金·富力士和帕里斯通走后，猎人协会的工作人员抬走了昏迷的女助手。席巴带着管家们陆续离开，偌大的控制室只剩下艾比和伊尔迷两人，沉默无声蔓延。
艾比正盘算着脱身的借口，伊尔迷突然开口："刚才那位金先生...姓富力士。"
少女一怔，不明白他突然提起这个。
见她困惑，伊尔迷唇角勾起几不可察的弧度："你在鲸鱼岛认识的小朋友...叫杰·富力士？真巧啊。"
艾比心中一惊。
先前金带来的消息太过震撼，她根本没注意对方的姓氏。现在将"金·富力士"和"杰·富力士"两个名字串联起来，再回想两人的发色和眉眼...她突然瞪大眼睛——这个金，竟然就是小杰口中那个抛妻弃子、从不回家的父亲？
一股寒意从脚底窜上脊背。少女咬住下唇，原本对金建立起的好感轰然崩塌。一个连亲生儿子都能抛弃的男人，怎么可能值得信任？
伊尔迷缓步逼近，指尖若有似无地穿过她的发丝："至于帕里斯通..."他俯身在她耳畔低语，"那种连伪装都懒得做的毒蛇，你应该看得比我更清楚..."
空气仿佛凝固成冰。
艾比低下头："我父亲的事...你早就知道了？"
"不，刚才才确认。"黑发青年掏出手机，"艾比，你这个月表现得很好。这是给你的奖励——"他点开视频，"我的人调查伊斯特几个月，毫无线索，就像追捕幽灵。唯一找到的是你父亲同事的证词。"
画面中，中年男人皱眉："伊斯特？没见过。但哈森这几年神神叨叨，总说神的使者伊斯特给他指示..."旁边女人插嘴："我们都觉得他精神出了问题。……”
"我们调查了132人，回答基本一致。"伊尔迷收起手机，"排除念兽、精神操控和集体幻觉等因素，结论只能是——这个人不存在。"
艾比瞳孔骤缩，脑中一片混乱。
"明白了吗，"他突然贴近少女耳畔，手指抬起她的下巴，"在这个世界上...只有揍敌客家族，尤其是我...才值得你真正信赖。"
又是这种居高临下的语气！
艾比心头突然涌起强烈反感，猛地拍开他的手。
"我不需依靠要任何人！"她死死盯着对方，压抑已久的怒火喷涌而出："还有那个莫名其妙的婚约！我从来没同意过！"
空气骤然凝固。无形的压迫感如潮水漫过大理石地面，黑暗像粘稠的沥青缠上艾比的四肢。她喉头发紧，心脏在肋骨下疯狂撞击，几乎能听见血液冲刷耳膜的声音。
这是……阿比斯说过的气息外放？
虽然不及席巴那次山崩般的威压，但此刻缠绕周身的恶意更加阴冷——像有无数把薄刃顺着脊椎缓缓上爬。
还好压迫来得快去得也快。她刚喘过气，却见伊尔迷微微偏头，猫一样的眼眸闪着危险的光："你害羞的样子...很可爱。"
艾比差点呛到。这家伙是听不懂人话吗？
"总之，"她强作镇定，"婚约的事我不会承认。我要先去看父亲的遗体，让他入土为安。"
"我陪你。"
"不必。这是我自己的事。"
伊尔迷不再言语。
无形的压迫感如潮水般漫来。艾比冷笑一声，不仅不退反而向前踏出一步。
"去死吧混蛋！"
地面应声炸裂，蛛网状的裂痕瞬间蔓延。碎石像是被一只看不见的手掀起，暴雨般砸向伊尔迷。黑发青年轻盈后跃，躲过飞溅的石块，眼中闪过一丝诧异。
居然免疫念压...果然更高级……他眯起眼，舌尖不自觉地舔过犬齿。
艾比甩给他一个白眼，转身就走。自从那场该死的海难弄丢手机，她就像活在原始社会——鲸鱼岛连个卖充电器的铺子都没有，到了揍敌客家更是连电话机都摸不着。
糜稽那个死胖子...她磨着后槽牙。
收了她的报酬，说好三天交货，结果躲了她半个月。明天干脆直接杀进毒物学教室堵他——等拿到手机，她非查清楚父亲的事不可。那个老狐狸……怎么可能，怎么可能随随便便就死掉？
夜幕低垂。
电视新闻正播报着最新连环凶杀案："...死者尸体呈现异常脱水状态..."艾比烦躁地关掉电视。周身似乎传来诡异的压迫感，仿佛有双看不见的手在缓缓掐紧。继续待下去，她真怕自己会被这个家族同化……
"才不会呢～"熟悉的声音在脑海里响起，拖着懒洋洋的腔调，"我的初生期总算熬到头啦。这儿的''点心''都尝过了，该换个地方觅食了。"
"醒了？"艾比对着虚空冷笑，"不如长眠算了。"
"好过分！"阿比斯在她意识里蹦跶，"这次保证至少三个月不掉线哦~够义气吧？"
艾比盯着自己掌心发呆，那里还残留着今天杀人触感。沉默片刻，她突然开口："阿比斯，你之前不是说DR.D是个普通人吗？她今天居然刀枪不入..."
