一座砖头砌的塔，宝顶，六面，带塔尖统共有六层高，正面从左及右写了三个字“婴儿塔”，侧面由上到下又写了三个字“女婴尸”，正坐落山脚下。这个点，太阳正巧被山上遮天蔽日的树所掩盖，透不出光亮。腐臭混着焦臭，不管不顾冲撞冲人的神经，生物的本能告诉白鸾——快逃。
几人到时，已将近傍晚，不知为何，招弟今日并不在此。
丫蛋见状，留下一句“我去寻她”，便轻车熟路步入那深林之中，只剩下她们三人在此地傻站。
福懿从未见过这等东西，隐隐约约知道了什么，却还是不肯相信，把拳头攥得发白，昂起头问白鸾：“阿鸾，弃婴塔是什么？”
白鸾还没回答，反叫扈修竹抢先，她用扇子指塔侧的“女婴尸”，言简意赅：“喏，丢女婴的地方。”
福懿伫在一旁，把拳松开又攥紧，再没有旁的话可说。
她还能说些什么呢？
在这一片寂静之中，水田里居然传来跋涉的声响，她们三人隔了几大块田，远远见一黑点走来，戒备起来，又待那黑点真正走近了，才看出来是一个穿粗布麻衣的中年女人，她样貌平平，小腿肚格外粗壮，是此地农家妇女的惯常打扮。如果说真的有什么不同的话，那就是女人的左肩上还挎着一个看上去沉甸甸，不知装了何物的竹筐。
女人面色发灰，眼神发直，见白鸾三人并不避讳，她缓缓拉开竹筐上盖着的一块粗布。
那是一个小孩子，气息虚弱，哭声断断续续的却不住乱动，但毕竟是一个小孩子，再怎么挥舞手脚也不过虚张声势。倘若白鸾她们再仔细瞧一眼便会发现，那是一个女婴。
刚出生的，尚且辨不出美丑的，还剩一口气的小女孩。
女人把竹筐放在地上，从里面掏出一扎黄纸钱，往空中一撒，嘴里对着女婴振振有词，她用的是当地土语，白鸾勉强只听懂其中两句：女儿本是赔钱货……眼前咫尺鬼门关！
做完这场仪式，女人又挎起竹筐，爬上那弃婴塔的最高处，只听“砰”地一声，女人挎着空竹筐下来，刚开始她们还能听到一两声断断续续的啼哭声，不多时，一切都归于寂静。
待那哭声消散后，女人又挎起竹筐走了，从始至终，她都没有分给白鸾她们半分目光。
原来如此。
到这时白鸾才恍然大悟，原来所谓弃婴塔丢的不是死婴，是活婴。
怪不得。
怪不得水口村家家户户不生女，原来不是不生女，竟是不举女！
他们世世代代洗女成风！
饶是白鸾，此刻脸上也罕有的沾染了几分怒气，她转头看向扈修竹：“你早知道！”
她用的不是问句。
扈修竹侧过脸，躲避白鸾目光：“猜测罢了，可惜这次我又猜对了。”
过了片刻，他又朝白鸾说道：“不过汝早该猜到，这世上哪有单生男不生女的神药……”
白鸾合上眼，觉得胸口处有一团火在烧，烧得她肝肠寸断，烧得她不能自已，她听到自己喊，一字一顿喊：“扈——修——竹！”她的声音陡然提高，“你若早说，我还可以救下几个……”
说这话时，她的声音越来越小，越来越小，到最后简直快要变成反问句——她能在这世道之中救下谁？真的能救下吗？救下后又当如何？
福懿见白鸾脸色有变，悄悄拉过她的手。
扈修竹也恼了，自三岁开蒙始，他便一贯是学堂里最拔尖的，是老师眼中传承衣钵的徒弟，是众学子眼中的榜样，无论公主府还是刺史府，谁对他不是恭恭敬敬？从没有人指责过他，何况是用这类在他眼中简直算是常识的东西。
他便也朝着白鸾喊：“救下？凭谁？你，还是你们？你们能救下谁？这世道你们还想救下谁？整个江南道受灾三年，民不聊生，百姓易子而食，朝廷可发下来过一粒粮？地方豪强侵占成顷沃土，贫民毫无立锥之地，均田宛如笑话，皇帝可说过一句不？边疆战事吃紧，藩镇狼子野心，官员却只顾往自己腰包里装，有人在乎吗？凭什么你以为你可以救别人？”
福懿见扈修竹和白鸾吵架，双手叉腰，气势冲冲，也要加入这场争辩：“扈公子是男儿，上可为达官，下可做走夫，享尽天下好处，何以得知女子艰辛！”
扈修竹被气愤冲昏头脑：“谁说的？谁说我是男子？”
这话说完，四周又是一寂。
万幸，此话一出，三人都冷静了不少。
在一片寂静中，扈修竹如同街上那些话本子里演的一样，头一歪，解开了头上用来束发的发冠，用尽全力往地上一扔，他的——现在应该叫她了，她合上双眼。
