2060年5月——江念昔人生的转折点。
满脑子只想着继续深造的江念昔，终究还是栽在了考研数学一上，仅差两分与心仪院校失之交臂。
当初为了备考，她破釜沉舟断了所有退路，既没参加秋招、春招，也眼睁睁错过了那些本可到手的“好机会“。
前途迷茫的她，躲在图书馆卫生间最里侧的隔间逃避现实。指尖机械地划着短视频，思绪却早已飘到九霄云外，直到耳机里突然炸开此起彼伏的惊恐尖叫、怪物咆哮与房屋倒塌的轰隆声，才将她涣散的目光重新拽回手机屏幕。
屏幕里的沙滩上，一头三层楼高的巨型章鱼正用几根贴近地面的触须支撑着身躯，在已成废墟的海边民宿群中横冲直撞。
所到之处都覆盖着亮晶晶的粘液，尤其是倾倒的游客中心高楼上，那层粘液在阳光下格外刺眼。
数根柔软却极具力量的触须肆意挥舞，随意卷起四处逃窜的人类，稍一用力便将其捏爆，随即抛向一旁，又马不停蹄地抓起下一个倒霉蛋。
循环往复，这几根触须一秒也没有停下残暴的行为。
还有几根触须在空气中焦躁地摆动，像是在向渺小的人类宣示着绝对霸权。
更诡异的是，这头怪物的身躯上竟顶着两个脑袋——海马头与螃蟹头紧紧相连。随着庞大身躯的移动，软趴趴地左右晃动。
沙滩上散落着人类残肢，海水被鲜血染成暗红，巨型怪物在其中肆虐。这画面带给江念昔的冲击，远比她曾偷偷看过的禁播三级恐怖片还要强烈。
“好恶心......”，江念昔忍不住低声吐槽。
“恶心就赶紧出来啊，外面这么多人等着呢！”隔间外，几个女生霸占坑位许久，等候的人终于按捺不住抱怨起来。
抱怨声将江念昔从诡异的视频中拉回现实，她下意识回了句“不好意思，久等了”。话一出口便后悔了——本该沉默着悄悄离开，这下反倒让自己陷入被动，只能硬着头皮走出隔绝外界的厕所门。
面对外面一群带着愠怒的目光，她微微弯腰点头，匆匆向等候已久的人们道歉，快步逃离了这片尴尬之地。
刚走出卫生间，她便小声嘀咕，“真是莫名其妙，干嘛要道歉啊......”连自己都觉得这声道歉来得荒唐。
抬手看了眼手腕上的表，已临近饭点。刚才的小插曲让她没了待在图书馆的心思，收拾好装着几本书的书包，走出了这座见证了她21岁“奋斗史”的图书馆。
一路上，周围的人都步履匆匆地赶往目的地，只有她像个迷途者，在偌大的校园里漫无目的地游荡。
“嘿！念昔！”
一声雀跃的呼喊传来，江念昔顺着声音望去，看清来人后眼睛一亮——是一个月未见、早已找到心仪工作的好友陈银花。“哈喽''陈总''，最近在哪高就呢？”她笑着打趣道。
陈银花一把搂住江念昔的肩膀，吐槽道，“什么高就啊，就是找了个厂子拧螺丝，累得我胳膊都粗了一圈！”说着注意到好友憔悴的模样，又打趣道，“哟，这是复试把我们学霸累成小可怜了？小脸蜡黄的。走，姐刚发工资，带你去大吃一顿！”
江念昔苦笑着低下头，目光落在自己迈步的脚上，轻声说，“别浪费钱了，我没考上。“
“怎么可能？老江你可是年级第一啊！别人考不上我信，你准备了这么久，怎么会......”陈银花亲眼见证了好友的努力与优秀，对这个结果满是难以置信。
“没骗你。”江念昔的声音带着一丝无力。
“那你接下来打算怎么办？”
“我啊......”，江念昔顿了顿，“拿着这两年攒的钱，先去看看海散散心，然后在海边找个厂子，也去体验下拧螺丝的生活。”
“沿海城市机会多，去那边也好。不过现在嘛，先跟我去吃饭喝酒，好好聚聚！“
2060年7月——人类命运的转折点。
江念昔揣着努力四年换来的两本证书——毕业证书与学士学位证，终于来到了梦想中的临海城市。
刚下火车，她深吸一口气，闷热的空气中除了咸湿的海风气息，还夹杂着海鲜的鲜味，以及一丝难以名状的怪异味道。
“大概这就是大海的味道吧！”她这样想着，将行李扔在提前订好的酒店，便迫不及待地奔向附近的沙滩。
在这座无人认识的城市里，她像是被五指山压了五百年，刚放出来的猴子一样兴奋的大喊大叫，肆意疯跑，把积压在心底的郁闷与委屈全都宣泄了出去。
她夸张的模样，引得沙滩上的游客与本地人频频侧目。
疯玩了一下午，江念昔找了家海边大排档，点了一桌海鲜。
剥开的虾肉质紧实弹牙，鱿鱼鲜嫩多汁，再也不是以前吃的那种一剥就烂、咬不动的冻货。
美食入口的瞬间，她忍不住惊叹，“哇，这虾也太甜了，这就是新鲜海鲜的味道吗？”
