第二回
没几日，事情果然就来了。却不是包拯担心的那种。
赵祯来信，欲请龙图山遣人去一趟东南，到一处名唤陷空岛的散修商盟中去，邀请其加入仙盟，并商议一桩买卖。
那陷空岛位于扬州东北之吴郡，彼处山川秀美、物产丰饶，因此自古当地修士都以散修为主，至今都未有什么修仙大派。但散修聚居之地，久之亦会形成秩序。近数百年间，便是这个陷空岛商盟，执当地修仙界牛耳。散修对于宗派一贯多有抵触，因此千年以来，越地修仙界一直游离于仙盟以外，赵祯深觉近年来魔族异动频仍，不欲有此化外之境，深恐被魔修所乘，故有此举。
包拯收信与公孙策商议，都觉赵祯不谴皇极阁中人前往，想是对那陷空岛并不知虚实，也是留了一线余地。“如此，我等亦不需太过正式。初次造访，不若先探其意。”
公孙策早年多在各州游历，对江湖中事更为熟稔，此时捻须道：“听闻陷空岛商盟实为当地几大修仙家族的联盟，其中有一家白氏，乃是少见的剑修。此代家主白锦堂，早年我曾与之有过一面之缘，十分了得。家中有一幼弟，似与昭儿年岁相当。不若就叫昭儿走一趟吧？正好他金丹已成，也当出门游历一番了。”
于是展昭便踏着他的湛卢，一路往东南去了。
说来，展昭自幼于龙图山修行，虽也同师父出过几次门，但孤身一人远游却是首回。纵然他生性稳妥，一路上也不免处处好奇。途径青州地界，听闻此处皇极阁分部经营得极好，辖下一处仙市，集南来北往的修士，汇东西各州的物产，便欲在此稍作停留，一探究竟。
青州分部早已从宗阁处听得不少传闻，对这个“深得掌门欢心”的后起之秀十分关照，一路都有人作陪。展昭却只道是青州分部待客热忱，并不疑其他。
青州临海，而海上最富物产，是以仙市设在海边，也汇集了一批常年在海上讨生活的散修在此聚居。散修生涯，多比宗门弟子来得艰辛，修炼所需全靠自身，往往多以探险寻密为生。也因此命途叵测，或许一次探险就丢了性命，亦有可能无意间就发掘了宝藏，借着一二秘籍、神兵灵药，就此改换了命运。但散修不受宗门约束，往往有个性古怪不喜交流者，或是机遇殊异不欲为人知者，会选此途，但更多的，乃是资质庸钝机遇平常，未能入得宗门的普通修士。
譬如青州地界上，因皇极阁势大，修炼资源俱在其手中，散修的日子便苦了许多，除了凶险的海洋，陆地上的灵山宝地俱属皇极阁名下。而海上收来的宝物要卖，也只得卖与皇极阁，如此，这一地的散修，被皇极阁青州一部压榨得就如同杂役一般。
展昭进了仙市，从主道往里，一路慢慢逛着。沿路都是各类散修摆的摊位。从灵植到矿物，到各类丹丸、法器，再到真假难辨的修道心法乃至游历笔记，五花八门。青州分部的弟子见展昭沿路随意看着，却只收了些前人游记，便知这些东西入不了他的眼。
“展师兄，这些不过是修士们自行叫卖的杂物，若师兄有甚所需，还是去各大店铺寻访更妥，特别是几个皇字号的，俱是我青州分部所辖，价格上都好商量。”
展昭笑笑，道：“多谢师兄，但我亦无甚所需，不过随意看看罢了。”
那弟子又道：“如果是这样，那有个地方，展师兄到不可不去，就是我青州分部的拍卖会。平日里三两个月一场，算是此处的盛事。师兄此次来得巧，明日就有一场。师兄届时来玩玩，瞧瞧可有看得入眼的。”说着便指向主道尽头一座甚是堂皇的阁楼，“就在那座青云阁里。”
第二日，展昭婉拒了那弟子的陪同，自己随意逛了过来。他到得有些早，拍卖会尚未开始，便寻了家最大的铺子走进去。金丹期的货物在二楼，品种甚是齐全。展昭想起自己新得的湛卢，便提出想看一看养剑石。
养剑石是一种十分稀有的天然灵矿，顾名思义，可用来养剑，或者说，用来滋养剑魂。特别是对于拥有器灵的神剑来说，对巩固器灵灵体，最有助益。便是未生出器灵的剑，也可依其属性，来增强剑意。是以养剑石于高阶剑修而言，可说是不可一日或缺的耗材。所以剑修稀少，怕这也是一个原因，养剑石量少而价高，普通一块寻常大小的石头只足以滋养十数日，便失了灵气，剑修成百上千年的供着，所费不赀。
店中伙计见来了大生意，精神一振。像这等规模的店铺，什么货都要备上一点，但皇极阁青州分部中并无剑修，寻常散修中能养得起剑的则更少，是以他们店里虽然备着一批养剑石，却一直没能卖得出去。
伙计将石头拿出来——不过七八块小的，合在一起也不过拳头大小，但色呈莹白，晶莹剔透，品相却是不错，且一感应到剑气，遍化作轻雾般笼上了剑身，莹白色表面泛起一阵五彩光华，最终落于何色，便昭示了剑的属性了。
展昭见了心喜，便问价格。
“五千灵石。”
价格也是一点不手软。展昭灵石不够。他一时未答，盘算着身边有何物，是可以拿出来交换的。
