玛瑙推开房门，看到夫人早已起来多时了。
“夫人，您什么时候起的？”早上还是有点凉的，夫人就穿了这么一点，也不知站了多久。
她忙放下手中的铜盆，过去拿衣裳给披上。
姚叶回身，对她笑道：“玛瑙，今日天气真不错。”
玛瑙看向窗外，有些朦胧太阳都没有，是夫人心情好吧。
难道是做了什么好梦？
“夫人昨夜睡的好吗？”
昨夜那么多事，玛瑙以为自己会睡不着，没想到躺下就做梦了。
姚叶接过帕子擦脸点头，又问她：“江家人都起来了吗？”
玛瑙道：“已经起了，刚派人来传话，让夫人过去一起用早膳。”
江家人口简单，平日里都是一起用膳。
姚叶点头，继续道：“有消息了吗？”
玛瑙颔首：“哥哥刚刚给我传信，您要找的人还在村里，看来暂时不会离开。”
姚叶笑：“那就好。”
见玛瑙脸上有些担忧，便宽慰她道：“你放心，你哥哥帮我做事，我肯定会保你们无事，殿下那边你不用担心。”
姚叶被困在府里，赵钧安排了人盯着她，她的一举一动都被监视，好在上次珍珠出事后，她让秋实查过玛瑙。
玛瑙有个游手好闲的哥哥，平日里爱结交朋友，阳城那些三教九流的泼皮无赖，有大半都是他的朋友。
这样的人，跑腿打听消息有意想不到的效果，可以利用。
秦安他们盯的紧有什么用，猫有猫道，狗有狗道，有的是他们眼睛盯不到的地方。
昨夜和江云秀也不是什么巧遇，那是玛瑙的哥哥打听清楚了，她们故意等在半路演的一出戏。
目的，自然也不只是为了出城。
江老爷才是她的目标。
“走吧，我们也该去见见主人了。”姚叶抬头看了一眼铜镜里的自己，没有不妥之处，很是满意。。
昨夜太匆忙了，和主人家都没有好好说几句话。
江家人见到她们出现，忙热情招呼。
江母对她笑着道：“姚娘子别见怪，家里人口少，平日里也没那么多讲究，都是些家常小菜，别客气，若是有失礼之处还望担待。”
姚叶回了个微笑：“怎么会，得二老收留感激不尽，哪里有那么多讲究。”
江云秀脸上带着几分雀跃。
“姚姐姐，用完膳我带你出门走走吧，我们村子外面的景致可好看了，有不少阳城大户都来这里建了别院。”
姚叶莞尔一笑：“好啊，我也想出去走走。”
笑容不见半分凄苦勉强，好似她真的是来这里游玩一般。
江父和江母对视一眼，总觉得这位姚娘子和昨夜不太一样，如女儿所说，她是逃离丈夫后又被亲戚赶来出来，是不是也看的太开，不见一丝愁苦。
几人准备用膳，玛瑙站到姚叶一旁，帮着布菜。
江家三人愣愣地看着她们。
江云秀有些诧异：“玛瑙姐姐，你怎么不坐下？”
姚叶笑着看玛瑙：“那你也坐下吧。”
玛瑙低头道：“奴婢侍候夫人。”
夫人准备亮明身份，她自然是要做好自己下人的本分。
江云秀这才恍然：“原来你们不是姐妹啊。”
难怪她看着两人长得叶不太像。
江母偷偷拉了拉女儿的衣袖，让她先别说话。
她也看出来了，女儿带回来的客人只怕不简单。
姚叶一脸歉意地解释：“昨夜情况复杂，让大家误会了。”
江父仔细打量着这位姚娘子，对上她那双眼睛，一时有些看不透，这位姚娘子做戏接近他们家是要做什么？
这样的世道，他家可不想卷入什么麻烦中。
“姚娘子到底是何人，江家门庭小，怕是帮不上你什么忙。”
姚叶笑了，姜还是老的辣，不愧是后来赏识男主的伯乐，这眼力果然好，一眼就看穿了她来的目的。
“江老爷不问问我求您帮什么忙，就这么快拒绝？”
江老爷眉头微皱：“我江家人微言轻，只怕让夫人失望了。”不问就不会沾染麻烦。
只是个滑不溜手的老狐狸。
她让玛瑙的哥哥查过江家的情况，本地乡绅大族，算不上望族，但祖辈有人做过官，江老爷年轻时也中过举，只是他无意官场，之后没有再去科考。
好在家中殷实，家里有不少良田，日子过的不差，加上为人宽厚，在当地也算是颇有声望。
唯一遗憾就是夫妻二人年过半百膝下唯有一个女儿。
