临县官舍，柳未的厢房。
永嘉郡君听到门响心中一喜，快步迎上去。
柳未去安定县主处已有多日，她心中惴惴难安，可又不好大肆声张，与仵作一同写了验尸文书，又安抚了崔氏，闲来无事时便来此枯坐，盼着那熟悉的身影早些归来。
柳未一脸疲色的进来，对她在这里丝毫不感到意外，微微颔首，打了个招呼侧身让开，露出身后那个努力缩着的身影。
这一路匆忙，始终未得机会，萧既仍穿着那身青绿襦裙。他低头只顾着走，也不知道提着些，裙摆拖曳在地，沾染了不少泥渍。再往上瞧，更是发髻歪斜，眉黛凌乱，脂粉斑驳，活脱脱一个狼狈的丑角。
永嘉郡君将他从头到脚细细打量，只觉眼熟，可又有点不敢相认，迟疑道：“你们怎么了？这人中了什么邪术？”
当时虽是情势所迫，别无他法，不过柳未也的确存了要捉弄他的心思。她看着僵在门缝里的萧既，心里觉出几分好笑，动手将他推进来，反手掩上门。
想到天香楼一事，柳未又不由想起崔货郎与严蕊之事尚未理清，如今又添出一条不明不白的密道和张大户铺子上这一桩命案，真是一波未平一波又起。这样下去不知要在临县耽搁到什么时候，苏州府那面的事务全都甩手给李滨和符池安可不是办法，改日还是要寻个机会与云鹭碰头，好好了解这边的情况才是。
她思虑重重，半晌无奈道：“说来话长。”
萧既方才在大庭广众之下扭扭捏捏已够难堪，好容易捱到回屋，一颗心才落下去，不防又被永嘉郡君撞个正着，恨不能当场消失，过了良久才从嗓子眼里挤出一句：“郡君安好。”
听到这熟悉的声音，永嘉郡君终于确认不是自己眼花，震惊道：“萧大人是觉得做将军太辛苦，想换个活法了？”
柳未见萧既窘得几要原地炸开，连忙打圆场：“我们遇到了些麻烦，迫不得已才以此法脱身。萧大人身上还有伤，需要重新包扎，有劳郡君替他瞧瞧。”
永嘉郡君这才注意到萧既右腿的异样，她虽因为之前的事很不待见他，但终究心善，且知轻重，当下敛去玩笑神色，转身到自己屋里取了药箱。只是到底忍不住雀跃的嘴角，一边换药一边侃道：“萧大人好颜色，再打扮打扮更加倾国倾城了。”
萧既抿唇不发一言，他心里自觉懊悔，无地自容，僵着身子且由她去说。待伤口包扎完毕，绷带刚刚打上结，便立刻站起身。
“多谢郡君。”他低声道，随即转向柳未，“柳大人，我还有些随身之物和佩剑留在马背上，需得去寻回。”
其实那些东西并不紧要，他不过是想找个借口逃离这尴尬的境地。
柳未心知他此刻羞赧难当，并未阻拦，只将叠好的官服递还给他。萧既接过，转身欲走时，柳未忽然想起什么，又叫住了他：“等等。”
她打开自己的衣柜，从里面取出一条长裤，递到他面前：“你的裤子不是在陷阱里刮破了么？如今天色已晚，成衣铺子怕是早已吹灯打烊。这是我多带的一条，或许会有些短，萧大人若不介意，暂且将就一下吧。”
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空气污浊闷热，弥漫着汗气、旱烟与劣质酒水混合的刺鼻气味。一盏盏昏黄的油灯挂在墙壁上，在地面上扭曲的拉长了影子，勉强照亮了这处隐蔽的场所。
骰子撞击摇盅的哗啦声不绝于耳，男人们吆五喝六，输出去的与赢进来的铜钱银锭叮铃咣当。
这是一处赌场。
阴暗的角落里，一个穿着褐色短打的汉子，被一个全身上下都笼罩在宽大黑袍中的人死死按在墙上。
“钱，钱我会还的，只要再宽限我两日……”
褐衣汉子艰难地从喉咙里挤出哀求，眼中尽是恐惧。黑袍人的力气极大，只是单手箍住他的脖颈，就让他呼吸困难，脸色发青。
“还要宽限？”
