随着沈棠那声冰冷刺骨的“拿下”，府前广场的气氛瞬间从肃杀的对峙，转为山呼海啸般的狂热。
新晋录用的官员们眼中闪烁着激动与崇拜的火焰，如同追随神祇的信徒，紧随着沈棠的脚步，第一次以主人的身份，涌向那座象征着苏州最高权力的府衙。
而被点名的王、李、赵三大家族的族长，则在亲兵毫不留情的押解下，面如死灰，浑身瘫软地被从高高的观礼台上拖拽下来。
铁链锁住的，不仅是他们的身体，更是盘踞苏州数百年的旧士族时代。
这一幕，在万千百姓的注视下，轰然落幕。
当王家主等人被铁链锁住，如同死狗般从府衙押出，准备收监时，街道两旁早已挤满了闻讯而来的百姓。
他们看着这些往日里高高在上、视他们如蝼蚁的大人物如今沦为阶下之囚，先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼！
“沈大人青天！沈大人为我们做主啊！”
“王扒皮也有今天！苍天有眼啊！”
“苏州有救了！”
无数人激动得热泪盈眶，他们自发地跪倒在地，对着府衙的方向遥遥叩拜。
那一声声发自肺腑的呐喊汇成一股洪流，冲刷着这座古老城池的每一个角落。
这民心所向的场面，是新政权合法性的最佳证明，也是对旧世界最响亮的一记丧钟。
府衙主厅之内，灯火通明。
沈棠没有耽搁片刻，立刻召开了新苏州的第一次政务会议。
他没有坐上那张象征着最高权力的虎皮大椅，而是选择站在巨大的沙盘之侧，目光平静地扫过堂下每一张激动而又带着几分局促的脸。
柳如是、陆游之、独眼船匠孙老七、退伍老兵张铁牛……这些在几个时辰前还只是布衣百姓、底层书吏的“草根”，此刻却分坐两侧，成了决定这座江南名都未来命运的核心成员。
他们中的许多人，昨日还衣不蔽体，食不果腹，今日却已一步登天，这种巨大的反差让他们热血沸腾，看向沈棠的眼神充满了狂热的崇拜。
“诸位，”沈棠开口，声音清朗，瞬间让有些嘈杂的大厅安静下来，“客套话我就不说了。从今日起，你们便是新苏州的基石。在其位，谋其政，我只看结果，不问过程。”
他没有长篇大论，而是直接开始**行赏，宣布任命。
“柳如是！”
“在！”柳如是霍然起身，那张清秀的脸上满是激动的红晕。
“你心思缜密，算学通神，即日起，总领府衙内政，兼管情报汇总。我要这苏州城内，任何风吹草动，都瞒不过你的眼睛和算盘。”
“遵命！”柳如是深深一揖，声音因激动而微微颤抖。
“孙老七！”
“草民……不，属下在！”独眼老船匠激动得差点咬到舌头。
“你精通营造，善于水利，即日起，总领工房，负责苏州城所有营造修缮之事。我要你把毕生所学，都用在这座城上！”
“属下……领命！”孙老七那只独眼中，迸发出前所未有的璀璨光芒。
“陆游之！”
“属下在！”
“你刚正不阿，明察秋毫，监察司主笔之职，非你莫属！我要你做一把最锋利的刀，替我，也替这满城百姓，盯着所有人的钱袋子！”
……
一系列任命，如行云流水，将这支在战火中磨合的团队，正式确立为苏州新的权力中枢。
不等众人从一步登天的兴奋中平复，沈棠便抛出了第一个议题。
“诸位，逆产已查抄，但这笔钱，不是用来躺在府库里发霉的。现在，我们来议第一件事。”
他拿起木杆，没有指向那些金银珠宝的清单，而是在沙盘上，重重地圈出了几片代表着城中贫民窟的区域。
“我要动用这笔钱粮，建立覆盖全城的‘公立义仓’体系，并开设官方的‘平价米铺’！我要让这苏州城，再无一人会因粮价而饿死！”
此言一出，技惊四座！
在场所有人，包括刚刚还沉浸在升官喜悦中的众人，都惊得目瞪口呆。
他们想过沈棠会用这笔钱扩充军备，想过他会修缮府衙，甚至想过他会中饱私囊，却万万没想到，他开口的第一件事，竟是这个！
这已经不是简单的施粥赈灾，这是要从根子上，彻底打断旧士族用粮价操控民生、鱼肉百姓的黑手！
这等魄力，这等远见，让在场所有人都被深深折服。
会议正热烈讨论着义仓选址的细节，石大锤与一名看起来不过二十出头、戴着一副自制琉璃镜片的年轻账房先生，满面红光地快步
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走了进来。
那年轻账房，正是柳如是在考核中发掘的算学天才之一，此刻已被破格提拔，负责清点逆产。
他展开一份长长的清单，声音因极致的激动而微微颤抖，每一个数字都如同惊雷般，在寂静的大厅内轰然炸响！
“禀大人！初步清点完毕！仅从王家一处，便抄出良田三万七千亩的地契！”
“黄金一万两！白银八十三万两！”
“各色珠宝古玩，装了整整十二大箱！”
“至于粮食……”他深吸一口气，用一种近乎梦呓的语调，报出了那个让所有人停止呼吸的数字，“足够全苏州百姓，敞开肚皮吃上三年！”
“嘶……”
整个主厅陷入死寂，随即爆发出此起彼伏的倒吸冷气的声音。
他们终于明白，自己推翻的，是一个何等庞大、何等贪婪的利益集团；也终于明白，他们即将建设的“新苏州”，拥有何等雄厚的、足以实现任何梦想的资本！
就在众人被这天文数字震撼到无以复加之际，沈棠下达了第二个，也是更让所有人始料未及的决定。
“三日之后，于府前广场，公开审判王氏等叛逆首恶！”
他冰冷的目光扫过全场，声音如同出鞘的利剑。
“我要将他们的罪行，一条条，一桩桩，全部公之于众！我要让全苏州的百姓都亲眼看看，过去骑在他们头上的，究竟是些什么东西！”
……
苏州府，最深处那间昏暗潮湿的大牢里。
王家主披头散发地蜷缩在角落的稻草堆上，曾经的锦衣玉食，如今只剩下馊掉的窝头和一碗浑浊的囚饭。
他没有叫骂，也没有求饶，只是双目无神地盯着墙角那唯一一抹透过气窗洒下的、冰冷的月光。
他反复回想着这几天发生的一切，从那张荒唐的招贤令，到那个匪夷所思的沙盘推演，再到最后那摧枯拉朽般的雷霆一击。
他发现，自己根本就没看懂过沈棠的任何一步棋。
他输的不是计谋，不是兵力，而是一种他从未理解过的、不属于这个世界的“规矩”。
“疯子……他是个不按常理出牌的疯子……”
他喃喃自语，那双曾经精明算计的眼中，此刻只剩下被彻底碾碎后的、深入骨髓的恐惧和茫然。