蒋宏带着栩亦出来采购，一边留意四周环境，一边将大部分注意力都放在身后的栩亦身上。他几乎是亦步亦趋，确保栩亦始终在自己视线范围内，生怕他像之前那样突然“消失”或者做出什么出格举动。
栩亦倒是很安静，低着头，宽大的外套袖子遮住了他大部分手部动作。
他只是跟着走，黑沉沉的眼睛偶尔扫过两旁的摊位，目光在某些物品上会有极其短暂的停留，可以被他称之为食物的东西。
蒋宏刚在一个摊位前停下，想打听点消息，就听见身边传来细微的、咀嚼东西的声音。
他猛地转头。
只见栩亦不知何时手里多了一块烤得金黄酥脆、淋着深色花蜜糖浆和碎花的糕点，正小口小口地吃着，嘴角还沾着一点糖屑。
蒋宏:？？？
蒋宏头皮一炸，立刻看向旁边的糕点摊位。摊主正在热情招呼另一位客人，似乎并没注意到少了一块糕点。
“你……！”蒋宏一把抓住栩亦的手腕，声音压得极低，带着惊怒，“这东西哪来的？！”他第一时间以为是栩亦趁他不注意，像以前那样直接伸手拿了。
栩亦被他抓住，停止咀嚼，抬起眼看他，眼神平静无波，他晃了晃手里的糕点，理直气壮地回答：“吃的。”
“我知道是吃的！”蒋宏几乎要咬牙切齿，他飞快地掏出几颗零碎晶核，扔在糕点摊位上，对着看过来的摊主勉强挤出个抱歉的眼神，然后拉着栩亦迅速离开那个区域。
走到一个人稍少的角落，蒋宏才松开他，眉头紧锁，上下打量他：“你什么时候拿的？我怎么没看见？”他回忆了一下，确信栩亦的手绝对没有离开过他的视线范围碰到摊位。
栩亦看了看手里还剩一半的糕点，又看了看蒋宏，似乎不理解他为什么这么激动，他思考了一下，然后把糕点塞进蒋宏嘴里。
栩亦:想吃直说。
蒋宏愣了愣一时不知道要不要吐出来，想了一下还是咽了下去。
刚想开口说教，栩亦又伸出手，这次手心躺着两颗品相极好、能量纯净的三雷系级晶核。
他把晶核往蒋宏面前递了递。
“给你。”别说话。
蒋宏愣住了，彻底懵了。
晶核？
这又哪来的？！
他猛地看向四周，周围人来人往，并没有人表现出丢了东西的惊慌，或者是还没察觉被偷了。
电光火石间，蒋宏想起了之前的一些片段，栩亦好像有空间异能来着。
结果拿来偷东西？
这得是经历过怎样的匮乏和扭曲，才会形成这样的行为模式？
红蝎那群杂碎！
“以后……不能这样‘拿’别人的东西，知道吗？”蒋宏的声音不由自主地放软了。
他接过那两颗还带着栩亦掌心微凉温度的晶核，紧紧攥住，仿佛攥着什么烫手又珍贵的宝物。“想要什么，告诉我，我买给你。”
栩亦偏了下头，他点了点头，也不知道真明白还是假明白，然后一会儿又凭空拿出来了一个鲜花饼……
蒋宏:……
他叹了口气，伸手，用指腹轻轻擦掉栩亦嘴角的糖屑。
而他身后不远处，罗烟启恰好将这一幕尽收眼底。
他看到蒋宏从栩亦手中接过晶核，看到蒋宏温柔地擦掉栩亦的嘴角，也看到了栩亦手中那块明显不属于正当获取获取的糕点。
罗烟启的眉头死死锁紧，眼神更加阴沉。
说实话，他第一眼就不是很喜欢栩亦。
蒋宏已经被迷惑到这种程度了吗？不仅纵容他偷窃，还欣然接受赃物？
明天就是去那所谓的第七农业实验室的日子，一种无形的压力扼在每个人的喉咙上。
陈文博一遍又一遍地检查枪械，发出咔哒的轻响。陈雅静默默清点着医疗物资，动作比平时慢了不少。罗烟启靠墙站着，双臂抱胸，目光时不时锐利地扫过紧闭的主卧门，下颌线绷得死紧。
主卧里，蒋宏半蹲在栩亦面前，最后一遍叮嘱。他看着栩亦似乎有些走神地盯着自己外套纽扣，心里那点因为明日未知而生的焦躁，立刻被更汹涌的保护欲压了下去。他放软了声音，但语气是前所未有的严肃。
“明天跟紧我，一步都不要离开，明白吗？”他顿了顿，压低声音，几乎成了气音，“如果……如果有人想伤害你，别犹豫，用任何方法保护自己，然后立刻回到我身边。”他彻底接受了栩亦有自保手段的事实，并将其归咎于那段他想象中不堪回首的过去。
栩亦的视线从纽扣移回蒋宏脸上，点了点头：“嗯。”
这简单的回应让蒋宏心里一酸，他忍不住伸手用力揉了揉栩亦的头发：“乖。”
第二天上午十点整，敲门声准时响起。一名面无表情、穿着O市高级制服的工作人员像雕像一样立在门口。
“蒋队长，请随我来。”
一行人沉默地跟着，穿过内层一道道守卫越发森严的关卡。越往前走，空气中那股味道就越浓——一种混合了植物清香和某种甜腻到让人喉咙发紧的怪异气味。
