回到倾城后，严贺年会同异术士检查了漆雕心的手。他似乎对治疗结果很满意，脸上露出鲜有的笑容，对穆二伯也十分客气。
漆雕心心绪不宁地熬了三日。第四日，她被带去严贺年的书房，书桌边立着严庆云。
漆雕心跪在严贺年面前，听得他手指捻住一张薄纸轻搓着。她不知道的是，严贺年派去过鉴池的暗探无一生还，掩心丸并不成功，还在改进，在这种情况下还坚持送她去，只因严贺年在朝中卷入党争，差点政治翻船，只能赌一把。
严贺年道：“漆雕心，想不想离开申正司？”
漆雕心没料到他竟这么问，结结巴巴地说：“离，离开？以什么方式？”
严贺年深沉地看了她一眼：“堂堂正正的方式，从此自由，想怎么活就怎么活。”
漆雕心不知什么答案算好，可她还是鼓起勇气道：“想。”
严贺年道：“你进入东越皇宫拿到归宁阁的宝物我就放你走。”
放翁料事如神！
漆雕心惊讶道：“就这样？”
严贺年点头：“就这样。”
漆雕心想了想道：“归宁阁的宝物是什么？”
“这要你自己去看，不过归宁阁只有一件宝物，很好辨认，拿不到，毁了也可以。”
漆雕心道：“好！”
“一个半月后东越选秀，你将以秀女的身份进东越宫，这几日就要启程，至于手伤，一个半月可以恢复至七成，足以，我已命穆二伯随行帮你治疗。”
漆雕心动了动唇，欲言又止。严贺年并未给她机会，反而对严庆云道：“叫穆辰来。”
自那日分开后，穆辰便躲着她。漆雕心暗自揣测：上次穆辰提过，说自己是专门保护她的侍卫，这次不会随行吧？
严贺年问：“漆雕心，你是不是喜欢穆辰？”
“啥、啥？”漆雕心又结巴了：怎么这么直接？
严贺年走到她面前：“抬起头来。”
漆雕心只好抬头望着他。
严贺年道，一字一句地：“如果你背叛我，我就将他凌迟处死！”
漆雕心感到穆辰颤抖了一下。她急忙道：“严大人，我誓死效忠申正司，你已经拿住了我的家人，何必再加个穆辰？”
“你觉得我会嫌筹码少吗？”严贺年陡声大笑起来：“你将恋心表现得这么明显，不利用利用怎么对得起我申正司的名号？”
漆雕心的手指都要扣出血来了。
严贺年将她的两只手撅起，盯着她道：“保护好自己的手，是完成任务的第一步！”
“要记住，暗探是不配拥有感情的！下去吧！”
便有侍卫进来带漆雕心离开，她起身时看了看穆辰，他低头跪着，看不到表情。漆雕心瞬间陷入严重地自我否定：如果没有她，穆辰就不会遭遇这些！
走出书房，小雨零星，漆雕心拐过抄手游廊，突然感到身心俱疲，喘不过气来，只好靠着书房的外墙休息，没想到右手只是耷拉靠在墙面，眼前竟模糊地出现书房内的情景。
怎么恢复如此快？漆雕心拿眼觑觑旁边的侍卫，个个面无表情，并没催促她，便继续装作无力的模样，凝神细听。
“后悔吗？”严贺年问。
隔了很久才听见穆辰答：“不悔。”
书房内，严贺年有些玩味地道：“为素未平生的人付出丧命的风险，不后悔，还真让人难以置信。”
穆辰答：“生死有命，既然做了，后悔又有何用？在下相信漆雕姑娘。”
漆雕心的眼泪差点又要流下来，穆辰说后悔，怕是想断了自己的情思。
合衣躺在床上，漆雕心呆呆望着房顶。她有些口渴，却不想动，觉得好像随便动一下都要用尽全身力气。
严贺年和穆辰的话盘桓在脑海；
“暗探是不配拥有感情的！”
“不悔！”
心内久久思量，彻夜。