"姓名？"
"艾比。"
"流派？"
"自学。"
......
工作人员头也不抬，手指在键盘上噼里啪啦敲着："登记好了。"
就这？艾比捏着还带着打印机余温的200层通行证，感觉像随手买了一瓶矿泉水。她撇撇嘴转身要走——
后颈的汗毛突然集体竖起。好几道目光黏在她背上，还有一道特别恶心的视线，像鼻涕虫一样从脚踝慢慢往上爬。
空气突然变得又沉又闷，胸口像压着本大字典。
"哈！"又是这种无聊的下马威。
艾比皱起眉头。这一个月她把竞技场当自助餐厅横扫——阿比斯天天吃到打饱嗝，虽然总嫌弃那些人"像隔夜的冷饭"。连那个讨厌的伊尔迷都说她进步飞快。现在的她，早不是当初那个连"鼻子"都控制不好的“小象”了。
她鞋跟轻轻一磕地面。
"啪！"天花板突然炸开三盏灯，玻璃碎片像下雨一样砸在某个戴耳钉的男人脚边。那道恶心的视线像被烫到的蜗牛，嗖地缩了回去。
远处传来闷哼，一个戴兜帽的男人突然捂住流血的鼻子——他刚才放出来的压迫感，现在全倒灌回自己鼻子里。
所有试探的目光瞬间弹开。
真没劲。艾比把通行证塞进口袋。身后传来工作人员慢半拍的提醒："200层开始都是生死战......"
"知道啦~"她哼着跑调的歌，走向电梯，"200层的前辈们...还真是热情啊。"
电梯门缓缓关上，隔开了外面的喧闹。艾比盯门上的倒影，本该高兴的，胸口却无名憋闷——这种被推着走的感觉，就像牵线的木偶。这一个月来，从训练到参赛，甚至连对战顺序都被安排得明明白白。
明明是我在打擂台，怎么感觉像在完成某人的任务清单？
叮——口袋里的手机突然震动。屏幕上跳出一条简讯：
【来顶层套房。现在。——】
没有署名，但也不需要。艾比的手指悬在删除键上，犹豫了一秒，最终只是把手机塞回口袋。
刚出电梯。
"恭喜。"
伊尔迷的声音像幽灵般从背后飘来。
"没什么好恭喜的。"艾比烦躁地抓了抓头发。"要挑战西索还得再赢十场，烦死了。"
"你太自负了。"阴影笼罩过来，"200层以上可不是过家家，没有……"
"没我想的那么简单？"少女转身打断他，"这话你说第三遍了。"
黑发男人歪了歪头："看来需要更直观的教学。跟我来。"
艾比对着背影做了个鬼脸，还是下意识跟着他穿过铺着红毯的长廊，一股若有若无的甜香钻入鼻腔——像是某种花香，又带着点金属的冷冽。
奇怪，这气味......
她皱了皱鼻子，总觉得这味道在哪里闻过......
推开雕花木门，眼前是一间和风茶室——落地窗外是整个城市的灯火，茶几上摆着全套茶具，阳光透过和纸拉门在地上投下斑驳的光影。空气中那股甜香更浓了，隐约能看到细小的光点在窗帘缝隙间闪烁。
"坐。"伊尔迷跪坐在蒲团上，从茶罐中夹出几片茶叶，"我们来测测你的能力属性。"
艾比盘腿坐下，皱眉看着他温杯："为什么要测？在你们家的时候怎么没人提这茬？"
“心源流的水见式，是最简单的测试方式。"男人慢条斯理地注入热水，茶叶在水中舒展。“之前爷爷和曾曾爷爷为了你的能力到底算不算念能力大吵一架，差点把训练场的屋顶掀了。”
他抬眼看她，"我们还是假设——你是天生的念能力者来做测试。"
艾比正想反驳，只见伊尔迷将手掌悬在杯口上方。茶水立刻旋转着跳起舞来，茶叶像被无形丝线牵引着，追着他的指尖打转。
"我是操作系。"他指尖轻弹，一颗水珠精准地溅落在茶几中央，"念能力分为六大系——强化、变化、放出、操作、具现化，还有特质系......"
