浓郁得几近燃烧的火系灵力凝聚为一枚小小子弹，以摧枯拉朽之势，射向饕餮。
那双惯常轻蔑的青绿兽眼中终于涌上恐慌，饕餮张口，试图吞下新晋三段枪修的一击。
然而弹壳下蕴含的力量超过它所能吞噬的极限。
随着一道破空声，子弹笔直穿过口腔，杀死了它。
章书楼冷冷扫视墙上那颗足有两米长的狰狞兽头，收起左轮手枪，忽视了队友“我们都还没刷到分，你怎么单杀了它”的不满呼声，径直走出训练场。
训练场外天光煌煌，将道路铺成康庄大道，仿佛世界在以最盛大的仪式祝贺他的胜利。
章书楼给位于16区的父亲发信息：“上次入学考没有第一是我的失误，我保证这次可以第一，不会再浪费家里的培养。这力量确实好用。”
他抬头看向前方坦途，脑海中浮现一道没精打采却总能处于宴会焦点的身影。
他发誓，此后他不会输给任何人，更不会输给范时回。
***
柳晏的答题卡按填涂的方式，有增益、控制、降效等功能。
得益于增益，田野画作的稻谷数目激增到无可匹敌的地步，牢牢吸引饕餮的目光。
无人注意的角落，有段麻绳将柳晏紧紧束缚在天花板上。
毫无征兆地，蔓延整个房间的水稻飞速生长，层层叠叠包围饕餮，掩盖后者视线。紧接着一粒又一粒稻穗陡然暴起，纷纷射向兽头。
房间左边一柄细长火剑悄然逼近。
青绿兽眼通过水稻丛间极其细微的缝隙，发现了预备偷袭的长剑，得意一笑。它蓦地向左转动头颅，故技重施，吞下面前水稻和那不知死活的火剑。
连接墙壁的脖颈随动作，暴露出毫无防备的右侧，但是它一如既往地没有在意。
直到上方的天花板，无声间降下一道鬼魅般的身影。
柳晏自腰间抽出经由答题卡增益的唐刀，向下一切！
“嗤”的一声，他切出的伤口霎时泄出大片黑气。剧痛之下，饕餮头颅不住晃荡，喉咙发出极其高亢的尖啸，如一把针直刺众人耳膜。
柳晏伏在它头顶上的绒毛里，单手捂住耳朵，艰难地稳住身体，另一只手握住唐刀继续刺入。付当泽和洛林见状，也在想方设法绕右后方偷袭，却收效甚微。饕餮痛归痛，暂时没有要死的迹象，反倒是被暗算后勃然大怒，吞噬画作和剑气的动作越发频繁。
老师不会考无实战经验的新生战术，他们声东击西的计划虽然简单，但是没有问题。
唯一的缺陷是，火力不足。
学期已至期中，天赋再差的班都能凑出至少四个一段，北斗训练场的关卡数值自然是依据这个水平为下限设计的。他们想更稳妥地赢，还需要一名一段从旁辅助。
这是在场所有人心知肚明之事，三名一段却同时温柔地选择缄默。
房间角落，范时回注视奋力搏杀的室友，以及自己那些还没靠近战场就被战斗外溢灵力摧毁的玻璃珠，眼底漫开难言的情绪。
兽头上，柳晏干脆放弃回防，硬是顶着饕餮时不时的烦人哀嚎，一边用高考刷题的手速涂答题卡给团队，一边见缝插针地持刀刺入饕餮脖颈。
总的水平不足，他只能强行把自己这个辅助当半个输出用，配合室友的牵制，和饕餮贴身肉搏，耗死对方。
许久柳晏满头大汗，耐心堪堪耗尽，绝望地想如果能画法阵就好了。好在身下异兽总算也显露疲态。
他咬牙凝聚最后的力量给所有人增益，举起唐刀一把捅向饕餮，结束战斗。施法时，付当泽似乎看懂了他的想法，还召来稻谷护住他摇摇欲坠的身形。
四人走出训练场时，夜幕爬上天际，几粒星子散在穹顶。
训练场外的教师等待区，依旧坐着的只剩何老师。
他走上前来，没有不耐烦，更没有说什么“怎么现在才打完，你们真是我带过最差的一届学生”。
而是带四人前往玉衡预订的酒店，笑盈盈地叮嘱好好休息，明天挑战穷奇和混沌，实训加油。
洗好澡吃完晚餐，已是晚上九点。洛林在酒店找到一套国际象棋，登时棋兴大发，拉着棋修范时回陪他下。柳晏和付当泽走出酒店，乘着清爽的夜风在天权基地散步——前者是想公费旅游，后者是蹭画画素材。
天权基地边缘的这座大区依山而建，地铁轻轨在高楼大厦间穿行，各色霓虹灯扫亮来往行人的面容。市井巷陌间，麻辣火锅抄手小面的热气随谈笑声升腾。
柳晏停在一处长桥，倚在栏杆远眺，下方有缆车无声滑过。
这里，意外地像上辈子华国的山城。
“你看起来像在想事情？”付当泽递来一串烤肉。
肉质表面是美拉德反应的色泽，配合烧烤粉、孜然粉和白芝麻，香气诱人。
