也不知过了多久，在云辰隐降下灵剑后，周遭的景象已然彻底改变。
待灵剑接近地面挺停稳，时韵才松了手，从剑上跳下，落在宽阔的青石街道上。
两侧的建筑风格古朴而宏伟，飞檐翘角。街上人来人往，热闹非常。
云辰隐的声音在一旁响起：“先找地方落脚。”
她不知何时已戴上了一顶垂着薄纱的帷帽，遮住了面容。那身素衫在周围色彩缤纷的人流中，显出一种遗世独立的清寂。
时韵看得有些怔了，“好。”
云辰隐似乎对这里颇为熟悉，领着时韵穿过几条热闹的街巷，走进一家环境清幽的客栈，要了两间相邻的上房。
时韵刚进房间，还没来得及打量环境，云辰隐便跟了进来，反手关上了门。
“你做什么？”
云辰隐见她背靠窗台，一副如临大敌的模样，语气微扬，“你……做什么？”
时韵只觉自己又被她调侃一番，双手抱胸，有些气愤，“有事直说就是，突然关门做什么，不知道很吓人吗？”
“确实有事，”云辰隐轻笑一声，摘下帷帽，“拍卖会明晚开始，这是参会令牌和一份可能出现的拍品名录。”她递过一本灵简和一块入场令牌，“你先看看，有没有喜欢的。压轴之物的具体信息，名录上没有，到时自知。”
时韵接过玉简，将神识探入，各种奇珍异宝、灵丹妙药、功法秘籍的图文介绍琳琅满目，看得她眼花缭乱，心下更是震撼于这拍卖行的手笔。
“你需要我做的，就是在拍卖会上，替你拍下那件压轴灵宝对吧？”时韵无心挑选，只与她确认此行的目的。
“嗯，无论别人出价多少，跟到底即可。”
“那，万一，我是说万一，有其他人也势在必得，价格超出了，怎么办？”
云辰隐笑道，“你来补上。”
时韵冷哼一声，“你想得美，我身上一块灵石都没有了，到时候钱不够，东西没拍下来我可不管啊。”
“你只管叫价便可，其余不用多虑。”云辰隐说完，转身准备离开，想到了什么，又回头道：“去拍卖会记得换一身衣裳，不要穿这件。”
时韵不解，原地转了一圈打量了自己的着装，“怎么了，我穿这身不好看吗？”
云辰隐眉头微挑，“不是，只不过，”她看着时韵穿着的无为宗弟子服饰，“如果你不想有人让你难看，就换一身。”
时韵这才听懂她在说什么，有些尴尬的点头，“知道了。”
云辰隐走后，时韵躺在榻上，手中翻来覆去的把玩着那块入场令牌，她的心思却不在令牌上，而是反复琢磨着云辰隐的话。
“压轴灵宝会是什么呢？都不记录在案，神秘兮兮的。”她喃喃自语道，“还有，她说不方便出面，让我替她参加拍卖，那拍卖会期间，她在这做什么？”
想了半天也没个头绪，时韵索性坐起身，再次将神识沉入那本灵简之中。
这一次，她看得更加仔细。名录上的宝物确实令人心动，有许多都是平时很难见到的东西。譬如这九叶冰莲，要不是洛寒瑛养了几株她有幸得见，恐怕也只有在这种地方才有机会能一睹真容。
还有一柄名为“焚天”的灵剑，剑气自成火焰，剑出之时，便是燎原之始，威力无穷……
“这把灵剑还挺不错，”时韵心里暗自可惜，“就是等级太高了，我现在驾驭不了。”
诸如此类的珍宝，每一样都足以在外界引起腥风血雨，却都只是这场拍卖会的普通拍品。
“这拍卖行的实力还真是深不可测，我都有些期待这压轴灵宝究竟是何方奇珍了。”时韵有些咂舌，看着指上的纳戒，“财不外露，身份也不能外显才对。”
随后她便起身换了件还未入宗门时穿的衣服，又将理正了头上的玉簪，对着镜面照了照，俨然一个清丽少女的形象。
整理了一番仪表，时韵觉得待在房中过于无聊了些，便走出房间，想趁着天色还早，四下转转。
她走到楼下，大堂中坐了几桌食客，靠近楼梯的那桌坐着几个男人，点了一桌菜肴，正推杯换盏，高声谈笑着。
“我听说，杨城主给他们家二少爷许的亲事，已经定下了，说是不日便要成婚。”一男子喝着灵酒，面色微醺，说得口沫横飞，“啧啧，据说光是跟顾家定亲，那灵石就装了整整二十箱！”
另一人嗤笑一声，压低了声音但旁人依旧能听清：“你知道个什么，你以为那顾家小姐愿意嫁给他啊？这事没这么简单！我有个亲戚在杨府当差，那顾家不过是为了攀上杨家这座靠山，拿女儿搭桥罢了。那二少爷是什么货色，咱们城里谁不知道？流连**不说，修为也都是靠丹药堆上去的……”
“何止啊！还有个消息你们绝对不知道。”又一人接过话茬，示意他们把头凑近些，“你们绝对想不到，顾家的新娘子，早跑了！”
“怎么可能……你肯定是唬我们的，喝多了是不是？都说胡话了。”
……
时韵寻了个空桌坐下，点了几个菜。
店小二很快端上几样精致小菜和一壶清茶。时韵夹了块灵笋慢慢嚼着，将那几人的闲谈尽数收入耳中。
那人见同伴不信，急得差点拍桌子，声音又压得更低，有些急了：“千真万确！顾家现在都快急疯了，上下瞒得死死的，派出去好几波人暗中搜寻，生怕被杨家知道！”
“嘶……若真是如此，那顾家的胆子也太大了，杨家要是知道了，还能轻饶了他们？”
