时值晌午，青衫说书人将手中醒木一拍便书接上回，继续讲起那折子写江湖风流秘闻的《不堪配》。
堂下有那初次来听的茶客，听着这古怪名字扭头便去寻了此间常客老友，问其要一个前事总结。
那老友三两语便将人物交代干净，说这折书讲的是几百年前的旧事——两大江湖势力开山祖师结仇的开端，一桩古老的夺妻之恨。
“呦，谁夺谁的妻？”
老友努了努嘴，示意他去听此刻正提及的背弃主家的杀手，指明这位是夺妻的那个。
「而此刻他刚遭逢数十好手围攻，侥幸逃出生天，拖着重伤之躯隐入暗巷，最后倒在一人面前。即将昏迷之际，他看见那人蹲下身，认出这是位姑娘。」
故事暂且告一段落，周遭热闹不减，话题焦点从精彩刺激的追杀偏移到这位姑娘该有多漂亮，又被讨论情节合不合理的声音压下去。
“要我说两百年前，世上哪有什么女大夫？那时候哪个女人不是在家相夫教子，讲究一个不能抛头露面？这鬼医孤身出来也就罢了，居然没扮男装？”
众人下意识跟着琢磨起来，许多老男人不由想起前朝光景，那时候当官的弄权的哪个轮得到女人家？少数非要抛头露面的在他们小时候那还都是一群异类，结果眼下好了，龙椅上头坐的是女人，龙椅下头她还想让一群女人占着。
让女人也入官学考科举又不另设位置，这不就是在抢他们的位置！
怀揣如此念头的男人心底愤愤，面上皆有些咬牙切齿，却又绷紧了齿关不敢提一句时局有关，毕竟人在都城，非议陛下被砍头的可能性大大增加。
但朝堂事说不得，江湖草莽的旧说书折子总能指点一二。一时间都城听书氛围大涨，这折旧书终是被挖出来，重新交由世人评说。
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宁不救在见到应无赦之前先收到了他的拜帖。
拜帖压在客栈伙计送来的食盒夹层中间，干干净净未沾血污，烫银的纹样隐隐发亮，衬得那几个工整大字多添了几分愉悦内心的好看。
宁神医亲启。
鲜少有人这样叫她。
神医的名号更多地落在她师兄的头上，毕竟他们的师父是个怪老头，使性子的后果就是毁誉参半，而她的师兄光风霁月仁心善举，行医没两年就已经是小有名气的陆神医了。
小字都不用加的。
宁不救心生羡慕。奈何珠玉在前，她努力至今也搏不过师兄盛名，不过如今两人已一拍两散，从此倒也不用再借他的辉芒。
说不出心情该好该坏，总之她并无后悔，现在也有兴趣“亲启”一下瞧瞧其中内容，并不怕惹祸上身。
有些出乎意料的是帖中内容并不贫瘠，而每个字也都极力工整，没有一个笔画是潦草写下。
宁不救挑了挑眉，从开头的“医不活”前辈关门弟子宁不救宁神医往下看了十行，都是在夸她的医术。而这大半篇幅用完后他似是终于想起正事，高度概括地提了一句他现在的处境，之后才讲到请她出手的请愿。
拜帖的末尾写明：若宁神医愿意一见，便于今夜子时三刻将拜帖置一半于窗外。若不愿，可把拜帖随意弃之。
宁不救选择一见。
应无赦的名头她也有所耳闻，曾经是罗刹堂的头号杀手，人称“恶鬼”，只是而今叛逃出罗刹堂，正天南海北的被追杀。
人人言说他死期将至，她倒觉得未必。
子时三刻，宁不救给窗子提前留了缝隙，而访客连开窗的动静也轻，跳进来后还先给她关好窗，而后才拧过身，抱拳拜会。
“无赦见过神医。”
宁不救坐在桌旁，把玩着空茶盏将人从上到下扫视了一遍，勾唇笑问：“应老板怎的没带你那双刀出来？我还当今夜能见识见识阴阳刃的威名。”
青年身形微顿，头压的更低，“罗刹堂的人我已经甩开了，他们不会知道我来过这里。”
言罢，他又有些迟疑道：“神医若是想看，我可以回去拿。”
宁不救噗嗤一笑，点了点桌子，语调轻快：“倒也不必如此麻烦。若应老板开的条件让我满意，日后何愁见不到呢？”
应无赦点头，从衣襟里摸出一块金砖，把它放在宁不救指尖点过的地方，“这是定金。余下的还得请神医同我一起到陇南才能交付。”
他说这些时依然垂着眼，整个人显得有点局促，“我，出门时没带这么多金子。”
候了几息，仍未等到宁不救回应的应无赦有些紧张，抬眼扫过桌面时便瞧见宁神医伸手戳了一下那金砖。
果然，不够吗？
宁不救轻咳一声，正襟危坐，学着记忆里师父的模样调整语气，“应老板坐，我们谈谈要怎么去陇南。”
应无赦惊愕抬眸，宁不救才瞧清他的眼睛——是蓝色的。
江湖传言果然总有遗漏。
宁不救别开目光，捞起茶壶斟茶，往对面推了一盏留给应无赦，“应老板愣着做甚，总不能没想过怎么走吧？”
“想过的。”应无赦挨着凳子坐下，双手捧住茶盏，“走秦岭。”
宁不救：“山林之间，的确易于隐蔽踪迹。”
“神医既愿，我们……”
“我们今夜就走。”宁不救站起身，抄起桌上金块置于怀中，“我很欣赏你的计划，我们今夜就走。”
