看来，还真不能把那个高大的人类给咬死了。
九艉冷漠地想。至少，在自己恢复成原来的样子之前，在他有足够的能力捕猎和保护这两颗鱼卵之前，他必须忍受那个男人的存在。
这是为了生存，也是为了……它们。
两天后，辞穆终于获准出院。他唇上的伤口已经愈合，只留下一道浅淡的粉色痕迹，被咬伤的手指也拆了纱布，虽然医生叮嘱仍需服用一阵子抗生素以防万一，但总归是无碍了。连续的输液和病房里消毒水的味道让他本就白皙的脸庞更显苍白，像是蒙上了一层薄霜，唯独那双眼眸里，透着急切温润。
苗苗亦步亦趋地跟在他身后，小脸上没什么表情，但一回到辞穆的房间，他就很自觉地蹬掉小皮鞋，跑到水族箱前，搬来自己的小板凳坐好。这两天，他虽然还在生那个“二宝”的气，但爸爸的话不能不听。他每天都捏着一小撮磨碎的虾干，小心翼翼地放到水族箱的投食平台上，嘴里还念念有词：“爸爸让我喂你的，你吃了快点长大，不准再那么凶！”他俨然已经有了做大哥的担当和派头。
辞穆没有先去休息，他几乎是第一时间就快步走到了水族箱边，虚弱的身体让他微微有些喘，但他毫不在意，目光贪婪地在幽蓝的水体中搜寻。投食平台上，昨天放下的虾干明显被动过，细碎的粉末旁，还残留着几道蜿蜒的水痕，像是某个小小的、湿漉漉的身体从水里爬上来，饱餐一顿后又悄悄溜了回去。
这个发现让辞穆紧绷了两天的心脏倏然一松。他没事，他有好好吃饭。
他俯下身，骨节轻轻地、带着试探，叩了叩冰凉的玻璃外壁。“笃、笃。”声音沉闷而温柔，像是怕惊扰了水里那个小小的君王。
水草的阴影里，一抹艳丽的红色微微一动。九艉早已察觉到那个高大人类的归来。这两日，除了那个叽叽喳喳的小崽子会定时投喂，大部分时间只有他自己和那两颗鱼卵。他已经习惯了这种安静，并对这个人类的再次出现抱持着高度的警惕。
辞穆见状，唇角不由自主地向上弯起，苍白的脸上终于漾开真实的笑意。那笑意从唇边一直蔓延到眼底，将所有的疲惫和担忧都融化了。他看到那条小得不可思议的红尾巴从浓绿的水草后探出身来，像一片飘落的枫叶。
小小的、红宝石般的眼睛，依旧是那样冷漠地、审视地望着他。
辞穆的心尖像是被羽毛轻轻搔弄了一下，又酸又软。他把脸颊贴近玻璃，声音压得极低，仿佛在分享一个最甜蜜的秘密：“嗨，二宝。”
他看着那小小的身影在水中悬停，似乎在判断他的意图，便又笑着轻声说：“爸爸回来了。我们……要不要换一个新地方？”
九艉悬停在水中，红眼睛里没有丝毫波澜，只是冷冷地倒映出玻璃外那张苍白却温柔的脸。
新地方？他不懂这个人类在说什么，也不想懂。他唯一在意的，是角落陶屋里那两颗脆弱的鱼卵。
辞穆没有强求，只是那抹漾在唇边的笑意更深了些。
他直起身，断开电源和过滤器，放掉一半水方便自己搬动，辞穆对跟在身后的苗苗抬抬下巴。苗苗立刻小跑着跟上爸爸的步伐。辞穆走到隔壁茶室的门前，那扇平日里紧闭的门此刻透着一股神秘的气息。苗苗打开门，辞穆低下头，看到鱼缸里面的那抹红色依旧藏在水草深处，警惕地窥视着外界。
“吱呀——”
门被缓缓推开。一股潮湿温热、夹杂着泥土与植物清香的空气扑面而来，仿佛瞬间踏入了另一方天地。房间里原有的陈设消失无踪，取而代之的是一个占据了整面墙、甚至延伸到房间中央的庞然大物。那是一个巨大到不像话的玻璃生态箱，与其说是鱼缸，不如说是一片被精心切割、搬运至此的微缩世界。
苗苗“哇”地一声惊呼出来，眼睛瞪得溜圆，小嘴张成了“O”形。他从未见过如此壮观的景象。
整个生态箱的上层被设计成了热带雨林的景致，精密的喷淋系统正模拟着雨后的薄雾，细密的水珠从繁茂的绿叶上滚落，滴入下方的水域，发出“嘀嗒”的轻响。水面之下，则是一个更加恢弘的世界，被巧妙地分成了三个截然不同的区域。
左侧，是一座沉入水底的古代宫殿。汉白玉般的廊柱虽已断裂，却依稀可见当年的精致雕花，飞檐翘角上爬满了青翠的苔藓，几条小巧的工具鱼在残破的拱门间穿梭，宛如巡视故国的幽魂。