男人继续他的讲解，完全没注意到少女逐渐茫然的眼神。艾比盯着那滴水珠发呆，满脑子都是乱七八糟的术语。她偷偷在意识里喊了一声："阿比斯！咱们假装操作系糊弄过去行不？"
"能量就是能量。"阿比斯的声音里透着不屑，"人类总爱给万事万物贴标签...随你便吧，反正我们不吃这套。"
演示告一段落，伊尔迷抬起头。"轮到你了。"
艾比深吸一口气，硬着头皮，学着对方的样子摊开手掌。茶水先是一动不动。突然，"轰"的一声，水柱炸起半米高，茶叶像中了枪的麻雀般噼里啪啦地撞上吊灯，又纷纷扬扬地洒落下来。
伊尔迷一个侧身，躲开飞射而来的水珠。"操作系？"他歪了歪头，"也太夸张了吧。"
"要你管！"艾比耳尖发烫。自己明明想复制那个优雅的茶水旋涡来着。
那股甜香又钻入鼻腔，她眉头微蹙。
还没来得及细想，伊尔迷已经抓住她的手腕："不过，操作系可不会...让水发生变化。"
话音未落，桌上残余的茶水竟开始"滋滋"作响，转眼间沸腾起来，冒出缕缕白烟。
艾比猛地抽回手，茶杯"哗啦"一声摔碎在地。"可我明明是按照你的方法——"
"茶叶转得太刻意了。"伊尔迷弯腰捡起一块瓷片，"真正的操作系..."他手腕一甩，瓷片如子弹般射来，"是这样的。"
阿比斯在脑海中尖叫：“别接！这是试探！”
为时已晚。艾比条件反射，瞪向飞来的瓷片——
咔嚓！瓷片在空中碎成齑粉，对方的袖子却诡异地结出一层冰霜，细小的冰晶顺着他的手臂向上蔓延。
"果然是特质系的..."他抖落袖口的冰碴，凑近到呼吸可闻的距离，"...小骗子。"
艾比毫不退缩地瞪回去："所以呢？要给我发朵小红花吗？"
“对人留一手，是对的。”伊尔迷坐回座位。指尖突然转出一根闪着寒光的念针。“每个系都有各自的特点。——强化系能徒手拆楼，变化系能让毒液在血管里开派对..."针尖一转消失不见，"至于特质系——有人打个喷嚏就能要人命，有人看你一眼就能让你衰老十岁。"
"吓唬小孩呢？"艾比撇撇嘴，却不自觉地绷紧了身体。
"你的能力很特别，"伊尔迷的声音突然柔和下来，"但特别不等于无敌。刚才那一手漂亮的反击..."他向前倾身，黑发垂落，"却暴露了三个致命弱点。"
"哦？"艾比挑起眉毛，"说来听听。"
"第一，发动前需要0.8秒准备；第二，遇到高频振动会失灵；第三..."他突然打了个响指，窗帘应声滑落，茶室瞬间陷入黑暗，"太依赖视觉定位。记住，真正的猎人..不会炫耀爪牙。"
"你想干嘛——"她猛然后退，后背抵上窗台。
"奖励时间。"黑暗里突然亮起幽蓝光点，数以百计的荧光鳞粉勾勒出蝴蝶轮廓，像把银河倒进了房间。
"之前答应你的。卡尔克萨的织梦者。"伊尔迷站在光影交界处，指尖轻触蝶翼，"和幼虫不一样，成虫只有在黑暗中才能被看见和触碰。或许能帮你找到一直追寻的真相。"
艾比鼻尖微动："所以刚才的香气..."
"是它们的鳞粉。"他托起她的手，"试试？"
少女犹豫片刻，朝最近的蝴蝶伸出手指——
轰！陌生的画面如潮水般涌来：黑色沙漠无边无际，银色月光下，扭曲的桅杆直插天际，不可名状的阴影在地平线蠕动….尖锐的耳鸣伴随着画面袭来，剧痛如电钻般凿进太阳穴。
"呃..."艾比弓起背，指甲深深掐进掌心。
"最近更新像过山车一样忽上忽下，本人郑重认罪！其实每天都在键盘前反复仰卧起坐——想写点让自己嗷嗷叫的XP内容，又总觉得写男女互动像在犯罪现场。明明都肝了15万字了，感情线进度条却堪比蜗牛赛跑...救命啊，我脑子里那些黑泥剧情快要喷涌而出了！(阴暗地爬行)(扭曲)(尖叫)"
作者有话说
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第51章 入梦