江云秀就是江老爷的软肋，不到万不得已，姚也也不想用这个威胁人。
“江老爷过谦了，江家虽不显赫，但不是还有个姜家吗？”姚叶也不和他绕弯子，直接说出来意。
江老爷眼神变的锐利，果然是奔着姜家来的！
“我们这样的小户人家，如何攀得上他们，老夫已多年未和他们走动了，姚娘子若是想搭上姜家，怕是找错人，我连他们家大门朝哪开都不知道。”
是嘛？姚叶笑脸盈盈地打量着他。
要不是她知道剧情，还真就信了。
十年后带着男女主直接去姜家的难道不是他？
姚叶淡定喝了一口粥，随口道：“姜家丢了一个女儿是吧？”
江老爷脸色一变，这种秘事姜家从未对外说过。
“你……你想做什么！”
这么激动，还说和姜家关系一般，他自己信吗？
“江老爷不要误会，我没有恶意，只是想和姜家做笔生意，江老爷听说了吧，前线战事吃紧，官府一时手头不紧凑，想要向你们借些钱粮。“
江老爷神色放松了一些：“你是官府的人？”
姚叶点头：“算是吧，我听说你们都不愿意，难道是官府给的条件不够好？”她真诚求知。
原来是为这事来的，江老爷和缓了些，开口道：“你找姜家也没用，他们早已不管这些事了，你若是官府的人，不如直接去找薛家，薛家松口说借，我们又怎么敢不借。”
这话是说不借是薛家的意思，果然是他们搞得鬼。
“薛家放话不许你们借给官府？”
江老爷连忙否认：“我可没说这话。”
“听说薛家要和太子殿下结亲了，他们怎么会做这种事，只是这几年大家都难，一时拿不出那么多，薛家出头为我们和官府周旋，希望能谈个满意的条件。”
听着好似在为薛家开脱，但其实是警告她，薛家她惹不起。
姚叶嗤笑：“那是谈个让薛家满意的条件还是让你们满意？”
江老爷没有正面回答，只说了一句：“薛家势大，是江南大族，族中姻亲遍布朝野，我们这些小家族得罪不起。”
姚叶点头，一副不在勉强的样子：“我明白了，江老爷有自己的难处，我也不是个喜欢勉强别人的人，不过……我这里也有个的消息，您老人家不妨听一听。”
“听说太子殿下也不是很想借，他在让人在清查历年来的粮税，哦，顺便再查一查大家是不是真的清清白白，他这个人嫉恶如仇，眼里容不下沙子，到时候一番清查下来，如你所说，薛家根深势大，说不定能逃过一劫，那其他人家呢？”
“比如你们江家，那个时候姜家也不管事怎么办？江家若是出了事，江姑娘怎么办？你把她养的如此天真烂漫，以后的日子该怎么过，您忍心吗？”
江母想到那个场景，心疼地一把抓住女儿的手，眼睛泛红，看向丈夫。
江老爷不敢看妻女的一眼，嘴硬道：“我不是三岁孩童，这话吓不到我，我江家本本分分清清白白，不怕查，何况乡绅大族何其多，不肯借钱粮，太子殿下就要对我们动刀不成，如此怕是天下就要乱了。”
姚叶低头，是啊，就是担心天下大乱，她才会找来这里。
真的吓不到他吗？还是说不见棺材不落泪。
她继续道：“昨日城中官兵大动，江姑娘很担忧，难道不是你们心里早就有数了，薛家许诺了什么好处，让你们抱成一团？但我可以直接告诉你，薛家如今自身难保，你不妨考虑考虑我的提议，我们做个交易，我保你江家平安……”
她看向江云秀，笑着说道：“我听说你们族里在逼你选立嗣子，你不为自己想，难道也不为江姑娘考虑考虑？”
“若江家出事，江姑娘以后岂非要看一个嗣弟的脸色过日子？”
这话如一击重锤，狠狠地敲在江母的心上，是啊，嗣子关她什么事，她的亲骨肉只有这个女儿。
“老爷……”她看向丈夫。
江老爷看向妻女，又看向姚叶，内心挣扎。
“我凭什么信你，你根本不知道薛家他们有多可怕，你又哪来的底气可以保我江家。”
姚叶放出筹码：“你不是忧心女儿的婚事吗？我也可以给你女儿物色一门好亲事。”
