殿内只剩德妃与芸香。
芸香伏在地上，声音哽咽：“奴婢谢娘娘解围……”
德妃弯腰，亲手将她扶起，取出手帕，轻轻拭去她脸上的泪痕，动作温和：“疼吗？”
芸香受宠若惊，连连摇头：“不，不疼了，谢娘娘怜惜。”
德妃看着她惊恐未定的眼眸，轻叹一声：“香儿，你跟了本宫多年，当知本宫性子。若非念在你是齐王府旧人，又伺候尽心，今日之事，绝不会如此轻易揭过。”
芸香心中一凛，连忙道：“奴婢明白，奴婢对娘娘绝无二心！”
德妃凝视着她，话锋微转，语气莫测：“你心中，可怨恨德安？”
芸香身子一颤，低头道：“奴婢不敢。”
“是不敢，还是不会？”德妃追问，目光如炬。
芸香咬紧下唇，不敢答话。
德妃却似并不需要她的答案，自顾自说道：“若非我佛慈悲，戒杀生，加之他毕竟是齐王府出来的老人，知晓太多旧事……本宫早已容不下他。”
她轻轻拍了拍芸香的手背，声音低沉，“香儿，再忍耐些时日。只是，能救你出这苦海的，并非本宫。”
芸香愕然抬头，看向德妃，只见她眼中一片深邃，蕴藏着无尽玄机。
能救她的，不是娘娘？那是谁？她心中惊疑不定，却不敢多问。
德妃不再多言，恢复了一贯的平静：“去吧，打盆水来，敷敷脸。明日还要去宝相寺，莫要失了体统。”
“是，娘娘。”芸香心神恍惚地退下。
……
长春宫内，烛火通明。
杨博起将德妃邀请贤妃同往宝相寺，以及自己将随行之事禀明了淑贵妃。
淑贵妃听完，纤手猛地一拍案几，霍然起身，眼里满是担忧：“小起子，你怎能如此自作主张！那宝相寺在宫外，龙蛇混杂！”
“德妃突然邀约，分明是居心叵测！你可知那可能是龙潭虎穴，你孤身前往，万一有个闪失，让本宫如何是好！”
杨博起早有准备，神色沉静：“娘娘息怒！奴才深知此事凶险。然则，不入虎穴，焉得虎子？”
“德妃隐藏至深，在宫中她谨言慎行，难露破绽。唯有离了这紫禁城，她才敢有所动作，我们方能寻得蛛丝马迹！此乃千载难逢之机！”
侍立一旁的沈元英立刻抱拳道：“娘娘，元英愿暗中跟随，保护杨公公安全！”
杨博起却摇头否决：“不可！元英小姐，你的好意奴才心领。但德妃心思缜密，必会防范。”
“若有高手暗中随行，极易被她察觉，打草惊蛇，反致功亏一篑。奴才自有保命之法，请娘娘与元英小姐放心。”
淑贵妃见他心意已决，且分析在理，知难以阻拦。
她跌坐回榻上，揉着额角，疲惫中带着无奈：“罢了……你既已决意，本宫再多言也是无用。只是万事小心！”
“若有不对，立刻撤离，保命要紧！本宫……不能没有你。”
最后一句，她说得极轻，却重若千钧。
杨博起心中感动，躬身道：“奴才谨记娘娘教诲！定当全力以赴，平安归来！”
回到自己僻静的居所，杨博起闩上门栓。
今日与赵德安冲突，他深知宝相寺之行险恶异常，必须尽快提升实力。
他盘膝坐于榻上，宁心静气，脑海中浮现出《阳符经》中记载的一门奇特功法——少阳导引术。
此术并非刚猛霸道的杀招，而是专修手少阳三焦经，旨在精细操控自身内息。
练至深处，既可调理脏腑，强健体魄，亦能于对敌时，扰乱其气血运行，使其内力紊乱，短时间内战力大减，堪称阴柔克敌的妙法。
杨博起依诀而行，引导体内那丝得自《阳符经》的纯阳内力，缓缓流入手少阳三焦经。
经脉中顿时生出温热之感，如春阳化雪，舒泰无比。
然而，当他尝试将内力凝聚，模拟干扰他人气机时，却感到力不从心。
那纯阳内力虽精纯，却过于霸道躁动，缺少一股阴柔之力从中调和疏导，难以达到如臂使指的精微控制。
“唉……孤阳不生，孤阴不长。这‘少阳导引术’精妙之处在于阴阳相济，方能运转由心。”
“我如今阳气虽旺，却无阴气调和，终究难以臻至化境，更别提发挥那扰敌之效了。”杨博起收功叹息，眉头微蹙。
这《阳符经》功法至阳至刚，威力无穷，但修炼门槛极高，尤其对内力调和要求极严，让他进展缓慢。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，伴随着青黛柔柔的嗓音：“小起子，你歇下了吗？娘娘让炖了安神汤，命我给你送来。”
杨博起收敛心神，起身开门。
只见青黛端着一个食盒，俏生生站在门外，眼中带着关切。
“有劳青黛姐姐，这么晚还辛苦你跑一趟。”杨博起侧身让她进来。
青黛将食盒放在桌上，取出还温热的汤盅，轻声道：“快趁热喝吧。娘娘惦记你今日劳累，特意吩咐的。”
杨博起坐下喝汤，随后忽然轻叹一声：“今日见了永和宫的芸香姑娘，谈吐不俗，画艺亦佳，可惜竟与赵德安那般人物对食，真是令人扼腕。”
听他这样说，青黛眼神一暗，低声道：“在这深宫里，我们做奴婢的，命运何尝由得自己？今日是芸香，明日又不知轮到谁。”
杨博起抬头看她，温言安慰：“姐姐不必过于忧心。你与芸香不同，淑贵妃娘娘仁厚，待你如姐妹，必会为你寻个好归宿。”
青黛脸颊微红，偷偷抬眼看了看杨博起：“归宿也要看是和谁。若是娘娘开恩，能让我们相互扶持，我也是情愿的。”
她说完这话，已是羞得低下头，脖颈都染上了一层绯红。
这几乎是明示了她对杨博起的心意，愿意与他结为“对食”。
杨博起不由得一怔，看着眼前娇羞动人的青黛，再想起淑贵妃之前的话，他岂能不明白？
他沉默片刻，压下心中涟漪，语气平和：“青黛姐姐，你的心意，我明白。只是在这深宫，你我皆为奴婢，命运浮沉，难由自己。”
“唯有悄悄努力，然后惊艳众人，方是立身之本。待到有了足够的实力与地位，方能奢谈其他。”
青黛是个聪慧的女子，听出了他话中的深意，她抬起头，眼中泛起光彩，点头道：“你这话说的是！小起子，其实你便是这样的人，我要向你学习才是！”
杨博起微微一笑：“汤很好喝。夜已深，姐姐也早些回去歇息吧。”
“你也早点安歇。”青黛收拾好食盒，悄然退下。