最终，西里斯也没有认同莱拉的观点，他固执地强调他“无论如何都不会坐在一边袖手旁观”。“或许那一天永远都不会到来。”他安慰莱拉。“你不用为我担心，纵使最坏的情况出现，你也不会失去我。”
他抓住她的手，修长的手指摩挲着她中指上的那枚戒指。
“我把它送给你，连同我的心，我的灵魂，只要你还记得我，我们就依然相爱。”
西里斯坚定的话语萦绕耳侧，莱拉长长的睫毛颤抖了几下，然后低垂，默然不语。她听懂了他的意思，却无法认可。她哀伤地想，西里斯根本不明白她有多爱他，爱到仅仅想到有可能失去他，都让她心如刀绞。如果他对她怀有同样的深情，他怎么会以无关痛痒的口吻，轻易说出别离的话？
那天晚上，莱拉躲在被子里偷偷哭了一夜。查瑞丽她们已经睡熟了，茱莉甚至嘟囔了两句梦话。莱拉哭累了，她慢慢坐起来，轻轻拉开帷幔，抱着膝盖，静静地看着雕花玻璃窗外静谧深沉的夜空。
……
莱拉低落了一天，很快打起精神，恢复了往日对生活的热情，积极地做好手头的每一件事。她在弗利维教授的指导下又投了一篇关于泡头咒改良的论文；拉文克劳魁地奇球队最近训练成果斐然，在与斯莱特林对战中赢得非常漂亮；对高级魔药的配制得越来越得心应手。
她原以为穆尔塞伯和特拉弗斯会继续找茬，没想到再次意外撞见他们时，穆尔塞伯居然只是狠狠地瞪了她一眼，骂骂咧咧地走了。莱拉不认为他是个愿意息事宁人的家伙，只能想到或许是雷古勒斯在其中起了作用。当然，这可能也只是她的臆想。
想到雷古勒斯，她有些茫然。她从未讨厌过这个堂弟，甚至还有些喜欢他——相较于其他纯血家族出来的斯莱特林，雷古勒斯无论是个人素质，还是品德修养，都是当之无愧的佼佼者。回顾起童年在格里莫广场12号度过的日日夜夜，雷古勒斯其实也是她为数不多的美好回忆的一部分，安静而从容、高傲又不失礼貌、讲究规矩与体统但更严厉地要求自己，在年轻的莱拉心底深处，视他为唯一有资格说出“永远纯洁”这句话的人，在藏污纳垢的纯血家族，或许只有他深深认同真正的“纯血荣耀”并为之感到纯粹的自豪，愿意为此奉献生命与鲜血。正因如此，才格外让莱拉心痛，他决意为之效忠的领导者或许欺骗了他，到那一天，他该何去何从？
莱拉回过神来，发现自己居然在麦格教授的课堂上发呆，而麦格教授凌厉的眼风已经若有若无地扫了过来，连忙挺直腰板，专注地盯着密密麻麻的黑板，抄下笔记。
她暗自笑话自己的庸人自扰：都自顾不暇了，还担心别人呢。不管怎么说，雷古勒斯身为布莱克家族的继承人，总不会有性命之虞，一辈子高枕无忧呢！
十一月，霍格沃茨已经白皑皑一片，窗外树丛绿色夹杂着白雪，屋檐下几根冰棱晶莹剔透。礼堂内热气腾腾，大家在享受早餐，谈论今天要做的事情。
礼堂大门吱呀一声，缓缓开启。一群猫头鹰们鱼贯而入，翅膀上还携带着来自远方的寒气。许多人站起身，呼唤自家猫头鹰的名字，取下它们带来的包裹。
“砰！”一个小包裹掉进莱拉的盘子里，熏肉被砸到一边，溅出几星油花。莱拉吓了一跳，抬头一看，一只陌生的猫头鹰朝她叫了两声，拍拍翅膀飞远了。
莱拉疑惑地拆开那个轻飘飘的包裹，里面是一封信，信纸上带着圣芒戈的印记。她心莫名一沉，继续看下去。
是妈妈的字迹。
“莱拉，你爸爸生病了，在圣芒戈住院。你能请假过来一趟吗？不要担心，阿尔法德现在状况尚可……”
莱拉脸色苍白。如果爸爸的病情不是很严重，妈妈怎么会要她请假过去呢？
“莱拉！莱拉！”旁边的艾森担忧地叫了她两声，拽了拽她的袍子。“你怎么了？”茱莉、查瑞丽她们都投来关切的目光。
“没事，没事。”莱拉低下头，匆匆收好信，就要离开去找弗利维教授。她走得太快，把其他人的呼喊抛之身后。
她一出礼堂，就奔跑起来，跑到大理石楼梯下，就要一鼓作气冲上去。左手袖子却被人猛地一拽，莱拉满脸泪痕地一回头，映入眼帘的是西里斯苍白而焦急的脸。