“唉，说起来，那杨家二少爷确实……可惜了顾家小姐……”
几人一阵唏嘘，话题又转到了杨家平日的跋扈和顾家如今的窘境上，言语间颇有些兔死狐悲的意味。
时韵听得暗自摇头。这修仙界中，宗门家族之间的联姻，本质上就是一场利益交换。要是能用一个女儿就能换来家族的延续，或许多数家主都会选择嫁女求全吧。
毕竟，在他们这类人眼里，只要屈膝就能求得苟活，那为何不做呢？
而且，牺牲的也不是他们自己，但是实际带来的利益，却被这类人切切实实的享受到了。
真是荒谬。
时韵安静地用完饭，结了账，起身离开客栈时，目光扫过那桌仍在唏嘘感慨的食客，心中对这座繁华热闹的城池，多了几分认识。
夕阳已完全沉入远山，街边的店铺纷纷亮起暖黄的灯盏，映得街道别有一番风情。时韵漫步其中，欣赏着夜景。想着当时她和时芳玉路过这里，都没有机会来街上好好逛逛。
她逛了一阵，买了些无关紧要的小玩意儿，估摸着时间差不多了，便回了客栈。
云辰隐的房门紧闭着。时韵在门前顿了顿，想起自己那些被搜刮一空的宝贝，心下顿时有些不忿，觉得花这点灵石实在算不了什么，根本不必同她客气。可犹豫片刻，她终究还是抬手敲响了房门。
“有事么？”门吱呀一声开了。
“刚买了些东西，看到这几块面具做工不错。”时韵将东西往前递了递，“你不是要同我一起出去么？若有喜欢的，便拿去。”
云辰隐看了一眼，嘴角勾起一丝弧度，“不用，我并不入场。”
“……好吧。”时韵收回手，“我回房了。”
“好。”
回了房间，时韵把面具放在桌上摆好，挑了个半面的狐脸，想着去拍卖会时戴上。既然她已经要替云辰隐拍下灵宝，那到时候她这位突然冒出来一掷千金的神秘女子一定十分引人注目。还是低调一些，不要让别人记得她的样子才好，以免惹出什么麻烦。
她拿起那块面具，指尖停留在狐面的纹路上，烛光摇曳中，金漆勾勒的狐眼似笑非笑，仿佛窥破了她心中那点不足为道的心思。
白帝城一别，至今已有半年，也不知她现在会在做什么，她给的玉牌……
时韵将那枚被她贴身放着的玉牌握在手中，“她说遇到危险时就向它注入灵力，但却没说什么时候归还。”
她心中有个想法，自己的能力不足以保护这块玉牌不落入她人手中。这次是云辰隐夺走了，她付出了许多代价才从她手中赎回。那下次，要是再落入了更强的人手中，又该如何呢。
还是寻个机会还给她吧，留在自己手里自己每天都在提心吊胆着，生怕哪天再被人给夺去。
如此想着，时韵不禁又想到一个很现实的问题，这天地茫茫，自己要如何才能再见到阑星呢。
她指尖不自觉的在玉牌上画着圈，若是此刻注入灵力……这样对方是否就会认为她遇到了麻烦，再次出面相助呢。
那这样的话，自己不就能见到她，归还玉牌了吗？
时韵看着玉牌上的阑星二字，失神片刻。
“试试看吧。”她喃喃道。
考虑到隔壁就是云辰隐，时韵决定到外面寻个僻静的地方，免得惊扰到她。她悄悄从窗台上翻出客栈，踏着枝叶沿着人烟稀少的方向，飞身跳进了夜色。
夜色如墨，月华被层云遮掩。时韵踏过枝头，最终落在一处平坦的山石上。周围树木繁茂，恰好能遮挡住她的身影。
时韵背靠着巨石，心跳得有些急。她指尖微颤，从怀中取出那枚玉牌，温润的玉质在昏暗里泛着极淡的流光。
真的要这样做吗。
若她来了，自己该怎么说？说我只是想物归原主，并非遇险？她会觉得自己可笑吗？还是……会有一丝高兴见到自己？
不管了，时韵深吸一口气，不再犹豫。她指尖凝起灵力，果断地渡入玉牌。
初时并无反应。玉牌静卧在掌心，冰凉依旧。
时韵也没感觉到她周围有灵力波动，预想中可能出现的灵光护盾也没有形成的势头。
难道，失败了？
一阵失落夹杂着羞窘漫上心间，时韵下意识想收回灵力，可又觉得，或许她灵力太微弱，导致阑星一时没有注意到也说不定。
时韵调整了呼吸，将玉牌放在身前，盘坐在地，“再试试。”
她再次深吸一口气，凝神静气，聚集体内更多的灵力缓缓注入玉牌之中。这一次，玉牌表面随着她注入的灵力泛起了赤红的灵光。
但也就仅此而已，再无其他动静。
“还是不行么？”
一种难言的怅惘和自嘲涌上时韵心头。她在期待什么呢？那样一个强大惊艳又行踪莫测的人物，怎么会听从她的召引。愿意出手相助一次，已是莫大的仁慈了。
“算了，有缘自会相见。”时韵默默地将玉牌收回怀中，又在石头上坐了一会儿，平复了心情，才站起身，拍了拍衣角的尘土。
夜色已深，该回去了。
她施展身法，悄无声息地掠向来路，心情比出来时低落了不少。
回到客栈附近，她依旧从窗口翻入自己的房间。室内静悄悄的，隔壁也没有任何动静，云辰隐似乎并未察觉到她出了趟门。
时韵叹了口气，吹熄了烛火，和衣躺倒在榻上。
明日还要参加拍卖会，她需要养精蓄锐。其他事……暂且放下吧。
她闭上眼，强迫自己清空思绪，渐渐沉入梦乡。