她身子微微前倾，收了笑容，眼神变得冷漠：“江老爷，我想你误会了一件事，我想找姜家出面并不是因为官府惧怕你们，而是我的私心，前线在打战，我不想弄的后方也不安稳，少死点人也算是积德了。”
“您还有时间好好考虑，我姓姚，你可以去阳城打听一下，我想我说的话应该还是能算数的。”
她看了眼天色，估摸着时间：“申时吧，在这之前你若是考虑好了可以找我。“
姚叶起身，淡笑着问江云秀：“江姑娘，不知道你说带我去村里走走，可还算数？”
江云秀已经听愣了，还是被江母掐了一下才回神，有些无助地看向母亲。
江母微微颔首：“去吧。”
江云秀连忙起身带路。
出了江家门，外面是一条小溪，有几个妇女已经蹲在那洗衣服，她们跟江云秀都很熟，高声招手和她打招呼，顺便又忍不住多打量了几眼姚叶，三三两两凑在一起嘀咕些什么。
江云秀尴尬地解释：“您别怪罪，她们都是村里人，很少见外人，就是好奇，没有坏意的。”
姚叶嗯了一声：“我没你想的那么小气，看几眼又不会少块肉，我想自己长得也不丑，不怕人看。”
江云秀抿嘴笑了，又想起这位姚姐姐好像不是普通人，连她爹都不敢惹，自己不能得罪她，又收回了笑。
姚叶注意到她的小动作，转头逗她：“我不吃人，你笑起来很好看，应该多笑。”
江云秀心中有疑虑，见姚叶好说话，吞吞吐吐问道：“昨日，你们是故意让我带你们回来的吗？”
姚叶嗯了一声：“是故意演了一出戏，我们利用了你的善良，你心里是不是后悔了？”
她反问道：“以后看到这样的事情，你还会帮助她们吗？”
江云秀想了一会，点头道：“会的吧，万一她们真的是遇到困难了呢？”
她能帮一把是一把，爹娘也从小这么教导她的。
姚叶欣慰地笑了：“我很高兴你这么说。”
很高兴她没有因为被人设计而恼怒，从而不敢帮助他人，那样自己的罪过就大了，这个世界还是好人多一点才好。
江云秀轻轻地踢着路上的小石头，想问什么，却又不敢。
姚叶看出来了，说道：“你放心吧，就算你爹不答应我也不会为难你们的。”
“嗯，看在你面上，其实我挺喜欢你的。”她故意逗江云秀
江云秀有些高兴，脚掂了掂：“我也很喜欢姚姐姐，我能叫你姚姐姐吗？”
“当然可以。”
“姚姐姐你放心，我会帮你劝我爹爹的，其实我爹他们就是怕薛家报复，他们可狠了，谁家不听话，日子过的很惨的，都没有敢惹他们，我爹说以前姜家主事的时候还好，没那么霸道，不像薛家……”
绕了村子半圈，她们停了下来。
“姚姐姐，这里就是社学了，你怎么想来这里，现在这里都荒废了，以前这很热闹的，如今被一群小乞丐占了。”
江云秀上前推开破败的半扇门，院中杂草
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丛生，味道不好闻，她嫌弃地扇了扇鼻子。
“小乞丐说谁呢！”一道懒洋洋的声音从墙头传来。
一个衣衫破烂的小子骑在墙头，居高临下地看着她们，鼻孔里喷出一道气，眼神带着几分蔑视。
“滚开，这不是你们的花园子，有什么好看的？”说完他故意搓了搓脖颈，把手上污泥朝她们弹来。
江云秀跳开，一脸嫌弃：“小乞丐！这是我江家的地盘，给你们住还变成你们的了，小心我叫我爹把你们赶出去！”
那人嗤笑一声，斜眼看了一眼江云秀，嘴角翘起，带着一抹坏笑。
江老爷可舍不得赶我走，知道他为什么对我们这么好吗？还不是为了让我娶你，好吧，老子吃点亏，不嫌弃你比我大，以后生的孩子也跟你姓！来报答你们对我的恩情！”
江云秀气红了脸，扑上去要撕他的嘴。
那小乞丐弯下身子，故意凑近：“你来啊，我可半个月没洗澡了，你来打。”
江云秀被恶心到了，好像闻到了一股臭味，受不住捂嘴跑开了。
见人被他吓走了，小乞丐得意地笑了
姚叶轻笑一声，小乞丐看了过来，落下脸子，赶她们：“没热闹看了，走吧走吧。”
“你叫崔昊？”姚叶开口。
