第十四部:天衍险途
离开凛冬城已有数日。越往西北而行,地势愈发崎岖,人烟愈发稀少。天空似乎都变得更加低沉,铅灰色的云层仿佛触手可及,带着一种无形的压迫感。空气中弥漫着干燥与荒凉的气息,与北境的苦寒又是另一种截然不同的感受。
裕王派来的那队苍云卫精锐,共计十二人,由一位名叫韩罡的校尉带领。韩罡年约三旬,寡言少语,眼神锐利如鹰,是裕王绝对的心腹,显然深谙山地作战与隐秘行动。他对阿十等人保持着必要的尊重,但更多的是一种基于命令的、保持距离的协作。
在Tommy 的规划下,队伍的行进路线尽量避开了已知的城镇和主要通道,专挑人迹罕至的小路和山脊线前行。苏小夭和陈百川的能力在此时发挥了巨大作用。苏小夭如同队伍的幽灵斥候,总是先行半日,利用【暗影穿梭】在复杂的地形中探明前路,清除可能存在的眼线和陷阱。陈百川则能轻易感知地脉变动,避开不稳定的地质区域,甚至偶尔利用岩土能力开辟出短暂的捷径。
当那片连绵起伏、仿佛与天相接的灰黑色山脉轮廓出现在地平线上时,所有人都感受到了一种发自本能的悸动。
天衍山——它并非高耸入云,却给人一种无比古老、无比沉重的感觉。山体岩石嶙峋,植被稀疏而怪异,多是些扭曲的针叶树木和颜色深沉的灌木。远远望去,整片山脉都笼罩在一层淡淡的、仿佛终年不散的灰霾之中,隐隐有莫名的能量波动从中传来。
“就是这里了。”Tommy 放下手中的简易望远镜,镜片后的目光无比凝重,“能量场很混乱,而且……有干扰。”他尝试将精神感知延伸出去,却发现如同泥牛入海,范围被极大压缩,且反馈回来的信息支离破碎,充满杂音。
阿十眯起眼,指尖一缕寒气试探性地飘向山脉方向,却在进入那灰霾区域的瞬间,仿佛被什么无形之物吞噬、消解了一般。“啧,这地方……邪门。”
H 的治愈微光也本能地变得活跃,似乎是在对抗某种无形的侵蚀。“大家小心,这里的空气中,似乎弥漫着一种极细微的、会缓慢侵蚀生命力的力量。”
韩罡校尉示意队伍停下,他手下的苍云卫立刻呈扇形散开,占据有利地形进行警戒。“殿下提供的资料提到,天衍山有天然迷阵,易进难出,且多毒虫异兽。诸位,接下来需万分谨慎。”
踏入天衍山范围的第一步,周围的景象便似乎发生了微妙的变化。光线变得晦暗,声音仿佛被吸收,连方向感都开始变得模糊。怪石林立,形态狰狞,仿佛无数沉默的鬼魅。
Tommy 强迫自己冷静下来,摒弃被干扰的精神感知,转而依靠最原始的观察、推理和韩罡提供的简陋地图。“跟我走,注意脚下和岩壁的纹理变化。”
队伍在沉默中艰难前行。不时有色彩斑斓、形状诡异的毒虫从石缝中窜出,或被冲凌厉的指风钉死,或被阿十瞬间冰封。偶尔还能看到一些巨大的、不符合常理的爪印和拖痕,显示着此地存在着危险的掠食者。
行至一处狭窄的、两侧是光滑峭壁的峡谷时,异变陡生!
“嗖嗖嗖——!”
无数淬毒的弩箭,如同毒蛇般从两侧峭壁的隐蔽孔洞中激射而出!角度刁钻,覆盖了队伍前后所有空间!
“敌袭!举盾!”韩罡厉声大喝,苍云卫士兵训练有素地举起随身携带的轻便圆盾,组成紧密的防御阵型。
但弩箭太过密集!
“凝!”阿十清叱一声,寒气瞬间在队伍上方凝结成一面弧形的冰盾,将大部分弩箭挡下,发出密集的“夺夺”声。
陈百川同时发力,脚下地面隆起,形成一道低矮的土埂,进一步阻碍了正面射来的箭矢。
然而,攻击并未停止。几道身影如同鬼魅般从峭壁的阴影中跃下,手中弯刀闪烁着幽蓝的光泽,直扑看起来最弱的H和苏小夭!
是庆王麾下的外族高手!他们显然早已在此设伏!
“找死!”冲的身影后发先至,如同瞬移般出现在H身前,一拳轰出!拳风激荡,直接将一名扑来的外族高手连人带刀轰得倒飞出去,胸口凹陷,眼看是不活了。
苏小夭在遇袭的瞬间便已融入阴影,下一刻出现在一名正欲投掷飞刀的敌人身后,匕首精准地抹过对方的咽喉。
战斗爆发得突然,结束得也快。在阿十他们绝对的实力和默契的配合下,这波伏击者很快被清除干净。
Tommy 蹲下身,检查着尸体和弩箭的制式,眉头紧锁:“是庆王的人。他们果然也来了,而且……似乎对我们的行踪有所预料。”
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韩罡的脸色也很不好看,他清点了一下伤亡,一名苍云卫士兵不幸中箭,伤口迅速发黑,H立刻上前救治,但毒素猛烈,她的治愈微光也只能暂时压制。
“此地不宜久留。”陈百川沉声道,他感知到更远处有更多的气息正在靠近。
摆脱了追兵,队伍在Tommy 的指引下,七拐八绕,终于在天黑前,找到了一处位于半山腰、被藤蔓遮掩了大半的山洞。洞口处,隐约可见一些模糊的、非自然形成的刻痕。
“这里……有能量残留。”H 轻声说道,她的治愈能力对生命能量和某些特殊的能量场格外敏感。
Tommy 仔细辨认着那些刻痕,又对照着裕王提供的残图,眼中闪过一丝亮光:“没错,是玄玑子留下的标记之一。这山洞,可能是他的一处临时居所或者……藏匿线索的地方。”
众人精神一振,鱼贯而入。山洞内部比想象中要深,而且有人工开凿的痕迹。洞壁上有一些早已熄灭的灯盏,角落里散落着一些腐朽的蒲团和器皿碎片,充满了岁月的气息。
在洞穴的最深处,他们发现了一面较为光滑的石壁,上面刻满了密密麻麻的、如同星辰轨迹般的奇异图案,旁边还有一些古老的篆文。
“这是……星象图?还是某种阵法推演?”阿十看得一头雾水。
Tommy 却如获至宝,立刻沉浸其中,手指无意识地在空中虚划,推演着图案的规律。陈百川和苏小夭负责警戒洞口,H 则照顾着那名中毒的士兵,阿十和冲守在Tommy 身边。
时间一点点过去,洞外偶尔传来不知名野兽的嚎叫,更添几分诡异。
突然,Tommy 猛地抬起头,眼中闪烁着洞察的光芒:“我明白了!这不是地图,这是一个……坐标锁定仪!它指向的不是一个固定的地点,而是需要结合特定的天象,才能确定龙玺真正藏匿处的动态坐标!”
他快速在地上画出几个关键节点:“下一次符合条件的天象,就在……三日后的子时!”
希望近在眼前,但所有人都知道,这最后的三天,必将是最危险的三天。庆王的人已经现身,嘉王麾下的“割草队”玩家恐怕也已在暗中窥伺。天衍山的真面目,正一点点向他们展露其狰狞的獠牙。而命运的齿轮,也即将转向谁也无法预料的方向。