几分钟后，那位负责结构的工程师走到辞穆面前，面带难色地摇了摇头：“辞先生，非常抱歉。主卧的管线都是为居住标准设计的，如果要在这里建一个您要求的大型生态缸，单是排水和承重问题就很难解决。强行改造的话，不仅工程浩大，而且会对整栋楼的结构安全造成隐患。”
“需要多久？”辞穆的声音沉了下来，他不能等，那个小家伙等不起。
“最快也要一两个月，而且……”
工程师的话还没说完，辞穆的脸色已经变得忧郁了，就在这令人窒息的沉默中，小张的眼睛忽然一亮，他指向隔壁的墙壁，急中生智地说道：“辞总！您的书房！书房里不是有个茶室吗？”
他转向设计师，语速极快地解释：“那个茶室当初为了煮茶和清洗茶具，专门铺设了独立的上下水管道，而且做了全屋防水和地面加固！”
设计师的眼睛瞬间被点亮了。一行人立刻转移到隔边的书房。推开门的瞬间，一股沉静的墨香和木质香气扑面而来。占据了房间近三分之一面积的，是一个抬高的地台，上面铺着叠席，设有一个古朴的石制“水返”和完整的茶道用具。
“完美！”李工几乎是立刻就拍了板，她走到那一整面墙的书柜前，用手比划着，“辞先生，我们可以把这面墙的书柜全部拆掉，沿着墙体建造生态缸。这里的排水系统、承重结构都完全符合要求，甚至可以利用茶室原有的水源做一个独立的活水循环。工程量会小很多，最多一周就能完成基础缸体。”
辞穆的目光扫过那些价值不菲的藏书和古董茶具，“就这么办。”他当即立断，瞥了一眼角落里那张仅供午休用的摇椅，他以后，就在这里睡下了。他要守着二宝，寸步不离，直到他像苗苗差不多大。
书房里一片狼藉，被拆下的书架和搬空的古董杂乱地堆放在角落，空气中弥漫着尘埃与木屑的味道。
辞穆在自己的房间里用滴管小心翼翼地吸取鲜榨的石榴汁，那艳红的液体在透明的管壁内流动，像一管浓缩的生命。他将这抹红色轻轻注入一个拇指盖大小的食玩白瓷碗里，用镊子夹着小碗，稳稳地放在小平台上。这精巧的小碗，正好能让小人鱼自己捧着碗，像个真正的人一样进食。
做完这一切，辞穆并未离开。他凝视着缸里躲在珊瑚石后，只露出一小截酒红色尾鳍的人鱼，心中那份懊悔与疼惜又翻涌上来。他打开一个装着活饵的盒子，里面是几十只指甲盖大小的章鱼苗，它们在浅水中蠕动着透明的触手。辞穆将它们悉数倒入缸中。
几乎是在那些小生命落水的瞬间，迅疾的红影猛地从珊瑚石后窜出！
或许是这几日的相处让它稍稍卸下了防备，在没有旁人的时候，九艉终于愿意在辞穆面前展露捕食的本能。他的速度快得超乎想象，目标直指其中一只惊慌逃窜的章鱼苗。
然而，他显然错估了这方天地的界限。
“咚！”沉闷又清脆的撞击声响起，在这安静得只剩下水泵微弱嗡鸣的房间里，显得格外刺耳。
那道美丽的迷你身影，直挺挺地撞上了透明的玻璃壁，小小的身躯在坚硬的屏障上停滞了一瞬，随即像是断了线的风筝，晃晃悠悠地、无力地朝着缸底的沙地沉去。
辞穆的心脏在那一刻骤然停跳，血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冷遍四肢。他脑中一片空白，只剩下那个小家伙晕沉下去的画面。
“二宝！”他失声惊呼，几乎是扑到鱼缸前，想都没想就将手伸进了水中。
