永平王府的幽香苑中胡茹萍蹙眉沉思，崔霓坐在对面蒲团上，正吃着面前的一盘酥山。
她用精致的银勺拨弄着酥山顶上那一层被醪浆浸红的冰块，抬头看了眼胡茹萍不屑道：“娘，那獠奴当真是王妃的女儿？你说这种乡野丫头当真要留下吗？她若留下我算什么？”
崔霓刚出生时，因王妃思女过度，王爷便下令将她过继到王妃名下。她也便成了王府唯一的嫡女。可虽是嫡女，她不过每日去请安，寻常还是随胡茹萍住在幽香苑，美名其曰不为王妃添乱。
“当日那孩儿分明葬身火海。”胡茹萍蹙眉没头没尾的说了句，又似不以为然道：“谁不知王妃只剩三月光景。怕是大郎随意寻个人，来送她最后一程吧。”
“方才不是说被牙子拐走吗？阿娘怎说葬身火海？”
胡茹萍陷入沉思叹了声：“那么大的火，又寻不到，不是葬身火海还能如何？”
“那时虽未寻到阿姊，可也未寻到尸首不是吗？阿娘如何笃定葬身火海？”窗边正看书的崔薇，放下书朝着二人看来。
“阿姊？瞧你那出息！这便阿姊的叫上了。”崔霓吞下一块冰，嗤笑道。
“阿兄和阿耶不是都认了吗？那不叫阿姊叫甚？”崔薇眼神清澈无辜。
“书呆子！”崔霓嗔了眼崔薇，又满脸好奇对着胡茹萍问：“那年上元节观灯阿娘也去了吗？到底有没有那么大的火势？”
“我如何能去的了！”胡茹萍啐了声，又心觉失口，遂怒视崔霓：“你看看你阿阮姊姊，闲暇时还知道看看书。你阿耶最是喜欢诗文，你若想你阿耶对你另眼相待，仗着嫡女身份为你说个好媒，也该多读书才是……”
“你为何去不得？”崔霓不依不饶的凑上前爬在胡茹萍肩头追问。
胡茹萍不耐烦的甩了甩肩转身出了房门。
崔霓无趣的丢下银勺，举起随身的小铜镜理了理发髻，瞥了眼低头看书的崔薇，又隔着竹帘看着胡茹萍满腹心事的背影，对着婢女绿芽招招手：“你且将那野丫头盯紧了！我便不信寻不出破绽！”
王府的小径上，晕倒的钱七七被放在一步舆上，由四人仆从抬着往王之韵所住的竹里馆而去。那步舆微晃着，她惬意的眯着眼一路偷觑，心中不禁惊叹：“这王府怎生有这般多果子树！”
“1升樱桃20文，杏仁15文一升，秋日里，早熟的石榴果一个便可作价一文。这些樱桃果子春日少说也能卖上五六贯吧。还有这桃子，看起来就很是鲜美。我这才走了永平王府一角，这府上几十口人定是吃不完这般多果子……”她躺着心中不免盘算起。
一路跟着步舆的崔隐早看到她眯着眼偷觑，上前问了句：“妹妹，可醒了？”
“阿？”钱七七佯装虚弱微微睁眼：“这是何处？”
“既醒了，便还是随我走回竹里馆许更舒畅些。”崔隐说着打发走几个仆从，冷脸道：“你这戏，不要太过。”
钱七七悻悻笑道：“方才那情形，我不晕倒如何收场。权宜之计，权宜之计嘛。”
崔隐指着他，斥责的话到嘴边又咽了咽只道：“这亲既认下，你便安心照顾阿娘，每日在竹里馆呆着便可，莫出来四处闲逛！更莫要滋事！”
钱七七连连点头，跟着又走几步禁不住再次感叹：“王府这一路走来已遇见六七棵桃树，还有樱桃树，远处好似还有柿子、枣树。”
“那还有桂花树、槐树、松树，这院子里的各色花卉你怎生便不见？”崔隐冷眼道。
“那些不结果子。”她砸吧砸吧嘴，又仔细看了一遍那排果子树，笑道：“这些果子从春日能吃到秋日哩。”
“崔郎中！”她愈想愈兴奋，忘形地拉了拉他袖口：“这么多果子府上用的完吗？”
“应，用不完吧。”崔隐不解何意，甩了甩那黏在袖口的手。
“嘿嘿。”钱七七双手合十，放在唇边，眼里尽是讨好的光：“若府里吃不完，日后可否交给我来卖？”
崔隐闻言脸色沉下来：“不可！”
“那你们吃不完的果子如何处理？”她急的又想去拉他。
“扔了！埋了！”崔隐狠狠道：“还有，今日起莫再叫我崔郎中。在王府你该唤我阿兄或兄长才是。”说罢他一甩袖扬长而去。
钱七七在身后撇撇嘴、翻了一眼，学着崔隐的语气小声道：“莫再叫我崔郎中，在王府你该唤我阿兄或兄长才是。”
崔隐察觉折身，见她一副泼皮之态，又警告：“你若表现不佳，我定会如约扣钱。”
“扣钱？如约？”钱七七扬眉急道：“与谁约的？”
“契书上有写，你不妨回去好生看看。”崔隐俯身看向她，一脸挑衅。
“啊？！”钱七七一瞬泄了气，哭丧着脸心中啐骂：“我就知晓这狗官不可信。如今已上了贼船，这可如何是好？”
“还能如何是好呢？！”她撇撇嘴扬眉苦笑着，不忘拖着长长的尾音道了句甜甜的：“是——，阿兄。”
不远处的淮叶和冬青对视一眼，忍着不敢笑出声。
