“我知道的不止这些。”杨博起看着他，声音平静，“我知道你床下暗格里有个铁盒，里面装着一些见不得光的东西。”
“可惜，那个铁盒，昨夜已被东厂搜出，此刻正在刘谨手上。”
魏恒彻底崩溃，瘫倒在地，喃喃道：“杨博起，你好狠……”
杨博起静静看着他，眼中无悲无喜。
许久，魏恒忽然抬头，眼中闪过疯狂的光：“杨博起！你别以为扳倒了咱家，你就能高枕无忧！”
“我知道你的身世，我知道你和德妃有不可告人的秘密，我知道你就是当年齐王府……”
“够了。”杨博起打断他，声音很轻，却让魏恒的话戛然而止。
“我知道我是谁，也知道我为什么在这里。”杨博起看着他的眼睛，“但你的这些话没有人会相信，在陛下眼里，在百官眼里，你这只是穷途末路的乱咬。”
他转身，不再看魏恒一眼。
“好好享受这最后的日子吧。秋后问斩，还有大半年。这牢里的日子，一天，可比一年还长。”
脚步声渐远。
牢门重新锁上。
……
一日之后，京城南郊，济世堂药店的后院。
院中红梅绽放，暗香浮动。
杨博起独自一人站在梅树下，望着枝头点点红蕊，心中却想着永和宫里那两个被囚禁的女子。
德妃的决绝，芸香的忠义，让他越想越怅然。
脚步声在身后响起，很轻，但他听得出是谁。
“你来了。”杨博起转身。
红姑站在廊下，一身红衣在素雪红梅间格外醒目。
她今日未束发，青丝披在肩头，少了几分江湖侠女的英气，多了几分女子的柔婉。
“你约我在此相见，可是有事？”红姑走到他面前，眼中带着笑意。
杨博起看着她，郑重躬身，行了一个大礼：“西山之事，多谢姑娘仗义相助。若非姑娘与莫先生及时赶到，杨某今日已是一具尸体。”
红姑伸手扶他，肌肤相触，两人皆是一颤。
“不必谢我。”红姑收回手，转身望向红梅，“我帮你，一是还你在骡马市的相救之恩，二是黑风与我三江会本有旧怨。各取所需罢了。”
“可你为此冒了天大风险。”杨博起道，“三江会本可不卷入此事。”
“江湖人行事，但求问心无愧。”红姑回眸看他，眼中闪着光，“我红姑行走江湖多年，最看不惯的，就是魏恒这等仗势欺人、草菅人命的奸佞。帮你，我乐意。”
这话说得洒脱，但杨博起从她眼中，看到了更深的东西。
“你要走了？”他问。
“是。”红姑点头，“京城是非之地，不宜久留。三江会在此事中露面太多，已引起官府注意。柳掌门传信，让我三日后南下，与他们在江南汇合。”
她顿了顿，声音低了些：“这一别，不知何时能再见了。”
院中一时寂静，只闻风雪穿梅的簌簌声。
杨博起看着她的侧脸，那眉眼间的英气让他心头涌起复杂情绪。他想说什么，却不知从何说起。
“对了，”红姑忽然想起什么，转身看他，眼中带着促狭的笑意，“柳姑娘临走前，悄悄告诉我一个秘密。”
“什么秘密？”
“她说……”红姑凑近一步，压低声音，温热的气息拂在他耳边，“你是假太监。”
杨博起浑身一震，眼中闪过惊骇。
红姑却笑了，那笑容明媚：“放心，此事天知地知，你知我知，柳姑娘知。我不会说出去的。”
她退后一步，歪头看他：“我只是好奇，你一个健全男儿，为何要伪装成太监，在这深宫之中挣扎求存，你究竟是什么人？”
杨博起沉默良久，缓缓道：“我有必须留下的理由。有必须完成的使命，有必须守护的人。”
“哪怕为此终身困在宫墙之内，不得自由？”红姑问。
“是。”杨博起声音坚定。
红姑看着他，眼神里有欣赏，也有惋惜。
她忽然伸手，抚上他的脸，动作轻柔，指尖微凉。
“杨博起，你知道吗？”她轻声道，“那夜你为我疗伤时，我便知道，你与寻常太监不同。你的眼神，你的气息，你的心跳……都不同。”
杨博起喉结滚动，想后退，脚下却像生了根。
“我红姑行走江湖二十年，快意恩仇，从不为谁停留。”她看着他，眼中情意浓烈醉人，“可对你，我破了例。我知道你有你的使命，有你的牵挂。我不求长久，只求此刻。”
她踮起脚尖，吻上他的唇。
红梅簌簌，雪落无声。
那一吻起初轻柔，冰凉而短暂，但随即一发不可收拾。
红姑手臂环上他的脖颈，将他拉近，她的唇温热柔软。
杨博起脑中“轰”的一声，理智的堤坝顷刻间崩塌。
他本可以推开她，本可以保持距离，但此刻，他不想。
他伸手揽住她的腰，将她紧紧拥入怀中，反客为主。
两人相拥着，跌跌撞撞进了屋内。
衣衫零落，红烛摇曳。情到浓时，水到渠成。
当两人彻底结合的那一刻，杨博起体内沉寂许久的《阳符经》真气，忽然自行疯狂运转起来。
原本因纯阳过盛而滞涩的足阳明胃经，此刻被一股温润柔和的阴气涌入，瞬间贯通！
真气在经脉中循环往复，杨博起能清晰感觉到，自己停滞的“腐食掌”，终于突破了关隘。
他下意识地运起掌法，不再是以往的纯阳刚猛，而是多了一分阴柔变化。
掌力吞吐间，竟引得桌上烛火明灭不定。
“你……”红姑察觉到他体内的变化，又惊又喜。
杨博起收功，看向怀中满面红霞的红姑，内心十分感激。
“我突破了。”他低声道，“谢谢你。”
红姑笑了，那笑容满足而疲惫：“能帮到你，就好。”
她偎进他怀里，轻声道：“天要黑了，你是不是就该走了？”
“还有一人要来为你送行，天黑之前他便会来。”杨博起说。
红姑不禁一怔：“是谁？”
杨博起笑了笑说：“莫三郎。”