水流的搅动似乎惊醒了沉在沙地上的小人鱼。辞穆宽厚温暖的手掌刚刚小心地将他托起，还没等他将人捞出水面，掌心那柔软脆弱的身体忽然爆发出惊人的力量。九艉在他手心中猛地一个翻身，一双小小的蹼爪蹬着他的掌心，借力向上狠狠一跃！
一道红光闪过，辞穆只觉得眼前一花，随即下唇传来尖锐的刺痛。
他甚至没看清对方的动作，只感到温热的液体从唇上滑落，滴在自己的手背上。一滴、两滴……鲜红的血珠，混着清澈的水渍。
而那个攻击了他的小家伙，早已在空中一个灵巧的翻身，跳进缸里躲回了陶屋中。
“嘶……”辞穆倒吸一口凉气，指腹轻轻触碰下唇，带起温热的腥甜。刺痛感从伤口处蔓延开，细微却清晰，混着铁锈味在舌尖弥漫。他垂眸看着指尖上那点鲜红，心头却生不出恼怒，只有哭笑不得的茫然。
他养过苗苗，知道幼崽的懵懂；他也曾在海底照料过无数新生的小鱼苗，它们初生时除了吃就是睡，傻乎乎地跟在小黑身后，对世界充满了无知的好奇。
可眼前这个小家伙……截然不同。
那个小小的身影已经从藏身的陶屋里悄然游出，动作警惕而迅捷。他爬上了那个专为他打造的进食平台，小小的身体伏在白瓷碗边，正捧着那只拇指盖大小的碗，小口小口地舔舐着里面鲜红的石榴汁。
那份浓郁的甜香似乎暂时安抚了他暴躁的本能。辞穆一动不动地看着，连呼吸都放轻了。小人鱼似乎察觉到了他的注视，喝酒红色长发下，一对精致小巧、近乎透明的耳鳍倏地竖了起来，捕捉着外界的一切风吹草动。
这副警惕又可爱的模样，让辞穆心底最柔软的地方彻底塌陷了。他忍不住低笑一声，尽管牵动了唇上的伤口，声音里却满是无可奈何的纵容。他用舌尖轻轻舔了舔发疼的唇瓣，柔声说道：“你这小家伙，脾气倒是不小。”他顿了顿，语气更软了几分，像是在哄一个不懂事的孩子，“怎么可以打爸爸呢。”
那一声“爸爸”，似乎触动了小人鱼的某根神经。他喝石榴汁的动作猛地一顿，抬起头，那双红宝石般的眼眸直直地对上辞穆的视线，里面没有半分孺慕，只有冰冷的、全然的敌意。
“叽！叽叽！”
两声尖锐高亢的鸣叫从他喉间发出，下一秒，漂亮的酒红色尾鳍在水里猛地一甩，带着怒意狠狠拍在平台上。白瓷小碗应声而飞，在空中划过一道弧线，“啪”地一声摔在沙地上，残余的几滴石榴汁溅开，如同点点血泪。
做完这一切，小人鱼依旧高傲地停在平台上，用那双冰冷的眼睛瞪着辞穆，像在用全身的力气宣告：坏人类！
辞穆又一次陷入了那种因语言不通而产生的巨大隔阂里，茫然地看着水中那个小小的、愤怒的生命。他听不懂那“叽叽”声中蕴含的警告与驱逐，但他看得懂。红宝石眼睛里燃烧着毫不掩饰的火焰，冰冷的敌意。
辞穆并未因此感到恼怒，只是心头泛起无奈的苦涩。他看着沙地上那个可怜的小碗碎片和那几抹被溅开的、如同泪痕的石榴汁，轻轻叹了口气。他不能让碎片留在里面，万一划伤了这个小家伙就不好了。
他站起身，取出一把长柄的医用镊子，然后挽起衬衫的袖子，露出结实的小臂。他再次蹲下身，动作放得极缓，将镊子的前端小心翼翼地探入水中，试图去夹起那片最大的白瓷碎片。
金属的冰冷与细长，对于缸里的小家伙来说，无疑是一个新的入侵者。原本还停在平台上的九艉瞬间潜入水中，酒红色的身影化作一道迅捷的流光，围着那缓缓下沉的镊子飞速游弋。他好奇地打量着这个闪着银光的怪物，透明的耳鳍紧贴着头颅，身体紧绷，充满了戒备。