"嗯哼？"声音突然拔高，"你确定杀的是本尊？"
"什么意思？"她眉头拧成结。这次绝不是投影，她能百分百确定。
"提醒一下~"阿比斯拖长尾音，"好好想想，今天她有什么不同？"
艾比一怔。确实...今天没听到那老女人的心声。反倒是角落里发抖的女助手，恐惧的情绪浓烈得几乎实体化...
"懂了吧，笨蛋~"阿比斯发出窃笑，"人类最不可信的就是感官。就像...你也觉得你老爸死得太蹊跷，对吧？"没等她回答，祂又雀跃起来："决定了！我们去挖出真相吧！"
艾比眯起眼睛："你最好别玩花样。"
"骗你我又没糖吃~"意识中的存在轻盈旋转，"我们现在可是...一体呀。"
"那，我还有个问题..."少女咽了咽口水，攥紧颈间的吊坠。"如果只有你记得一个人，其他人都说他不存在...那人是鬼魂?还是我的幻觉？"她声音越来越小，"伊斯特叔叔...会不会只是我和爸爸幻想出来的？"
阿比斯咯咯笑起来："这个问题太笼统啦~在我的记忆里，有很多会伪装的食物，经常迷惑捕食者呢。"声音突然变得欢快，"不过鉴别方法超简单——咬一口就知道啦！"
"我真傻。"艾比自嘲一笑，"居然问你这种问题。"
"诶～"阿比斯委屈地拉长音调，"你这话听着像在骂我..."
"不聊了，睡觉。"艾比一把拉过被子蒙住头。黑暗中，她盯着天花板出神——如果伊斯特叔叔真的不存在，那她这些年究竟在和谁说话？指尖传来吊坠冰凉的触感，金属棱角硌得皮肤生疼。
至少这个...是真实的。
困意渐渐袭来...
巨轮劈开墨蓝色的海浪，在无垠的海面上划出银亮的轨迹。桅杆顶端，一个瘦小的身影随风摇晃——那孩子看似抓着缆绳，实则双脚离地漂浮着，海风穿透他半透明的身体，扬起黑发如同飘荡的水草。
"伊斯特，我们要去哪里？"童音穿透海风。
船头的高大身影转过身，兜帽下的男人带着笑意回道："湖中岛，我的家乡。"他指向远方的海平线，"那是人类最后的净土。"
小家伙顺着指引望去——灰暗的天幕下，数百只形态诡异的飞鸟正盘旋鸣叫。有的长着三对翅膀，有的尾羽闪着金属光泽，投下大大小小的阴影在海面织成奇异的图案。
"那里——有好吃的吗？"他突然咽着口水，肚子配合地发出"咕噜"声，"我要大吃一顿！"
男人的低笑一声："有，各式各样的生物，除了人之外随便吃。"
"那里的生物...都和你一样吗？"孩子歪着头，金色竖瞳亮得惊人，"为什么不能随便吃人，人很稀有吗？"
男人没有立即回答。
远处传来海兽的低鸣，浪花拍打着船身，在月光下碎成千万颗珍珠。
"等到了地方..."他抬手压住被风吹起的兜帽，"你就会知道，人类这种生物...很有趣。"
"切，又装神秘！"孩子撅着嘴刚想反驳，突然瞪大眼睛指向天空，"快看！云把月亮啃掉啦！"
灰紫色的夜幕中，遮天蔽日的透明巨影正掠过月轮。那生物像用冰晶雕刻而成，六对翅膀舒展时如同万花筒，洒下令人目眩的七彩极光。
"那是磷光水母的表亲..."男人的斗篷在风中烈烈作响。"靠吞噬闪电为生——"
话音未断，巨兽突然折返俯冲。
"我没吃过这个呢~尝尝看！"
孩童兴奋地踮起脚尖，虹膜里映满流动的彩光。就在怪物即将撞上桅杆的刹那，仿佛撞进无形的熔炉，"嘭"地爆成漫天闪烁的星尘。
小家伙本能地张开嘴，那些发光的颗粒竟自动汇成细流，钻入喉咙——
"呕！难吃死了！"
艾比猛地从床上弹起来，舌尖似乎还残留着铁锈般的苦味。她胡乱抹了把嘴角，突然愣了一下。
只是个梦...怎么会连味道都记得这么清楚？