“我家本在乡间有两间瓦房，我爹是个靠不住的，娘又只有我一个孩子，她怕我家被恶棍缠上，不得已将我女扮男装，本想我成年后就带我离开此处，奈何我偏要读书，功课也还不错，所以被乡绅资助，竟这么奇迹般的糊弄了数年。”
“有旁的人知晓吗？”
“公主，公主知道。公主她身边近臣皆为女子，正因此，我才愿意在刺史府上做间谍，专心辅佐公主的。”
几人又是一阵沉默。
片刻后，白鸾率先去拾起那顶发冠，她小心翼翼拍了拍沾染在发冠上的尘土，后双手递于扈修竹：“扈姊，抱歉。”
一句话胜却万语千言。
扈修竹笑了起来:“从没人叫过我姊……”说罢，她又亲自动手理好那发冠，重新变回风流倜傥扈谋士的模样。
就在这一刹那，白鸾终于想出她为何第一面便觉得扈修竹面熟。
她没记错，上辈子她的确见过扈修竹，有一面之缘，在上京，在深宫，在林琅跟前。
上辈子的扈修竹，是天下第一谋士，也是她力助了吐蕃一举攻下大昭的河湟一十八州。
她被大昭人视为叛徒。
那时候，福清长公主已经不在了。
林里，一阵噗噗簌簌，什么动物要闯出来，越来越响。
丫蛋拉着招弟的手，走出来。
她还是个小孩子，再老道也没学会看大人
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脸色，并不知道刚才这三人发生了什么事，言语之中都是寻回招弟的欣喜。
“我把招弟带回来了，你们不是有事情问她吗？快问吧。”
和初见那天比，今天的招弟身上干净了许多，脸上没灰，虽然穿得还是昨日那身，但衣裳被洗得干干净净，原来脏成片的头发也不见了，取而代之的是一个略显滑稽的光头，整个人身上那股沉稳之气却越发浓烈，同身旁比她大了一两岁的丫蛋相比，显然稳重多了。
白鸾见招弟这般，刚刚被那女婴所引出的悲恸之情被冲淡了几分，刚想开口问她遇到了什么好事情，谁料白鸾还没说话，招弟却先出声。
她说：“你们不能回去。”
几人？？？
招弟深吸一口气，不急不徐解释：“你们不能回旅店，村正今晚要杀你们。”
扈修竹扫过周围人一眼，随即面朝招弟蹲下，开口问她：“你怎么知道的？总不能是夜里趴墙跟偷听的吧？”
她刻意用了一种听上去有些滑头的腔调，不知内情的说话人就很可能会被她激怒，从而陷入某种自证陷阱里。
可招弟没有被激怒，她只是一副淡然的表情：“你不信我，可以自己回去看。”
扈修竹摇头：“没有不信你，只是你说有人要杀我们，总应该给一个说服我们的理由吧?”
招弟沉默，似乎在衡量该不该说，显然，最后还是后者的念头压过了前者：“昨夜，我逮了一只信鸽，那信鸽带的脚环上的纸写的有，他们不知道在同谁密谋杀你们，再嫁祸给不知道哪个皇帝的女儿。”
能被嫁祸的皇帝的女儿，值得被嫁祸的皇帝的女儿，怕就只有富清长公主了吧？
扈修竹心里一惊，不禁暗暗思索起其中门道。若是将这天下的权柄五分，朝中士族，文官，武将，阉党还有皇帝各占一分势力，你消我涨的同时又你中有我，我中有你，其中弯弯绕绕的很是复杂，一时半刻并不能推出究竟是谁。
若是有物证便好了，思及此，扈修竹又开口。
“信鸽呢？”
“烤来吃了。”
“信纸呢？”
“扔火堆里烧了。”
扈修竹？？？
当初给食物不要，合着你就一点不亏着自己的嘴是吧？
白鸾虽然心中已经相信了七分，面上却不显露，神态自若也加入她们的谈话：“小朋友，你空口白牙一句话不要紧，可天色这么晚，我们几个不回旅店，还能去哪里呢？”
聊了这么久，终于聊到了此行目的，招弟不禁把腰挺得更直，语气中暗含了几分自豪：“你们可以同我一起回去。”
一直在一旁听的福懿忍不住问：“回哪里？”
“回我家，回山上去，回一个对女子好的地方去。”招弟在脑中检索了一番之前偷学的古文，终于捡到一个既恰当又能被其他人听懂的词，她说，“我们去桃花源。你们不是为了范夫人来的吗？她也在那儿。”
她又一想：“对了，我现在不叫招弟，我叫妘婙。”