看到他这副像是在研究新玩具的模样，辞穆紧绷的神经稍稍放松，唇角不由自主地勾起一抹浅淡的笑意。这笑容温和而纵容，落在那警惕的小人鱼眼中，却像是最直接的挑衅。
就在辞穆的笑容绽开的下一秒，那道红影动了！
九艉猛地张开小嘴，露出里面细密尖锐的牙齿，狠狠一口咬在了镊子的尖端！“铛”一声微弱的金石交击声响起，他的牙齿显然无法撼动坚硬的金属，这徒劳的攻击反而更激起了他的凶性。他放弃了镊子，目标瞬间转向了那只操控着“怪物”的、近在咫尺的大手。
辞穆只觉得手背上一紧，尖锐刺骨的痛猛地传来。他倒抽一口凉气，低头看去，那个小小的身影正用尽全身力气挂在他的手背上，两排细小的牙齿死死地嵌入了他的皮肤里，甚至能感觉到对方因愤怒而微微颤抖的身体。
这一下可比刚才唇上的那口狠多了。剧痛让辞穆的手指下意识地一颤，但他硬生生忍住了抽回手的冲动，生怕这个动作会撕裂小家伙脆弱的口腔。他只能用空着的左手，伸出食指，非常轻地、带着警告戳了戳小人鱼圆滚滚的肚皮。
那柔软的触感让九艉浑身一僵，仿佛被什么奇怪的东西袭击了，他下意识地松开了嘴，一双蹼爪在辞穆的手背上蹬了一下，借力窜回了水中，惊魂未定地躲到了陶屋后面，只露出一双依旧燃烧着怒火的眼睛。
辞穆这才缓缓将右手从水中抽出。晶莹的水珠顺着他的指节滑落，其中混杂着几缕鲜红的血丝。在他的手背上，一个清晰的、小小的、半月形的牙印赫然在目，每一颗牙印都刺破了表皮，渗出细密的血珠，组成一个红得触目惊心的图章。咬得，还真是深。
辞穆盯着手背上那个非常非常小的牙印，无奈和苦涩在心底交织。他抬眼望向陶屋的方向，小人鱼想必是躲得更深了。
他最终只是轻轻摇了摇头，低声吐出三个字，语气里满是拿一个顽劣孩子没办法的纵容：“坏二宝。”
他重新拿起镊子，将注意力放回沙地上。白瓷的碎片在湿润的沙子里半掩着，闪着危险的冷光。他俯下身，用镊子尖端将那片最大的碎片夹起，然后是更小的，一一清理干净，确保不会有任何遗漏。做完这一切，他起身前，偷偷看了被小人鱼藏起来的三宝和四宝。
他屏住呼吸仔细观察，能清晰地看到卵壳之下，两个小小的黑点正在缓缓转动，那是未出世的孩子的眼睛。它们还活着，很安稳。二宝把自己的兄弟们藏的很好，只可惜在人类制作的造景鱼缸里二宝是没有**可言的。
转身离开了房间，得去给手上的伤口消个毒。右手传来一阵阵尖锐的刺痛，他一边下楼，一边甩了甩手，试图缓解那份不适。
“先生？”
王妈端着一盘刚切好的水果从厨房出来，看到他时，脸上的笑容瞬间凝固了，取而代de的是毫不掩饰的惊愕和担忧，“您的嘴……怎么回事？怎么肿得这么厉害？”
辞穆一愣，下意识地抬手想去摸，却被王妈的惊呼止住了动作。他有些茫然地走到客厅，借着对面那台双开门冰箱锃亮的金属门板，看清了自己的模样。
只一眼，他就怔住了。
冰箱门上映出的影像有些模糊，但那片下唇的惨状却清晰得让人无法忽视。它已经完全失去了原本的形状，像被一群毒蜂狠狠蜇过，整个向外翻起，肿胀成了一根油亮亮的香肠，颜色是诡异的、充血般的深红。这模样滑稽又惊悚，让他没来由地想起一个荒谬的比喻——像是被人拙劣地打了十针玻尿酸。
嘴唇只是被轻轻咬了一下，就变成了这副模样。那……他的手呢？
他僵硬地抬起自己的右臂。