回前诗
朱墙高耸接云端，玉辇轻摇入禁銮。
不识琉璃承帝祚，只寻肉味与糖团。
大周永丰三十一年八月三十日，洛京皇城根下。
淄川王向昚望着老管家蹒跚的背影没入巷口，那步子裹着暮色，像片被秋风吹卷的枯落叶，转个弯便融进灰扑扑的巷弄里，再寻不着踪迹。他立在王府斑驳的院门前，脚边落着几片干得发脆的月季枯瓣——……这院子墙皮掉了大半，露出暗黄土坯，连门口老槐树都快枯了，枝桠稀疏，哪见半分鲜亮？
传旨官抬手示意，十名侍从立马分作两列。右列内侍手中的銮驾木杆擦得发亮，顶端铜饰在余晖里闪着冷光，风一吹轻轻晃荡；左列宫人捧着的朝服叠得齐整，衣料上的云纹暗绣在光下隐隐绰绰，丝线掺着细闪，比他身上洗得发白、领口磨毛的锦缎精致百倍。
“快些。”向昚收回目光，指尖无意识蹭过锦袍磨毛的领口，粗糙布料蹭得指腹发涩，声音里听不出情绪，只低低催了句。
侍者们的手有些抖，捏着衣料的指尖泛白，为他系玉带时磕磕绊绊，绕了两圈才找准位置。向昚瞧着麻烦，抬手就要自己来——他平日穿衣从不用人伺候，可眼下袍子领口的玉扣、袖口的缠枝纹，都是从没见过的繁复样式，指尖碰着冰凉的玉扣，竟愣了愣。
传旨官慌忙躬身，额角细汗顺着鬓角往下滑，声音发急：“王爷，使不得……规制如此，不敢劳烦王爷亲自动手。”
穿戴妥当，向昚从怀里摸出旧色荷包，指尖捏着磨得发毛的边角，仔细往腰间玉带里塞，连松了的线脚都轻轻捋平——这是老管家去年缝的，虽不金贵，却是他日日带在身上的物件。随后上了车，车帘一挑，外头的热闹撞进眼里：挑担小贩吆喝着走过，筐里红苹果沾着水珠，红得扎眼；“张记糕点”的幌子下，铜铃被风吹得叮当响，空气里飘着甜香。他眼睛都看直了，隔会儿就指着窗外问：“那是什么？”
车驾晃晃悠悠行至内城根，刚下车，向昚才第一次抬眼望宫门——朱红宫墙直耸天际，墙皮红得厚重，墙顶琉璃瓦在余晖里泛着暖光，比他见过的任何东西都亮。两尊石狮子蹲在门口，鬃毛雕刻得根根清晰，爪子按着重球，比府里那匹瘦得露肋条的老马威风多了。他仰着脖子瞅了半天，脖子发酸，只觉这地方大得没边，连风都比外头稳当。没一会儿，一顶铺着明黄锦缎的软轿停到跟前，轿帘上的金龙在光下像要活过来。
传旨官脸上堆着笑，眼角细纹挤作一团，和声细气：“进了这宫门，您就是皇上了，快请皇上升轿。”
向昚却拧着眉，眼里还留着看市井的愣神，目光扫过轿旁宫人，盯着传旨官疑惑道：“不是说进了宫就有肉吃吗？我这会儿怎么连个肉渣子都没看着？”
传旨官压着笑，嘴角绷得发紧，耐着性子往前凑：“您且安心等，前头殿里已经备着了，保管有热乎肉给皇上尝鲜。”
向昚听了才点头，手指又摸了摸腰间荷包，指尖触到熟悉的粗布，眼睛还瞟着宫门旁的糖葫芦摊——串上山楂裹着晶亮糖衣，看着就甜。他半信半疑地弯身钻进软轿，轿帘落下时，还不忘掀个缝往摊子那边望了一眼。
软轿行至承安门，掀帘一看，高大宫殿立在眼前，飞檐翘得老高，檐角铜铃在风里轻响，是从未见过的气派。雄壮的铜狮子蹲在门前，泛着冷硬金属光，鬃毛根根分明，仿佛下一秒就要长啸。他忍不住伸手抚过狮身，冰凉触感从指尖传来，心里竟莫名安稳。再看那一排排宫殿，飞檐翘角层层叠叠，气势宏伟得让人心头发紧；尤其是琉璃瓦，在日头下闪着细碎光，晃得人眼晕。向昚眯起眼，抬手挡光，扭头问身旁总管太监：“这房子上头铺的是什么？怎么看得人直晃眼？”总管太监连忙躬身，腰弯得几乎贴地：“回皇上，是上好的琉璃瓦，选的都是最透亮的料子，所以才晃眼。”向昚若有所思点头，指尖无意识摩挲袖口，迈着轻快步子往里走，鞋底子踩在石板路上，还轻轻顿了两下。