“你怎么了？发生了什么？”
他着急地伸出手擦拭她脸上的眼泪，被莱拉挥开，拿手背在自己脸上狠狠擦了擦。
“爸爸生病了。”她呜咽一声。“妈妈让我请假回去。”
“走，我陪你一起回去。”西里斯马上说，拽着莱拉就冲上去。
两人以极快的速度跑到弗利维教授办公室门口，敲了门却无人回应。西里斯当机立断，拉着莱拉跑向校长办公室。
莱拉看着他对门口的滴水兽说了一句“泡泡棉花糖”，办公室的门缓缓打开，西里斯立刻拉着她冲进去。
“怎么了，孩子们？”邓布利多教授正坐在宽大的办公桌后面，边喝茶边写信，看到两个孩子心急火燎地扑进来，女孩子的大眼睛里还含着泪光。
“我爸爸生病住院了，妈妈让我请假回去……”莱拉话语里带着哽咽。西里斯立刻接话:“我和她一起回去，请您批准！”
“是阿尔法德先生吗？”邓布利多神色凝重。他立刻站起身，走到壁炉旁，拿出一盒飞路粉。“快去吧，我会告诉麦格教授和弗利维教授。”
“谢谢您。”莱拉感谢不尽，拉着西里斯上前，抓起一把飞路粉。“圣芒戈！”
一阵眩晕，两人下一秒就从圣芒戈一楼的壁炉里冲了出来，在前台的女士那里问到了阿尔法德的病房号，顺利地找到了那间房。
“妈妈！”
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莱拉推开门，冲进去一把抱住了病床前那个瘦削的身影。西里斯紧随其后冲进来。“希维婶婶！”
希维看清来人，立刻张开双臂紧紧抱住了两人。“你们来了……阿尔法德还没醒。”
莱拉和西里斯走到病床旁，阿尔法德面容憔悴，紧闭双眼，眉宇间散不去的疲倦与死气。希维瘦了许多，他更是苍白到吓人，嘴唇上几乎没了血色。
莱拉摸了摸他放在腹部交叠的手，瘦骨嶙峋，眼泪顺着鼻梁留下来。西里斯紧紧盯着阿尔法德的脸，一动不动。
希维疲倦道:“是魔力衰变症……非常罕见，他体内的魔力发生了突变，开始攻击他的内脏，吞噬生命能量……以前也有过几个案例，都很快去世了……”
“没有办法治疗吗？”莱拉的眼泪止不住地流。
希维苦笑一声。“没有，除非抽出他体内的所有魔力，可谁能做到呢？魔法不可被赋予，也不能被剥夺。”
“阿尔法德叔叔是昏迷了吗？”西里斯沉重地问。
“算是吧，他睡着的时间越来越长。治疗师说让我要珍惜，或许哪一次就再也醒不过来了……”
莱拉又转头望了望阿尔法德苍白的脸庞，一时间心痛难当，声音颤抖：“我才16岁啊，爸爸就要……”
我还没长大，您就要离我而去了吗？
希维的眼泪突然就落下，她抬起头把泪意憋回去，吸了吸鼻子。
“别太伤心了，莱拉。至少你爸爸现在还没有离开我们。这段时间你就留在这里，陪陪他吧。西里斯也是，希望你在学校里没什么事……”
“我留下。”西里斯坚决道。
希维点了点头，缓过来后镇定了一些，安排两人在旁边空着的病床住下，然后出去给他们找点吃的。
病房的门刚关上，莱拉就再也忍不住，失声痛哭起来。刚才她怕妈妈看了更加伤心，强忍着没有太过激动，现在终于可以放肆地流泪了。西里斯搂住她的肩膀，沉默得像一块死去的石头。
“阿尔法德叔叔是唯一真心爱过我的长辈，从小他就一直在照顾我。”他悲痛地回想起往事。“我的第一把飞天扫帚是他送给我的，橡木做的，非常灵巧。他会给我寄生日卡片与礼物，祝愿我幸福快乐。是他把我一步步引出了布莱克那个荒凉的沼泽，教会我什么是爱。这一天来得太早了，我还没有做好准备，就要失去我真正的父亲。”
“莱拉……西里斯……”
就在他们还沉浸在绝望与悲痛中时，病床上的阿尔法德慢慢睁开了眼睛。
“爸爸！”莱拉忘记了哭泣，欣喜又伤感地扑到床头。阿尔法德伸出手，摸了摸她湿漉漉的脸颊，艰难地笑了笑：“你们怎么过来了？是你妈妈告诉你们的吗？”
“是的。”莱拉握住他的手。“我们就在这里，哪也不去。”