曹化淳立刻躬身，双手捧起药方，仔细观看。
“回娘娘的话，这方子四平八稳，确是调理的路数。杨博起那人，狡猾得紧，这等关系身家性命的方子，他定然不敢给出猛烈之药。”
李嫔的眉头皱得更紧：“难道就没什么办法了？”
曹化淳淡淡一笑：“娘娘莫急。陛下日理万机，心绪繁杂，有时需些非常之法，方能引药归经，事半功倍。”
听他这么一说，李嫔心下好奇，身体前倾，显示出兴趣：“哦？什么非常之法？说仔细些。”
曹化淳却不直接回答，而是将目光扫过殿外侍立的永宁宫管事太监钱福，意味深长地低声道：“奴才不敢妄言。只是陛下喜好什么，厌恶什么，永宁宫里贴身伺候的人，总比奴才更清楚圣意。”
“如何投其所好，让陛下觉着舒心，觉着离了永宁宫便少了滋味……这其中的细微关窍，主子您身边的人，或许更能体会，也更能见机行事。”
李嫔听得若有所思，她自然明白曹化淳的暗示，也听懂了他将责任推给“下面人”的潜台词。
她沉吟片刻，并未立刻表态，只是淡淡道：“嗯，本宫知道了。你是个得用的，皇后娘娘没看错你。此事，本宫自有计较。你退下吧。”
“嗻。奴才告退。”曹化淳躬身，垂着头，恭敬地退出了偏殿。
稍晚些时候，曹化淳借故将钱福唤至一处僻静值房。
“干爹，您有何吩咐？”钱福躬身道。
曹化淳摒退左右，从袖中取出那个蜡封小瓶，低声道：“李娘娘求宠心切，方才向杂家问计。杂家已点拨于她，但要成事，还需你在旁‘助’她一臂之力。”
钱福双手接过小瓶，疑惑道：“干爹，这是……？”
“西域来的‘暖情散’，”曹化淳声音压得极低，“药性极温和，只需米粒大小，掺入陛下酒水或羹汤中，可助兴提神，令陛下更觉李娘娘善解人意。”
他刻意淡化药性，隐瞒其媚药本质，“此事需做得隐秘，连李娘娘也莫要告知，以免她心思单纯，露了痕迹。”
“你只需见机行事，让陛下在永宁宫更尽兴即可。事成之后，内官监的好位置，少不了你的。”
钱福虽有些忐忑，但利益熏心，又听说是“令陛下更觉娘娘好”，便咬牙应下：“奴才明白，定会办得神不知鬼不觉！”
曹化淳满意地点头，又阴恻恻地补充道：“记住，万一……我是说万一，有人问起陛下为何在永宁宫格外精神，你可知如何应对？”
钱福眼珠一转，立刻会意：“奴才明白！定是李娘娘伺候得周到，饮食精心，再加上杨公公那调理方子的功效！”
曹化淳露出赞许的笑容：“很好。去吧，机灵点。”
……
黄昏时分，永宁宫内灯火通明，丝竹之声悠扬。
小厨房里，御膳房送来的几样精致菜肴已然备好，李嫔正系着围裙，亲自盯着灶上自己最拿手的佛跳墙，香气浓郁扑鼻。
管事太监钱福在一旁殷勤地打着下手，眼神却不时瞟向一旁案几上那壶专为陛下准备的贡酒“玉泉春”。
“娘娘，这火候差不多了，您真是手艺无双，陛下定会喜欢！”
钱福谄媚地笑着，趁李嫔转身去尝另一道汤羹咸淡的刹那，他以极快的速度，用指甲从袖中那个蜡封小瓶中，挑出米粒大小的粉末，精准地弹入酒壶中，随即手腕一抖，迅速将酒壶轻晃两下。
动作干净利落，悄无声息。
“就你嘴甜。”李嫔并未察觉，回头笑骂了一句，注意力全在菜肴上，“待会儿机灵点，伺候好了，本宫有赏。”
“嗻！奴才谢娘娘恩典！”钱福躬身应道，低垂的脸上闪过一抹得逞的诡笑。
不久，皇帝驾临永宁宫。
李嫔与张嫔盛装出迎，笑语嫣然。
殿内宴席已开，珍馐美馔，琳琅满目。
“爱妃今日又费心了。”皇帝落座，看着满桌佳肴，心情颇佳。
连日来的“舒心”体验，让他对永宁宫格外流连。
“能伺候陛下，是臣妾等的福分。”李嫔亲自为皇帝布菜，姿态柔媚。
张嫔则在一旁抚琴助兴，琴声婉转，眼波流转间尽是风情。
酒过三巡，菜尝五味。
皇帝饮下钱福适时斟上的“玉泉春”，只觉得此酒今日似乎格外醇香绵柔，一股暖意自腹中升起，迅速流向四肢，通体舒泰，精神愈发健旺，看眼前的美人也越发觉得娇艳动人。
“好！好酒！好菜！好琴音！”皇帝抚掌大笑，兴致高昂，“爱妃们今日，格外可人啊！哈哈！”
李嫔与张嫔见陛下如此开怀，心中暗喜，更是使出浑身解数。
李嫔频频劝酒布菜，言语间带着娇嗔；张嫔琴音一转，奏起更为靡丽缠绵的曲调，媚眼如丝。
皇帝酒意渐浓，在那莫名燥热与兴奋的驱使下，放浪形骸起来。
他揽过李嫔，就着她的手饮下一杯酒；又招手让张嫔坐到另一侧，欣赏着她的玲珑曲线。
殿内香气、酒气、美人气息混杂在一起，气氛越发撩人。
宴席持续至深夜，皇帝毫无倦意，反觉精力充沛，欲念如潮。他最终携着李嫔与张嫔，一同入了寝殿。
这一夜，永宁宫寝殿内红烛高烧，喘息声和嬉笑声低回交织，直至凌晨方渐歇息。
皇帝沉溺在温柔乡中，将杨博起的医嘱全然抛在了脑后。
钱福守在殿外，听着里面的动静，嘴角勾起一抹阴笑。
曹化淳交给他的任务，完成得轻而易举。
而这一切，都被隐藏在永宁宫辉煌灯火下的阴影里，无人察觉。
然而，如此接连数日，皇帝皆宿于永宁宫，流连忘返，早朝时虽强打精神，但眼底的虚浮与憔悴却日益显现。
更重要的是，皇帝分身乏术，长春宫和漱芳斋顿时冷清下来。
淑贵妃内心焦急，虽信任杨博起，但眼见皇上似乎彻底沉溺于永宁宫的温柔乡，担心好不容易扭转的局势再次失控。
这日午后，她心绪不宁，由宫女扶着到御花园散心。
恰巧，杨博起去太医院取安胎药的药材，回来路过御花园，见淑贵妃独坐亭中，眉宇深锁，便上前请安。
“娘娘可是在为陛下之事忧心？”杨博起屏退左右，低声问道。
淑贵妃叹了口气，揉着额角：“小起子，你来了。本宫这心里，实在难安。”
“陛下以往虽也偶有临幸他人，却从未像这般接连数日宿在永宁宫，连早朝都略显倦怠。”
“李嫔和张嫔，何时有如此大的魅力了？莫非……真有什么非凡手段？”