秋白露蹲在地上，那被他踢倒的小厮躺在面前。他扒开眼皮看了看，摇头道：“不行了，瞳孔散了。”
贺渡那一脚极准，轻一分都不至于要命。
他就是冲着要人死去的。
肖凛坐在他身后，道：“下手倒是挺利索。”
秋白露转头，抬眼打量他，道：“还有空关心别人，看来你是差不多痊愈了。”
肖凛推着轮椅，转身便要走。
秋白露伸腿横在前头，挡住去路，道：“你肚子那伤，养养就好，可心病还得心药医，我这儿，治不了。”
“我没心病。”肖凛道。
秋白露指了指自己眼睛，道：“你知道这是什么吗？”
肖凛道：“窟窿眼儿。”
“你放……放什么厥词！”秋白露瞪他，“这不是出气的，我是能看见的！”
肖凛不理他，继续推轮椅往前。
秋白露站在他背后高声道：“我明儿就走了，药已经配好，交给你那小跟班了。以后有事，来找我就成。”
这话倒成了肖凛这一个月来听过最悦耳的声音，他眉梢一挑，神色都舒朗了几分：“一路顺风，恕不远送。”
“没良心的。”秋白露给那具尸体盖上布，“这些日子，我给你诊病，你就没想问问我为何要治你？”
肖凛不以为意：“贺大人没付你钱么？治病救人，还讲条件？”
“当然有。”秋白露理直气壮，“我不治没良心的人。”
“你刚才不是说我没良心？”
秋白露一噎，道：“平日看你沉默寡言，嘴皮子还挺利。”
肖凛道：“你终于发现我只是懒得理你了。”
“好，好，好。”秋白露被气笑，连说三声，拍着手道，“我走，我走。”
“等等。”肖凛叫住他，“什么叫不治没良心？”
秋白露意味深长地看了他一眼：“长安城没良心的人太多了，你对他们好，他们不仅不感激，还要反过来咬你一口。被咬多了，就怕了。”
肖凛给他鼓了鼓掌：“金科玉臬，秋大夫说得对。”
秋白露走过他身边，道：“白露医馆，我不在就留个名。但愿下次相见时，你还活着。”
说完，他拖着地上尸体离开，消失在了偏门外。
长安怪人多，肖凛不跟他计较。更何况，他现在心烦，满脑子想的都是贺渡的所作所为。
他踢废的人是蔡无忧安插进来的眼线，这一点让肖凛心中起了些微妙的不安。
自入贺府以来，贺渡一切行事无可挑剔，照料周到、礼数不差，连言辞分寸都极稳。可肖凛活得越安稳，越是与皇帝和太后的心意背道而驰。
正想得脑瓜子疼，忽听得一阵急促脚步声破风而至，姜敏气喘吁吁地冲进屋来，扑通跪倒在他面前：
“殿下恕罪！属下……属下无能！”
肖凛一怔，俯身扶他手臂：“出了什么事？起来说话。”
姜敏却不肯起身：“王小寻，不见了！”
“什么？”肖凛霍然一震，若非双腿无力，此刻只怕已从轮椅上站了起来，“说清楚，怎么回事？”
姜敏道：“属下每日都带大夫去庄子给他诊治，这两日他情况已有好转，不再动辄惊叫，也愿意与人说话了。谁料今日再去，整座庄子竟空无一人！王小寻也没了踪影！”
肖凛蹙眉：“是不是又从狗洞里爬出去了？周围找过了吗？”
姜敏满头是汗，道：“狗洞早封死了，我就是怕他逃，平日离开后都把门窗锁得死紧。今早也是如此，可……可我也不知他如何就消失了！”
事出诡异，肖凛不敢耽搁，当即道：“去庄子看看。”
当时已是日偏西，贺渡或是在宫中值事，或外出办差，府中不见身影。肖凛便让人备了马车，立刻启程往西郊而去。
天色阴沉，空中飘着零星碎雪，寒风卷着雾气，山庄隐在一片凇霜之间，一枝墙角白梅迎风微颤，枝影疏淡如画。
甫一抵达庄前，两人便察觉不对。
庄门竟然开着，门扉向内半敞，仿佛有谁破门而入，忘了关门。
姜敏脸色倏变，几步上前：“我……我明明锁了门的啊！”
肖凛沉着脸，被推着往院门而去，双手紧紧握住了轮椅扶手。
那扇敞开的庄门之内，是同样门户大开的正厅。原本空无一人的厅堂，却赫然端坐着一圈身穿红衣的人，神情肃穆，气势森然。
