不容置疑的冰冷寒意。
“传我命令。”
“给‘影子’。”
听到“影子”这两个字，那幕僚的瞳孔，猛地一缩，脸上闪过一丝深深的恐惧。
影子。
那是丞相府最深处，最黑暗的存在。
是一把只听从相爷一人号令，专门用来处理那些见不得光的事情的，最锋利的刀。
这些年，不知道有多少相爷的政敌，就这么无声无息地，消失在了“影子”的刀下。
现在，相爷竟然要动用“影子”去对付一个穷举子？
“去告诉他们。”
李善的声音，在寂静的房间里回响，每一个字，都像是从九幽地狱里飘出来的。
“殿试之上，想办法，让他落榜。”
这是第一步。
若是能在殿试上，让他身败名裂，那是最好的结果。
李善顿了顿，眼中那丝狠厉的杀机，再也无法掩饰。
“若是……”
“不行。”
他一字一顿地，说出了那句决定了齐文昊生死的命令。
“便在殿试之后，除之！”
“做得……干净些。”
幕僚的身体，控制不住地抖了一下。
他深深地低下头，声音因为恐惧而变得无比恭敬。
“是……相爷。”
夜，更深了。
就在那幕僚领命退下之后。
丞相府后院，一个不起眼的角落里。
一道完全融入了黑暗的黑影，像是鬼魅一般，悄无声息地从墙角滑落。
他没有惊动任何人，甚至没有发出一丝声响。
只是几个起落，便越过了高大的院墙，消失在了京城那深沉如墨的夜色之中。
风，吹过。
仿佛什么都没有发生过。
只有那股冰冷的杀意，已经锁定了它的目标。
京城最有名的酒楼，摘星楼。
今晚，整个三楼都被张承业豪爽地包了下来。
八仙桌上，山珍海味流水价地送上来，几乎摆满了桌面。上好的女儿红，开坛的香气能飘出半条街。
“来！喝！”
张承业满脸红光，高高举起酒杯。
“为我们的齐大会元！贺！”
“为我们的柳大才子！贺！”
柳乘风的脸已经喝得通红，他踉踉跄跄地站起来，手里的大酒杯晃晃悠悠，酒水洒出来一半。
“喝！必须喝！”