C区比蒋宏想象的更大，也更混乱。
低矮拥挤的棚屋、衣衫褴褛面黄肌瘦的人群、空气中弥漫着劣质食物和污物的酸腐气味。
在这里，想要找一个特定的人，无异于大海捞针。
他沿着泥泞的主干道走了几个来回，又钻进几条散发着恶臭的窄巷，目光扫过每一个角落，试图捕捉到那个熟悉的身影，但一无所获。
栩亦就像水滴融入大海，消失得无影无踪。
焦虑和不安在他心中蔓延。
那小子到底跑哪儿去了？是出了意外，还是……已经惹出了他无法控制的麻烦？
就在蒋宏眉头紧锁，站在一个岔路口犹豫该往哪个方向继续寻找时，一个瘦小的身影畏畏缩缩地靠近了他。
那是个半大男孩，头发纠结，脸上脏得看不清五官，只有一双眼睛滴溜溜地转着，透着市侩和狡黠，身上那件过于宽大的脏外套看起来有些眼熟。
男孩在几步远的地方停下，不敢靠得太近，似乎有些惧怕蒋宏身上那股属于强大异能者的压迫感，但又抵挡不住某种诱惑。
他搓着手，压低声音，带着讨好的语气。
“这位……这位大哥，看您在这转了好几圈了，是在找人吧？”
蒋宏锐利的目光立刻锁定了他：“你怎么知道？”
“嗨，这C区就屁大点地方，来个生面孔，尤其是您这样……气度不凡的，大家都看着呢。”男孩嘿嘿笑了两声，眼神却不住地往蒋宏装晶核的口袋瞟，“您要找什么样的人？说不定……我见过呢？这地方我熟！”
蒋宏心中一动，虽然不喜这男孩的油滑，但眼下确实需要线索。
他沉声描述道：“一个少年，大概有我脖子这么高，很瘦，黑头发，眼睛很黑，左边胳膊是断的，右腿有点瘸。大概四五天前来的。”
男孩听着听着，眼睛微微睁大，脸上闪过一丝极其不自然的惊慌，虽然很快被他掩饰过去，但没逃过蒋宏的眼睛，他下意识地摸了摸自己身上那件外套的口袋！
但随后装作什么都没发生，猛地一拍大腿：“哎！您说的是他啊！那个小瘸子！我有印象！”
他顿了顿，眼神变得更加活络，压低了声音，带着点神秘兮兮的味道：“大哥，您别在C区瞎找了，我前两天……大概就是大前天吧，在经济区那边晃悠的时候，好像瞥见过他！”
“经济区？”蒋宏眉头紧锁，“他一个刚来的普通人，怎么进的经济区？”
“这我就不知道了，”男孩摊摊手，一副“这很常见”的表情，“可能是走了什么大运，或者……嘿嘿，”他露出一个有点猥琐暧昧的笑容。
“您懂的，那小子虽然残了，瘦是瘦，但脸盘子长得是真不赖，白白净净的，跟咱们这些泥地里打滚的不一样。指不定是被哪个内城的大人物或者有点家底的异能者看上了，带进去见见世面呢？”
男孩说着“大运”，但眼神里的那点闪烁和蒋宏听到的传闻结合，只让蒋宏感到一阵冰寒。
他几乎能想象到，栩亦可能根本就没意识到自己被当成了“货物”，甚至可能因为那边食物就乖乖跟着走了！
这个猜测让蒋宏的心猛地一沉，一种极其不舒服的感觉攥紧了他的心脏。
以栩亦那缺乏常识、对恶意毫无防备的状态，这种可能性……并非没有！
男孩观察着蒋宏瞬间变得难看的脸色，更加确信自己的猜测和“推销”方向对了，连忙趁热打铁：“而且我听说啊，只是听说……他好像不住C区了。有人看见他被安排到A区那边去了！”
“A区？”蒋宏追问。
他知道O市的平民区也分三六九等，A区条件最好，接近内城，通常是有些手艺或有特殊关系的人才能住进去。
“对啊！A区！那边管得严，我们轻易过不去，但吃的住的都比这儿强多了，也不用干城墙根那些要命的脏活累活。”男孩搓着手指，暗示意味十足，“大哥，这消息可是我拼凑来的，费了不少劲……您看，给点跑腿的辛苦钱？有了这个，您也不用在这臭烘烘的C区瞎转了不是？”