他们胸前皆绣重明鸟纹，无一例外。
肖凛目光一沉，一眼望见坐于上首之人——贺渡。
贺渡起身，朝他微微一笑：“殿下来了。”
肖凛的目光扫过堂中诸人，眼底掠过一丝冷意，道：“贺大人这是何意？擅闯民宅，是何道理？”
他未答，倒是郑临江从一侧屏风后踹出一人，嘴里塞着布条，衣衫狼狈，畏畏缩缩，正是王小寻。
肖凛见到他，脸色霎时一黑。
贺渡悠然笑道：“这个小叫花子，殿下还留着呢。”
姜敏见势不对，已经悄然将手搭上刀柄。
肖凛看了一眼王小寻，未见伤痕，衣裳完好，似乎没有遭受虐待，只是被吓破了胆。
他平静地道：“或许是他自己跑回来的也未可知。倒是贺大人，动用重明人马，大张旗鼓擅入我庄，可是君子所为？”
贺渡走近几步，按下姜敏蓄势待发的刀，道：“我素来不以君子自居。今日来此，不过是想证实一桩旧事。”
“什么事？”
“这小叫花子，是不是我认识的一个人。”
肖凛冷道：“你和花子还有旧情？”
贺渡不疾不徐道：“去年长宁侯抄家时，有个十来岁的少年在他府上，我手下去抄院时，不防备被他往腿上扎了一刀，他趁机翻墙逃走。虽然只见一眼，我倒是记下了模样。”
他顿了顿，目光落在王小寻身上：“那日姜先生把人抓回，我就觉着眼熟，便命人去查。果然，是他。”
“那又如何？”肖凛道，“与我有何干系？”
“若无关，殿下为何要找人医治他？”他俯下身，在耳边轻柔低语，“殿下留他，是为了长宁侯一案吗？”
这话听来温吞柔和，落在肖凛耳中，却分明是一记不加掩饰的威胁。
他猛地扣住轮椅扶手上一枚细小的凸起，“喀”的一声轻响，一支细长针形暗器从扶手中疾射而出，直冲贺渡面门而去！
“叮——！”尖针擦着贺渡的脸颊掠过，钉入屋梁，发出一声清脆嗡鸣。
他脸上一阵刺痛，伸手一摸，指尖已是鲜血淋漓。
若非多年习武、反应极快，偏开了头，这一针早已取了他性命。
骤然爆发的杀意惊得厅中众人色变，抽刀声霎时间此起彼伏，重明红衣人如潮水般将他二人团团围住。
能躲开暗器，这让肖凛始料未及。可惜他无暇顾及贺渡到底揣着几分本事，他环顾四周，掌心紧紧握住扶手，脊背紧绷像一只警觉的苍鹰。
贺渡抬起一手，示意旁人退下。
红衣人虽不甘，却仍按令退后一步。气氛稍缓，厅内寒意涌动。
“你想杀我？”贺渡捻着血，问道。
他没料到，肖凛那看似平平无奇的轮椅中竟暗藏杀机，更没想到从他说出那句暗示开始，肖凛就起了杀心。
世人皆不明白，一个身有残疾的世子，究竟如何在血骑营中立威御下。而肖凛的答案，从不在他口中，而在他手中。
他自小便知，他姓肖，迟早有一日他会回到西洲王庭。可他同样深知单凭身份不足以令他掌控西洲军权。在宇文策的督促下，他自幼研习机括暗器，后将轮椅加以改造，可攻可守，如今已能运用自如，出其不意取人性命。
贺渡与他同处一个屋檐下，日日所见不过是病中虚弱、咳声不断的身影，自然而然忽略了这人曾是战场上从伏尸百万中走出的血骑营统帅。
可就是这副病骨之躯，掌过铁骑十万。你死我活的拼杀让他在考虑后果之前先优先考虑自己的性命，一旦有任何威胁到他性命的人或事，他的第一反应就是下杀手。
肖凛不语，但指下未放的机关已经摆明了他的态度。
再挑衅，他一定会杀了他。
贺渡心知明枪易躲，暗箭难防，现下厅堂人多狭窄，再来一发，他只怕真要命丧于此。
好汉不吃眼前亏，他当即垂首，单膝跪在他轮椅前，姿态仿若臣服：“我不想和殿下为敌。若非我有意不追究，这人能在京中苟活至今？”
“为什么？”
贺渡道：“一个厨娘的儿子，放走了也不会有人在意。宇文府死的人够多了，不差他一个。”
