既是表态，也是试探。
这周的帝都，日日都是艳阳高照。
陆承昀离开后的第一个星期，隔着漫长的时差，联络便成了晨昏的交错，余佩彤清早发出的消息，总要到深夜才能收到陆承昀的回复。
难怪许多人说异地恋会分，更别说异国恋还有时差的关系在，要不是余佩彤和陆承昀经常分开，恐怕也是如此。
七点十五，或许是昨晚入眠较晚，余佩彤的生物钟比往常晚起了一个多小时，正匆忙地对着镜子洗漱时，就听见电台播放着陆承昀和顾书衡反目成仇的事，她拧水龙头的动作顿住了。
抬头发现镜中的余佩彤眉头微蹙，不由得疑惑，陆承昀行事向来低调，甚至堪称隐秘，如此突兀且负面的消息被大肆渲染，本身就显得极不寻常。
顾书衡前几日还特意找到余佩彤，劝她离开陆承昀，怎么可能就反目成仇。
余佩彤想起那会自己是这样答复顾书衡的，“我知道你对我不熟悉，有意见也正常，不过我相信他。”
‘是谁设的局？’余佩彤擦干手，拿起手机，屏幕上映着她冷静思索的脸，但始终没想明白，索性也不想了，帝都市中心向来都塞车，八点的早会再不出门就迟到了。
今日的早会倒也没什么，各项项目推进顺利，会议重点更多是围绕本周的工作计划进行部署和展望。
会议结束后，张姐将整理好的文件递给余佩彤，语气平缓地补充了一句：“余董，和竹氏的那个合作项目，除了我们赵烟晟那边似乎也在全力争取。”
“赵烟晟……”余佩彤下意识地重复了这个名字，指尖在文件边缘轻轻敲击了几下，思索片刻，一个模糊的印象才逐渐清晰起来，是了，就是这栋办公楼的老板不就是他么，难怪那会觉得这么熟悉。
这么一想，记忆的闸门仿佛被突然推开，一个更久远、几乎被尘封的画面浮现出来。
当初和余佩彤在同一个孤儿院里，那总是缩在角落、体型圆润的小男孩，似乎……也是这个名字？印象里，他好像还比自己更早一些被领养走了。
“调查一下赵烟晟，下午两点前将细则给我。”
“好的，余董。”张姐应声退下。
办公室门轻轻合上，余佩彤这才缓缓踱步至那面巨大的落地窗前，帝都的繁华尽收眼底，她唇角勾起一抹极淡的冷笑，“竹谦岚如果想进人工智能领域，只能选长鲸。”
她低声自语，目光随意扫过桌上那份与竹家的合作文件副本，语气里带着几分了然与轻嘲，“拿一个陆家私生子来试探我的深浅……竹谦岚这点心思，未免也太过明显了。”
以陆承昀和竹谦岚的交情，竹谦岚自然是站在自己这边的，或许是上百亿的合作需要斟酌一番，也或许另有隐情，余佩彤十分不解昨日竹谦岚的目的。
桌上的电话突兀地响了起来，铃声不算刺耳，但在安静的空间里显得格外清晰。
余佩彤略一迟疑，走回宽大的董事椅前拿起听筒。
宫殊其的声音从那头传来，低沉而直接：“余董今天在公司么？”他稍作停顿，似乎并不需要她回答这个问题，便接着道:“宴会在今晚六点，我晚些顺路来接你？”
“在的。”余佩彤应道，“那就麻烦宫先生了。”
电话那头轻轻‘嗯’了一声，语气听不出什么波澜：“应该是我麻烦你了才对，需要我让助手给您送套礼裙么？”
“不必了”她几乎是不假思索地婉拒，“多谢宫先生好意。”
