顾香静静地坐在铺满锦缎的床上，身上的宗门服饰略显凌乱，但并未受什么伤。她低垂着头，双手环住小腿，仿佛一个没有生气的人偶。
她的对面，坐着一个身着锦袍，面容儒雅的中年男子。他并未显出丝毫怒气，只是慢条斯理地拨弄着茶盏盖碗，目光却一直落在顾香身上。
“香儿，”顾明远开口，声音温和，“回来就好啊，在外面这些日子受苦了吧？为父看你清瘦了不少。”
顾香直直地盯着自己的手臂，声音平静，“不就是为了那桩婚事吗，您何必绕这些弯子，假惺惺地同我说这些无关痛痒的题外话。”
顾明远轻轻呷了口茶，放下茶盏时发出一声轻叹，仿佛真的是一位为顽劣子女操碎了心的慈父，“傻孩子，你为何要如此想为父？到底是年纪小，经历的少，不明白做父母的良苦用心。”
“香儿，你可知如今东洲的局势?几家高楼起，几家高楼塌。顾家看似风光，实则如履薄冰，一步踏错便是万劫不复。你娘她去得早，只留下我们父女二人相依为命。你年纪尚轻，这一整个家族的担子为父怎么忍心让你独自去抗？你可知在这玄霄城里，若无强援，一旦失势，便是墙倒众人推，其他家族就化作那豺狼虎豹，将我们分食殆尽啊。”
“杨家势大，若我们两家结亲，那李家、刘家之辈安敢再动我顾家分毫？这不仅是家族存续之需，更是为你寻一个坚实的靠山。为父……终究不能护你一辈子啊，待我老去，届时谁又能护你周全？”
他的语气愈发语重心起来，“父母之爱子，则为之计深远。嫁入杨家，你未来享不尽的尊容富贵。杨贤侄或许是有些少年心性，不拘小节，但重要的是家世、权力与无可限量的前程。你此刻心中不愿，为父理解，可这些实实在在的东西，才是立身之本。杨家都能给你的，是旁人几辈子都求不来的。”
顾明远适时的停顿，目光染上些许的感伤，声音业低沉柔和下来，仿佛陷入了遥远的回忆。
“若你母亲还在世……”
他轻轻摇头，带着无限的怀念与惋惜：“以她的聪慧和远见，想必，也会赞同为父的这番苦心安排。她平生最大的愿望，就是希望你能一生顺遂，永无忧虑。”
“哈哈哈哈哈……”
沉默许久的顾香听到里，像是听到了什么笑话一般，“原来您还记得我母亲？我以为在您心里，就只装得下权力和荣华，从来都不会有亲情。”
顾明远脸上的表情瞬间凝固，他痛心疾首地看着顾香。“你、你怎能说出如此诛心之言？为父所做的一切，哪一桩哪一件不是为了这个家，为了你？你就是如此曲解我的用意吗？”
他站起身，踱步到窗边，背对着顾香，肩膀微微垮下，仿佛承受着巨大的委屈和压力，“罢了，我只盼你能冷静下来，好好考虑我们身处的位置，许多事都身不由己。有时候，选择了一条路，不仅能保全自己，也能庇护你想庇护的人。”
他缓缓转过身，目光重新落在顾香身上，语气轻柔，“为你自己，也为顾家，更为了一些不相干的人能继续安然下去，再好好想想，嗯？”
没有厉声威胁，没有撕破脸皮，甚至自始至终都保持着一位慈父的担忧与无奈。
一些不相干的人……
顾香的视线瞬间模糊起来，是了，时韵……时韵还在他的手里！以他的狠毒，此刻她还不知道正在何处受着怎样的折磨。
她可以不在乎自己，但她做不到拖着时韵一起受苦。
顾明远看着她眼中彻底熄灭的光芒，他没有再逼迫，用一种极其包容和理解的语气轻轻道：“好好休息吧，香儿。为父相信，你会做出最明智的选择。”
