很多人都想不到，秦寄很早就掌握了家庭的全部秘密。
比如，他知道秦灼爱他，但不喜欢他。
秦寄从小就喜欢观察人。三岁之前，他被放在白虎台和秦华阳一起长大。他观察秦温吉夫妇对待秦华阳的态度，典型的严母慈父。等秦灼过来时，他就把它当作模板对照。
很遗憾，并不属于其中任何一种。
秦灼并不厌恶他，也谈不上疏远，只是少和他亲近。他不熟悉自己的一切，不知道自己厌恶奶制的甜食，也很少抱自己。
秦寄很小的时候问过一次为什么，姑父解释：“大王身体不好。”
秦寄想，为什么他的身体能上朝骑马，却连自己都抱不起来呢？
没有人进一步解释，秦寄也不喜欢问问题。
第二个秘密不算秘密，他一直知道自己有个姐姐，但姐姐的母亲才是真正的谜底。
姐姐的生日和忌日都在大年初一，所以宫中春节不结红彩。除夕夜，秦温吉会带他和秦华阳一块去光明台，陪秦灼叠纸花。所有人坐在灯下，一言不发，只有手指翻动和蜡纸摩擦的轻微响声。
秦寄在这时候观察秦灼，发现他的脸呈现一种余烬的状态，即将冰冷的温暖、哀伤和美丽。秦寄困了，趴在桌上，不小心撞翻了竹筐。刚折好的纸花哗然散落在地，沾上灰土，碰撞引起的响声在夜里巨大无比。
秦寄发现，姑姑立刻站起来，一只手把自己拉到身边。姑父也说：“这么晚了，孩子不是成心。”
他们的警戒态度让秦寄以为秦灼要发怒。但秦灼只是看了自己一眼，没说什么，把东西捡起，继续叠起来。
他没有惩罚秦寄，也没有安抚秦寄。秦寄从他跟前站着，看一朵朵颜色亮丽的纸花从他指间结苞，绽放，持续整整一夜。
第二天大早，一家人到金河边把纸花放掉。秦寄观察到，每到这时秦灼会流眼泪。他的泪水滴落在河水里，化成推远纸花的涟漪。
不知道为什么，秦寄对这个素不相识又少被提及的姐姐有些莫名的感情。她离开那么早，按理说很不幸，但能让秦灼这么牵挂，未尝不是一种幸运。
而失去这样一个牵挂的孩子，应该也是一件很可怜的事。
回去的路上，秦寄挨在秦灼身边，尝试握住秦灼的手指。
他感到秦灼僵硬了一下。
所有人都停住了。
秦灼低头，和仰着脸的他对视。
他们没有僵持很久，秦灼牵过他的手继续行走。自然地，像已经这么做了很多年。
父子关系近了一些，还不到亲密的程度，但秦寄有了更多观察秦灼的机会。他发现秦灼耳垂各有一个淡到几乎无法察觉的疤痕，有一次他到光明台，发现了几个九连环鲁班锁之类的儿童玩具。不是给自己准备的，因为已经有了相当的年岁。
他也发现，上元节是秦灼的另一个禁忌。每当这天，秦灼都要写信，会吃酒，会吃醉。也会流泪。在那时候，秦灼会主动拥抱他，会厮磨的脸颊，叫一个陌生的名字。
秦寄也就知道，他应该还有过一个孩子。他叫阿玠。这个玠要怎么写，秦寄在心里描过很多次。
等他再大些，秦灼似乎克服了心里的某个关卡，对他更加上心。秦寄有时候会跟随他住，一次洗沐后看到秦灼腹部的伤疤，数了数，一共三道。最吓人的一道已经很淡了。他问这是怎么弄的，秦灼笑说：“这是个小兔子。”
“那个呢？”
“那是个小月亮。”
秦寄没敢往下问。怕失望。秦灼的答案很少有自己。但这时候秦灼捏他的脸，追问：“怎么了？”
秦寄看着他，问：“有我吗？”
秦灼愣了一下，把他抱在怀里。这时候他们已经会有寻常父子的拥抱了。
秦灼说：“有你，对不起，一直都有你。”
这是秦灼第一次向他道歉，所以之前之后的一切事他都能原谅。他知道秦灼心里想要好好待他。他知道秦灼之前没能好好待他一定有更深刻的原因。他要讨债，就要讨到根源上。
秦寄从小就致力于解决根本问题。
*
他一直有母亲。段映蓝是他的阿娘。但他也知道，父母的关系很微妙，这导致了他奇异的家庭结构。
一般家庭的父母是伴侣，但他的父母不是。他母亲的伴侣是他的舅舅，而父亲没有伴侣。
父亲对母亲一直戒备，不愿意让自己和母亲独处。这件事他和姑姑意见相反，他们甚至为此争论了很长时间。
姑姑很多事情从官方考虑，说西琼南秦的分歧不是一日两日，可以用他来维系政治关系。父亲说你要拿阿寄当工具。这句话似乎很伤姑姑的心。因为姑姑冷笑说，你倒想起这是你亲生的了，我拿他当工具我替你把屎把尿拉扯到三岁？那三年你干什么去了？这么恨姓萧的，怎么不听我的打掉他，怎么不一生下来就掐死他？别当孩子不记事，你冷待他三年，你知道他恨不恨你？真论起来，阿寄能活下来还得谢他娘呢！她真有那个心，那时候晾着你儿子死了了事！
每个孩子活下来都要谢娘，所以这句话很矛盾。更矛盾的是，阿娘对待自己的态度。
