第二天早晨，金灿灿的阳光慷慨地洒落在霍格沃兹城堡内，衬得整个礼堂温柔而明亮。查瑞丽她们都坐在拉文克劳长桌上大快朵颐，莱拉一个人在礼堂外徘徊。
“你怎么不进去和同学们一起吃呢？霍格沃兹的食物可是很不错的。”穿轮状皱领的幽灵飘落在她身边，因为光线太亮差点看不出来。
莱拉抬起头，微笑着点了点头：“早上好，尼古拉斯·德·敏西——波平顿爵士。我在等候猫头鹰来，”她压低声音，像是在分享一个秘密，“希望我能在一封信引起更大骚动前，先一步拦住它。”
她足够礼貌的称呼明显取悦了尼古拉斯爵士，他甚至主动询问是否需要帮助，被走近的纳西莎·布莱克打断了。
纳西莎微抬下巴，慢慢走近莱拉，在她五步外站住。“我想你的决定还不算太糟糕——相比于某些人来说。但你该明白这不意味着你的行为就是正确的。看在你还姓布莱克的份上，我劝你谨言慎行。”
莱拉说：“你其实没必要担心我，纳西莎。你已经和马尔福订婚了不是吗？我哪怕去打了魔法部部长，都不会影响到你。”她尽力表现出真诚和友善，只希望快快把纳西莎送走。
纳西莎的脸颊微微绷紧，像是被这句话刺中了。她最终没再说什么，只用一种混合着轻蔑与“你无可救药”的眼神最后睨了莱拉一眼，随即转身走进礼堂，她柔顺的金发长发披在肩膀上，行走间微微颤动。
很快，莱拉就看见西里斯和波特气喘吁吁地冲了过来。波特额头上的汗珠和他眼睛一样在发亮，他用力甩了甩头，像神经失常的疯子。西里斯面颊呈现淡淡的粉色，这是他运动过度的表现。
波特目中无人、筋疲力尽地冲到门口，提起最后一股劲直接撞了进去，引发一阵小小的惊呼声。莱拉听到他在里面喊道：“抱歉抱歉！我跑得太快了。嗨，今天这火鸡三明治看起来真不错！莱姆斯，你能帮我拿一个吗？”
西里斯在冲进饭厅最后一步，突然死死刹住了脚步，他的余光扫见了莱拉。他脸上那种狂奔后的狂放笑容还没来得及收起，就混合进了一丝诧异。“你吃过了吗？这么快！”
莱拉一把把他拽过来，神情严肃：“西里斯！我在等沃尔布加的吼叫信。我敢打赌纳西莎昨晚就去通风报信了！我要提前拦住猫头鹰，至少不能一开始就在同学面前丢脸。”
“梅林！” 西里斯一拍额头，他脸上那点残存的笑意瞬间被恼怒和醒悟取代。 “你说得对。我和詹姆斯凌晨起来去城堡内逛了一圈，你一说我才想起来，沃尔布加估计气疯了！”
这时，上百只猫头鹰浩浩荡荡地飞过来，扑棱着翅膀，越过两人扎进饭厅。莱拉和西里斯抬头望去，艰难地在猫头鹰大军里辨认着哪只是沃尔布加派来的。
突然，一只猫头鹰垂直下落，把两张红色的信封投下。两人脸色一变，跳起来一把抓住，拼命往外冲。刚刚转过拐角，手里的信就如同两颗微型炸弹般在他们掌心炸开。
巨大的声浪不仅震落了灰尘，更是让空气本身都为之一颤。两边墙壁太结实以至于回声震耳欲聋。莱拉感到耳膜一阵刺痛，眼前发黑，痛苦地捂着耳朵蹲下身。
“西里斯·布莱克，我们已获悉你在霍格沃茨的分院结果……我们数个世纪以来的传统，我们仍将其视为一次……你立即采取补救措施。视此为最后通牒：立即与校长商讨……德姆斯特朗将是你唯一的选择。”
