秦家村民兵师的建制被撤销，对秦家村的行政干预也到此为止。
秦家村的立场得到同等境遇的周边村镇的理解与支持，百万灾民滞留在府城附近，随时可能对周边地区发动冲击。
在这种背景下，周边村镇在秦大庆的邀请下，陆续派出代表前往秦家村进行实地考察，探讨归附秦家村的可行性。
考察代表们亲眼看见了秦家村殷实的食物储备，不断扩展的地下城建设，以及民兵师展现出的强大组织与战斗力，纷纷对秦家村的未来充满信心。
周边村镇在申请食物补充受阻后，纷纷与秦家村展开秘密谈判。第一批地下城入住名额很快被周边村镇代表预订一空，老幼妇残孕和科技人才开始陆续落户秦家村地下城。
周边村镇计划在入冬前，全面完成向秦家村的资源转移与人员安置，当前工作的重心在于精细分工与技能培训，力求人尽其才，最大化集体协作的效能。
秦家村的AI系统得到进一步升级，已经不输于府级超算中心的运算能力，三个世界的AI智能深度融合，正在向硅基智能生命体进化方向迈进。
秦明回到现实世界，走在府城一处老旧的小区街道上，手中提着一包点心，走进一栋斑驳的居民楼，楼道里弥漫着潮湿的霉味。
他敲响了302室的门，门开了，一个中年妇女探出头来，看到秦明就毫不客气地准备关门。
秦明连忙用脚抵住门框，笑着说道：“张姐，你爸最爱吃的点心，收进去再关门不迟。”
那位中年妇女犹豫了一下，还是把门开大了一些，但脸上的神情依旧冷淡：“进来吧，我爸现在整天念叨你，说你当初要不是因为母亲生病住院，加工厂也不会变成现在的样子。”
秦明笑着把点心递过去，屋里传来一声咳嗽，接着一个沙哑的声音喊道：“是秦总吧，进来坐吧。”
秦明步入屋内，昏暗的灯光下，一位六十岁左右的老人斜倚在藤椅上，旧毛毯轻轻搭在身上，脸色蜡黄，一副大病初愈的模样。
这位老人曾经是加工厂的厂长，也是秦明创业初期最重要的伙伴。他们曾一起将即将倒闭的加工厂盘活成小有名气的来料加工企业，后来因为柳依依安插新的管理团队，解聘了包括这位老人在内的所有原班人马。
秦明未作任何辩解，只是缓缓拉过一把椅子，安然坐下，眼神中流露出一抹柔和，静静地凝视着老人。
老人浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，低声道：“秦总，我了解你的为人，你一定是找到了更好的发展方向，才会来到我这里。”
他顿了顿，声音微弱却带着几分笃定：“只是我们这些人除了机械加工，已经没有别的谋生手段了，不能拖累你。”
秦明点点头，从口袋里掏出一份合同，递到老人手中：“这份合同是厂长聘用协议，只要您愿意，加工厂还是由您来当厂长，您和原先的团队负责加工厂的日常运营。”
“只是生产模式会做一些调整，加工厂会引进智能化的机械加工系统，新的生产线将由AI系统远程支持，确保效率与品质。”
“加工厂由您的团队全权负责，不会再有外行参与管理，您和您的团队依旧像过去那样直接向我负责，我只关心结果。”
老人颤抖着接过合同，眼神中透出久违的光亮。他缓缓翻开几页，目光停在工资和补偿条款上，原本舒展开来的眉头渐渐紧绷，手指微微颤抖。
秦明察觉到了老人的异样，立即明白了问题所在，便微微一笑，低声说道：“张厂长，新的加工厂算是外资企业了，工资收入当然要向国外一流企业看齐，各项福利待遇也会处于行业领先水平。”
“至于补偿款，原合同写的是聘金，我觉得还是补偿款更符合我的心意，毕竟当年您和团队为加工厂打下的基础，后来发生的事情，我一直记在心里。”
老人抬起头，眼中泛起泪光，声音哽咽：“秦总，我老了，脾气倔，做事也赶不上年轻人了。”
秦明微笑道：“张厂长，有您在，加工厂才有魂。我需要的不是年轻的活力，而是像您这样经验丰富、知根知底的掌舵人。”
老人叹息道：“只是百万美金的年薪是不是太高了？咱们的加工厂能承担得起？”
门外老人的女儿发出一声惊讶的抽气声，随即是急促的脚步声和低声的啜泣。
秦明朝门外看了一眼，又转回老人，语气温和：“张厂长，这不是一笔普通的薪资，而是我与您之间的一份情义。”
“加工厂会是我核心技术装备的生产基地，也只有您和那些老伙计们，才能守住这片厂子的根基。”
老人深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓点头：“秦总，既然你如此信任我们这群老骨头，那我就再拼一把。”
秦明打断他的话，笑着说道：“张厂长，签字，然后养好身体，咱们一起拜访老朋友们。加工厂就在那里，不会自己跑掉。”
老人怔了一下，眼角的泪光闪烁着复杂的光芒，他低下头，颤抖的手握紧了笔，在合同上郑重地签下名字。
笔尖落下的一刻，张厂长的老旧手机突然响起了铃声，来电显示是银行的客服，确认刚刚有一笔来自境外的款项到账，金额高达三百万美金，正是合同中约定的补偿款项。
老人的手指在接听电话时微微发抖，确认了这笔款项的真实性后，他几乎不敢相信自己的耳朵。
银行客服的声音在电话那头清晰地重复着：“张先生，这笔资金已由境外汇入，已经标注为税后收入，您可以自由支配。”
电话挂断后，老人望着手中的手机，仍有些恍惚。
看着秦明告别离去的背影，张厂长喃喃自语：“这小子，还是那个说一不二的性子，他媳妇犯的错，一句解释都没有，就这么干脆利落地扛了下来。”