宁不救面色严肃，有条不紊地安排了应无赦等会儿要在何处接应她。待看着这人从来时的窗子原样跳出去后，她掀起床帐，拿出早就准备好的包袱背在身上。
走到大堂时值夜的伙计听见动静，打着哈欠坐起来，“客官这么早就要赶路啊？”
宁不救笑着应下：“路远，得早走。你娘的眼疾若是日后再犯，记得按我说的，摘了那叶子煎水……”
伙计连连答应着，拍着胸脯保证：“客官放心，俺记住哩。您这家传方子是这个，开个铺子指定能成！”
宁不救看着伙计竖起的拇指，低头笑了笑，“这年月，哪敢奢求什么铺子，只望此去能将这方子脱手，攒个立身之本。”
“也是，客官一个女娘，不如攒着现银。要是俺有钱，指定给您出个好价。”
宁不救只笑，未再接此话，道着让伙计继续休息便走出客栈，又追着月亮走了百步，找到在半堵残墙前等着她的应无赦。
这人此刻倒有了几分传言里的“恶鬼”模样，双刀一背一抱立于马前，黑衣黑马凑做一团，夜色深沉里只那张脸与马头额前的白毛亮，可不是够鬼？
应无赦刚牵着马往她这儿进了几步，就见神医自个儿先笑起来，一时摸不着头脑，又觉得这该是很正常的事情。
笑总比不笑好，笑的人心里都高兴。
“神医，上马？”
宁不救也没推辞，挎了下包袱就伸手去摸他的马头，抬眼问他：“你这马认生吗？”
应无赦看着宁不救摸马脸的动作，实话实说：“没试过，但对神医应该是愿意的。”
不然早撅蹄子了。
宁不救又笑，踩着马蹬利落上了马，抓着缰绳看向应无赦。那人见她坐好后就专注看路，牵着马往秦岭方向走。
“这年头马不好买。”她道。
“没事，我知道些门路。不行的话，就先买头驴用着。”
宁不救又看了眼应无赦，觉得以他的身量骑驴大抵会是个很滑稽的场面。这人应是有异族血脉，生的比寻常中原男子高不少。
“真到了那地步，不如买头骡子。”
应无赦认真考虑了这个建议，“神医说的有理。”
“这头骡子怎么卖？”
宁不救牵着应无赦的马等在不远处，看他与人交涉。天刚明的时候两人走到这儿，小小的集里有几头驴几头骡一眼就数得清。某人的门路只剩下半块砖上的旧刻痕，他摸了一下，然后回来取下马身上挂着的斗笠。
斗笠戴好，檐边往下一压，遮住那双在日光下愈发泛浅的眼睛，再把颈上的围巾往上一拉，瞧着与寻常的江湖客也无甚分别。
他留下一把刀在宁不救这里，带着背上的黑刀去买骡。
宁不救抓着他的白刀，觉得传出阴阳刃名号的人也不怎么懂阴阳。
再看应无赦，那人已看过一圈骡子，又上手查了心仪骡子的牙口，管摊主询起价。
两人简短地掰扯了几个来回，应无赦牵着一头浅色骡子回来。骡子的额头跟马的一样，都有一撮白毛。
“再买点干粮。”应无赦算着，“往前走不一定好买东西，先准备着。”
宁不救没意见，把刀递还给应无赦。他伸手接过，却又顿了下，低声问起她：“神医还要看另一把吗？”
宁不救意识到他把先前的话当了真，笑道：“来日方长。”
应无赦点头，牵着骡子在市集上寻找该带的东西，宁不救跟在他后面，观察附近有无没见过的草与虫。
说是挑选，实则也没什么选的余地，无非是窝头和烧饼那些。应无赦本想回头问问神医想法，但见她正神情专注地观察一株野草，又老实把嘴闭上。
他也没再走远，围着能看见宁不救的地方走了一圈，买下合适的东西。
“买好了？”宁不救挖出那株草，用手帕包好，起身就见骡子身上的褡裢已鼓起来。
“嗯。主要买了些吃的，神医可还有什么想吃的……”
“不用。我这还有几个饼子。”宁不救想了下，“晌午你同我一起吃吧，那婶子饼子做得软，怕是不能久放。”
说完，她又看向应无赦：“还有什么要添置的吗？”
“没、没有。”
“好，那我们快些出发吧。”
两人离了集市，上马的上马，上骡的上骡。应无赦是第一次骑骡子，觉得除了视线矮了些，其他的暂且都好。骡子很聪明，会顺着他的意思往正确方向走。
宁不救骑的马自觉跟在骡子后头，也不知是太过温顺还是灵性过人，惹得她都生出几分好奇，问道：“你这马怪听话的，哪里买的？”
“捡的。”
“捡的？”宁不救摸了一把油光水滑的马脖子，“那你挺会养马的。”
应无赦没说话，宁不救也不在意，以为此事就这么过去时却听他道：“先给它治伤，养到伤口愈合。喂它它想吃的，把它身上缠到一起的毛解开、梳好，隔段时日，要洗马。再带它到能逃走的地方，随它跑。”
“它会主动停下。”
宁不救静静看着正努力总结养马之道的应无赦，见他说到停下时自个儿也止住话，半晌，才继续有些干巴地补充；“也许最后会主动留下的马，都是喜欢被这样养的。”
宁不救沉默，轻轻抚着马鬃，再次摸它时 ，它蹭了她一下。
没得到神医追问的应无赦也安静下来，秋日的风刮过谷地，有些凛冽。
天气看着不太妙，这条路上一时半会也不会再途经镇子，两人判断了一下，决定到了宽敞地界就放开跑，尽快寻个能过夜的地方。
今夜怕是有大雨。