“卑职在！”
“给朕彻查！若是人为，朕要他的命！”话音未落，他已猛然转身，不再多看众人一眼，大步流星地离去。贴身侍从们慌忙跟上。
侍卫统领赵勇躬身抱拳，待圣驾远去，这才直起身来。他面色凝重，沉声下令：“封锁射箭场，除了娘娘主子及其宫人，任何人不得出入。你们几个，仔细搜查这片草丛，一寸都不要放过。”
侍卫们应声而动，顿时跪倒一片，双手在草丛间仔细翻找。怀瑾这时才注意到，还站着的是欣嫔旁边的一个侍卫。那侍卫约莫三十出头，身材魁梧，眉眼间与欣嫔颇有几分相似，腰间佩着长刀，站姿笔挺。想必，便是欣嫔的哥哥——艾锋。
见丽嫔仍抱着七皇子惊魂未定，怀瑾上前宽慰了几句。丽嫔此刻心神俱乱，只匆匆道了谢便带着孩子往宫苑方向赶去，急着寻医正查看。
怀瑾目送她们离去，随即转身往射箭场外走去。她刚踏出场地边缘，却听见身后传来一道温和却清晰的嗓音：“沈妹妹留步。”
怀瑾回身望去，只见欣嫔正站在数步之外的场边，身后随着两名宫女。二皇子已被宫人和艾锋护送着离去，想必也是受了惊吓需回去安抚。偌大的射箭场边，此刻只剩下她们几人，以及远处仍在草丛间搜寻的侍卫。
欣嫔缓步走近，随着距离拉近，一缕淡淡的琥珀香气若有似无地飘来，这气味让怀瑾觉得莫名地熟悉，仿佛在哪里闻到过。
“娘娘。”怀瑾行礼。
“沈妹妹快免礼，”欣嫔伸手虚扶，她脸色仍有些发白，“方才真是险极了，妹妹没伤着真是万幸。只是……祁晏怕是又要受一番罪了。”
怀瑾见她忧心忡忡，温声劝道：“二殿下虽受了惊吓，但既有娘娘这般细心呵护，定能早日安好的。”
这话似乎触动了欣嫔的心事。她轻叹一声，眼中情绪复杂：“想必妹妹对三年前宫中那场变故略有耳闻。自那之后，祁晏他便落下了心疾。从前尚能跟着父皇和……兄长骑马射箭，活泼得很，如今，却是连些猫儿狗儿都见不得，一见便心悸不已。今日这般，竟直接见了那等毒物，真不知这心结，何时才能纾解。”
怀瑾见她神色黯然，便温声劝慰道：“娘娘宽心，二殿下年纪尚小，心结……总会慢慢解开的。”
欣嫔却是轻轻摇了摇头，苦笑道：“不瞒妹妹，祁晏自变成这般模样后，在圣上面前，更是难获青眼。之前，皇后娘娘所出的皇子便是个中翘楚，聪慧敏捷。”
她顿了顿，声音更低了些，带着难以启齿的艰难，“我们祁晏……性子敦厚，开蒙也晚些，读书上确实不比兄弟们灵光。我出身行伍之家，于学问上本就粗疏，太傅教授的东西，我想从旁指点，却连自己都时常一知半解，当真是有力也不知该往何处使。”
她目光微垂：“祁晏只是一个资质平平又身患心疾的皇子。而我，圣上只是偶尔来我宫里坐坐，在这宫中早已是无足轻重，只想守着本分安稳度日……”
欣嫔这话不假，怀瑾入宫几月，知道皇上只是偶尔去欣嫔的永和宫，并无偏宠。但怀瑾不知为何欣嫔要突然与自己说这些。
她顿了顿：“可即便如此，依旧有人觉得碍眼……”
怀瑾心头一跳：“娘娘是说……”
“射箭场每日清扫，这剧毒的金环蛇，从何而来？而且偏偏是在今日，偏偏是在祁晏练箭的时候……”欣嫔的声音很轻，却让怀瑾的后背沁出一层冷汗。
“有时，我倒羡慕庄妃姐姐……”欣嫔轻轻叹息，“她似是早已看透这其中关窍，一向淡泊，除了协理六宫之责，平素与我们往来不多，诸事也皆不介入，反倒清净。”
她看着怀瑾，眼中带着几分深意：“正因如此，她才能稳居后妃中除皇后外最尊贵的位置，二公主平安长到十三岁，如今又有了身孕。”
“沈妹妹。”欣嫔轻声道，“你身手不俗，今日救了七皇子。可也正因如此，本宫才想劝你一句……”
她顿了顿：“你还年轻，日子还长……有些事，不必看得太透，也不必管得太多。过去的事，就让它过去吧……”
说完，她不再停留，转身离去。
怀瑾僵在原地，正细细咀嚼着这番话中的深意，一阵微风吹过，将欣嫔离去时残留在空气中的那缕琥珀甜香，再次送入怀瑾鼻尖。
这熟悉的香味……
欣嫔身上的琥珀香，竟正是与松涛坡的羊脂膏里的异香如出一辙！
*
