乔治·维尔利斯点了点头，随后又耸了耸肩膀，道：
“我会让人去和美国人接触的。”
“但我想，那群被我们驱赶到北美洲大陆的清教徒脑子里恐怕不会有智慧这种东西。”
两人相视而笑。
镜头一转，出现了一座白色的巨大建筑。
【华盛顿，白宫。】
紧接着是一座书房，里面坐着两个人。
【美国总统詹姆斯·布坎南（James Buchanan）。】
【美国国务卿刘易斯·卡斯（Lewis Cass）。】
刚刚宣誓就职不到一个月的布坎南揉了揉凌乱花白头发之下的太阳穴，有些疲惫地开口道：
“该死的财政部，他们竟然说对纽约的银行危机束手无策！”
刘易斯·卡斯沉默了一下，试探性地开口道：
“我听说，最近国内不少人认为，我们美利坚缺乏一个能统筹全局的中央银行机构，或许应该成立第三合众国银行。”
美国在立国之后曾经两度建立央行，分别是第一合众国银行和第二合众国银行。
但在国内种种矛盾下，这两个银行先后倒闭。
如今美国国内只有民营银行和州立银行，各个银行之间无序竞争相互倾轧，最终导致危机从银行最多的纽约爆发，席卷全国。
詹姆斯·布坎南果断摇头道：
“忘了合众国银行吧，那是一场噩梦。”
刘易斯·卡斯点了点头，并没有在这个问题上继续深入探讨。
作为主要负责外交工作的国务卿，银行危机本身并不是刘易斯·卡斯的权责范围。
刘易斯·卡斯话锋一转，道：
“英国大使昨天前来拜访，告知他们已经决定扩大对清国的战争，目标是占领广州、南京乃至天津。”
“如果情况允许的话，他们还准备攻克清国的首都北京城。”
“英国人希望我们能派出一支舰队加入到联军之中，他们会给我们足够的利益。”
詹姆斯·布坎南哼了一声，冷冷地开口道：
“我们现在要做的是解决自己的问题，下一步则是强化我们在美洲大陆的统治地位。”
“远在太平洋另外一端的清国对我们来说并没有什么意义，南方的棉花又不会卖到清国去！”
“告诉英国人，我们可以支持他们扩大战争，也可以在适当的时机参与进去。”
“但眼下，我们是不会派兵的。”
刘易斯·卡斯点了点头，道：
“这是一个成熟的决定。”
“除了纽约之外，南方各州的问题也很大啊。”
两人对视一眼，都陷入沉默。
如今的美国面临着巨大麻烦。
以奴隶制为主，出口棉花为最主要收入来源的南方各州，和以商业贸易为主，希望解放奴隶获得更多工人的北方各州产生了极为严重的矛盾。
再加上纽约银行危机，刚刚上任的民主党政府可谓是焦头烂额。
布坎南沉默良久，揉了揉凌乱的头发，开口道：
“亲爱的刘易斯，你有没有觉得我们这个国家正在滑向内战的边缘？”
刘易斯·卡斯叹了一口气，抿着嘴唇道：
“我们上任正是为了避免这种结果，不是吗？”
民主党的票仓正是南方奴隶制各州。
即便布坎南和刘易斯两人都极力反对分裂，强调维护美国统一，但这种情况依旧让刚刚上台的民主党很是被动。
“总统阁下，我这就去召见英国大使。”
等刘易斯·卡斯离开之后，布坎南定了定心神，拿起了一份报纸。
上面的标题是：
《前伊利诺伊州议员亚拉伯罕·林肯宣布加入新成立的共和党，并认为奴隶制是时候该被废除了》。
布坎南咒骂了一声，将这份报纸丢进了垃圾篓中。
一条弹幕飘过。
【汉高祖刘邦：怎么又冒出个美国来了，这国家在后世很出名吗？】
【汉武帝刘彻：不知道呀，不过看起来这应该也是一个能改变国际局势的国家。】
【唐太宗李世民：这么一说其实还是有点离谱的，看起来大清就好像是待宰的羔羊。】
【明太祖朱元璋：简直就是丢人！堂堂华夏，五千年来在地球上叱咤风云，怎么到了大清就变成砧板上的鱼肉？】
【隋文帝杨坚：从来只有华夏王朝讨论怎么瓜分外面的小国，现在竟然还被这些欧美国家惦记上了，丢脸！】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：……】