肖凛垂眼看着他，那双温柔的眼睛里，当真看不出半点破绽。默然良久，才将手指缓缓松开，轮椅上的小巧机关“咔哒”一声复位。
“兰笙，把东西给他。”贺渡侧头吩咐了一句。
郑临江把一坨占满了锅底灰的纸张塞给了肖凛，纸页早被灰尘污迹盖住，字迹模糊，一时难辨内容。
“这是什么？”他问。
贺渡道：“我说这小孩怎么非留在京师不走，原来是守着这些东西，殿下拿回去好好看看吧。”
他起身，一挥袖。
厅外红衣人如潮水般退去，脚步无声，很快便消失在冬日昏沉的天光之中。
姜敏望着门外人去的方向，咬牙道：“这姓贺的太狡猾了。我来来回回走了庄子这么多趟，竟一点没察觉被他的人跟踪，是我大意了。”
肖凛道：“连秦王都未能防住他，你又怎能斗得过？”
他将瑟瑟发抖的王小寻扶起，抽去他口中的布条，语气放柔：“没事了。他们可曾欺负你？”
王小寻却又紧紧闭了嘴，一句话也不肯说。肖凛叹了口气，将他送回房中安歇。
姜敏熬了一碗定神的甜汤给他喂下，不多时他便蜷缩在被中沉沉睡去。肖凛替他掖好被角，退出房门。
姜敏随行在后，面色沉重：“殿下，如今这局势，咱们该如何应对？”
肖凛回想着方才贺渡的话，道：“我倒觉得，他无意将我逼到绝处。”
姜敏警惕道：“他太阴险，谁知是否故意诱我们自乱阵脚，好趁机挑错？”
肖凛无奈道：“若真要挑错，今日这般动静还不够他挑的？他要发作，何必留下小寻和那些书信。”
言及书信，他从怀中取出那一叠沾了锅灰的纸张，小心摊平，拂去污痕，又递了几页给姜敏，道：“帮我一块看看，写的是什么。”
姜敏看了几眼，道：“好像是家书。”
这些信大多出自宇文珩笔下，写与其妻，多为夫妻间的闲话家常，偶尔插入几句军务琐碎。
其中一封写道：
【近来数次突围战中，烈罗兵卒所用火炮威力陡增，与我大楚军中所造火器相差无几。火枪、火铳之形制亦颇为相似，较往年凶猛数倍。夫疑有人暗中将大楚军火运予烈罗，或有战场遗器为证。此事当密查，切勿外扬，恐祸及家中】
寥寥数句，偏生击中了肖凛心头。他出身军旅，对军械流通知之甚详，立刻警觉，此事绝非寻常。
大楚各州所用火器，皆由兵部军械总署统一设计、打样，再发往各地军械分署量产，由州府分拨至编制军队使用。其间层层封控，分毫不容有失。尤其火炮、火铳之类，造价高昂，管控严苛，每一件出库皆有编号登记在册。若烈罗能大批持有，不外乎两种可能：一是战场捡拾仿制，二是有人暗中走私。
若是后者，这幕后之人只怕根脚极深，绝非寻常军官所能为。
贺渡将此信原封不动送还于他，意图昭然若揭。他是在提醒他，长宁侯案或与此有关。
两人将信件一一细读，确认无其他遗漏，方才将纸页叠整，收回怀中。
与此同时，山庄外传来马蹄奔腾之声。雾障之中，一队人马如利箭般破雾而出，直驰温泉山庄。
为首一人赤衣银甲，目如虎睛，正是西洲大将之一的周琦。其身后三人皆披重甲、戴铁盔，臂缚刻鹰纹，正是血骑营之标志。
肖凛当即迎了出去。
四人于庄前勒马，周琦当先下马，半跪行礼：“末将等来迟了！”
“快起来。”肖凛上前扶他，“一路辛苦。”
“这点儿算什么。”周琦一进门便围着肖凛上下打量，将人从头看到脚，“殿下，您瘦了，太后那边有没有为难您？”
“老样子，拘着人罢了，动不得。”肖凛看向他身后的三人。
王骁、岳怀民已摘下头盔，行礼抱拳。唯有一人跪在稍远处，头盔未卸，沉默不语。
“那谁？”肖凛一指。
周琦讪讪一笑：“呃……蒋，蒋叙。路上受了点风寒，不宜面见殿下。”
肖凛道：“头盔，摘了。”
那人磨磨蹭蹭半晌，终于伸手摘下头盔，露出一张纵横数道刀疤的脸，然一双杏眼仍透出清秀风采。
宇文珺咬着唇，喊了声：“哥。”