“小主，尚方司将您的珍珠发簪送来了！”雪盏的声音带着雀跃，匆匆忙忙地掀帘而入。
怀瑾放下手中的书，接过锦盒打开，一支通体莹润的珍珠发簪静静躺在盒中，簪身由七颗饱满的东海珍珠串成，簪头雕成海棠花样，每一片花瓣上都镶着珍珠，在阳光下泛着柔和的光泽。
“这次尚方司的手艺，倒是快了。”怀瑾拿起发簪，爱不释手。上次萧景焕赏的东海珍珠，她挑了些让尚方司打几样首饰，没想到这最先完工的发簪，竟只用了四日。
这不比刚入宫时，得了太后娘娘一点赏赐，让尚方司打个最简单的银簪花，都拖了近三个月才送到手上。
对镜将发簪簪上，珠光温润，她心下不由泛起一丝细微的欢喜。她不像那纪初珩，三天两头便有皇上、皇后的赏赐如流水般送来。这算是她第一次真正得到他赏赐的，属于自己的物件。
她摸了摸那东海珍珠，那日黑暗中，他低沉嗓音拂过耳畔“你要怎么再‘赢’朕一次？……”的温热触感，仿佛又悄然复苏。珍珠冰凉，她的脸却不自觉滚烫起来。
“小主，”雪盏在一旁瞧着，忽然眨了眨眼，故意拖长了语调，“奴婢瞧着，这东海珍珠虽亮，但是……”
怀瑾心头莫名一紧，从镜中看她：“但是什么？”
雪盏“噗嗤”一声笑了出来，脆生生道：“但是戴在小主您头上，可都被小
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主您亮晶晶的眼睛衬得黯然失色啦！”
“好你个死丫头！竟敢打趣我！”怀瑾羞恼，作势便要起身追她。雪盏笑着告饶，在殿内灵巧地躲闪着。
“好了好了，小主饶命，奴婢不敢了！”雪盏停下脚步，收敛了玩笑神色，认真地端详着怀瑾，“奴婢是说真的。小主您瞧，这珍珠的光华是静的。可您眉眼间的灵动，沉思时如秋水含烟，笑起来又如星子落湖，这才是活的，是任何珠玉都比不上的。”
“贫嘴！”怀瑾嗔她一句，眼底却漾开笑意，“不理你了。”她坐回案前，重新拿起那本《孙子兵法》。近来发生了太多事，几个线索交织在一起，思绪却纷乱如麻，理不出个头绪。怀瑾心想或许看看这讲求谋略与格局的兵法，能帮她拨开迷雾。
正凝神间，外间忽然传来清晰的通传声——“皇上驾到！”
怀瑾握着书卷的手指下意识收紧。他怎么会突然来这简陋的撷芳殿？不及细想，她本能地欲将兵书藏起。
萧景焕已带着郑德大步流星地走了进来，目光掠过她未来得及完全遮掩的动作，不屑地“啧”了一声：“不用藏了。”
是了，他早知道她有这个习惯。当年在军营，她捧着这本兵书啃得入迷时，他没少凑过来调侃她：“啧啧啧，小丫头片子看这个？字认全了吗你？”
那时她年纪虽小，却已聪慧过人，九、十岁时其识字之丰，据师长断言已近成人八成，早早开始初读《孙子兵法》，只是其中许多深奥策略，当时仍是一知半解。
但祖父说，读书如磨剑，多读几遍，自然就透了。直到如今，她仍习惯在闲暇时拿出来反复研读，每次都有新的体会。
“皇上怎么来了？”她稳住心神，屈膝行礼。
萧景焕自顾自地在榻边坐了。静棠机敏地奉上茶盏，萧景焕随手接过，目光却仍停留在怀瑾身上：“顺路经过而已。”他答得随意，随即抬眼，目光在她脸上停留片刻，“昨天那样被惊吓，你真的没事？”
“臣妾无事，劳陛下挂心……”怀瑾刚要再次感谢他昨日那精准无比的一箭。
“当然，我们沈答应上天入地无所不能，还能让那条小蛇给震慑了？”话未说完，已被他打断。萧景焕眉梢微挑，语气里带上了她熟悉的、那种懒洋洋的调笑。
怀瑾听出他语气里的揶揄，不仅没有谦虚，反而扬起下巴：“那是自然！臣妾可是在军营里混的，什么场面没见过？一条小蛇罢了，臣妾自然不怕！”
萧景焕看着她这褪去恭顺的反应，低低地笑了起来，目光转向她紧握的书卷：“朕看你捧着这《孙子兵法》，心思可还在上头？别是只修了皮毛，未得精髓。”
他像是想起了极有趣的旧事，眼底笑意漫开：“朕还记得，当时炊营蒸了肉包子，你最爱吃。你刚读了两句‘攻其无备，出其不意''，便觉深得其中三味。趁你辰哥哥不注意，突然从背后伸手，想抢他盘里的包子。结果……”