青州的雨来得又急又冷，像一把把细密的银针，刺得人睁不开眼。
谢临渊站在悬崖边，玄色大氅被狂风吹得猎猎作响。他低头望着脚下深不见底的幽谷，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。身后，马蹄声渐近——赵崇明派来的杀手，如影随形。
“六殿下，您这是要去哪儿啊？”为首的刺客阴笑着搭箭上弦，“青州山路险峻，可别失足坠崖了。”
谢临渊没有回头，只是轻轻咳嗽两声，袖中的手指微微蜷起，指节泛白。他等的就是这一刻。
“噗——”
箭矢破空而来，他侧身一让，却故意慢了半拍。箭锋擦过他的肩膀，带出一线血花。他闷哼一声，脚下踉跄，整个人向后仰去——
“殿下！”萧沉舟的呼喊从远处传来，但已经晚了。
谢临渊的身影消失在悬崖边缘，只余下翻飞的衣角，像一只折翼的寒鸦，坠入深渊。
沈知白背着药篓，踩着湿滑的山路往上走。雨已经小了些，但雾气仍浓，十步之外便看不清人影。
她本是来采一味罕见的“夜交藤”，却忽然听见崖下传来微弱的呻吟声。
“有人？”她皱眉，循着声音走去。
崖底乱石嶙峋，一个浑身是血的男人躺在那里，墨发凌乱地散在苍白的脸上，唇色乌青，显然是中了毒。
沈知白蹲下身，探手去摸他的脉搏。
——脉象沉迟，气血两虚，但……
她指尖一顿，眉头微微蹙起。
这毒，不对劲。
谢临渊是在一阵剧痛中醒来的。
他睁开眼，发现自己躺在一间简陋的木屋里，身上盖着粗布棉被，伤口被仔细包扎过，空气中弥漫着苦涩的药香。
“醒了？”
一道清冷的女声从旁边传来。
他缓缓转头，看见一个素衣女子坐在炉火旁煎药。她眉目如画，却带着几分疏离，左手小指缺了一截，像是被人硬生生斩断的。
沈知白。
谢临渊心头一跳，但面上不显，只是虚弱地咳嗽两声，低声道：“多谢姑娘相救。”
沈知白没说话，只是端起药碗走过来，递到他唇边。
“喝。”
谢临渊垂眸，顺从地喝下。药极苦，但他连眉头都没皱一下。
沈知白盯着他的表情，忽然开口：
“公子这毒，是自己下的吧？”
谢临渊手指微不可察地一僵。
屋内一时寂静。
炉火噼啪作响，映照在两人脸上，明明灭灭。
谢临渊缓缓抬眼，眸色幽深如潭：“姑娘何出此言？”
沈知白冷笑一声，从袖中取出一枚银针，针尖泛着诡异的青黑色。
“这毒叫‘断魂散’，服下后十二个时辰内必死无疑，但若控制剂量，却能让人脉象紊乱，伪装重病。”她盯着他的眼睛，“公子不仅服了毒，还刻意让箭伤感染，加重伤势——怎么，活腻了？”
谢临渊沉默片刻，忽然低低笑了起来。
“姑娘医术高明，在下佩服。”他嗓音沙哑，带着几分病态的慵懒，“不过，知道得太多，未必是好事。”
沈知白不为所动，只是淡淡道：“我救你，是因为你身上有我想要的东西。”
“哦？”谢临渊挑眉，“什么东西？”
“青州私盐案的密函。”沈知白直视他的眼睛，“我知道你是谁——寒鸦阁主，谢临渊。”
谢临渊眸色骤然一冷。
窗外雨声渐歇，但屋内的气氛却比先前更加压抑。
谢临渊缓缓坐起身，尽管伤口仍在渗血，但他的眼神已经彻底变了——不再是那个病弱的贵公子，而像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
“沈姑娘，知道寒鸦阁秘密的人，通常活不长。”他语气轻柔，却透着刺骨的寒意。
沈知白神色不变，只是从药篓里取出一包草药，慢条斯理地碾碎。
“巧了，我恰好知道怎么解‘断魂散’。”她抬眸，唇角微勾，“谢阁主若杀了我，这毒可就没人能解了。”
谢临渊眯起眼，两人无声对峙。
良久，他忽然笑了。
“有意思。”他伸手，从怀中取出一封染血的密函，丢给她，“你要的东西。”
沈知白接过，展开扫了一眼，确认无误后收进袖中。
“多谢。”她转身要走，却被谢临渊一把扣住手腕。
“沈姑娘，”他声音低沉，“我们还会再见的。”
沈知白挣开他的手，头也不回地推门而出。
门外，雨已停，一轮冷月悬于天际。
谢临渊望着她的背影，眸色深沉。
他舔了舔唇，舌底的寒鸦刺青若隐若现。