雨水顺着时序的鬓角滑落，在他脚边晕开深色的水渍。手机屏幕上的那行字，像一枚投入平静湖面的石子，在他死寂的心湖中掀起了惊涛骇浪。
「我们是不是在哪里见过？」
这行字，他曾在之前的轮回中见过。有时是在图书馆的偶遇后，有时是在竞赛班的讨论间，但从未像这次一样，发生在他刻意保持距离、几乎没有任何交集的此刻。
难道……无论他如何规避，某些“印记”依然会穿透轮回的壁垒，在她的潜意识里留下痕迹？还是说，因为自己上一次强行回溯到“初遇”之前，导致了某种他所无法理解的扰动，让她也……感知到了什么？
无数的猜测和恐惧瞬间攫住了他。他手指冰凉，几乎握不住手机。
理智在尖叫，警告他不要回应，任何互动都可能导向不可预测的灾难。情感却在灼烧，那是他在无尽黑暗中徘徊五十三世后，看到的唯一一丝微光——她可能“记得”他。
雨水更大了，模糊了眼前的街景。他深吸一口冰凉的空气，强迫自己冷静。不能慌。这一次，他不能再犯任何错误。
他删除了对话框里反复键入又删除的“是”、“你记得？”，最终，只回了一个最稳妥、最不会出错的答案。一个符合“初次收到陌生邻居短信”身份的答案。
「可能是在楼道里碰见过吧。我是302的时序。」
他试图将这次对话定义为一次普通的邻里寒暄，将那份惊心动魄的熟悉感，轻描淡写地归结于偶然的照面。
信息发出去后，时间仿佛被拉长。每一秒的等待都是一种煎熬。他紧紧盯着屏幕，既期待又恐惧着她的回复。
几分钟后，手机再次震动。
「可能吧。总觉得你很眼熟，有种……很奇怪的感觉。」
时序的呼吸一滞。“很奇怪的感觉”——这模糊的描述，比直接的确认更让他心惊肉跳。它像一层薄雾，笼罩着某种呼之欲出的真相。
他必须知道更多。他必须确认，这究竟是轮回造成的普遍性后遗症，还是……只发生在此刻，发生在这个被他强行改变过的“第五十二局”里的特例。
他斟酌着用词，小心翼翼地试探，将话题引向更安全，却能透露更多信息的方向：
「是吗？也许我长得比较大众脸。刚搬来还习惯吗？需要帮忙可以随时说。」
他扮演着一个友善但保有距离的邻居，将那份翻涌的情绪死死压在平静的文字之下。他要知道，在她此刻的认知里，他们之间，到底应该是什么样的“距离”。
这一次，云隙的回复隔了一会儿。
「挺好的，谢谢。就是有时候会觉得，这个小区，还有……你，都好像认识了很久一样。可能是我最近睡得太少了，胡思乱想吧。」
后面跟了一个有点不好意思的兔子表情。
时序靠在湿冷的墙壁上，缓缓闭上了眼睛。
心脏在胸腔里沉重地跳动，带着一种混合了巨大希望和更深恐惧的钝痛。
她感觉到了。
不仅仅是眼熟，而是“认识了很久”。
虽然她将其归因于睡眠不足，但这份“感觉”本身，就是最大的异常！
这不是普通的既视感。这是轮回在她灵魂上刻下的、连她自己都无法理解的烙印。
他之前的策略，所谓的“默默守护”，在此刻显得如此可笑。命运的丝线，远比他想象的更加坚韧和诡异。他以为保持距离就能确保安全，却不知无形的连接早已存在，并正在以一种他无法控制的方式显现。
他不能再被动地等待，不能再因为恐惧而畏缩不前。他必须主动靠近，必须在她这份模糊的“感觉”消散之前，确认更多，引导更多。
他要弄清楚，这份“印记”的深浅，以及……它是否能成为打破这个绝望循环的关键。
他睁开眼，雨水冲刷着他的脸庞，眼神却重新变得锐利而坚定。
第五十二局，从这一刻起，规则变了。
他不再只是一个绝望的守护者，他更是一个探寻真相的猎手。而云隙无意中流露出的“熟悉感”，就是他在这片黑暗迷宫中，找到的第一缕微光。
他回复：
「睡眠很重要。如果需要安神的茶，我这边有。」
一个看似平常的关心，却是他重新编织命运之网，主动靠近的第一步。
蝴蝶已经扇动了翅膀，他必须看清，这次会掀起怎样的风暴。
[托腮][托腮][托腮]
作者有话说
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第48章 烙印