所谓的“灾民安置点”,原来是一座破败的山神庙。
庙门早就不知去向,寒风裹着雪片子直往里灌。
所谓的“屋顶”到处是窟窿,地上的积雪比外面薄不了多少。
最触目惊心的是那些灾民。
一个个蜷缩在角落里,像是堆破布。老人抱着膝盖发抖,妇女紧紧搂着孩子,那些孩子小脸青紫,连哭的力气都没有了。
“这就是黎大人说的安置点?”林墨珩的声音冷得像冰。
黎宽擦着汗:“殿下……实在是灾民太多,衙门地方不够大……”
“不够?”林墨珩指着那些在寒风中瑟瑟发抖的百姓,“黎大人衙门里的炭火够不够?酒肉够不够?”
这时,角落里传来微弱的哭声。一个妇人抱着个婴儿,那孩子浑身青紫,眼看就要不行了。
林墨珩二话不说,脱下自己的棉袄就冲过去。他用棉袄紧紧裹住那个冻僵的婴儿,对身后的侍卫喊道:“把咱们带的木料和油布都拿来!立刻搭棚子!”
黎宽慌了:“殿下,这让下官来就好。”
“让你来?”林墨珩冷笑,“让你再来个‘漏雨’还是‘失火’?”
侍卫们动作很快,不一会儿就搭起了几个简易的棚子。
林墨珩亲自带人劈柴生火,火光映着他满是怒气的脸庞。
“所有还能动的人,都来领柴火!”他高声喊道,“老人和孩子优先!”
灾民们起初不敢动,直到看见王爷真的在亲手劈柴,才渐渐围拢了过来。
林疏桐也没闲着。
她把自己带的点心分给孩子们,又帮着一个老奶奶搓冻僵的手。
“公主……”老奶奶眼泪直流,“您真是活菩萨啊……”
林疏桐摇摇头:“奶奶,我不是菩萨,我也挨过饿,受过冻。”
她说的是实话。在端王府那些年,冬天没有炭火,夜里冻得睡不着是常事。
有时候连剩饭都吃不上,只能喝水充饥。
黎宽站在一旁,看着这对父女忙前忙后,心里直打鼓。
这燕王和他女儿,跟传闻中完全不一样。
一个精通政务,一个心思缜密,哪里像什么纨绔王爷和娇气公主?
更让他害怕的是,那个六岁的小公主时不时看他一眼,那眼神十分清澈,却让他后背发凉。
“黎大人。”林疏桐突然走到他面前,“您冷吗?”
黎宽一愣,连忙赔笑:“不冷不冷,下官穿得厚……”
“可是灾民们冷啊。”林疏桐指着那些在寒风中发抖的百姓,“黎大人的衙门里,应该还有多余的棉被吧?”
黎宽汗如雨下:“这个……下官这就去查查……”
林墨珩走过来,冷冷地看着黎宽:“黎大人,本王给你一个将功补过的机会。立刻把衙门里所有能御寒的物资都送来,少一床被子,我拿你是问!”
“是是是!”黎宽灰头土脸地跑了。
林疏桐看着他的背影,小声对林墨珩说:“爹,他肯定藏了不少好东西。”
林墨珩摸摸女儿的头:“放心,爹有办法让他都吐出来。”
火堆旁,那个被林墨珩救下的婴儿终于发出了微弱的哭声。
妇人跪在地上连连磕头:“谢谢王爷!谢谢公主!”
林疏桐蹲下身,轻轻摸了摸婴儿的小脸。那孩子睁开眼,看着她,突然咧开嘴笑了。
这一刻,林疏桐觉得,这一路的辛苦,都值了。
另一边,有个妇人胳膊上的脓疮已经发黑,散发着难闻的气味。
周围灾民麻木地看着,仿佛对这种惨状早已习以为常。
林疏桐却面不改色,从袖中掏出一块干净手帕,轻轻为妇人擦拭。
“婶子忍忍,待会我让人送冻疮药来。”小丫头声音软糯,却莫名有种能安定人心的力量。
妇人呆呆地看着她,浑浊的眼睛里没有任何光彩。
其他灾民也只是目光呆滞地望着,仿佛这一切都与自己无关。
直到大锅里的粥开始冒泡,米香随着热气飘散开来。
“好香……”一个瘦得皮包骨的小男孩吸着鼻子,眼睛直勾勾地盯着粥锅。
这一声像是打开了什么开关,灾民们终于有了反应。
人群开始骚动,无数双饥饿的眼睛齐刷刷看向那口大锅。
林墨珩站在高处,朗声道:“皇上知道西北有难,特派本王前来赈灾!今日起,每日施粥两次,每人都有份!”
侍卫们抬出几大箱棉衣,林疏桐拿起一件,对众人解释:“这些棉衣是谌家军将士们得胜归来途中,主动脱下捐赠给灾民的。”
效果立竿见影。
灾民们原本麻木的脸上,顿时露出了感激之色。有人甚至跪地磕头:“皇上万岁!谌家军万岁!”
林墨珩心中暗赞女儿聪明。这一招既回答了棉衣来源问题,又为谌家军赢得了民心。
然而当他环顾四周,眉头却皱了起来。
这破庙里顶多两百来人,与之前上报的“数千灾民”相差甚远。
“黎大人,”林墨珩声音冷了下来,“其他灾民在何处?”
黎宽冷汗直冒:“这个……有些灾民分散在周边村落,还有些逃往隔壁县去了……”
“你胡说!”一个老妇人突然激动地站起来,“是你不让灾民进城!我儿子一家还在山里等死呢!”
这话像是点燃了火药桶,灾民们纷纷控诉起来:
“黎宽把赈灾粮都贪了!”
“他派人把守城门,不让灾民进来!”
“我娘就是活活冻死在城外的!”
黎宽面如死灰,腿一软,瘫倒在地。
林墨珩勃然大怒:“黎宽!你还有何话说?”
他当即下令:“来人!将黎宽拿下!每找回一个灾民,杖责十棍!找回越多,杖责越重!”
这话让灾民们激动不已。有人大喊:“我知道山里还有人在哪!”
“我也知道!”
林墨珩顺势宣布:“凡是带路找人的,每找到一个灾民,赏粮两斤!”
一时间,众人踊跃响应。
林疏桐补充道:“带些干粮去,找到人先让他们吃点东西。还有,山里冻死的牲畜,只要是健康的,都把肉带回来。”
这小丫头想得如此周到,连在场的官兵都暗暗佩服。
很快,新的问题出现了。
灾民陆续被找回,破庙根本容纳不下,即便搭了临时棚子,在冰天雪地里也难保不会再出人命。
林墨珩看着越聚越多的灾民,眉头紧锁。
“来人,即刻去清点府衙及各官吏闲置的房舍,先行征用安置灾民!”