通话一如他们之前的几次接触，简短，没有多余的寒暄，不到两分钟便结束了。
放下手机，办公室重新归于安静。
余佩彤却不由自主地走了神，想起公寓衣帽间里挂着的那几件黑色礼裙，更确切地说，是想起那晚，伴着窗外橘黄色晚霞，她踩着陆承昀的脚背，被他带着在客厅里缓缓摇摆的片段，随即一丝不易察觉的绯红悄悄爬上了她的耳廓。
衣帽间里的许多衣裙，似乎都若有若无地沾染了陆承昀身上那阵清冽的雪松气息，余佩彤心底存着一点私心，不愿将这些带着私人印记的衣物穿去另一个应酬场合。
略一思忖，她最终还是按下内线通知了张姐：“张姐，有空的话，麻烦将之前定制的那套祖母绿鱼尾晚宴裙取来给我。”
张姐如今已升至帝都分公司总助的位置，眼下帝都分部CEO空缺，COO一职也是刚从伦敦技术运营部紧急调遣上来暂代，核心管理层的虚位让诸多事务直接压到了余佩彤这里。
余佩彤今天一天，自早会结束后便马不停蹄，接受了数家媒体的连环采访，紧接着又埋首于堆积如山的内审报告、财务报表与经营分析之中，看得她眼睛发涩，刚疲惫地揉了揉眉心，瘫靠在椅背上试图放松片刻，敲门声便响了起来。
是张姐，她拿着几份待签的文件走了进来。
“唉。”余佩彤几不可闻地叹出一口气，认命般坐直身子，脸上那点倦意迅速被专注取代，她拿起笔，开始逐字审阅条款。
“余董累了就歇会吧，签完这些，三点半还有一家财经专访，今天主要的日程就差不多了。”张姐见余佩彤差不多签好一份，便将手上的文件整理好，摊在桌前。
“张姐，您还真不给我留个活路。”余佩彤头也没抬，玩笑般地抱怨了一句，笔尖却未停，待审阅完最后一份文件，张姐刚转身要走，又折返回来，余佩彤松了松紧绷的肩颈，语气缓和下来，随口问道：“接下来还有什么需要我过目的？”
张姐微笑着将一小碟刚烤好的曲奇轻轻放在桌角，“看您一上午都没顾上吃东西，还热着呢，您先垫垫肚子，晚上还要赴宴，空着胃可不行。”
她说着，又将那套熨烫平整的晚礼服仔细地叠好，安置在旁边空闲的小沙发上，“衣裙也准备好了，都打理妥当了。”
余佩彤拿起一块还带着温热的曲奇，抬头对张姐笑了笑：“麻烦张姐了。”
“余董您客气了，都是小事。”张姐点了点头，顺手将桌面上散落的文件理了理，便安静地退了出去。
办公室里重归宁静，余佩彤的目光落在那套礼服上，这套祖母绿的鱼尾晚宴裙，还是她刚回国时，为防突如其来的场合特意定制的，在店铺里静置了大半年，今日总算派上了用场。
她起身换上长裙，面料贴合着肌肤，触感微凉丝滑。
缓步至落地窗前，夕阳的余晖为裙装镀上一层柔和的光晕，裙摆随着她的转动如被风吹起的苔藓，深V领口恰到好处地勾勒出锁骨与颈部的优雅线条，露肩的剪裁则完美展现了她流畅的肩部曲线和纤细的锁骨，整条裙子既衬出几分恰到好处的风情，又不失大气与端庄。
集团办公楼的中央空调总是维持着过低的温度。
余佩彤顺手拿过搭在椅背上的白色西装外套披在肩上，掩去了晚礼服带来的些许凉意，也瞬间添了几分的利落，她坐回宽大的办公椅，重新拿起张姐方才送来的那份关于赵烟晟的背景与动向调查报告，仔细审阅。
......
