端王腿一软，又跪了下去：“臣弟……臣弟是关心西北灾情，这才多留意了几分。”
康乾帝忽然抓起案上的账册，重重摔在端王面前：“那你倒是给朕解释解释，这账册上记录着章之东一年光买古玩就花了三万两银子，他一个四品知府，哪来这么多钱？”
林墨璟看着摊开的账册，脸色瞬间惨白。
“皇兄……这……这一定是有人栽赃陷害……”
“栽赃？”康乾帝站起身，一步步走向端王，“章之东是你举荐的人，如今出了这么大的纰漏，你一句栽赃就想撇清关系？”
端王伏在地上，浑身发抖：“臣弟失察，请皇兄恕罪！”
康平帝在他面前站定：“平日里你们捞点油水，朕睁一只眼闭一只眼也就罢了。可灾民的救命钱也敢动，这是要把百姓逼反吗？”
他弯下腰，盯着端王的眼睛：“你知不知道，老五为什么不杀章之东？他就是等着章之东开口，把背后的人都供出来！”
林墨璟猛地抬头，眼中满是惊恐。
康乾帝直起身，语气中带着讥讽：“朕原本只是想试探老五的能力，你们倒好，上赶着给他送把柄。现在他在西北赢得一片民心，你们说，这是谁的功劳？”
端王磕头如捣蒜：“臣弟知错了，求皇兄指点迷津！”
康乾帝沉默良久，才缓缓开口：“章之东这条命是留不得了。至于怎么留不得，你最好想清楚。”
林墨璟愣了一下，随即明白了皇帝的意思，脸色更加难看。
“皇兄的意思是……”
“你自己惹的麻烦，自己收拾干净。”康乾帝转身，背对着他，“记住，这是你最后一次机会。如果让老五顺着章之东这条线查到你头上，到时候别说朕不保你。”
端王瘫软在地，颤声道：“臣弟明白了。”
“滚吧。”康乾帝挥了挥手，“记住朕的话，平日里小打小闹朕可以不计较，但动摇国本的事，谁碰谁死。”
端王连滚带爬地退出了御书房。
曹安这才上前，轻声问道：“陛下，端王殿下真会按您说的做吗？”
康乾帝冷笑：“他没得选。要么弃车保帅，要么全军覆没。”
他走到窗前，望着西北方向，眼神复杂：“朕现在倒要看看，老五接下来会怎么走这步棋。”
……
西北灾区，夜色渐深。
林墨珩刚处理完一天的公务，程岩就匆匆进来禀报：“王爷，京里传来消息，端王今夜进宫面圣，在御书房待了不到一炷香的时间就出来了。”
“看来皇兄已经敲打过他了。”林墨珩并不意外，继续批阅手中的公文，“章之东那边有什么动静？”
“按照王爷的吩咐，我们故意放松了看守，果然有人按捺不住想灭口，已经被我们拿下了。”程岩低声道，“只是……那人服毒自尽了，没留下活口。”
林墨珩笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一团黑点。
“无妨，早就料到会如此。”他放下笔，“章之东招了多少？”
程岩呈上一份供词：“能招的都招了。除了端王，还有三位朝中大员牵扯其中。按照王爷的吩咐，我们已经抄录多份，分别保管。”
林墨珩快速浏览着供词，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，我这二哥在朝中经营得不错。”
“王爷，接下来我们该怎么办？”
林墨珩将供词收好，起身走到窗前：“等。”
“等？”
“等端王下一步动作，也等皇兄的旨意。”林墨珩目光深远，“这场戏才刚刚开始，急什么。”
……
天擦黑的时候，端王府里静悄悄的，连下人们走路都踮着脚。
端王林墨璟从外面回来，一身朝服还没换，直接就往密室里去。
这密室在书房后头，不仔细看根本发现不了。
里头四面墙上挂满了西北地界的舆图，哪儿有山哪儿有水，标得一清二楚。
“王爷。”一个黑影从角落里闪出来，跪在地上。
端王没回头，眼睛还盯着舆图上的一个小红点看：“老五那边怎么样了？”
“燕王殿下今日又赈济了三处灾民，收容的流民已经超过两千人。”黑影低声禀报。
林墨璟冷笑一声，手指重重戳在舆图上：“好个燕王，真是会收买人心。再让他这么折腾下去，满朝文武都要说他仁德了。”
他转身坐下，脸色阴沉得能滴出水来：“派人盯紧点，特别是他和那些西北流民的接触。有一点不对劲，立刻来报。”
“是。”黑影迟疑了一下，“王爷，燕王毕竟是您弟弟……”
“弟弟？”林墨璟猛地一拍桌子，“皇家哪来的兄弟！他如今仗着赈灾有功，在父皇面前得了脸，将来要是爬到我头上去，你们一个个都别想好过！”
黑影不敢再多话，悄没声退下了。
林墨璟独自坐在密室里，手指敲着桌面。
他这个五弟林墨珩，从小就不声不响的，没想到如今倒学会用赈灾来邀功了。西北这场灾荒，倒成了他立功的机会。
“老五啊老五，你可别怪我心狠。”林墨璟喃喃自语，“要怪就怪你太不知分寸了。”
西北这边，天也黑了。
燕王林墨珩忙活了一天，总算把最后一批赈灾粮食发完了。
“爹爹真厉害！”林疏桐仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
她这会儿正盯着林墨珩头顶上看呢。
那儿有个别人都看不见的数字，爹爹的生命倒计时。
自从跟着来西北赈灾，她发现每救助一个灾民，爹爹头上的数字就会往上跳一点。
这一天忙活下来，数字已经比早上多了好几百。
照这个速度，说不定真能逆天改命，避开原书里燕王早死的结局。
林疏桐心里正美滋滋的，突然，那个数字猛地往下掉了一大截。
小姑娘脸色唰的就白了。
“桐桐怎么了？”林墨珩弯腰看她，伸手摸摸她额头，“是不是累着了？”
林疏桐张了张嘴，又闭上。
她哪敢说真话啊，难道告诉爹爹我能看见你还能活多久？这不要被当成妖怪才怪。
“没、没事。”她使劲摇头，小手却不由自主地抓住林墨珩的衣角。
林墨珩皱眉：“脸都白了，还说没事。这样，你先回帐篷歇着，爹爹去把最后那几个灾民安置好就回来。”
“不行！”林疏桐尖叫一声，把周围的人都吓了一跳。
她自己也觉得反应太大了，可一想到刚才数字暴跌，心里就跟揣了个小兔子似的怦怦直跳。