中间的区域则是一艘巨大的加勒比沉船废墟。断裂的桅杆斜斜地插入底沙，一张破损的船帆（由特殊材质制成）在水流中无声飘荡。船体上布满了孔洞，一个敞开的宝箱散落出无数闪着哑光的金币和珠宝，为这片寂静的海底增添了几分寻宝的神秘感。
而最右侧，则是一片深邃的黑暗。用大量火山岩堆砌出的嶙峋洞穴与悬崖，几乎吸收了所有的光线，形成了一片纯粹的、令人心安的“无光区”。那里没有任何多余的装饰，只有最原始的幽深与静谧，是为那个需要绝对**的小家伙准备的庇护所。
“爸爸……这、这都是给二宝的吗？”苗苗的声音里满是不可思议，“比海洋馆还漂亮！”
辞穆的目光始终没有离开那个小小的身影。他走到巨大的玻璃墙边，声音轻柔：“生病的这两天，我请人改造了这里。我想…… 二宝可能会喜欢更宽阔一点的地方。”他指着不同的区域，耐心地对鱼缸里的九艉解释，“左边是宫殿，中间是沉船，右边很黑，很安静。你想待在哪里都可以，不会有人打扰你。”
说完，他接过苗苗手里的水族箱，打开生态箱顶部的活动玻璃门，小心翼翼地将那个小小的陶屋连同一捧底沙，一起沉入水中，稳稳地安放在右侧无光区入口的一块平坦岩石上。做完这一切，他才将整个小水族箱缓缓倾斜，浸入这片广阔的新水域。
九艉感到周围的水流发生了变化。他没有立刻冲出去，而是等小水族箱完全被淹没后，才瞬间窜出。但他没有去探索那些华丽的宫殿或沉船，而是毫不犹豫地、以最快的速度，一头扎进了最右侧那片深不见底的黑暗之中，身影刹那间便消失不见。
辞穆静静地看着他消失的方向，脸上没有失落，反而松了口气。他知道，对于一个充满警惕的小生命而言，安全感远比华丽的居所更重要。他为他准备了整个世界，而他选择了黑暗。没关系，只要他愿意待在这里就好。
他俯下身，将脸颊贴在冰凉的玻璃上，对着那片深邃的黑暗轻声呢喃：“喜欢吗？从今天起，这里就是你的新家了。”
辞穆抱起苗苗，亲了亲这个乖巧的小家伙：“好啦，我们给二宝一点适应时间吧，大皇子晚上想吃什么呢？”
“要吃爸爸的烤鱼。”苗苗着辞穆的脖子贴贴：“好想九艉爸爸。”
黑暗的洞穴深处，一抹艳丽的红色身影紧贴着岩壁。九艉能感受到外面的人类已经离开，他游到被安放好的陶屋旁，小小的蹼爪再次拂过那两颗粉色的鱼卵，确认它们安然无恙后，抱起它们重新冲进了黑暗中。
白日里，辞穆依旧在那间能俯瞰整个生态箱的茶室里处理学中的事务。对外，他是那场惨烈爆炸中幸存下来、仍在静养的受害者，这为他隔绝了所有不必要的探访，也给了他一个完美的借口，将全部心神都倾注在这片小小的微缩世界上。
他渐渐养成了一个新的习惯，或者说，一种新的仪式。每到午后，阳光最是和煦之时，他便会在巨大的玻璃墙边铺开一张软垫，枕着手臂，侧身躺下，安静地进入梦乡。隔着一层冰冷的玻璃，他仿佛能感受到那片水域里的生命气息，这能让他暂时忘却那深入骨髓的孤寂。
那抹红色的小身影对他充满了戒备。但辞穆的耐心仿佛无穷无尽，他每日都会准时出现，将精心碾碎的、富含营养的食物轻轻放置在靠近黑暗洞穴的一块平坦岩石上，然后便退开，或安静工作，或侧身假寐，从不试图靠近。日复一日，九艉终于从最初的绝不露面，到如今会悄悄从洞穴边缘探出小小的脑袋，用那双剔透的宝石眼珠观察他。确认没有危险后，才会闪电般地冲出，卷走食物，再瞬间消失。
这一天，辞穆在清理水草时，心念一动。他没有收回手，而是任由自己修长白皙的手指悬停在水中，感受着模拟洋流带来的轻柔拂动。他屏住呼吸，目光紧紧锁定着右侧那片幽深的黑暗。
一道艳丽的残影划破了水的静谧。那抹红色以一种惊人的速度疾冲而来，目标明确地对准了他的手。辞穆的心猛地一紧，下意识地想要缩回，脑海中甚至已经预演了指尖被咬破的刺痛感。
然而，预想中的疼痛并未到来。他只感到指尖传来一阵极细微、极清晰的压力，像被小小的钳子轻轻夹了一下，伴随着一声几乎微不可闻的“咔哒”轻响。那抹红色一触即分，没有丝毫留恋，又如离弦之箭般射回了黑暗的庇护所中。