冰冷的溪水浸透了单薄的衣衫，刺骨的寒意将小七从深沉的昏迷中拽醒。他猛地咳嗽了几声，呛出几口带着泥腥味的溪水，茫然地睁开双眼。
天光已是大亮，然而映入眼帘的景象却让他瞬间蜷缩起来。不再是熟悉的雕花床幔，不再是娘亲温柔的呼唤，取而代之的是嶙峋的怪石、潺潺的冰冷溪流，以及远处天际那抹尚未完全散去的、令人心悸的暗红——那是徐岚山庄方向。
昨夜的惨烈与恐惧如同潮水般再次涌上心头，父亲决绝的背影，母亲染血的白衣，冲天的火光，魔修狰狞的面孔……碎片化的记忆狠狠撞击着他稚嫩的心灵。他下意识地摸向胸口，那枚温润的玉佩还在，紧紧贴着他的皮肤，传来一丝微弱的、却异常坚定的暖意，仿佛在无声地安抚着他。他又摸了摸背后，那口玄铁平底锅也依旧牢牢系着，冰冷的触感奇异地带来了一丝真实感。
“爹……娘……”他喃喃着，声音沙哑干涩，大滴大滴的眼泪终于不受控制地滚落，砸在身下的鹅卵石上，洇开小小的湿痕。但他还记得母亲最后的话——“跑！好好活下去！”
强烈的求生欲压过了巨大的悲伤。小七挣扎着爬起身，浑身又冷又痛，肚子更是饿得咕咕直叫。他辨认了一下方向，本能地朝着与那片暗红天际相反的地方，跌跌撞撞地走去。他不敢走官道，只敢沿着人迹罕至的山林边缘前行，生怕那些黑袍魔修会追上来。
渴了，就掬一捧山泉；饿了，只能寻找一些看起来能吃的野果或嫩草根充饥。他年纪太小，辨识能力有限，好几次吃了味道苦涩的果子，引得腹中阵阵绞痛，全靠胸口玉佩不时流转过的一丝清凉气息，才勉强缓解了不适。那平底锅此刻成了他唯一的“家当”，偶尔找到些蘑菇或鸟蛋，他便尝试用枯枝生火，想学着娘亲的样子煎熟，却总是弄得满脸烟灰，火也难得生起，更多时候是狼狈地生吞下去。
如此不知走了几日，风餐露宿，担惊受怕，小七原本圆润的小脸迅速消瘦下去，嘴唇干裂，衣衫褴褛，脚上的鞋子早已磨破，露出血肉模糊的脚趾。他觉得自己快要撑不下去了，每一次闭眼，都仿佛能看到父母的身影，听到他们的呼唤。
这日午后，为了躲避一头在溪边饮水的黑熊，小七慌不择路，一头扎进了一片看起来格外茂密、雾气氤氲的古老森林。一踏入林间，他便感觉不对劲。这里的树木异常高大，枝叶遮天蔽日，光线陡然昏暗下来。空气中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，吸入肺中，竟有些头晕目眩。林间飘荡着淡紫色的雾气，丝丝缕缕，缠绕在奇形怪状的灌木和深绿色的苔藓之间。
是毒瘴！
小七虽年幼，但也听庄里的老人提起过，一些深山老林里会有天然的毒瘴，吸入过多便会中毒身亡。他心中大骇，转身就想退出，然而来路已被纵横交错的藤蔓和茂密的灌木封死，四周景象在紫雾中变得模糊而相似，他竟迷失了方向！
他捂着口鼻，试图寻找出路，但越是深入，那紫雾便越是浓郁。甜腻的气味无孔不入，脑袋越发昏沉，视线开始模糊，四肢也渐渐酸软无力。胸口玉佩传来的暖意似乎也在被这诡异的瘴气侵蚀，变得时断时续。
“不能倒在这里……”他咬着舌尖，试图用疼痛保持清醒，但效果微乎其微。最终，在一处布满滑腻苔藓的斜坡，他脚下一滑，整个人滚落下去，重重撞在一棵布满诡异紫色斑点的古树根部，彻底失去了意识。
浓郁的紫黑色瘴气如同活物般，向他小小的身躯汇聚而来，试图钻入他的口鼻，侵蚀他的生机。他裸露在外的皮肤开始泛起不正常的青紫色，呼吸变得微弱而急促。
就在这生死一线间，他胸口的玉佩仿佛被外界的剧毒刺激，骤然爆发出前所未有的灼热！不再是温和的暖意，而是如同烙铁般滚烫！一股远比平时精纯、磅礴的清凉气流，猛地从玉佩中汹涌而出，不再是丝丝缕缕的滋养，而是如同决堤的洪流，强行冲入他近乎停滞的经脉！
“呃啊——”昏迷中的小七无意识地发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈地抽搐起来。那清凉气流在他体内横冲直撞，与他吸入的瘴毒激烈交锋，所带来的撕裂感甚至超过了瘴毒本身的痛苦。徐家血脉中潜藏的力量，在这极致的外界压力与玉佩的强行激发下，竟被意外地引动了一丝！
净化之力与剧毒瘴气在他体内展开了拉锯战。经脉如同被寸寸撕裂，又在那清凉气流的冲刷下勉强维系。他小小的身体成了战场，皮肤表面时而青紫，时而透出微弱的白光。背上的平底锅在这能量激荡中，似乎也隐隐发出了一声极其轻微、几不可闻的嗡鸣，锅底接触地面的位置，那些试图蔓延过来的毒苔悄无声息地枯萎了一小圈。
不知过了多久，体内的拉锯战终于渐渐平息。磅礴的清凉气流在驱散了大部分瘴毒后，似乎也耗尽了力量，重新变得温顺，缓缓流淌，修复着受损的经脉，并潜移默化地改善着他的体质。他皮肤的青紫色渐渐褪去，呼吸也变得平稳悠长。
当小七再次醒来时，发现自己还躺在古树下，林间的紫雾似乎淡了一些。他感觉身体依旧虚弱，但那种致命的昏沉和窒息感已经消失。内视之下（这是一种濒死体验后莫名的本能），他能模糊地“看到”体内似乎多了一丝微弱得几乎不存、却异常坚韧的气流在缓缓流动。
他活下来了。
挣扎着坐起身，靠着古树喘息。他低头看着胸前的玉佩，它恢复了平时的温润，只是光泽似乎黯淡了一丝。他紧紧握住它，心中充满了劫后余生的庆幸，以及一种难以言喻的感受——他好像，变得有些不一样了。
就在这时，远处传来了隐约的说话声和人迹活动的声响。小七心中一惊，生怕是影蛇阁的追兵，连忙屏住呼吸，蜷缩起身子，借助茂密的灌木和昏暗的光线隐藏自己，紧张地望向声音传来的方向。