余佩彤下楼时，宫殊其已经到地下车库了。
车上两人没有过多的寒暄，只是互相夸赞一番，扯了扯帝都近日的天气，交通而已。
宴会厅内很简朴，弥漫着一种不同于普通商业晚宴的、更谨慎克制的氛围。
宫殊其和余佩彤没有准点，迟到了好一会，去时舞会已经开始了，宫殊其并没有理会那些向前和他打招呼的人，反而手虚扶在余佩彤的腰侧，优雅得体地引导着她随音乐滑入舞池，两人始终保持着恰到好处的距离。
“裙子很衬你。”宫殊其低声开口，声音融在乐曲里，只有一旁的余佩彤能听清。
“宫先生谬赞。”余佩彤微微颔首，目光平静地落在他的肩侧，保持着完美的社交笑容，“能受邀参加今晚的宴会，是长鲸的荣幸。”
“机会总是留给有准备的人。”宫殊其的步调从容，带着她转过一个流畅的弧度，“不过是给有潜力的企业一个展示的平台，帝都的发展，需要长鲸这样注重创新与技术实体经济的标杆。”
余佩彤心下一凛，面上却不露分毫：“不过是基本的未雨绸缪，就像长鲸在人工智能领域的布局，我们习惯凡事早做打算。”
“哦？”宫殊其的眉梢几不可见地挑了一下，似乎就等着她这句话，“最近似乎听到一些关于市场的……不同声音，有些急切了点，余董觉得呢？”
他的话语进两步，退一步，看似提醒，实为试探。
余佩彤应对得极为谨慎：“长鲸始终专注于主业发展，相信市场的良性竞争，也更坚信政策的清晰与稳定，才是企业敢于创新投资的定心丸。”
她巧妙地将话题引向对政策环境的期待，既是表态，也是试探。
宫殊其几不可察地点点头，似乎对她的回答颇为满意，“清晰的规则，确实很重要。”说话间他手臂的力道引导她完成一个微小的避让动作，躲开另一对舞者，“有时候，快速发展中难免会遇到需要梳理的环节，重要的是，方向正确，步伐稳健。”
他的每一个词都经过精心斟酌，听起来是泛泛而谈，却又句句意有所指。
两人就这样平静的舞了一会，余佩彤继续迎上宫殊其那深邃的目光，暗示回答了刚才他的问题，“商场如舞池，有人想插足，也得看是否跟得上节奏，不是吗？”
余佩彤语气轻柔地接着说道：“长鲸的节奏，向来由自己掌握，就是不知道，宫先生是更喜欢在一旁欣赏，还是……下场共舞一曲？”
她巧妙地将问题抛回给他，既是回应他的试探，也是直接询问他的合作立场。
宫殊其低笑一声，手臂的力道微不可察地加重了一瞬，引导她完成了一个略显倾斜的华丽旋转，引来周围几道欣赏的目光。
音乐步入**，他的手臂稳定地支撑着她，两人的距离在旋转中略微拉近，“人工智能是未来的战略方向。”他的声音更低沉了几分，几乎如同耳语，“上层很关注，谁能在这个领域展现出绝对的领先优势和技术安全，谁就能获得前所未有的发展视野。”
舞曲恰在此时缓缓步入尾声，他稳稳地托住她，两人定格，微微颔首时，姿态无可挑剔。
“余董对行业的见解很清晰，我一向认为。”他松开手，恢复到一个完全得体的社交距离，仿佛刚才那番暗流涌动的对话从未发生，“最好的合作，就像此刻的共舞，步伐一致，目标相同，并且……都是为了帝都的发展。”
音乐恰在此时步入尾声，他稳稳地托住她，两人定格在最后一个姿势上，距离极近。
“那么，余董。”他松开手，后退半步，恢复成那个矜持的宴会嘉宾，向她伸出手，“我们或许可以找个更安静的地方，详细聊聊？”
余佩彤看着他的手，知道自己初步达到了目的，她此次的目的就是看上了宫殊其手上的帝都市项目，想要趁此机会留个印象。
“乐意之至，宫先生。”
宫殊其像是突然想起了什么，他补充道：“另外，人工智能峰会因场地协调原因，十月无法如期举行，将推迟至十一月。”
余佩彤显然没有料到这种大峰会也会改期，但还是微微颔首，收回了那一抹诧异，多了几分真诚的谢意，“多谢宫先生告知，这样一来，倒是留出了更充分的准备时间。”
已全文存稿完，每四日更新，国庆期间隔日更，如果有人喜欢的话可以日更，虽然我还没发现有人追这本书[捂脸笑哭]
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第15章 交锋