回到竹里馆时崔隐见王妃又昏睡过去便先行离开。钱七七一旁守着，中途王妃醒来她便上前伺候着喝水吃药，王妃又拉着她问了些这些年如何过。她见她如此虚弱，便专挑了些好日子说来。
不想那所谓的好日子，又催的王妃泪流满面。李妈妈进来劝慰一番，又问钱七七：“为二娘子备的那间厢房不知娘子可满意？”
“满意，满意。”钱七七笑道：“方才已去看过了。我从未住过这般好看的厢房，还有那象牙席好生凉爽，还有那……”话未说完她见王之韵满眼疼惜，忙改口道：“倒也不是未见过，只是京中与幽州气候不同，吃穿用度自然皆不同。”
李妈妈应声：“那便好，缺什么您同老奴说便是。”她说着又看向王之韵：“为二娘子量身的裁缝来了，请到王妃这厢还是？”
“便在此量衣吧，我也凑个热闹。”王之韵支起身子，身侧的雯荷和谷雨上前搀扶着她依在床榻边。
裁缝娘子进来行了礼，量衣时钱七七刻意将肩头一处伤疤对着床榻。那是崔隐提及胞妹胎记之处。那日她同闻溪上岸烤火时，亦有看到。她担心今日有人验身，遂前几日将此处刻意烫伤。
“孩子，这肩头何故？”李妈妈意味深长看了眼王妃上前问道。
“肩头？”钱七七轻松一笑：“前些日子沐浴时被烧水的铜壶烫到，无妨的，你看这里还有一处。”她又指了指手臂另一处伤口。
“过来，阿娘看看。”王之韵满眼心疼，又一行泪落下。<
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“阿娘不哭，你看都快好了。”她说着帮她试了试泪：“这里原有个不好看的烙印，如今烫伤反倒看不见了。”
“哪里是什么烙印。”王之韵一把将她揽入怀中：“那是你的胎记。”
“胎记？”钱七七蹙眉认真回忆着说：“收养我的姨娘好似也说像胎记。不过，无论什么都过去了，阿娘不哭了好吗？”
“对对对，阿奴说的对。都过去了。如今都过去了。阿奴回来了。”李妈妈一旁帮衬着说。
“对嘛！”钱七七说着走到裁缝面前，执起她手中的浣花锦笑道：“阿娘不哭，帮我挑一挑。方才这绣娘问我喜欢绯色还是青色。我觉得阿娘眼光定然好，还是阿娘帮我选。”
王之韵见她眸光灵动，破涕为笑：“我们阿奴穿什么都好看。自然各制一套。”她说着又对李妈妈道：“将我那天水碧缭绫寻出来给二娘子制新衣。”
“这天水碧王妃都舍不得用。”雯荷惊讶的看向王之韵。
“无妨。”王之韵含笑看向钱七七：“这缭绫乃杭州郡特供，日光下一色，烛火中又一色，阿奴且制一身穿上试试。若不喜欢，阿娘还有其他锦、绫、稠、缎，只要你喜欢，阿娘都给你。”
钱七七一时怔然，扯了扯衣襟不好意思的小声道：“阿娘，不用，这些就够了。”
“十余年的分离，这几批料子怎得够补偿。”她苦笑一声，轻抚她面颊，不由又两行泪：“好孩子，阿娘定将你这些年所受委屈点点补偿给你。”
“阿娘何尝不是委屈了十余年，如今最好的补偿便是好生养病，快些好起来。”钱七七眼眶一红，头一次骗人骗的这般心虚惭愧。
她说着话，一会子给王之韵揉揉肩，一会子又捏捏腿，见她又没了精神，便伺候着又睡下。见王之韵迟迟不醒，钱七七又到院中，望着一院子婆子丫鬟忙忙碌碌，便上前一一问：“可要帮忙？”
李妈妈年事已高，趁着王妃睡了也便歇息。淮叶见她四处追着人问，索性将众人集中到院中正式介绍：“这位便是咱们二娘子，咱们王妃嫡亲的女儿……”
说话间，崔霓正从海棠石门走近院中。她见钱七七才来便在下人们面前耀武扬威，心中甚是不满。正巧雯荷又从库房取了天水碧正交给那裁缝送出来。
“娘子，这不是王妃那天水碧？”绿芽低声愤愤道：“娘子想要这么久，李妈妈多番推诿，原是……”
“闭嘴！”崔霓对着绿芽怒斥一声，拦住那裁缝冷嘲道：“当真是为难绣娘了。这般粗俗之人，恐穿什么也穿不出神韵，倒是要砸了你这金剪刀的招牌。”
见那绣娘甚是为难，钱七七便拍拍她肩头笑道：“当真对不住绣娘，此番为我制衣若有余，便给我这位妹妹也做一身吧。”
“你！谁稀罕！”崔霓啐着正要发作，钱七七想着崔隐方才叮嘱她莫要滋事，滋事又要扣钱，遂轻飘飘道了句：“院子太吵，我还是去屋里静静。”
崔霓心中不爽，见王妃依旧睡着，便对着方才聚集院中的下人们又一通训话后傲然离去。
钱七七见她走了，便去小厨房亲自照看王妃的药。
却不想小厨房众人皆避着她。
她又试着同院中其他人说话，竟也都不似方才那般热情，能避则避。