耳边风声呼啸，时韵只觉得头脑昏沉，浑身绵软无力，仅能依稀感知自己被人紧紧揽在怀中。中途似乎踉跄跌了一跤，她却丝毫感觉不到疼痛。
“阿韵……”时芳玉的声音失去了往日的镇定，甚至透出几分颤抖，“你别吓我……”
时韵心头一酸，想开口安慰，却连掀开眼皮的力气都没有。
周围的声音仿佛隔了一层水幕，朦胧而混沌。她忽然感到喉间涌起一股熟悉的腥甜，紧接着，温热的液体自鼻腔与耳中淌出。她试图悄悄咽回去，却只是徒劳。
时芳玉声音哽咽起来：“会没事的，沈长老肯定能治好你……再不济，寒姨一定有办法。”
风声越来越急，刺痛了时韵的耳膜，连带着脑仁也一阵阵搅痛。她想说不要去夺命峰，不愿被视作异类，却一个字也吐不出，只能在剧痛中蹙紧眉头。
时芳玉立刻察觉到她的不适，将她护得更紧，也挡住了外面凛冽的风。
她轻轻拭去时韵鼻间不断溢出的鲜血，低声喃喃：“……就快到了，阿韵，再坚持一会儿……”
刺骨的寒意自四肢蔓延，心口却异常灼热，似要驱散那股寒意。这两股力量在她经脉中猛烈冲撞，带来撕心裂肺的痛楚。
“咳……”又一口鲜血自唇角溢出，五脏六腑仿佛绞在了一起。
“时韵！”时芳玉的声音陡然拔高，惊恐交加，“别睡！听见没有！”
或许是这一声唤回了她的神志，又或许是咳出那口血让她稍微舒缓，时韵终于攒起一丝力气，勉强睁开眼睛一条缝，看见时芳玉紧绷的下颌。
“姐……我想回家……”
意识到自己情况危急，时韵脑海中只剩下一个念头：就算死，也要死在白落山。
几滴水珠忽然落在她脸上，她望着湛蓝无云的天空，喃喃问道：“姐……下雨了吗？”
不对，不是雨。
时芳玉慌乱地为她擦脸，手指无意触及时韵的眉眼，却像被火灼到般猛地缩回。
时韵听见她低声说：“好……我带你回家。”
不知又过了多久，耳边隐约传来姜跃鲤的喊声：“玉姐姐！你们要去哪？！”
时芳玉没有回应，时韵轻轻扯了扯她的衣袖，气若游丝：“不怪她……你别与她生气。”
时芳玉低低应了一声，只轻声道：“闭上眼睛。”
时韵依言合眼，意识再次沉入混沌。
时芳玉御剑落地，对姜跃鲤匆匆交代：“两万就拜托你照料一段时间，我们走了。”
“这么急着要去哪？时韵她没事吧？！”姜跃鲤还想上前查看，却被时芳玉拦下。
时芳玉无暇解释，正要再度御剑，忽听身后有人喝道：“芳玉！你要去何处？”
她回头一看，风灵御剑而至，衣袂翻飞间已落到面前。
风灵目光如电，一看见时韵便蹙起眉头：“到底怎么回事？”话音未落，指尖已搭上时韵的腕脉。
时芳玉不知如何解释，只是落泪摇头。
风灵探脉不过三息，面色骤变：“怎么乱成这样？！”她立即收手，一把接过昏迷的时韵，御剑向山下疾飞而去。
一路毫不耽搁，风灵将自身灵力源源不断输入时韵体内，勉强护住她几近崩溃的经脉，延缓那两股力量的冲撞。
时芳玉紧随其后。约莫一炷香后，风灵落在一处偏僻庭院中。
庭院布置有些眼熟，时芳玉来不及细想，只见风灵震开房门，径直闯入屋内。
时芳玉正要跟进，却被一道流光溢彩的结界挡在外面。感受到那熟悉的灵力流动，蓦地睁大眼睛。
“寒姨？！”
她怔在原地，心中百感交集。寒姨怎么会在这里？不过也好，有寒姨在，时韵一定能够挺过去。
她之前给时韵服过药，虽不知为何这次没有生效，但既然寒姨在此，时韵必定是有救了。
只是……时芳玉望着那重新关上的房门。
寒姨为什么不让她进去？
屋内，洛寒瑛指尖轻按在时韵颈间，见她口鼻耳中皆在溢血，神色顿时凝重起来。
她连点时韵身上几处大穴，鲜血却仍未止住。
“怎会如此？”洛寒瑛喃喃自语，随即再次诊脉，又检查了时韵的瞳孔。
这一看，竟让她愣在原地。
“怎么了？”一旁的风灵见她神色有异，急忙问道，“……不能治？”
洛寒瑛轻轻遮上时韵的双眼，语气平静：“劳你去镇上取几味药，熬好了送来。”
风灵记下药名，匆匆离去。
屋内只剩下洛寒瑛和时韵两人。
洛寒瑛轻叹一声，拂过时韵额发的手不自觉地带上几分悲悯。
“你受苦了。”
她从不认为自己是什么胸怀大爱之人，也未曾对眼前这孩子倾注过多温情。行医数百载，她早已炼就冰心铁骨，生死枯荣于她不过四季轮转，皆为常理。
这些年来，她见过太多疑难杂症，肉身损毁、元神溃散，皆有其法可循，或猛药攻之，或灵力温养，总有一线生机。
医道之本，是一命一价。治病救人，本就是逆天而行。凡事皆有代价，或多或少罢了。
但时韵的情况，却让洛寒瑛第一次感到天命如此的沉重。
“我答应过她，无论如何，会护你一条命在。”洛寒瑛语气中带着几分怀念，“既然避不过……”