蒋宏盯着男孩看了几秒，判断着话语中的真实性。
虽然仍有疑虑，但至少提供了一个新的、听起来似乎更“安全”的方向栩亦可能还活着，并且处境似乎没有他想象的那么糟，至少表面上，虽然另一种性质的风险让他更加烦躁。
他面无表情地从口袋里摸出两颗一级晶核，扔给男孩：“A区怎么走？有什么特征？”
男孩手忙脚乱地接住晶核，脸上笑开了花，连忙指了一个方向：“就那边！过了第二个检查口就是！那边棚屋整齐多了，还有专人打扫街道呢！大哥您去那边准没错！”
蒋宏不再多言，转身大步朝着男孩所指的A区方向走去，脸色依旧阴沉。
如果栩亦真的因为那张脸被什么人“看上”而得到了特殊关照……蒋宏握紧了拳，他觉得，这恐怕比栩亦在C区惹了麻烦还要棘手得多。
蒋宏去A区找人，凭借临时通行证和冷硬的军人气质，很快从A区入口的管理员那里打听到了消息。
对方的态度比C区稍好，但依旧带着程式化的冷漠，翻看了一下记录本，管理员抬了抬眼皮。
“你说那个新来的、有残疾的小子？嗯，是有这么个人。分配在第七排第四间。”
“他怎么样？”蒋宏急切地追问。
管理员古怪地笑了笑，带着点探究：“怎么样？说起来挺怪。那小子刚来时蔫了吧唧，没想到运气不错，居然跟负责我们这片巡逻的王队长攀上关系了。”
“王队长？”蒋宏的心提了起来。
“对啊，”管理员压低了点声音，似乎也觉得有些不可思议，“王队长那人，平时挺凶的，嗓门大，最近也不知道怎么了，突然就对那小子特别照顾，亲自给他安排的单间，吃的用的也没短了他的，就是吧……怪得很。”
“怎么怪？”
“王队长好像得了什么怪病，或者受了伤？突然就把自己裹得严严实实，那身管理员制服就没见他脱下来过，连领口都扣得死死的，脸上还老是戴着个口罩，问他就哑着嗓子说过敏，脸见不得人，很丑，怕吓着人。”管理员撇撇嘴。
“而且他嗓子也坏了，说话又沙又哑，还慢，听着就费劲。人也变得有点木木的，以前挺活络一人……不过他对那小子倒是真没得说，几乎天天来，有时候还帮那小子干活，简直像换了个人似的。”
这番话信息量巨大，让蒋宏的眉头锁死。王队长的异常变化让他心生警惕，而这种“照顾”本身就透着诡异。
他不再多问，根据指引，大步走向第七排第四间棚屋。
他甚至忘了敲门，一把猛地推开了那扇薄薄的木门！
狭小的单间映入眼帘。
比C区的大通铺好了太多，有一张单独的板床，一张小桌，栩亦正坐在桌边，舔着装满桂花蜜的罐子。
他看起来气色确实比在C区时好了点，衣服也干净了些。
而房间里的另一个人，正如刚刚的管理员所说。
一个穿着浆洗得发白、却扣得一丝不苟的管理员制服的高大男人正背对着门口，领子竖得很高，头上还戴着一顶压得很低的帽子，脸上严严实实地捂着一个大口罩，几乎只露出一双眼睛。
他正半跪在地上，手里拿着一块抹布，极其缓慢而僵硬地……擦着地？那动作看起来十分别扭，像是关节不太灵活。
听到破门声，那“王队长”身体猛地一僵，动作顿住，然后极其缓慢地、带着一种极其不自然的滞涩感站了起来，转过了身。
口罩上方，那双露出的眼睛看起来有些空洞，直勾勾地看着闯进来的蒋宏。
“嗬……嗬……”他从喉咙里发出几声沙哑、漏风般的怪异声响，像是想质问，但又说不出连贯的话。
就在这时，坐在桌边的栩亦皱了皱眉，似乎对蒋宏的闯入和“王队长”的停顿很不满。