她喜欢逗弄秦寄玩，像逗弄一个有趣的小猫小狗。真论用心，有时候反而是该讨厌他的舅舅。
后来他跟阿娘学武，要学会骑乘无缰的野马，好几次滚下马背，险些被马蹄踏成肉泥，都是舅舅把他捞起来背到背上，一言不发地回家去。他趴在舅舅宽厚的后背，摸舅舅下巴毛茸茸的胡茬。
娘亲舅大，舅舅会是他第二个父亲吗？
他也发现，舅舅对他的态度也很奇怪。舅舅会讲他刚出生的事，但那没有存在过秦寄身上。他意识到在舅舅心里自己也是另一个孩子。
如果这能报答他的好，秦寄很乐意。
*
跟阿娘练武的第二个年头，秦寄发现了段元豹。
在一个偏僻的草坡上，她垂着长辫子编采野花，阳光下像一匹跳跃的小白马。秦寄浑身是伤地出现，染红了她的白裙子。她嚼碎草叶给秦寄敷上。秦寄觉得痒，发现那不是草药，但的确有止血的功用。秦寄感谢她，翻上山崖替她摘下金雀花，将浓金花瓣插进她辫发。
他跟段元豹一起走，居然走回了段映蓝的帐篷。他在段映蓝眼中看到闪烁的光点，像两个尖锐的冰刺。再过一些年，秦寄会明白那是杀心出现的标志。
他很早就知道段映蓝想杀自己。
但没有莫名其妙要杀孩子的母亲。
段映蓝对秦寄的训练卓有成效，再过半年，她喂秦寄吃了一种奇怪的药丸。那天晚上秦寄每个骨头缝痛得要撑开，但阿娘抱着他唱摇篮曲，说不怕，每个西琼的勇士都要这么长大。后来他发现这是训练影子的蛊丸，也发现了所谓珍贵的解药，是每次吃完那黑药丸的夜晚，段元豹溜到他屋子里，喂他吃掉的蜜煎样
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的东西。
他在被诅咒的当夜就解除了一切诅咒。
秦寄想她真的是个痴儿吗？还是因为无法经受原罪，退化成了最纯洁的样子？
其实秦寄没必要弄明白，他只知道他有两个家庭。或许都给他痛苦，但同时也给他幸福。
他有保护两个家庭的使命。
等学会骑野马的春天，他回了南秦。表哥秦华阳庆祝他的生日，送给他一只小狗布偶做礼物。但他生在猪年，为什么要送一只小狗呢？
他想到父亲腹部第三条疤痕。那个晚上他询问秦华阳，每个人都是娘生的吗？
秦华阳敲敲他额头，说：“你在乱想什么。你当然是你娘生的。”
我问的每个人，他说的是“你”。
秦寄想，他很紧张。这个问题与我有关。
于是秦寄问了一个看似跳脱的问题。他问：“阿玠是谁？”
他在这夜才知道那个字音要怎么写。秦华阳说是玉圭的意思。
秦寄问：“是姑父上朝用的那块吗？”秦华阳沉默一会，说：“不是，是舅舅祭祀才会用的那块。还有天子。”
他们当夜的话题从天子中断了。第二天他把那个玠字拓在纸上递给姑父，姑父被嘴里的粥呛得大声咳嗽。
秦寄很有提问的智慧。这是阿耶不会回答的问题，也是姑姑一定会告诉阿耶的问题。只有姑父会为他保全秘密。
他在姑父那里知道了这个人的全名和身份，萧玠，敌对已久的大梁的皇太子。那个可疑天子的儿子。真正爱吃乳品的人。
有了这些，要推测萧玠的身世是一件不怎么困难的事。
他的表兄秦华阳再次被他拉过来，听他问出那个致命的问题：“萧玠是不是阿耶的孩子？”
秦华阳不说话。
秦寄说：“你说过孩子都是娘生的。”
秦华阳说：“有例外。”
“萧玠是那个例外吗？”秦寄问，“我是那个例外吗？”
秦华阳答非所问：“舅舅只能有你一个儿子。”
秦寄的思维很跳跃，他见过妇女怀孕时隆起的腹部，也见过秦灼带疤的腹部。他没有再问。他已经有了结论。
当晚，他做了个光怪陆离的梦。在近乎梵音的吟诵声中，层层金莲开落，在黑泉上浮成羽毛般的金舟。他立于其上，飘过群山指缝，望见了灵妃的男相。
那是个穿红衣的男人，戴金冠，耳坠七片黄金柳叶，抱一把朱红箜篌睁开眼睛。这时他被摄入光明神的金黄瞳孔，在那里他望见暗神穿白袍的背影。她怀里有儿啼。他看她蹲下身，将婴儿泊在一朵白莲上推远，那孩子渐渐飘成一片水中月亮。那白衣人转身，露出一张属于秦灼垂泪的面孔。
在秦灼的故事碎片里他梦到两个孩子。没有自己，和那个缺位的父亲。
*
接下来的一段时间，他拼凑起梁天子和秦灼剩下的故事，一个标准的鸟尽弓藏式的君臣结局。因为存在萧玠，也是一个负心薄幸的家庭结局。
他和那个萧玠一样也不一样。萧玠有两个父亲，有过一个幸福的童年。而秦寄只有一个父亲，和被那个背弃他父亲的梁天子摔碎的童年。
秦寄终于找到一切痛苦的根源。
他要解决这个根源。
但他没想到，在他去找根源之前，根源先自投罗网地找了上来。
萧玠快死了，想要见他父亲最后一面。