第二天清晨，阳光刚刚爬上云贵高原的山脊，空气里还带着夜露的湿润。
王钢来接叶知秋和林舒月的车子已经等着他们了，昨天王钢给他们推荐了一个特色游。
车子最终停在一栋不起眼的灰砖小院前。
院子里已经热闹起来。
几辆越野车并排停放，轮胎上还沾着昨夜雨水的泥痕。
三三两两的人站在院中聊天，有背着专业登山包的年轻人，也有穿着冲锋衣的一家三口，气氛轻松，笑声不断。
王钢迎了上来，脸上挂着熟稔的笑容：“到了到了！这就是咱们这次雨林穿越团的集合点。”
他快步上前，引着叶知秋和林舒月走向院子中央那个皮肤黝黑、身材壮硕的男人——老刘。
对方一身迷彩作战服，裤腿扎进高筒军靴，腰间挂着一把猎刀和一个防水袋，眼神锐利如鹰，一看就是常年行走野外的老手。
“这位是老刘，本地人，干这行十多年了，带过的队伍没出过一次大事。”王钢介绍得极为郑重，“整个路线都是他踩出来的，连边防武警都认他的暗哨标记。”
老刘朝两人点头致意，声音沙哑却不失清晰：“叶先生，林小姐，欢迎加入。我是这次的领队，接下来四到五天，你们的安全由我负责。但有一点我说在前头——进了雨林，我说了算。谁要是擅自离队、乱碰东西，出了事我不背锅。”
语气干脆，没有客套。
叶知秋微微一笑：“我们听指挥。”
见人已基本到齐，老刘拍了下手，将所有人召集到院中空地。
“好了，人都来齐了，我简单说几句。”他扫视一圈，目光如探照灯般掠过每一张脸，“第一，这条线不在正规旅游范围内，属于‘灰色通道’，所以我们不会挂牌、不录信息，也不会有救援备案。一旦出事，只能靠自己。”
人群微微骚动，有人交换眼神，也有人反而露出兴奋之色。
“第二，”老刘继续道，“我们走的是南线原始雨林腹地，全程约五十公里，途经毒蛇沟、沼泽区，还有可能遭遇野象群。每天徒步八小时以上，负重至少十公斤。如果现在有人想退出，我不拦。”
没人说话。
老刘满意地点点头：“第三，规矩很简单——夜间不得单独行动，水源必须煮沸，食物统一配给，遇到不明植物动物一律远离。违反者，直接踢出队伍，原路返回，费用不退。”
他说完，身后走出三个年轻人——两男一女，清一色穿着丛林作战服，背着大容量物资包。
“这是我带的三个助理向导，小李、小张、小赵。”老刘指着三人，“他们在前方探路、设置营地、处理突发状况。你们有问题可以找他们，但最终决定权在我。”
叶知秋不动声色地观察着这支导游团队。
三人年纪都不大，但动作利落，站姿笔直，尤其那个叫小李的年轻人，走路时脚掌落地无声，手腕处隐约有茧——那是长期握枪或刀具才会有的痕迹。
不是普通的户外教练。
更像退伍兵，甚至是特种背景。
他心中暗暗猜想，却没有表露。
反倒是林舒月靠近他耳边，低声道：“这些人……不太像导游。”
“嗯。”叶知秋淡淡应了一声，“所以才有趣。”
老刘这时环顾众人，声音沉了下来：“最后通报一下人员构成。这次一共三批游客，总计十人，加上我这边一共十五人。最大一批是王总安排的贵宾团，共六人，由王主任全程陪同；另外还有两组自由报名的客人。”
他话音一顿，抬手指向角落。
一对年轻情侣正依偎在一起拍照，男生穿着潮牌卫衣，女生戴着遮阳帽，看起来像是城市里来的富家子弟。
另一侧，则是一家三口，父母四十出头，孩子约莫十五、六岁，背着登山包，好奇地东张西望。
“就这么些人。”老刘道，“现在开始分发装备。帐篷、净水器、防虫药、应急口粮、卫星电话……每人一套。一个小时后出发，迟到者不等。”
人群顿时忙碌起来。
王钢亲自帮叶知秋调试肩带，笑着说道：“叶总，这种深度游可不是谁都能玩的，也就您这样胆识兼备的人才敢尝试。等回来，我让集团给您出份纪念相册。”
叶知秋笑了笑，没接话。
他只是默默望着远处密林深处翻涌的雾气，仿佛听见了某种古老而低沉的呼唤。
老刘话音落下，人群里传来几声轻咳，那对年轻情侣中的男生摘下墨镜，皱眉道：“就十五个人？这队伍是不是太少了点？”他语气里带着几分质疑，目光扫过其他人，仿佛在寻求共鸣。
“人数是少了些。”老刘坦然点头，目光却不动声色地飘向王钢，“正常团至少得二十人开团，但这次有特殊情况。王主任跟我是老熟人了，他知道我这人讲规矩也讲交情——既然人已到齐，装备齐全，路线也没变，那就按原计划走。”
王钢笑着拍了拍那年轻人的肩：“小陈你放心，老刘在这片山头带过的队伍比你吃过的米还多。咱们这次虽人少，可安全系数更高，干扰少，节奏也稳。再说了，”他意味深长地压低声音，“有些地方，人多了反而惹麻烦。”
叶知秋站在一旁，听着两人对话，眼神微敛。
他注意到，当“惹麻烦”三个字出口时，老刘的右手拇指悄然摩挲了一下腰间的猎刀柄——那是本能的戒备反应。
他不动声色地环顾四周。
此刻众人已陆续换上统一配发的丛林作战服：迷彩面料，防刮耐磨，配有多个战术口袋和快拆扣具。
林舒月正低头整理背包，动作利落，但她眉头微蹙，显然也察觉到了空气中那股难以言喻的紧绷感。
“接下来我说路线。”老刘不再耽搁，从防水袋中抽出一张手绘地图铺在地上，用石块压住四角。
图上线条粗粝却精准，密密麻麻标注着地形符号与暗记。
“我们从南面破口进林，沿这条干涸河床前行三十公里，避开毒蛇沟第一段。第三天穿过‘鬼脸沼’西侧高地，那里有条隐秘兽径，野象较少出没。第四日翻越断脊岭，抵达东北接应点。全程无补给站，所有物资统一配给，营地每日轮换。”
他顿了顿，目光如钉：“途中会经过三处禁区标记区——不是景区，也不是保护区，是我们自己划的‘死线’。那些地方，连本地猎户都不敢轻易踏足。原因我不细说，你们只要记住：看到红布缠树，立刻停步，原路退回。谁敢违令，死了也不收尸。”
空气骤然一静。
小李随即上前，分发纸质文件。
叶知秋接过一看，除了一份详细的《野外行为守则》，还有一份加粗字体的免责声明，末尾赫然写着：“若因违反指挥、擅自行动导致伤亡，组织方概不负责。”
他指尖轻轻抚过纸面，忽然察觉一丝异样——这份声明的印刷油墨略带金属光泽，在阳光下微微反光。
他不动声色地调动玉镯传承之力，神识如丝探出，瞬间捕捉到油墨中掺杂的一丝极淡的能量残留。
像是某种追踪物质。
他眸光一闪，迅速收敛气息，仿佛只是随手翻阅。
身旁林舒月低声问：“有问题？”
“没什么。”他将文件折好塞入内袋，嘴角浮起一抹若有若无的笑，“只是觉得……这场旅行，越来越有意思了。”
签字完毕，装备清点结束，夕阳已斜挂山巅。
众人背起行囊，在老刘带领下列队登上早已等候的中巴车。