蒋宏的肌肉绷紧了，他不着痕迹地移动半步，将栩亦更严实地挡在自己身侧的视觉盲区里。队员也下意识地靠拢，手按在武器上。
罗烟启落在最后，眼神像鹰一样刮过每一个通风口和拐角。
蒋宏注意到身边的栩亦似乎有些变化。
他微微眯着眼，不像害怕，倒像是在……感受着什么？蒋宏下意识地伸出手，握住了栩亦冰凉的手腕，低声道：“别怕，我在。”
栩亦低头看了看蒋宏握着自己手腕的手，没说话，也没挣脱。
最后一道能量门禁滑开，眼前的景象让所有人呼吸一窒。
巨大的透明穹顶下，是一片望不到边的农田，绿得发黑的作物长得异常茂盛，几乎看不到泥土。而在场地最中央，一株巨大得超乎想象的植物独自生长着，它的根系像扭曲的怪蛇爬出地面，扎进一个冒着淡淡黑气的池子里，那股甜腻味的源头就在那里。
严女士就站在那株怪植物旁边，火红的头发和狐狸面具在诡异的光线下格外刺眼。
她身边还有个穿着白大褂的男人，气质阴冷，他的目光扫过小队，似乎在评估着什么，最终落在被蒋宏紧紧护住的方向。
“欢迎来到O市的未来。”严女士的声音通过扩音器传来，依旧柔和，“这就是我们赖以生存的根基。”
这地方不对劲，尤其是中央那个冒黑气的池子和那株妖异的母株，让他每一个细胞都在尖叫危险。
他把栩亦往身后又塞了塞，用自己的身体彻底挡住那个方向。
严女士的目光似乎穿透了他，精准地落在他身后：“看来蒋队长很爱护自己的队员。”
就在这时，蒋宏感觉到一直安静待在他身后的栩亦，手腕轻微地动了一下。
蒋宏猛地回头。
栩亦正看着前方，目光似乎越过了他，投向场地中央。
“栩亦？”蒋宏担心地低唤，心脏狂跳，一定是那株怪物一样的植物刺激到他了！“别盯着看！”他试图用手挡一下栩亦的视线。
严女士的笑声透过扩音器传来，带着一丝玩味：“看来这位小队员，对我们的‘核心’很感兴趣。”
话音落下的瞬间——
咔嚓！哐啷啷！
身后传来沉重的金属撞击声！所有的出口被瞬间封死！
刺耳的警报猛地炸响，红色的灯光疯狂闪烁，将整个空间染上不祥的颜色！
墙壁和天花板裂开，露出无数黑漆漆的武器口，冰冷地对准了他们！
周围那些原本低头“劳作”的工作人员，此刻齐刷刷地抬起了头——他们的眼睛浑浊漆黑，身体发出令人牙酸的咔咔声，像提线木偶一样扭曲着站了起来！
“找掩体！”蒋宏的咆哮声压过了警报，雷光瞬间炸裂，将最先扑来的一个怪物轰飞出去！
然而，就在这极度混乱的瞬间。
蒋宏感觉到那只一直被他紧紧攥着的手腕，挣开了他。
看见栩亦非但没有躲藏，反而上前了一步，站到了他的身边。
少年苍白的脸被红色的警报灯映照着，不知道是不是光的原因，趁得栩亦的眼睛变成了红色，望着那株摇曳的母株，以及从母株后方阴影里缓缓走出来的、那个穿着白大褂的男人。
“别乱走！”蒋宏再次一把抓住栩亦的胳膊，想将他拉回身后，雷光咆哮着撕裂又一只扑上来的怪物，嘶吼道：“别乱看！跟我冲出去！”
前所未有的压力和保护栩亦的强烈执念，竟刺激得他体内雷光异能以前所未有的强度爆发！炽白的电蛇不再仅仅是鞭挞，而是如同狂暴的雷龙，带着诛邪破煞般的凛然气势横扫而出！被击中的怪物不仅焦黑碳化，更是发出凄厉的尖啸，体内溢出的黑气都被这至阳至刚的能量瞬间净化了不少！
但怪物数量太多了，仿佛杀之不尽。
尹顿好整以暇地看着这场围猎，目光如同扫描仪般始终锁定被蒋宏死死护在身后的栩亦。他脸上带着研究者般的挑剔和一丝不耐烦。
“顽强的蝼蚁。”他评价着蒋宏的爆发，但眼神里没有丝毫重视，反而更像是在看实验室里挣扎的实验品。“可惜，徒有其表。”
他的注意力完全在栩亦身上。
根据他的情报和感知，这个瘦弱的少年身上散发着一股极其精纯、甚至让他都感到一丝悸动的“秽”，虽然极其微弱，但纯度极高！他身上绝对带着他一直在寻找的"旧躯"！
"旧躯"是容器原型的一部分肢体，据说只有正统的收集者才可以拥有。
“不必再伪装了，收集者。”尹顿的声音穿透喧嚣，带着冰冷的命令式口吻，他无视了蒋宏的怒吼和攻击，径直向前，“把你体内那不属于你的‘恩赐’交出来。那不是你这种低级载体配拥有的。把它奉献给我，这是你存在的唯一价值。”
尹顿:屏幕前的家人们觉得我会四吗[彩虹屁]
作者有话说
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第24章 小巫见大巫