一阵夜风拂过，吹动古槐枝叶，沙沙作响，也吹动了芸香的鬓发。
她下意识地抬手拢了拢发丝，动作轻柔。月光洒在她泛红的脸颊上，竟有一种惊心动魄的柔美。
杨博起鬼使神差地伸出手，轻轻替她将一缕被风吹乱的发丝别到耳后。指尖触碰到她微凉的耳垂，两人俱是浑身一颤。
芸香猛地抬头，看到杨博起的眼眸中，那里面有担忧，有关切，还有一种复杂难言的情绪。
她心跳如鼓，脸颊滚烫，想要避开，身体却像被定住一般。
杨博起也回过神来，意识到自己举止孟浪，急忙收回手，轻咳一声掩饰尴尬：“夜凉了，姑娘早些歇息吧。茶水点心留下，姑娘若饿了，自己用些。”
芸香低下头，轻声道：“嗯，公公也早些安歇。”
杨博起站起身，深深看了她一眼：“我走了，姑娘保重。”
“公公慢走。”芸香起身相送，站在院门口，望着他的背影消失在小径尽头，心中怅然若失。
杨博起走在寂静的寺院小径上，夜风拂面，却吹不散心头的燥热。
芸香那含羞带怯的模样，不断在他脑海中浮现。
情愫暗生的代价，可能是万劫不复，他不能将她卷入这漩涡中心。
打探幻术师之事，必须另寻他法。
他知道那幻象必是人为，而能制造如此逼真幻境的“幻术师”，定然还隐藏在寺中某处。
若不尽快找出，不仅无法揭穿阴谋，皇帝驾临时也可能再生事端。
他换上一身深色便服，悄然离开住处，融入宝相寺重重的殿宇阴影中。
凭借过人的轻功，他避开了巡夜的僧兵和宫中侍卫，仔细搜寻着可疑的踪迹。
约莫子时，他在通往寺院后山菜园的一条僻静小径上，瞥见一个熟悉的身影一闪而过——正是赵德安！
只见赵德安步履匆匆，神色警惕，不时回头张望，手中似乎还提着一个不小的包袱，方向正是后山那片罕有人至的竹林精舍。
“果然有鬼！”杨博起精神一振，屏息凝神，远远缀在后面。
他猜测，那竹林精舍很可能就是幻术师的藏匿之所，或是存放相关器具的地方。
然而，赵德安能被德妃倚重，也非庸碌之辈。
行至竹林边缘，他似乎察觉到了什么，猛地停下脚步，霍然转身，阴冷的目光扫向身后黑暗：“谁？鬼鬼祟祟跟着咱家，给我滚出来！”
杨博起知已被发现，索性也不再隐藏，从一株古柏后缓步走出，神色平静：“赵公公，好灵的耳朵。这夜深人静，公公独自一人往后山偏僻处去，可是有什么要紧事？是否需要帮忙？”
赵德安看清是他，眼中杀意暴涨，但很快压下，皮笑肉不笑地道：“我当是谁，原来是杨公公。咱家不过是奉德妃娘娘之命，去给后山守园的老僧送些日用之物。”
“杨公公对这也有兴趣？还是说长春宫的手，已经伸到要过问永和宫杂事的地步了？”他语带讥讽，将包袱往身后挪了挪。
杨博起目光扫过他手中的包袱，淡淡一笑：“赵公公言重了。咱家只是夜间巡查，偶见人影，恐有宵小混入寺中惊扰圣驾，特来查看而已。”
“既然公公是奉娘娘之命办差，那自是稳妥。不过……”他话锋一转，语气微冷，“这宝相寺如今是多事之地，陛下明日便要驾临，若有些不该存在的人或物，还是早早清理干净为好，免得引火烧身，连累了娘娘。”
赵德安脸色一沉：“杨博起，你这话是什么意思？威胁咱家？”
“不敢。”杨博起拱手，语气却无半分敬意，“只是好心提醒。常在河边走，哪有不湿鞋？赵公公行事，还是谨慎些好。毕竟，有些戏法变一次是惊奇，变两次就可能露馅了。”
他意有所指，直指白日的金龙幻象。
赵德安心头剧震，知道杨博起已怀疑到幻术师头上，且很可能猜到了与自己有关。
他强压怒火，阴冷笑道：“杨公公，饭可以乱吃，话可不能乱说！有些事，知道得太多，未必是福！”
“这宝相寺山高林密，夜间行走，可要当心脚下，万一失足跌落，或者遇到什么毒虫猛兽，可就不好了！”
杨博起怡然不惧，反而上前一步，目光直视赵德安：“多谢赵公公提醒。咱家别的本事没有，就是命硬，眼神也好。该看到的，不该看到的，心里都有数。是福是祸，各自承担。公公，请便吧。”
说罢，他侧身让开道路，姿态从容。
赵德安见他软硬不吃，知道今夜是无法去竹林精舍了，狠狠瞪了他一眼，从牙缝里挤出一句：“咱们走着瞧！”
说完话，便提着包袱，转身沿着原路返回，放弃了前往后山的打算。
杨博起看着他的背影消失在夜色中，眉头紧锁。
跟踪虽然失败了，但至少逼得赵德安暂时不敢去与幻术师接头，也算略有收获。
他更加确信，后山竹林必有蹊跷，只是如今打草惊蛇，对方必定更加警惕，他也没有贸然前往查探。
另外一边，紫禁城坤宁宫内，气氛凝重。
皇后早已得知宝相寺“金龙绕柱”的惊人之事，正心烦意乱。
太子朱文远侍立一旁，眉头紧锁。
魏恒垂手站在下首，小心翼翼地看着皇后的脸色。
“岂有此理！天降祥瑞，金龙盘旋，还偏偏绕着老三那个病秧子？”皇后猛地将茶盏顿在案上，凤目含煞，“这分明是有人装神弄鬼，想造势把老三推上去！”
“是谁？德妃，还是贤妃那个贱人自己搞出来的把戏？她们就这么迫不及待，想动摇远儿的储位吗？！”
作为皇后，她首先想到的是有人想扶持三皇子争储。
魏恒连忙躬身道：“娘娘息怒！此事确实蹊跷万分。依奴才浅见，这未必是真要扶三皇子上位。”
“三皇子体弱，母族不显，即便有所谓‘祥瑞’，也难以撼动太子殿下根深蒂固的地位。此举，更像是一石二鸟的毒计！”
太子朱文远闻言，看向魏恒：“魏公公此言何解？”
魏恒分析道：“殿下请想，若‘金龙祥瑞’之说传开，首先怀疑三皇子有‘天命’、欲对储位不利的会是谁？自然是陛下、娘娘和殿下您！”
“到时候，陛下可能会猜忌三皇子与贤妃，而娘娘与殿下则会视其为心腹大患。如此一来，鹬蚌相争，真正得利的，恐怕是那躲在幕后煽风点火之人！”
“其目的，正是要挑拨殿下与三皇子，乃至与陛下的关系，使我东宫与翊坤宫乃至陛下之间，生出嫌隙，她好从中渔利！”
皇后冷静下来，细想之下，觉得魏恒所言不无道理。
但无论如何，此事对太子声誉和地位都是一次冲击。
她忧心忡忡地看向儿子：“远儿，你看此事该如何应对？”