“这批养剑石，我要了。”一个清亮的声音却突然在耳边响起，然后展昭就见到一只白皙的手伸到自己前面，扔下一袋灵石。那只手骨节分明、手指修长，手腕处是裹得甚紧的袖护，上面缠绕着暗银色花纹，恍惚还是个符文。如此贵气逼人，展昭心中啧啧，挑眉去看那手的主人，视线却落到一对琥珀色的眸子里。
是一个与自己年龄相仿的少年人，一身白色劲服，宽肩束腰，下摆飘飞，襟边腰畔略有银光点点，却是一色隐匿符纹，头发束得高，一副眉眼显得艳色逼人，但剑眉轩朗、薄唇含讥，整个人有种出鞘剑光般的凌厉之感。
哪儿来的公子哥！展昭收起目光转过脸，“店家，我灵石不够，你们可接受物易？”
“灵石不够就别买了呗。”那白衣少年食指敲敲台子，“店家，灵石数数，东西给我包上。”
伙计两边看看，一脸为难。展昭今日并未着宗门服饰，只一身寻常蓝衫，看着与一般散修并无分别，便是那囊中羞涩需得以物易物的做派，也十分之匹配。伙计终于哈着腰对展昭道声对不住，收了那白衣少年的灵石。白衣少年将包裹好的养剑石随手扔进乾坤袋，眼尾扫了下立在一旁面色不虞的展昭，咧嘴一笑，转身而去。
展昭心中动气，但只暗里磨了磨牙，转头朝向伙计，还是一脸的温文尔雅：“那劳驾，贵处可有其他养剑石？”
“对不住了您，养剑石这东西，销得实在慢，我们一向备得不多，此刻却是没有了。”
展昭一呆，不禁甚为失望，心想早知真不该让那白衣少年轻易将石头买走了。伙计却甚会做生意，忙道：“这位贵客，您若真想要，等下不妨去青云阁拍卖会上走一遭，他们此回的拍品中，便有一块成色更好的。”
“当真？”
“绝无虚假，贵客请看，这是他们的拍品目录，第五样便是。”伙计说着递给展昭一块玉符，展昭神识一扫，便将收录的名单看了清楚，果然有一块上佳的养剑石，只一块就比方才七八块合起来都大了，只是价格更是乍舌，起拍便是一万灵石。
“贵客若是灵石不够，刚才说的易物……不知是何物？倘若是小店所需之物，不如卖给小店如何？”
展昭去往青云阁之际，便已将他历年炼器所铸的一众玩意儿都换了灵石。他甚少下山，第一次卖自己铸的法器，并不知价格多少合适，只由着店家开价。那伙计见他取出的东西，倒是不敢怠慢，忙去后堂请出驻店师傅，掌了半天，对方颤颤巍巍的开出五万灵石的价格。展昭估摸着一万灵石起拍的养剑石，翻个五倍怎么也能拿下了吧，便也没甚所谓的同意了。
青云阁是座五层的阁楼，近看原来是琉璃作壁、青金当瓦，怪不得老远也觉富丽堂皇，飞檐拱着塔尖，在一众低矮建筑中，倒也颇有几分直上青云之势。
展昭走进去，门口有绿色涟漪一晃而过，展昭觉察有一股微弱灵气探向自己，却甫一接触到自己的灵力便即退回，门口立着的迎宾修士含笑作揖，口称师兄，一边递上一块玉符，便请他往里而去。展昭心里好奇，回头再看，下一个进来的却是个元婴修士，此时门口光华却是蓝色，迎宾弟子忙上前行礼称呼前辈，那元婴修士点点头，对着门打了个法诀，后面方才跟进几个筑基弟子。展昭恍然，原来这拍卖会，还对参与者的境界有所限制。
进得阁内，空间陡然变大，却是个圆形厅，四周密密环绕着坐席，层层阶梯而上，足有三层之高，只不过楼上却是包厢，大约是施了隐息符，从外面看，一丝光影气息不漏。
展昭随意寻了个坐席，刚一坐下，便见旁边一抹煞白如雪的颜色，却正是方才见过的白衣少年。那少年与他打了个照面，脸上闪过一丝惊讶，但随即收了讶色，只是长挑的眼尾从展昭眼前滑过，似乎还带了一点笑意。
展昭看到此人，心中便有一丝道不明的气性，此时更有点怀疑那笑意是在说，没有灵石还要来拍卖会凑什么热闹。他抿了抿嘴角，微微坐远一点，心中觉得此人气质可恶，未免可惜了那样副好形貌。
但那白衣少年却仿佛并看不懂人脸色。笑盈盈的凑过来，道：“兄台，好巧，又见面了。”
展昭勉强回了个礼。
“不知兄台在此次拍品中，可有心仪之物？”
展昭横他一眼，不予理会。
“哈哈，是在下问得唐突了，那我先说为敬，兄台想必知道，此次拍品中也有一块养剑石？那块石头，在下势在必得！”
“你！”展昭心头火气，怒目圆睁狠狠扫了过去，却见那人斜倚着身子笑嘻嘻的正靠向自己这边，一时就离得极近，只见对方一双凤目长而锐利，眼梢却向上飞起，此时因带着笑，掩去了锋芒，琥珀色眸子凝着一点光，却有捉狭之意。展昭转念一想，收了怒意，淡淡道：“阁下不必知会我，拍卖会本就是价高者得。”
“如此看来，你果然也是冲着那块石头来的？”那人直起身子，靠回椅背上，脸上笑意依旧，目光却上上下下的打量展昭，“对养剑石这么感兴趣，莫非你是剑修？”
展昭心里开始不耐，他觉得自己与这个无礼的家伙定是八字不合，所以对方的一言一行他都瞧着不喜。既如此，倒也不必勉强。展昭于是起身，特别斯文的施了一礼，就不发一语的离开了。他绕到对面另寻了个座位，却遥遥看见，方才那人，目光一直追着他，隔开整个大厅了，仍能看到他，对着自己微微一笑。