柴房的霉味裹着刺骨寒风钻进来，叶安宁蜷缩在冰冷的草堆里，腹中空空如也，肠鸣声格外清晰，眼前阵阵发黑。
自被关进来，叶岁岁只让人送过两顿冷硬的窝窝头，其余时候，她只能舔舐墙缝的潮气，捡些下人丢弃的沾泥剩窝头勉强果腹。
身上打满补丁的旧衣根本挡不住寒风，她冻得浑身发颤，却连缩成一团都得忍着——身上被下人群殴的淤青还在隐隐作痛。
“吱呀”一声，柴房门被狠狠踹开。
两个粗使丫鬟拎着半桶结冰的脏水，“哐当”一声扔在她面前，溅起的冰碴子打在手背上，叶安宁疼得猛地瑟缩了一下。
“还愣着？赶紧把府里二十多个恭桶刷干净！晚了仔细你的皮！”
一个丫鬟抬脚就踹在她膝盖上，叶安宁踉跄着跪倒在地，膝盖磕在青石地上，瞬间渗出血迹。
她咬着牙撑着发软的身子爬起来，颤抖着握住冰冷的刷子。
手上本就生了冻疮，被冰水一激，疼得牙齿不停打颤，裂口处的血珠瞬间染红了刷毛。
从天亮刷到天黑，恭桶的恶臭熏得她几次干呕，腰杆酸得像要断裂，脚下的布鞋早被冰水浸透，脚掌冻得麻木。
可稍有迟缓，迎来的便是丫鬟的打骂呵斥，她连喘口气的功夫都没有。
第二日天未亮，她又被拖拽着去河边洗衣服。
寒冬腊月，河面结着薄冰，她被勒令用石头砸开冰面，将成堆的绸缎衣裳和厚重被褥浸入冰水中搓洗。
双手泡在冰水里没多久，就肿得像馒头，冻疮被泡裂，血水混着冰水顺着指尖滴落，落在河边的冻土上，转瞬冻成小小的冰珠。
她搓得手指发麻，胳膊酸痛难忍，洗到一半时，一个丫鬟嫌她慢，直接将一筐脏衣服砸在她头上。
“磨磨蹭蹭的！想冻死我们吗？”
脏水顺着头发往下淌，冰冷刺骨，叶安宁只是默默抹了把脸，捡起散落的衣服，埋着头继续用力搓洗。
夜里，叶安宁被派去柴房搬柴，刚抱起身前的柴捆，一个满脸横肉的小厮突然拦住她，眼神猥琐地凑了上来。
“小娘子，别忙活了，陪爷乐呵乐呵，保准你以后不用干这些粗活。”
说着，他伸手就拽她的胳膊，另一只手也不安分地往她身上蹭。
叶安宁拼命挣扎，可她白天累得脱力，晚上又没吃东西，浑身酸软，哪里抵得过小厮的力气？
很快就被他按在了柴堆上。
她吓得浑身发抖，哭喊着反抗，小厮却笑得愈发放肆。
“没事，很快就过去了，就痛一下下。”
那娴熟的模样，显然不是第一次做这种事。
叶安宁本就破烂的上衣被扯烂，她急得胡乱挣扎，指甲意外刮伤了小厮的脸。
小厮顿时动了怒，扬手就给了她两个耳光。
叶安宁被打得眼冒金星，脑袋嗡嗡作响，绝望地望着柴房黑黢黢的屋顶——今晚，她怕是保不住清白了。
就在这时，柴房门被踹开，叶岁岁的贴身侍女快步进来，冷声道：“李小厮，姨娘传你过去，立刻跟我走！”
小厮脸上的猥琐瞬间褪去，虽满心不甘，却不敢得罪叶岁岁的人，狠狠瞪了叶安宁一眼，嘟囔着“算你好运”，啐了口唾沫便跟着侍女离开了。
叶安宁瘫坐在柴堆上，大口喘着气，后背早已被冷汗浸湿。
她无助地捡起地上的衣服碎片裹在身上，压抑着哭声小声抽泣。
她没多想小厮的去向，只当是叶岁岁有要事吩咐，疲惫与困意翻涌上来，没多久便靠在柴堆上睡着了。
次日清晨，叶安宁端着脏水桶路过杂役房，隐约听见里面传来低低的议论。
“昨晚李小厮被叶姨娘的人带走后，就没回来过……听说犯了大错？”
“谁知道呢，府里死个小厮跟死只蚂蚁似的，别多嘴，小心引火烧身！”
她心头微顿，脚步却没停。
只当是小厮办事不力遭了责罚，况且他昨晚那般对自己，她也不愿再想起这个人。
午后，叶安宁仍在院角搓洗衣物，双手泡在冰水里早已没了知觉，冻疮破裂的地方沾了皂角，钻心的疼让她额头冒满冷汗。
夜里她曾偷偷捡些止血的干草煮水擦拭，可根本没用，冻疮反倒肿得更厉害了。
这时，叶岁岁穿着绣金线的绫罗裙，披着雪白的狐裘，带着丫鬟慢悠悠走过来。她居高临下地看着叶安宁，语气里满是嘲讽。
“阿姐，这日子滋味不好受吧？你知道吗，这不过是我在红袖招的平常而已。”
她的目光扫过叶安宁肿得发亮的双手，眉头几不可察地皱了一下，转瞬又被嗤笑掩盖。
叶安宁手上的动作顿了顿，低头柔声应道：“是我不对，你消气就好。”
“消气？”
叶岁岁嗤笑一声，掏出绣帕嫌恶地拨了拨她凌乱的头发，那帕子刚碰到沾满污渍的发丝，就被她随手扔在地上。
她语气平静得可怕。
“昨晚那想轻薄你的小厮，已经被我杖毙了。”
叶安宁猛地抬头，眼里满是震惊，手里的衣服“啪嗒”一声掉在地上。
“你……你杀了他？他虽有错，可也不至于死啊！”
她恨小厮毁她清白的企图，却也觉得罪不至死。
她突然觉得面前的人好陌生，她真的是自己的妹妹吗？
“杀了又如何？”
叶岁岁一脸不在意，语气里带着几分炫耀。
“这就是权。有权，就能随意处置想处置的人。”
她顿了顿，声音压低了些，眼底翻涌着她看不见的偏执。
“除了我，谁也没资格在没经过我同意的份上动你。你看看你现在，任人打骂，连口热饭都吃不上，不就是因为没权没势？我的一辈子都毁了，你这点苦算什么？若你想不再受欺负，就得抓住权柄。”
说罢，她踩着地上的绣帕，带着丫鬟转身就走。
叶安宁僵在原地，搓衣服的手垂在身侧，怔怔地望着她的背影。
叶岁岁的话像一根针，扎进她心里。
她忽然想起从前，叶岁岁总爱抱着话本，叽叽喳喳地跟她说想当宫里的贵人，或是娇贵的公主小姐。
那时小姑娘还会拽着她的衣袖撒娇，说要把自己的手养得又白又嫩，这样才会有贵人喜欢，所以从不肯干粗活。
每次她都笑着揉揉妹妹的脑袋，把所有活计都揽到自己身上。日复一日，街坊邻居都调侃叶家生了个小姐和个下人，可她从不介意。
可现在的叶岁岁，怎么变成这样了？
寒风卷着碎雪落在脸上，叶安宁才猛地回过神。
她弯腰捡起地上的衣服，重新浸入冰水中，只是手上的动作，却慢了几分。
有些东西，似乎在这一刻悄悄变了。