他踢了踢小腿，很不客气地命令道：
“愣着干什么？没擦完。还有，桌子也脏了。”
那位身材高大、全副武装的“王队长”，听到栩亦这近乎侮辱的命令，非但没有发怒，反而像是接收到了最高指令一样，极其顺从地、甚至带着点慌忙地重新弯下腰，拿起抹布，继续以一种僵硬又认真的姿态擦地，仿佛刚才蒋宏的闯入和自身的异常根本不存在。
蒋宏的目光锐利如刀，死死盯住那个行为诡异、包裹得密不透风的“王队长”，又看向一脸理所当然使唤人的栩亦。
这绝对不正常！
这个“王队长”根本不像一个活人，更像一个……被操控的傀儡！
而能操控他的……蒋宏的目光缓缓移回到一脸平静舔着桂花蜜的栩亦身上。
寒意，瞬间爬上蒋宏的脊背。
就在蒋宏试图理清这超乎常理的状况时，栩亦把罐子放在一边然后很是自然地将那只萎缩畸形的右腿往前伸了伸，眉头又蹙了起来，似乎是对长时间弯曲导致的不适感到烦躁。
他看也没看旁边正在擦地的“王队长”，像是吩咐一件家具一样，用那缺乏起伏的语调，含糊地吐出两个字。
“过来。”
蒋宏瞳孔骤然收缩，几乎以为自己听错了！
然而，下一幕更是让他血液几乎冻结，那位穿着管理员制服、身材高大的“王队长”立刻停止了擦地的动作。
他没有任何犹豫，甚至带着一种诡异的“熟练”，立刻手脚并用地、姿势极其别扭地爬了过来。
他僵硬地俯低身体，蜷缩在栩亦的脚边，用自己的背部，为栩亦那只残疾的腿提供了一个“支撑”的平台。
栩亦极其自然地将脚搭在了“王队长”的背上，甚至还轻轻踩了踩，调整到一个更舒适的位置，仿佛那真的只是一个没有生命的脚凳。
他甚至舒服地往后靠了靠，发出一点细微的、满足的叹息声。
而被当做脚凳的“王队长”就那样一动不动地趴伏着，口罩上方那双空洞的眼睛直直地望着地面，没有任何反应，没有任何屈辱或不满，仿佛这本身就是他存在的意义。
“栩亦！！！”
蒋宏终于从极致的震惊和暴怒中回过神来，一声低吼几乎是冲破了他的喉咙。
他一个箭步冲上前，不是冲向那个诡异的“王队长”，而是一把抓住栩亦的肩膀，猛地将他从床上拽了起来，迫使他的脚离开了那个“人肉脚凳”！
“你到底对他做了什么？！他是谁？！这他妈到底是怎么回事？！”蒋宏的声音因震惊和愤怒而微微颤抖，他死死盯着栩亦那双依旧平静无波、甚至带着点被打扰的不悦的黑眸，感觉自己快要疯了。
他之前所有的担忧被欺负、被胁迫、被当成玩物，在此刻显得如此可笑和肤浅！
眼前的景象彻底颠覆了他的认知。这不是什么权色交易，也不是什么特殊照顾，这根本是……非人的操控！是将一个活生生的人（如果那还能算人的话）变成了绝对服从的奴隶、工具、甚至家具！
而能做到这一切的，只可能是他眼前这个看似脆弱无害的少年！
栩亦被拽得踉跄了一下，有些不稳地靠蒋宏拉着才站住。
他看了看暴怒的蒋宏，又看了看地上依旧维持着俯趴姿势、一动不动仿佛死物般的“王队长”，脸上露出一丝真实的困惑，似乎完全不理解蒋宏为什么发这么大火。
他歪了歪头，用陈述事实般的平淡语气回答：
“他？是‘管理员’。”顿了顿，又补充了一句，仿佛在解释一个再简单不过的道理。
“这样，好用。”
被栩亦大人吓到了吧[亲亲][亲亲][亲亲]
蒋宏:记得带上猎奇标签
作者有话说
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第18章 “好用”