宣正十六年，冬至，大雪。
刑部大牢终年不见天日，阴湿又昏晦。
李嫣褪去华服，身着素白中衣，跪在污浊的草席上，十指冻得发红。
青丝尽数盘起，发间唯有一玉簪，质地温润，样式简洁，细看之下并非上乘的料子，却雕琢得极为雅致。在这污浊的环境里，像一泓不曾被污染的秋水，兀自散发着柔和而清冷的光晕。
入狱三日，她未进水米，脸色苍白却异常平静。
“走私官盐，谋害储君，李嫣，你可知罪？”
龙涎香的气味刺得她有些头晕，李嫣不自觉眨了眨眼，目光依旧停留在眼前那双龙纹玄靴上。
“腌臜之地，父皇竟亲自来了。”
“不是你逼朕来的吗？”
皇帝的语气冰冷，带着不耐。
刑部三日前便呈上了所有证据，但她拒不认罪，以绝食做无声对抗。
圣意未决，无人敢直接定罪，又怕她真的死在了牢房里，故而刑部尚书连夜上奏，请了皇帝亲自御审。
“自你回京后，表面温顺乖巧，背地里结党营私，扰乱朝纲，朕念在往日情分都不曾苛责于你。可你千不该万不该，动摇国本，连一脉相承的血亲都不愿放过！”
“一脉相承……”
李嫣低嗤了一声，极其不屑又不甘，“与儿臣一脉相承的血亲早就死了。”
“你说什么？”
“父皇忘了吗？”
李嫣缓缓抬首，身居下位目光却异常灼亮，眼底隐有烈火在烧，“当年，儿臣也曾有一个弟弟，可他出生不到四个时辰便死了……是您杀了他。”
若那个孩子还活着，如今的储君之位轮得到旁人来做？
往事重提，皇帝脸色很是难看。
“从前，母后尚在潜邸时，身子就不好，执掌凤位后，更是日夜殚精竭虑，主理后宫诸事亲力亲为，不曾懈怠，她为了怀上这个孩子，数年如一日的喝着苦药，生产当日更是疼了整整一天一夜……”
她不自觉哽咽，经年积累的怨恨咬在牙间，“可她拼尽了气力诞下皇子后，得到的是什么？”
“是你一道以血亲祭天的圣旨！是定远侯满族抄斩的消息！”
她的声量不高，一字一句都透着恨意，“什么天降神罚，不详之子，区区一个道士，空口白话，便将涼州大旱归咎到他们母子身上，可这些，父皇竟然……信了？”
“够了！”
皇帝低喝道，“当年民情激奋，朕不得不这么做，况且，定远侯通敌一案，朕未迁罪于先皇后，已是仁慈。”
“仁慈？”
李嫣双目赤红，讥笑道，“杀她骨肉，屠她族亲，留她一道残躯在深宫里肝肠寸断，自戕而亡，父皇的仁在何处？将儿臣赶去清心观，让儿臣孤苦无依时，父皇的慈又在何处？”
提及这些，她心口仍会泛起一阵尖锐的痛楚，可皇帝除了脸上一闪而过的动容，再无其他。
“往事已矣，多说无益。走私一事证据确凿，谋害太子的刺客也指认，幕后主使乃是永宁侯府的世子，秦铮。”
皇帝有意停顿一瞬，冷声道，“朕记得你与此人私交甚密，你敢说此事与你无关？”
李嫣周身一僵，倔强着不肯低头道：“父皇说是，便是。”
此事竟查到秦铮头上了。
果然，在原则与私情之间，那人最终还是选择了他所拥护的正义。
是啊，以他的性子，怎可能徇私枉法？
皇帝不悦道：“难不成朕还冤枉了你？”
“若儿臣有冤，父皇又当如何？”
如何？
皇帝并未回答。
静默许久，李嫣倦了，头一点一点垂了下来。
父皇的回答，今日的结局，都已如隔世的喧嚣，不重要了。她心头唯一清晰的念头，正如潮水般涌上……
此时此刻，他正在做什么呢？
见她不语，皇帝又问：“你在朝中本无根基，短短三年，便能让大半个朝堂的人为你所用，这其中可有裴衍相助？”