她手中多了一根银针。
十指连心，指尖血的灵力最为精纯，仅次于心头血。她这修炼了几百年的药体，以血为引，再合适不过。
“原本还想抑制住你的血脉，让你少受些苦楚，”洛寒瑛说着刺破了自己的手指，“奈何现在情况有变，我也是迫不得已，你不要怪我。”
她将食指轻轻抵在时韵眉心，那血珠触及肌肤，竟如活物般渗入，泛起一层淡淡的光辉。
洛寒瑛指尖掐诀，口中念念有词：“天地为炉，造化为工，炼精化粹，现汝神通！”
随后她抬掌一拍，一道光芒瞬间笼罩住时韵全身，昏沉中的时韵猛地弓起身子，发出一声痛苦的呜咽。
时韵周身的血管纷纷暴起，仿佛随时都会被撑破，她那原本紧闭的眼睛蓦地睁开，露出了那双赤红的眸子。
“韵儿，今日我助你唤醒血脉之力，往后的路怎么走，如何走，皆看你自身的造化了。”
时韵的眸子缓缓滑动，看向洛寒瑛。
她艰难开口道：“寒姨……”
洛寒瑛似没听见，迅速并指一点，那边时韵已被灵力包裹着，直立悬浮在半空。
她指尖法诀变换，时韵周身忽然光芒大盛，肌肤下仿佛有光在奔流，每一次流动都让时韵控制不住地痉挛。
“凝神，守心！”洛寒瑛厉喝一声，分出一道灵力去护她心脉，“我就在这里！”
时韵垂下头。体内狂暴的力量，几乎要撑破她的经脉。她本能地抗拒，血管像是有火在烧，一寸寸灼食着她的血肉。
“啊！！！”
她突然痛喝一声，爆出一股强横的灵力波动向四面八方震去。屋内霎时虹光乍现，刺得人睁不开眼。
不知过了多久，那刺目的红光渐渐收敛，骇人的威压也缓慢平息，最终无声消散。
“寒姨，她怎么样了？！”
时芳玉见灵气狂涌，连结界都剥落了，急忙一个箭步冲入屋内，入眼的景象却让她愣在了原地。
少女悬浮在空，赤色眼眸低垂，青丝如瀑。她的肌肤下，还残留着被火灼烧过后的纹路，红的妖艳。
她的背后，赫然生着一对赤色的羽翼，在光线昏暗的室内，熠熠生辉。
时芳玉屏住呼吸，张了张嘴却发不出声音。
洛寒瑛跌坐在墙边，脸色有些苍白。她正用一方素白手帕，擦拭着自己唇边的血迹。
“寒姨，阿韵她……”
“暂时不会有事，”洛寒瑛起身走到她旁边，缓缓道：“这才是……她原本的样子。”
时芳玉彻底愣住，目光有些呆滞：“可……她不是母亲……”
“她是，也不是。”洛寒瑛打断她，“如今神族血脉已显，她的灵根之疾只会更加棘手，若再无破解之法……”
洛寒瑛轻轻摇头，不再多言。她将时韵抱了下来，仔细安置在榻上。
时芳玉怔怔地望着榻上的时韵，呢喃道：“世有神鸟，其冠日轮，瞳洞时空，羽披业火，翼蔽山岳……”
“足踏风云，步生火莲。鸣啸引百鸟朝拜，陨落生熔岩天险。天之祥瑞，名曰神凰。”洛寒瑛默默开口，“这是《九州奇物志》中有关上古四圣的记载，你还记得。”
“自然记得，”时芳玉扯了个笑，“您和母亲的藏书，我都读过，受益匪浅，不敢忘记。”
“多读书是好事，你来宗门修行后，成长的愈发快了。”
洛寒瑛看着她，忽然问道：“韵儿如今这般模样，你可会觉得她怪异？”
时芳玉毫不犹豫地摇头，她疑惑已解。
“不管变成什么样子，她永远是我的妹妹。”
……
时韵做了个梦。
在冗长的梦境里，她似乎又蜷缩起来，被困在了小小的空间里。
为什么说又？时韵想不起来，索性不再去想。
一个陌生的声音兀自说着：“妖族异动，我得提防她们，近期没有心力再养护你了。”
时韵有些疑惑，自己为何会觉得这声音很亲切？
可仔细想来，她的记忆里，没有对的上这道声音人物。
想开口问，却发现被那道壁垒禁锢得死死的，竟半点声音也发不出。
女声变得模糊起来，似乎是走远了些：“我最近一直在想，该给你取个什么名字……”
再听到她说话时，时韵感觉自己脚下一轻，紧接着感受到女人周身灼热的气息，时韵却不觉得难受，反而想再贴近些。
“卑鄙的蛇妖，竟妄想断我血脉！”
一阵嘈杂，其他人的声音像是被麻袋套着闷在了水中，难以分辨。
还不等她听清楚，所有声音忽然消失，时韵只觉得自己像是被抛到了宇宙之外，只余下无尽的空寂。
那禁锢也随即消失，她终于能自由活动手脚，不再受任何限制。
眼前出现一个熟悉的背影。
时韵心下一喜，叫道：“娘亲！”
女人没听见她的叫喊，她怀中似乎抱着什么，时韵跑过去看，发现是一个婴孩。
“她叫什么名字？”
不知道为什么这么问。但话出口时，听到的却不是自己的声音。时韵往旁边一看，发现娘亲脚边还站了个四五岁的女童。
这眉眼，是……幼时的姐姐？！那娘亲抱着的……
女人沉吟片刻后，轻柔道：“命由天定，运由己造。”
“就叫她，时韵吧。”