离开前，他还体贴地为顾香拢了拢丝毫未乱的被角，这才转身，步履沉稳地离开了房间。
门，被轻轻关上。
隔绝了外界的一切，房间里只剩下顾香一个人。鲛绡帐幔低垂，空气里弥漫着一种令人窒息的甜香，是顾明远惯用的熏香，此刻却只让她感到反胃和眩晕。
“她在哪。”顾明远一关上门，脸上那点伪装的感伤便瞬间褪去，问向一直守在门口的黑衣人。
“正在密室中捆着呢，大人要去看看吗？”
“领我去。”
灰衣人被时韵说中心事，那抵在时韵脸颊上的刀尖力道微微一顿。
杀了她，他确实不敢。
之前是一时被恼怒冲昏了头脑，才想一刀了结了这个烦人的少女。可杀害无为宗弟子所带来的麻烦足以让整个顾家焦头烂额，而他这个直接动手的人，到时必定会成为被推出去平息宗门怒火的替罪羔羊。
不能杀，但是在她脸上留几道痕也是解气的。那灰衣人如此想着，眼中恶意翻涌，手中力道又加重了些，锋利的刀刃轻易便划开了时韵脸颊的肌肤，在上面留下一道近两寸的口子。
时韵已经处于昏厥的边沿，意识涣散，几乎快感觉不到疼痛，只觉得麻木。被刀刃抵住的地方先是凉凉的，随即，一股温热的暖意顺着那道裂开的口子缓缓渗淌下来。
是血吧。她想伸手去触碰，可反剪在身后的双手由于被禁锢得太久，只牵扯一下便觉得一阵火辣辣的刺痛与酥麻，只得作罢。
灰衣人看着那抹鲜红在她脸上蜿蜒开，心中升起一股快意，握刀的手腕微动，似乎还想再添上一笔。
“蠢货，玩够了没有。”
石室铁门被猛地推开，黑衣头领站在门口，阴郁的眼神像是要将人给刺穿。
“我叫你看着她，”他的目光扫过时韵脸上的伤口，眼神瞬间变得锐利，“谁让你动她的脸？”
灰衣人动作一僵，有些不情愿的收回短刀，为自己辩解道：“头儿，是这丫头嘴太贱，我只是……”
“没用的东西，”顾明远闻言快步走进石室，一掌将灰衣人拍退好几步，低头检查了一下时韵的状况，见不是太严重，神色稍缓，“谁允许你自作主张的？”
他的声音并不高，却压得那灰衣人瞬间噤若寒蝉，慌忙低下头去。
“大人恕罪！是、是这丫头口出恶言，屡屡挑衅，属下只是一时气不过，想给她点教训……”
“教训？”顾明远侧过头，目光落在那灰衣人身上，带着一股寒意，“你是生怕无为宗的人找上门时，找不到确凿的证据，是吗？”
灰衣人身体一抖，冷汗瞬间浸湿了后背。“属下不敢！属下……属下绝无此意！”
顾明远不再看他，仿佛多看一眼都嫌脏。他转向一旁的黑衣头领，淡淡道：“把他带下去，处理了。”
“是。”黑衣头领毫无迟疑，应声后便眼神示意门口另外两名黑衣人动手。
那灰衣人脸色唰地变得惨白，还想求饶，却被迅速上前的两人一左一右架住了胳膊，堵住了嘴，粗暴地拖了出去。
处理完这不听话的下属，顾明远才重新将注意力完全放在时韵身上。他俯下身，仔细审视着她脸颊上那道仍在渗血的伤口。
他的表情似乎带着一丝惋惜，眼神却冷静得像是在评估一件受损的物品。
时韵感觉到眼前的光影忽然暗了下来，她艰难地抬起眼皮，对上顾明远的目光。
仅凭那与顾香相似的眉眼和周身的气场，时韵立刻就确认了，他就是顾家家主。
也就只一眼，时韵便又觉得顾香与他一点也不像，这人的眼里，包含了太多的阴冷与狠厉。
“啧，”顾明远轻轻咂舌，从怀中取出一块干净的素白手帕，动作堪称优雅地按在时韵的伤口上，止住那不断淌下的血珠，“好好的一个姑娘家，破了相总是不美的。”