小乞丐转过身，一脸诧异：“看来打听过小爷姓什么，不过你说错了，我叫崔大，什么崔号？没听过。”
他跳下墙，走了几步停下，转头看她：“你不是专门来找我的吧？”
不然好端端的绕半个村子来这破地方，他刚刚在墙头晒太阳可都看到了，她们直奔这里来的。
姚叶没有惊讶，感叹道：“你确实聪明。”这张嘴也够毒。
倒是有点以后的风范了。
“你的几个朋友呢，叫出来吧，我想见见，明日你们就跟我走吧。”
崔大一脸警惕地看着她。
“难道你家也要招上门女婿不成，非亲非故的，我们为什么要跟你走？”
躲在屋里的几个人听到崔大声音不对冲了出来，其中一个眉上有疤的小子拿着棒子护在崔大身前：“老大没事吧。”
姚叶看了看他们，笑的更欢，真好，都在啊
“因为我心善啊，到时候我送你们去读书，怎么样？”
不怎么样，崔大更加防备了，这女人笑的一脸不怀好意，难道是拐子？
现在拐子都长这么好看了？
“呸，老子最不爱读书，你送我老子读书难道还是什么好事不成……”
姚叶沉了脸：“你跟谁称老子呢！”
崔大被她变脸吓住，咽下剩下的话，流落这外这么久，看人眼色这一块他也算是炉火纯青，可这个女人，他真的是摸不透。
事出反常必有妖，天下不可能掉馅饼的！
“我们不认识你，不跟你走！”
姚叶没有把他拒绝当回事：“我只是通知，没想征求你们的意见，明日收拾好了跟我走，你们没别的选择。”
呸，崔大在心底啐了一口，天下这么大，大不了他们不在江家村混了，看她去哪里找。
这个女人一看就没安好心，他们没爹没妈的小乞丐，就是好欺负是吧！
崔大心中暗恨。
姚叶对外说道：“四个，一个都别让他们溜了。”
玛瑙的哥哥从墙根处走了出来，躬身道：“是。”
娘的，被人盯上了，崔大吐出嘴里的草根，对同伴使了个眼色，进屋关上摇摇欲坠的门商议对策。
这一趟来的很值，还以为只能抓住崔昊一个人呢，没想到其他几个也在。
算是一锅端了吗？未来的贤臣猛将，书中男主的左膀右臂，她得好好培养啊！
赵钧不会成为暴君，天下不会大乱，那么男女主也就没有必要出场了。
姚叶眼神闪过一丝亮光。
江云秀等在门外，见她们出来，忙问道：“姚姐姐，你没事吧，那些小乞丐很凶的。”
“他们若是不凶一点，就活不到现在了。”
江云秀想想，点头：“姚姐姐你和我爹说的话一样，我爹也常说他们可怜，不过他们真的很讨厌。”
老是喜欢和她做对！
江云秀又带她去了其他地方看看，江家村民风淳朴，邻里和睦，江云秀又是他们看着长大的，走到哪都有熟人，有人还会送来自家地里种的吃食。
“这是红薯，姚姐姐你吃过吗？”
姚叶点头：“吃过，但很久没吃了。”来这里之后还没吃过呢。
“回去我让厨房帮我们煮，很甜的。”江云秀准备用衣襟把它兜起来。
玛瑙见了过来帮忙。
因为这些红薯，她们不好拿着走，便直接回去了。
江家在准备午膳，江母坐在院子里做针线，江云秀凑过去给她看红薯。
又抬头问江老爷去哪了？
江母看了一眼姚叶，说道：“你爹和人在屋里说话。”
姚叶明白，应该是江父派到阳城打听消息的人回来了。
一侧的门打开，有个长随模样的人朝他们点头，退了出去。
江老爷脸色不对，好像受到了打击。
“夫人，可否和你聊几句？”他说道。
姚叶敏锐地注意到他对自己的称呼变了，看来是猜到她的身份了。
姚叶笑着应了：“可以。”
姚叶和江老爷并没有聊很久，小半个时辰后，两人便出来用膳了，但江老爷神情依旧严肃。
两人到底说了什么也无人知道。
用完午膳后，姚叶没有出门，但随着天渐渐变黑，姚叶有些焦虑起来。
“夫人，天很晚了，您先去歇息吧。”
姚叶摇头，开窗看着外面漆黑的夜色。
她睡不着，赵钧不可能这么沉得住气的，他又在耍什么把戏。
突然，村头有了动静，急促的马蹄声朝这边来了。
玛瑙脸色一变：“夫人，是不是殿下来了。”