柳晏毫不客气地抽走，刚才逛街时他的视线就黏着各色小吃，却因为贫穷而没买。
玉衡给的贫困生补贴只能覆盖基本生活，他又优先把钱还给入学初好心给他买东西的何老师，一来二去便剩不下多少——尽管何老师原本不打算收。
“谢啦。玉衡要面对四凶，其他基地的敌人有什么异兽级首领吗？”
“有，据说其他基地的敌人有朱厌、尼德霍格、贝利尔等等。”
“那么，我在想，”柳晏吃下一块烤肉，手撑起脸颊，目光越过繁华的天权边缘，落在远方寂寥的异兽领域。
“为什么两个世界融合后，只出现神话中的幻想生物，却没有出现过小次山、世界之树、地狱这些幻想地区呢？”
***
第二天，柳晏刚被何老师丢进新的白色房间，迎面而来的就是一只背生双翼的金属巨虎，脸上布满不输于饕餮的狰狞。这是穷奇。
穷奇关单人作战，目的是锻炼技能熟练度。
之所以这么说，并不是因为门口提示牌有写，而是柳晏发现每次进攻穷奇，对方都宛如设定好的程序，说一句“交易完成，钱货两讫”的中二病台词，接着他的攻击马上会消失，白色房间必有一片墙壁砖块失踪。不多时，房间又会自行修复缺口。
仿佛穷奇用外物代替它抵消伤害，或者说，穷奇在交换两样价值等同的物品，用可以造成同样影响的物品交换柳晏的攻击。
简单来说，假设柳晏的答题卡可以造成100点控制效果，则穷奇以砸出去能达成100点伤害的砖块为代价，换取答题卡失效。
如此，战胜穷奇的办法十分明朗：聚集所有灵力，给出足够强的一击，让穷奇找不到相当的筹码。
同时间，其他挑战穷奇的学生，无论高低段都想办法内卷，用尽全力打出自己力所能及的高伤害。聚集在等候区的老师们，欣慰地看到训练场监测屏幕上，自己学生实时排名节节上升，成绩将及格线远远抛在身后，他们甚至在开始兴奋地计划回玉衡后，要去哪里庆祝自己再创职业生涯成就里程碑。
唯有寥寥几个学生还在及格线附近徘徊。有的老师注意到那些吊车尾的名字，疑惑又同情地看了何老师一眼。
训练场内。
符修对柳晏来说相当于第二专业，躯体本已习惯了阵修的灵力运转方式，再学符总会有点不适应。
他在玉衡早六晚十，想尽力修到和其他一段符修同等的水平。经饕餮一役，才发现实战效果仍然没有达到预期。他正好借此机会，拿穷奇练手。
等他终于练到心满意足，丢出一张至少对得起入学考成绩的答题卡结果穷奇时，三名室友早就前往下一关。
柳晏连忙赶路，走到混沌关。
只见一扇平平无奇的大门边，提示屏显示：
【心灵的弱点会成为修士的缺陷，愿你登顶修真之巅时，拥有足够坚韧的精神世界，不以物喜，不以己悲*】
【本关要求：战胜你的恐惧】
他想了想，自己最恐惧的事，或许莫过于微积分期末挂科。如果混沌关真考这个，他一定把试卷撕了跑路。
柳晏心态轻松地推开门，下一秒却愣在原地。
***
理解穷奇的异能逻辑后，付当泽干脆利落地交出一张够及格的画，离开关卡。
他可不想为了区区一点分数，花掉自己最耗心血的作品。
四人之中，他是首个踏入混沌关的人。
扫一眼提示屏后，大门推开，朔风顷刻裹挟着入骨的寒冷涌来。
付当泽站在长街上。
青空浩瀚，流云千里，黑色电线穿过高高低低的楼房，分割视觉。街道左右两侧均是商铺，商贩面容清晰，有人招呼他买东西，有人问他美院生活怎么样，有人说今天怎么没和那个谁一起出门。他们的语气是那样自然，他却忘记这些人的名字，一个字也回答不上来。
渐渐的，他忘记了自己为什么来到这里，要来这里做什么。他像个遗忘剧本的主角，盲目地站在即兴表演的人生舞台上，生旦净丑向他发问，前后左右却俱是惘然。
“叮叮叮……”沸水般吵闹的人声中，他手机的铃声骤然炸起。
付当泽几乎是不受控地，颤抖着手接通。哪怕他自己也不明白，为什么会身体如此紧张。
电话另一头很快传来何其温柔又何其熟稔的声音，似乎他最近刚和对方相处了数十个日和夜。
“付当泽，我到啦，刚下飞机。回来前我查了下，我们那附近好像新开了家鬼屋，开业促销打八折诶！复习微积分的这个期末月我要累死了，明天你陪我去玩好不好？
“对了，你之前在美术馆时，提到的‘要郑重跟我说’的话是什么呀？”
*出自《逍遥游》
作者有话说
显示所有文的作话
第11章 旧忆如昨