“没有。”
李嫣语气坚决，不带一丝犹豫。
她忽然意识到，父皇此言不是在审问，而是有意推裴衍出来代她受过。
不是为了她，而是为了皇室的颜面。
她与裴衍成婚三年，夫妻一体，在外人看来她的一言一行都与裴衍脱不了干系。
只要她点点头，承认了裴衍与她所行之事有一星半点的关系，父皇便会顺水推舟，将罪责尽数冠在他头上，说不定还会免了她的死罪。
可她做不到。
她不想死，但她更不想裴衍因自己而死。
水中影可碎，天上月怎可蒙尘？
“众所周知，驸马与儿臣分居已有一年之久，儿臣所行之事，他一概不知。”
李嫣再次抬首，眼眶隐有泪意，决然道，“驸马为官清正，严明治律，是朝中难得的可用之才。千错万错，儿臣愿一人承担。父皇可否看在儿臣当初在行宫舍命护您的份上，放驸马一条生路？”
皇帝眼底幽晦难辨，默了片刻，问道：
“所有罪责你一人承担？”
“是。”
李嫣缓缓俯身行拜礼，一字一句道，“求父皇，开恩。”
头顶又是一阵沉默。<
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皇帝最终旋身离去，很快，一个内侍双手托着白绫进了牢房。
*
走出刑部大牢时，雪已积了厚厚一层，细碎的雪沫子疏疏落落地飘着。
皇帝负手而立，内侍撑起油纸伞遮在他头顶。
茫茫白野中，一抹红色身影立在阶下，仿佛已与这冰天雪地对峙了许久，肩头、官帽上皆落满了雪，孤直而夺目。
内侍低声提醒道：“陛下，裴大人来了。”
裴衍向前行了几步，膝头跪入沉厚积雪中。
“臣参见陛下。”
皇帝目光扫过他手臂上挽着的那件银狐裘衣，并未让他起身，语气飘忽道：“世人皆道你与李嫣是怨偶天成，可朕今日方知，她对你，有情。”
裴衍明显愣了一瞬，不解抬首。
一内侍敛首从牢房内小跑而来，对着皇帝的背影磕头：“启禀陛下，晋平公主伏法了。”
皇帝有些诧然。
结果比他想象的，更快。
裴衍似乎没有听清来人所言，喃喃问道：“你说什么？”
内侍偷偷瞧了一眼皇帝的脸色，答道：“回大人话，晋平公主对所犯罪行供认不讳，半刻钟前……已伏法。”
裴衍瞳孔震地。
怎会如此？走私一案证据存疑，按律还应再审，谋害太子的刺客口供亦经他之手修改，助她脱罪不成问题。
她怎会……认罪？
裴衍心绪起伏剧烈，素来平澜无波的脸上裂开了不可置信的痛意。
皇帝目光在他脸上轻扫而过：“进去看看她吧。”
朔风骤起，衣袍翻卷。
裴衍脑中嗡鸣，再也顾不得君臣礼法，几乎是踉跄着起身迈步而行，直直从皇帝身侧掠过。
动作间，朱色袍袖重重擦过明黄龙袍亦浑然不觉。
侍立在一旁的内侍吓得魂飞魄散，倒吸一口冷气，尖细的嗓音卡在喉咙里，只发出一声短促的：“这——”
这裴大人是不要命了吗！
朱袍卷起冷风，如灼烧的火焰般急切穿过冗长幽暗的牢廊。
一步一寻望，最终停在了尽头处。
铁栏冰冷，丝丝细雪飘飞而入，落在红泊中，消融不见。
“你是说，她未用白绫？”
皇帝在雪地中站定了脚，转头看着身侧的内侍，“她还说了什么？”
内侍犹豫不敢直言，脑中回想起那道纤弱身影，手握玉簪，眼神空寂。
她道：“生在帝家，我没得选，身陷泥沼，亦没得选，行至今日，非我一人之错，这世上无人有资格审判我。”
除了他……