走在宫殿平整的金砖上，砖面光得能映出人影，一步踏出便传来“咚”的脆响。向昚来了兴致，停下脚步蹲下，衣摆扫过地面，学着民间孩童的模样，用手指关节轻轻敲金砖。“咚——”闷响比刚才更清晰，他大为惊诧，眼睛瞬间亮了，像发现新奇玩具的孩子，越敲越开心，指关节都敲得发红，嘴里念念有词：“这砖倒有趣！敲着比家里的木凳还响！”起身拍了拍膝盖上的灰，扭头问太监：“这是什么砖？竟有这般声响！”太监看着他孩童般的模样，嘴角抿得紧紧的，肩膀却微微颤抖，垂在身侧的手攥成了拳，不敢发作，只拼命低头，声音带点轻颤：“回皇上，这是专供宫殿的金砖，选料和烧制都有讲究，所以敲着有响声……”
他对宫里一切满是新奇，可瞧着宫人走路低眉顺眼的模样，又莫名不自在。揣着这股好奇，拉住个路过的小太监问：“你们走路都这么拘谨，看着叫人心里不得劲，是有啥说道吗？”小太监吓得慌忙跪地，头埋得低低的，声音发颤：“回皇上，这是宫里的规矩，您往后就明白了……”
正说着，行至御花园，见着棵参天巨树，向昚顿时挪不动步。他仰着脖子绕树转了两圈，不住感叹：“好家伙，这树可真大！”说着张开双臂去抱，胳膊伸得笔直，脸都快贴到树皮上，却连树身一半都没抱住。旁边伺候的宫人捂着嘴偷笑，有个年长太监急得上前，小声劝：“皇上，使不得使不得，您这是做什么呀？”
向昚却一脸天真地直起身，拍了拍手上的灰，眼睛亮晶晶的：“这树长得真好，得活了多少年？我看少说也有百八十年，里头指定能藏不少小蚂蚁吧！”太监听了，脸上的笑僵了僵，不敢多言，只躬身回：“皇上说的是……这树有百余年了。您该去给皇太后请安了，别让太后等急了。”
一听说见皇太后，向昚眼睛更亮，快步走了两步又停下，扭头追问：“皇太后……她应该很大了吧？是不是跟这树一样，得有好几百岁了？”这话问得太监一愣，脸上又懵又无奈，张了张嘴，不知该怎么接话。又走了一盏茶的工夫，太监引着他穿过重重廊庑，终于到了皇太后的寿祥宫。宫门推开时，向昚脚步顿了顿，先被殿内明黄帷幔、掐丝珐琅宫灯晃了神，待看清主位上的妇人，才直愣愣开口：“你不是皇太后吧？我从没见过你啊。”
主位上的皇太后，头戴累丝嵌宝金凤冠，朱红点翠凤羽随她抬下巴的动作轻轻颤动；身上石青缎绣五彩云蝠寿字纹朝袍，每一针都一丝不苟，领口露出的珍珠抹额在光下泛着柔光。她握着东珠佛珠的手指猛地收紧，指节泛出青白，却仍维持端庄，缓缓开口：“哀家就是当朝皇太后，是先帝亲封，如今辅佐你治理天下的。”
向昚盯着凤冠上的宝石看了半天，又往殿外瞧了瞧，像是在找新奇玩意儿，末了垮下脸，肚子“咕噜”一声叫得响亮。他也不觉得羞，梗着脖子喊：“我饿了！不是说进宫就有肉吃吗？这都骗我！”
皇太后眉头微蹙，眼底掠过一丝无奈，朝旁边太监使了个眼色。太监会意，连忙躬身：“皇上，您随奴才去偏殿用膳吧。”
向昚一听有肉，眼睛瞬间亮得像两盏小灯笼，三步并作两步跟着太监往偏殿跑。到了偏殿，见长案上摆满精致菜肴，他搓着手就要去抓，嘴里嘟囔：“肉呢肉呢？快把肉端上来！”
旁边太监急得一把拉住他的袖子，额角渗汗：“皇上不可！这得按传膳的规矩来……”
向昚不耐烦地甩开太监的手，脚一跺：“饿坏了！哪来那么多规矩！快上肉！”
太监没办法，只得先挑了盘酱肘子递过去。向昚接过来就往嘴里塞，吃得满嘴油光，腮帮子鼓鼓的，全然没了在寿祥宫的懵懂，只剩孩童般的满足。旁边伺候的小太监们都低着头，偷偷用眼角余光瞧他，脸上又是忍俊不禁又是胆战心惊。
才吃了没几块，向昚忽然捂着嘴，眉头皱成一团，“哇”地一声把刚吃的东西吐在地上。太监吓得脸都绿了，连忙喊人：“快去请太医！”
（本章完）
作者有话要说：
稚帝初入宫的“反差萌”藏在细节里——惦记肉渣的执念、敲金砖的好奇、问太后年龄的天真，都是他没被宫廷规训的底色～下一章太医诊脉会挖出新线索，老管家的“婚事”也会悄悄埋线，感兴趣的宝子可以点个收藏蹲后续呀～