方才还张牙舞爪的火焰像是同时收到什么指令，自发乖巧地汇聚成丝带状的火流，从房间门缝游出。随着火焰离去，房间内黯淡下来，温度也快速降低。
章书楼坐在地上，劫后余生地擦了擦满额头汗。他没想到绝境之下的求救竟有人回应，还不需要报答。
记忆中的最后一幕是他还在16区的章氏总部，等待父亲的指令，准备去执行章氏集团专门为他制定的某项保密计划。可再度睁眼，他人就莫名其妙地出现在火场中这个陌生房间。
房门很快被一名红发少年推开，对方背着光，刀一般凛冽的寒风裹挟碎雪从他身后的窗户扑来。
确认章书楼状态良好后，洛林道：“我刚刚用灵力收走整栋楼的大火，现在这里很安全。我叫洛林，章书楼，你不是孤儿院的人，为什么会在这？”
“……我不知道。”
“那你，对玉衡修仙学院的印象是什么？”
洛林已经恢复他全部的记忆，包括章书楼给他的第一印象：张扬自信又强大的火系单灵根天才。不过对方凝聚灵根的时间似乎比较晚，现在还无法操纵火焰，不然用不着他这个一段剑修出手救援。
去年，也是洛林十七岁这年的冬天，16区孤儿院被大火烧毁，他在火场中昏迷，成为唯一的幸存者。调查结果显示火灾起因系意外，却没有人疑惑为什么院长伊莎贝尔不用法术扑灭大火，包括洛林这个火灾亲历者，也没有意识到这何其可疑的一点。
同样由于昏迷，他没有亲眼目睹朋友们的死亡与院长阿姨的交易，不知道这些隐秘到底是北斗训练场捏造的，还是确有此事。
要说洛林清贫却快乐的人生中有什么可以称为恐惧的事，孤儿院火灾自然首当其冲。只是……章书楼怎么会出现在此地。
“我记得，它是玉衡基地唯一的修仙学院，只面向修仙者开放。不对，我好像去过……”
章书楼若有所思，俨然是一个和他共享场景的同学，而非出现在他记忆中的NPC。可问题在于，章氏财团董事长的次子，跟在破旧孤儿院长大的他，怎么会有同样恐惧的场景？
“要不你在这里继续想，我先去别的地方。”洛林习惯了直来直往的大脑暂时想不出所以然，干脆放弃思考。
“我能跟你一起吗？这里我实在陌生。”
洛林犹豫片刻，还是同意：“好，我要去上一层的院长办公室，那里会有危险，你站门外离我远点。”
章书楼点点头。
二人离开房间，从楼梯上行。
一路上，粉刷白墙被熏得发黑，孤儿院原本就陈旧的摆设散落在地，摔成几块，又被高温炙烤得看不出原样。
到达院长办公室所在楼层，洛林刚想叮嘱章书楼小心，就见对方不知道回忆起什么，脸色煞白，挣扎着独自向更上一层楼走去。
洛林见状，只好用金系灵力给章书楼重铸一把防身用的剑，才放心离开。
他没有忘记，混沌关卡的要求是战胜恐惧。
洛林在整栋楼体会到的最强烈的恐惧来源，莫过于和院长阿姨交易的陌生人。
尽管不记得自己与那人的交集，可单单是想到那人存在着，他的双腿就无法自控地发抖。
这一刻他算是知道玉衡老师们设计关卡的用意何在。
如果没有足够坚韧的精神，纵有再强大的力量也毫无作用。
他逼迫自己克服恐惧，迈出沉重却坚定的每一步。
直到抵达那扇简陋木门前，毫不犹豫地用火破开。
一眼看到头的十几平米办公室内，院长阿姨躺在椅子上不省人事，她身边伏着一头背生双翼的金属巨虎。
——穷奇。
红发少年心中所有的恐慌、所有的迷茫，在此刻全部化作澎湃的战意。火焰迅速在他手中凝聚成锐利长剑，他往前冲刺，竭尽全力斩向他的恐惧源头！
剑锋落下时，穷奇没有作出任何抵抗，惨叫一声便死在炽热火焰下。下一秒，整间办公室——或者说，整个空间瞬间如玻璃破碎，散在一片纯白中。
眼前浮现一道提示：
【挑战结束，正在安排学生脱离场景】
与此同时，洛林听见上方楼层响起枪声。
***
“没事的，不想学就不学，小时困了就睡吧。”是父亲。
“嗜睡不算什么问题，我们小时很聪明，少学习一会也没关系的。”是母亲。
“我们家有的是钱，小时不要沮丧哦，想买什么？尽管说。”是大姐。
“小时放假要不要去其他基地玩？我可是单灵根高段，你想去哪里我都能护送你过去。”是二哥。
