公车驶入部里的停车场，应寒栀和郁士文各自下车，虽是前后脚同行，却如同陌路，应寒栀保持着基本的职场礼仪和礼貌，在郁士文身后的一定距离缓缓走着。
快到电梯门厅时，她小跑几步抢先按了电梯键，随后恭恭敬敬侧身，做出一个请的手势，俨然一副体贴到位的下属姿态。
郁士文跨步进电梯，发现刚才还挂着脸的应寒栀，换了一副笑脸，只是这笑容，只有形，没有神，俗称不是发自内心的微笑，可以理解为礼仪需要。
应寒栀进电梯后还未等她伸手，另外一个人指节分明的手指已经利落地按上电梯关闭键。
电梯匀速上行。
郁士文忽然开口：“这次出差，有什么感想？”
“一言难尽。”应寒栀如实交代。
“汇报材料认真对待，再试着写一篇宣传信息稿件。”
叮，电梯门打开，到达领事保护中心的楼层。
还未等应寒栀反应过来这临时落在头上的任务是个啥，某位领导要给人压担子的势头似乎还没有要停的意思。
“我可能会考虑让你和陆一鸣当中一个在全中心做一个这次领保任务的分享会。”
“……”
应寒栀脑海里一边琢磨着领导的意图，一边往自己处室办公室走。
“小应出差回来啦。”刚还站在黄佳座位旁聊着天的倪静，看到应寒栀出现，立马迎了上来，好奇询问道，“感觉怎么样？累不累？郁主任有没有特别难伺候？”
“还行。”应寒栀把行李放在一边，回到自己的临时座位上，开始动手收拾。几天不在，桌面上落了一层浅浅的灰尘，杯子什么的，她也习惯性地会清洗一下。
看办公室热水没了，应寒栀还捎带手烧了壶水。
“都这个点了，小应姐你没直接下班回家吗？还是说郁主任另外还有工作安排？”黄佳看她有条不紊地忙着打扫的这些小事，禁不住想要让她分享点出差的见闻，或者说聊点八卦什么的也行，再怎么着，聚在一起，说点吐槽领导的话大家听着也算个乐子啊。
应寒栀被问得头大，她是真的不知道该怎么样回答这些连珠炮一样的问题。有过职场经验的应寒栀只知道少说少错，不说不错。
她抬头看了眼时间，开始打太极：“忙完手上的这些，我就准备下班了。”
一句话都没套出来的黄佳笑容僵在脸上，显然对某人似是而非、答非所问的态度不太满意。
应寒栀这样的，在黄佳看来，是一种清高和不合群，并且，让她感受到了不舒服。
“佳佳，我最近在学手工编织包，勾好了送你一个，你来挑挑喜欢的颜色。”倪静和黄佳使了个眼色，巧妙地转移了话题。
黄佳沉着脸，来到倪静边上，看到她手机屏幕上备忘录打了一行字：她愿意多干，就都让她干，你和她置什么气，废什么话。
黄佳恢复笑容：“静姐你手真巧，你帮我选个颜色就行，我觉得都好看。”
到了下班点，黄佳和倪静有说有笑地结伴下地库，应寒栀则拿着出差的行李和随身包，一个人在一楼下了电梯，往公交站台走。
刚到站台没多久，手机又在口袋里震个不停。
看了眼来电显示，应寒栀已经大致能猜到通话内容，她无奈接起。
“过下班点了，这会儿总归有空了吧？”那头问。
“嗯。”
“刚跟你说的事儿，你怎么说？”应母不放心，索性说，“你现在人在哪，要不你今天到我这儿来。我当面跟你说，不只是相亲的事儿，还有关于你工作的。”
应寒栀轻叹一口气，只得先答应下来，她妈妈那个性子她最清楚了，今晚要是不回去，大概率她老人家是一夜都睡不着觉的。
先回自己租的房子里，把东西放下，然后路上顺手买了个包子和酸奶凑合着当晚饭，一路地铁加小黄车，到别墅区门口的时候，天色已经黑透。
虽然应寒栀来这儿一直走的是偏门，和主家正常出入的大门不在一边，但是为了避免在小区内公共道路上遇见郁士文，她还是选择避开晚饭点再过来，因为她清楚郁士文回他母亲这里的大概时间规律，如果下班后晚饭前这个点不来，基本今天晚些时候就不会再来了，除非遇到极特殊的情况。
“怎么才过来？”应母见女儿姗姗来迟，问道，“晚饭吃过没？”
“吃了。”应寒栀点头。
“来，吃个桃子。”应母已经贴心地将桃子洗好削成了小块放在果盘里，“你姨妈从老家寄过来的水蜜桃，尝尝，水份挺足的。”
应寒栀拿起小叉子，送了一块进嘴，蜜桃的果肉软烂，沁香的桃子汁水瞬间溢满口腔，让人禁不住竖起大拇指，给出肯定评价：“还是咱老家的软桃子好吃，这边都是硬桃子，我吃不惯。”
“那必须的，这时候正当时，刚上市，你姨妈就寄了几箱过来，中午还弄了点给郁女士吃，她也很喜欢这种口感。”
应寒栀静静听着，只顾吃，不讲话。
“外婆身体不好，多亏了你姨妈照应着。我这个月多打了一千块回去，你姨妈还非要退回来，这不拉拉扯扯半天，她就寄了桃子来。”
应母说完家常，开始进入正题。