他的语气平和，甚至带着点长辈般的关怀，但话语的内容却让时韵心底恶寒。
“不过，也好。”他松开手，任由那染血的手帕虚虚盖在时韵脸上，遮住了她大半视线，只能透过布料模糊地看到他锦袍的下摆。
“这样一来，香儿若是犹豫一分，看到你这副模样，想必也能更快地认清现实，知道该怎么去做。”顾明远的语气隐隐有些兴奋，“她心软，看不得身边的人受苦。”
时韵很想拿开这该死的手帕，却无能为力，她只能从嗓子里挤出几个音节：“无耻。”
他直起身，居高临下地看着蜷缩在地上的少女。
“哎，还是年轻气盛啊，这事原本与你无关。我听下属说，你察觉了他的踪迹后没有先逃，而是陪着香儿一起。”他似乎有些不解，“你猜到了他的目的，明明可以置身事外，为什么还要选择卷进来呢？”
“不为什么……我就是……看不惯罢了。”
时韵背靠着冰冷粗糙的墙壁，用尽全身力气，一点点艰难地挪了起来。那方染血的手帕也因为她缓慢的动作而从脸上滑落，轻飘飘地掉在污浊的地上。
新鲜空气涌入，让她昏沉的头脑清醒了几分。
“顾家主……”她说话牵扯到脸上的肌肉，面上那道口子又兀自流出血来，“不介意给我松个绑吧？手……都快没知觉了。”
顾明远目光落在时韵因长时间束缚而显得有些不自然的手腕上，“给你松了绑，你这小丫头，是不是下一刻就要想办法逃了？或者，还想试着对我做点什么？”
他说话的语气甚至带着点长辈看待晚辈胡闹时的宽容，但眼神里却充满了冰冷的打量。
“我这人，向来不喜欢冒不必要的风险。”
时韵忍着痛和眩晕感，扯动嘴角，“顾家主……莫非是……怕了？”
“激将法？”顾明远摇了摇头，似是有些惋惜，“对我无用。”
然而，他沉吟了片刻，却对旁边的黑衣头领道：“也罢。给她松一只手，让她活动活动。”
黑衣头领立刻上前，三两下解开了时韵左手手腕上的绳索，那突然松开的束缚让血液循环恢复，带来一阵针刺般的麻痛。
与此同时，她的右手被黑衣人粗暴地拉高，腕上的绳索被牢牢系在了墙壁一处凸起的铁环上，整个右臂被吊起，姿态更加屈辱且无力。
黑衣头领退后一步，守在顾明远一步之外的地方，紧紧盯着时韵的一举一动。
灵力的禁锢松动一些，时韵愣了一瞬，用左手随意地拭去脸上的血迹，低声道：“多谢。”
这个狼狈样子也总好过双手反剪任人宰割，现在，她至少多了一只可以有限活动的手，以及……一个对方并不知道的契约。她必须利用好这一点点主动权。
“顾家主，不知这婚期定在何时了。”时韵随意问道。
现在要尽可能多的获得信息传递给云辰隐，无论用什么方式，索性她的处境也不会变得更差了。
顾明远有些惊讶时韵会问这个问题，但他乐见于这种看似认命的姿态，于是淡然答道：“三日后，便是良辰吉日。你还有什么想说的?”
时韵轻轻摇了摇头，“没什么说的，我只是在想，如果我没有和顾香出来游玩，结果是否会变得不同。”
不料顾明远似是成竹在胸，十分淡然。他向前走了两步，语气里带着一丝嘲弄，“不会有任何不同，你以为她跑得掉吗？”
“东洲各处关隘都有我的人，她想跑到别处去绝无可能。在这玄霄城周边想无迹无踪的消失，就更不可能。你只是加快了我找到她的时间而已，顺便，为自己招来了这无妄之灾。”