范时回站在全家人面前，低垂着头。
又一次。
他又一次，被老师投诉不遵守课堂纪律，上课打瞌睡——“就算你再过目不忘，再聪慧，也不能这样公然挑战教学秩序！”新的科任老师愤怒的控诉犹在耳畔。
范时回发誓，可以的话他绝对不想在老师训话时睡着。
然而现实往往充满无奈和意外，很多时候事与愿违。
于是老师的控诉升级。具体表现为，那名尽职尽责的老师来到范家，和家人们促膝长谈。
不过不出意外的话，老师最终都会了解到，他一出生就带有什么无人能医、无药可治的疾病。病因不明，病症是躯体十分容易疲惫，陷入休眠。
然后对他投来理解和同情的目光，有时候还带着愧疚，并看在他总能排行年级第一的成绩的份上，对他宽宏大量。
每个家人都温柔可亲，每个老师都善解人意。
但是——
但是为什么，他在害怕。
“我……”
他在害怕什么？
范时回想起体育课上自由飞奔在跑道的同学，想起一脸兴奋地说要去爬几千米高山的朋友，想起总能如愿和家人共同出游的堂表兄弟姐妹。
而他的同伴永远只有卧室里，一盘用于自弈的跳棋。
他的时间总是空洞苍白，在无休止的沉睡中倏忽远去。
“然后我说，我不要永远受到家人荫蔽。我知道在家庭以外的世界生存困难重重，可我四肢健全，头脑清醒，不要一辈子都被刻意地优待。
“我要战胜身体上的顽疾，去做成什么事——用我的脑子也好，手脚也罢，我渴望独立地做到什么。”
范时回双眼难得清醒，坚定地道。
“哦。也就是说，你的混沌关卡……就这？”混沌关卡外，红发的少年拿着一杯柠檬水，咬了咬吸管，不确定地问道。
范时回：“……”
范时回手里的冰美式敲在桌面，发出响声，“什么叫就这？”
“啊，那个，啊这个……”洛林连忙躲到柳晏身后，“小柳快说说你的经历！范时回你肯定想听，对吧！”
柳晏默默吸一口珍珠奶茶，“正常人的生活不会有多大的波澜，范时回的烦恼很正常呀。”
他们仨出了混沌关暂时没事干，就在关卡外的大厅边聊天边等付当泽，聊渴了范时回大手一挥点外卖，请室友喝奶茶。
书中世界奶茶的牌子和上辈子时兴的完全不同，味道却意外的相似。
柳晏开始讲述他的所见。
……
柳晏推开门，以为会如常看到白色房间，里面浮现一张微积分试卷，或者虎视眈眈的四凶排排坐，等着和他车轮战。
但是能看到的只有一座陷入沉睡的城市。
所有建筑的每块砖每片瓦都落满灰尘，天穹的云翳不再飘动。走进一栋写字楼，室内所有钟表的指针停止向前移动，电脑屏幕显示的程序运行到一半，茶水间水龙头的水滴悬停于半空……
整座城市的时间被中止了。柳晏猜测。
他走出建筑——
……
“等会，怎么你也提到睡觉？难道这就是秋乏？”洛林突然提问，“而且你为什么没有失去记忆？我和范时回都忘记现实了。”
……好问题。
柳晏停下，陷入沉思。
“别在意细节，小柳你先继续讲。”范时回道。
……
他走出建筑，只见交错纵横的道路上，车辆停在原地，驾驶员不知所踪。
随机挑一辆撬开车门，用金系灵力启动，发现车辆油箱充足，能正常驾驶。
柳晏有些茫然，无法将这座陌生的城市和“他的恐惧”联系在一起。
但是他深知，探索陌生的大面积地区，万万不能没有交通工具。
于是果断开着那辆无主的车沿着公路向前，深入城市。
路上果然不平静，时不时窜出几只异兽来劫车，甚至有一回，车窗玻璃都被异兽砸碎了。
好在柳晏储备的答题卡够多，来一只贴一张冰冻，然后猛踩油门，绝尘而去。
车内有安装GPS，但是没信号，柳晏不得不洗劫……不是，借用书店的地图册，用上辈子的地理知识勉强认路。
得亏他穿书前才读大一，高中地理还没忘光，可以成功地将走进死胡同的概率降低了足足十个百分点——对比在玉衡90%的迷路概率，80%也算长足进步——他这么自豪地叙述时，范时回和洛林难得同时沉默，然后异口同声：“啊对对对。”
洛林：变格推理
范时回：校园文
柳晏：公路文
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第13章 变徵