酒足饭饱后回到酒店，洗了个舒服的热水澡，躺在干净柔软的床上，江念昔觉得生活似乎又重新变得美好起来，未来也渐渐有了盼头。
迷迷糊糊间，楼道里急促的脚步声夹杂着各种声音传来，女人的催促声“快点走！”、小孩的哭闹声“妈妈，我要回家！”、男人的抱怨声“搞什么啊！好好的旅行全被搅黄了”。这些声音透过木门钻进耳朵，将江念昔从睡梦中惊醒。
她挣扎着睁开沉重的眼皮，看了眼手机——6:44。时间还早，她本想翻个身继续睡，可楼道里的动静却越来越大。
被吵醒的起床气涌了上来，她不耐烦地抱怨，“到底在搞什么！”
“以后有钱了，绝对不住这种破酒店！“她一边嘟囔，一边拿起手机给前台打电话投诉，可听筒里只传来“滴...滴...滴”的忙音，始终无人接听。
“什么破酒店！”江念昔气鼓鼓地放下手机，起身穿好衣服，决定亲自下楼找前台理论。
推开门的瞬间，眼前的景象让她愣住了——楼道里散落着旅客匆忙离开时丢弃的行李，箱子、背包、衣物散落一地。
她本想找前台讨说法的念头瞬间消失，只觉得莫名的不安。
本着多一事不如少一事的想法，她小心翼翼地踮着脚，避开地上的物品向电梯口走去。
可很快，她便无暇顾及这些。为了图清静，昨天她特意选了最靠里的房间，可此刻沿途的每个房间门都敞开着，屋内一片狼藉，行李箱敞开着躺在地板上，衣物散落床边，桌上的水杯、零食撒了一地。
这乱糟糟的场面让她心跳加速，再也没了下楼的勇气，转身快步走回自己房间，死死锁上了门。
或许是刚才小跑了几步，她的心跳得越来越快。房间里没插电卡，一片漆黑，只剩下她急促的心跳声。
窗帘后的落地窗透着微光，却让她愈发不安。犹豫片刻，她还是慢慢挪过去，猛地拉开了窗帘。
楼下的景象让她瞬间僵住，垂在身侧的双臂控制不住地发抖。她用力用右手大拇指掐了下食指，指尖传来的刺痛让她清醒——眼前的一切不是AI生成的引流视频，她正真实地身处一场灾难之中。
她猛地拉上窗帘，双腿一软瘫坐在地，大口喘着粗气，强迫自己冷静下来。
楼下的街道上，一头黏糊糊的巨型变异海洋生物正在无差别攻击人类。
那怪物样子像极了昨晚吃的鱿鱼，却有着几十米长、粗如麻绳的触手，脸上还布满了蠕动的小鱼尾，模样狰狞可怖。
“呕——”强烈的恐惧与恶心直冲喉头，江念昔扶着墙壁剧烈干呕，胃里翻江倒海，恨不能将昨晚那顿鲜美的海鲜全吐出来。
急促的干呕扯得她胸腔发疼，眼泪不受控制地砸在地板上，晕开一小片湿痕。
脑袋像被灌了铅般沉重，极致的恐惧与突如其来的灾难信息在脑海里交织冲撞，让她太阳穴突突直跳，一阵阵钝痛蔓延开来。
她撑着墙壁缓缓爬起，脚步虚浮地跌坐在床上，双眼发直地盯着天花板，大脑竟不受控制地开始“走马灯”。
她忽然想起在家操劳的爸妈，鼻尖一酸——真不该为了找工作的事和他们犟嘴吵架，早知道考研失利也没什么大不了，人生明明才刚拉开序幕，难道就要这样结束了吗？首都的故宫、魔都的外滩、雾都的洪崖洞、草原的星空……还有那么多没去过的地方；还没好好谈一场轰轰烈烈的恋爱，没亲手赚够钱买下属于自己的小房子。常说人生是旷野，可她还没来得及踏入那片旷野看一看。
“不，我不能死！”一个念头猛地在心底炸开。好死不如赖活着，国家连那么多次艰难的疫情都扛过来了，这次一定也能渡过难关。
她深吸一口气，用力抹掉脸上的眼泪，眼神渐渐坚定起来，“我要振作，先找到吃的保存体力，安安静静待在这里等国家救援！”
她挣扎着从床上坐起，摸索到床头柜上酒店赠送的矿泉水，拧开瓶盖便“咕嘟咕嘟”猛灌几口。
冰凉的水流滑过喉咙，稍稍压下了胃里的翻腾与心头的慌乱。
“水有了，吃的呢？”她喃喃自语，目光突然一亮，“对了！一楼大厅有个便利店！”话音未落，她已快步冲到行李箱旁，哗啦一声将里面的衣物、证件全都倒在床铺上，空出箱子准备装物资。
攥紧行李箱拉杆，她深吸一口气，缓缓转动门把手。
门缝刚开一条缝，便探出头左顾右盼，楼道依旧空无一人，只有散落的行李无声地诉说着慌乱。
她猫着腰，脚步放得极轻，像只谨慎的小鹿般朝着电梯口挪动。
“万一电梯没电，困在里面就完了……”一个念头突然冒出来，让她脚步一顿。可抬头望向楼梯间的指示牌，23楼的高度让她望而却步——与其耗费体力爬楼，不如赌一把电梯还能运行。
就在她犹豫不决时，“叮咚”一声轻响，电梯竟缓缓抵达了23楼。