“莱拉·布莱克！……纵容显然已经到了令人发指的程度，以至于允许你行事毫无顾忌！望你始终牢记……那是对背叛者永恒的警示。”
高亢的男声和尖锐的女声像两把钝锯，同时切割着两人的神经，话语在嘶吼中模糊不清。西里斯猛地抬手，似乎想堵住耳朵，最终却只是攥紧了拳头，任由那两道代表着他父母的声音在狭窄的空间里反复撞击，久久不散。
这巨大的、难以遮盖的动静引来了不远处礼堂里的一些同学。波特第一个冲出来，他身后是邓布利多校长和麦格教授。
“发生了什么，西里斯？”波特上下打量了他一眼，确信他完好无损才松了口气。
“我和莱拉收到了某些人的吼叫信。”西里斯轻快道。“这没什么。”
莱拉无视一些跟来的同学好奇探究的眼神，对两位教授尴尬地笑了笑：“教授，我们家里对分院结果有些不满，这不算什么大事，至少没违反校规，对吧？”
邓布利多校长笑着冲她眨了眨眼：“当然，当然。孩子和家长难免有些分歧，再正常不过了。但我要提醒两位，再不去吃
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早饭恐怕上课就要迟到了。”
一行人浩浩荡荡地回到了礼堂。莱拉喝了一杯橘子汁，吃了一块香煎猪扒就匆匆忙忙地离开了。潘多拉已经催了她好几次了。“莱拉，快点。我们还要赶去上魔药课，走过去要二十分钟呢！”
另一边的西里斯正慢条斯理地用餐刀切下慢烤牛肉，给豌豆胡萝卜淋上卤肉汁。他很幸运，格兰芬多今天上午没有课。
詹姆斯向嘴里扔了颗草莓，咬碎了咽下去。他大声和左右分享他的探险发现，用手比比划划。
“我们向魔咒课教室左边走，发现那里面居然还有一个小阁楼！就在移动的楼梯和变幻的走廊后面。我找到了一根旧魔杖，它还能冒火花。西里斯发现了一个会尖叫的窥镜，一碰它就叫，把我们吓了一跳！你们如果要去看，最好先用‘急急现形’之类的咒语检查一下里面的东西。”
西里斯慢悠悠地咽下牛肉，嘴角勾起一抹弧度。他拿出那个还在不时震动一下的窥镜，在詹姆斯面前晃了晃：“知道吗，詹姆斯，我有个绝妙的主意——我们可以在夜里把它悄悄放在费尔奇办公室的门框上。第二天他出来时……”
“它就会像被踩了尾巴的洛丽丝夫人一样放声尖叫！”詹姆斯立刻接上，眼睛闪闪发光，“梅林的胡子啊！西里斯，你真是个天才！”
格兰芬多长桌上爆发出笑声，但莉莉·伊万斯的目光扫过波特那张神采飞扬的脸，只觉得一阵烦躁。又是这样。他们总是有挥霍不完的精力，去制造一些除了激怒他人外毫无意义的噪音。
“嗨，伊万斯。”詹姆斯在她经过时，伸手拉住了她的袖子，兴致勃勃道：“这主意挺不错的，是不是？”
莉莉·伊万斯立刻拽回她的袖子，顺便抚了抚，这一动作让波特的眼神里掠过一丝恼怒。她慢慢地说：“真抱歉，我没听出来‘不错’在哪。也许是因为你的审美……确实与众不同吧。”
波特脸色难看了一瞬，他很快笑了一声。没等他组织起任何有效的反击，伊万斯已经昂着头离开了，仿佛多停留一秒都是浪费。
西里斯见状，一把揽住僵住的詹姆斯的肩膀，用他那种特有的、漫不经心的腔调打破了僵局：“得了，她理解不了这种乐趣。说正事，我们接下来去哪？去五楼怎么样？”