“你和冷延既然结束了，那就要往前看。婚姻大事是女人一辈子的大事，不亚于第二次投胎，一定要擦亮眼睛选好了，好在现在咱家日子还算过得去，不需要委屈你什么，你只管在够得到的范围内，挑最好的。妈这边给你把着关呢。”应母拿出自己的手机，翻出和郁女士的聊天的记录，指着上面的证件照，“看，这男孩子五官端正，家世也不错，听说性格也好。”
“你是怎么从一张照片看出这么多我看不出来的信息的？”应寒栀皱眉。
“郁女士的朋友说的，还能有假？再说了，去见见，处一处，不就知道真假了嘛。”
“妈……郁女士什么时候热衷起来当红娘了？据我所知，她可不是这种喜欢多管闲事的人。”
“还不是我把她伺候得好，毕竟这么多年的主仆情谊了，风风雨雨也经历了些。”应母说，“难得求她办个事，不犯嫌的，人家也是愿意帮的。”
“还是不要总麻烦人家了。”应寒栀脑海中浮现出郁士文的冷脸，缓缓说道，“人家……和我们，不是一个世界的人。做好我们该做的事情，就行了。”
“今天怎么说这种丧气话，不是一个世界，不是一个阶层，还不许贵人相助了？还不许我们积极上进了？人家有时候一句话，顶我们一辈子的努力。”
“我就是不想把婚姻搞得那么功利。”应寒栀哭笑不得，“你能把这个往积极上进上扯，我是真的服你。”
应母纠正道：“想往上爬，就得低得下姿态，清高可要不得。婚姻上功利有什么错呢，至少看得见，摸得着，好过感情经不起考验的时候，物质上也一无所有，两头不落，还浪费了大好青春。”
应寒栀自嘲笑了笑，明白母亲在说冷延的事儿，她不想去辩，也不知道怎么去辩。
“不就是相亲嘛，我去
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就是了。”应寒栀先应承下来，但是她丑话说在前面，“成不成不是我能决定的哈。”
“你只要愿意见面，愿意去接纳新人，成不成不强求，凡事，不也得讲究个缘分嘛。”
“嗯。”
“最近工作怎么样了？”应母又问。
“刚去，各方面还在适应。”
“出差累不累？”
“累。但是能学到东西。”
应母点点头，又开始老生常谈的说教：“不管怎么样，进了这样的好单位，工作上一定得努力，不怕起步低，什么事情，做到极致了，肯定会有不一样的结果。人情世故上也要学，别舍不得花钱，抠抠搜搜的交不到朋友，也结实不了贵人。”
“妈，我现在就是个合同工，把工作干好的同时，我还得复习备考的，没有正式编制，做再多也是徒劳。”
“也不能总是埋头干活，得跟领导搞好关系。回头转正啊，分房啊，领导才能想起你。”
“这都什么年代了……现在逢进必考。”应寒栀无奈解释，“妈，不是你那个时代了，现在很公开很透明的，都得按规矩来。哪怕是现在这个合同工岗位，我也是挤破了头才进去的，一起竞争的不乏985、211的优秀硕士研究生和名校海归，过五关斩六将，正规流程一个不少。”
“但是这是京北，一切都有可能发生的地方。老话说，这儿是皇城根下，天子脚下，树叶掉下来都能砸中几个正处，要是在老家，有人一辈子都不一定能混得上一个副科。”应母坚信自己的一套理论，“当初把你从老家转学过来，不也是人家一个电话的事儿？不然凭你的智商，在老家卷生卷死估计也就一个普通本科，能让你轻轻松松就考上现在的学校？”
“你怎么知道我在老家就考不上现在的学校？”
“你那个脑子，一半遗传你那个一根筋的爸爸，论小聪明和小机灵你有点儿，论智商，公务员考试你都通不过，你还有什么说的？”应母一句话就怼得应寒栀哑口无言。
应寒栀不得不承认，因为母亲的缘故，她吃到了京北地区的高考红利，但是与此同时，她无形中也承受了许多原本不该是她学生时代那个年龄该承受的东西。
吃完桃子，应寒栀起身准备去洗果盘。
应母熟练地接过盘子，示意她坐着休息就好：“对了，你进的外交部哪个部门来着？”
“领事保护中心。”
“改天我问问郁女士，好像听她提过一嘴，她儿子也在外交部。”
应寒栀愣住，顿觉不妙。
下一秒，她老妈的话差点没把她吓死。
“人情社会，在哪里都得有熟人，有了熟人才好办事，咱回头给她儿子送个礼什么的，让他和你直属领导打个招呼，也能照应照应你。”
“别！千万别！”应寒栀连忙严词拒绝，心想，还好她嘴巴严实，没把郁士文就是她顶头上司、直属大领导的事儿告诉老母亲，否则，依照应母的个性，指不定要干出什么出格的事儿。到时候，郁士文的脸得黑成什么样应寒栀不敢想象，她甚至都有点担心自己工作不保。
“怎么？”
“我们单位跟其他部委不一样，很多岗位涉密，不能随便瞎打听的。”应寒栀一通解释，说得有模有样，还不忘安抚自己的老母亲，“我心里有数，什么事情该做，什么事情不该做，你就别为我操心了。需要你帮忙使劲的时候，我肯定告诉你。”
“行吧行吧。”应母拿女儿没办法，心里虽然有了主意，但是也只能先搁置。