黑袍下传出了低沉的嗓音，毫不掩饰自己的不悦：“你把这里当成了什么地方？善堂吗？”
他抬起另一只手，冰冷的尖刺径直抵在眼前猎物的颈侧。锋锐的触感让褐衣汉子四肢硬直，冷汗涔涔而下。
“好汉饶命！我家里还有八十老母……”
“你们这些人还真是有趣，赌的时候怎么不知老母在堂还要奉养，讨饶时倒拿出来说嘴。”
黑袍人冷哼一声，手腕微翻，那柄尖刺毫不犹豫地戳进他左耳，让他如头顶的壁灯一般钉在墙上。
“明天日落之前，若再见不到钱，我就用这对宝贝把你扎成筛子，听明白了吗？”
“明、明白！明白了！”褐衣汉子吓得魂飞魄散，痛的浑身发抖。听见黑袍人问话，下意识一点头，又扯得痛极，发出凄厉的惨叫。
黑袍人这才满意地将尖刺收回，宽大的袍袖一掩，兵器已不见踪影。掐着对方的手松了力道，拍了拍那惨白的脸：“明白就好。记住我的话，滚。”
褐衣汉子连滚带爬地逃离，混入嘈杂的赌徒中，几下就没了踪迹。黑袍人静立片刻，扫视了一圈，随即也转身，悄无声息地消失在更深的黑暗里。
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从官舍里出来，萧既已经洗去脸上的脂粉，换回了自己的官服。
林风阵阵，此刻，他正带着一种矛盾的心情寻找自己的爱骑。
永嘉郡君调配的药很灵验，伤腿不再干扰或妨碍他的动作。只是柳未到底是和他差了一个头，这裤子穿起来果然短去一截，让他在行动间露出一小段脚踝，略显局促。
不过，这次女装的经历拉低了他的下限，有条完整的好裤子穿已属万幸，还挑拣什么，更别说这还是柳未借给他的。
今夜月明如昼，他借着清辉，沿着来时的小径一点点往回找，绕过白日坠落的陷阱，在不远处一块树木稀疏的林地上，看到了那匹黑色骏马。
芒风正悠哉悠哉地啃着草皮，见到主人靠近，凑过来喷他。
“好你这个夯货，还学会给自己换口味了。”
萧既不理会它的亲昵，恨恨地拍了一下它的马脖子：“关键时刻掉链子，害得我在柳大人面前丢尽了脸。平日里白喂你那么多精料了，回去就让他们给你换成麸皮！”
芒风似乎听懂了主人的抱怨，委屈地打了个响鼻，草也不嚼了，继续拱他。
萧既看着它这憨态，心里的火气消去大半。转念想来，终究是自己不慎踩中陷阱在先，也怪不到这畜生头上。他叹了口气，抱着芒风的大头狠狠呼噜了一把，检查了马背上的行囊，见佩剑和些许杂物都还在，心下稍安。
他骑上马，刚准备离开这倒霉的是非之地，前方林中就传来金铁交击的锐响。
两道黑影一前一后，在林子里飞速穿梭，窜过萧既身侧时似乎都愣了一下。
前面那人身形踉跄，似是受了伤，只顾着亡命奔逃，没有一点儿与后面的人交手的意思。后面追袭之人，则是一身干净利落的夜行打扮，手持长剑，紧紧追咬不放。
看这情形，似乎是江湖恩怨。
这些人一向如此行事。按照惯例，只要双方不闹到官府，彼此都无异议，朝廷也默许他们恩怨自了。萧既本也不欲多管闲事，可就在那夜行者腾挪起落追上目标，剑光闪烁的当口，他忽然眼尖瞥见对方腰间别着一支奇形兵器。
中间细，两头尖，赫然正是峨眉刺！
电光石火之间，他当即松开缰绳，在马镫上借力一点，几个纵身拦在了夜行者身前，只听铮的一声，剑未出鞘便化解了夜行者的杀招。
此人与柳未在查的崔货郎案恐怕有着千丝万缕的联系，绝不能放任他离开。
萧既刚才还没有插手的意思，那夜行者显然没料到他会做这个半路里杀出来的程咬金，追击之势一滞，被前面的人逮着机会矮身便跑。但他反应足够迅速，见萧既拦路，非但没有停下，反而剑势一转，一道凌厉的寒光直指萧既喉管，逼他退开，同时步法不停，意图明确，仍想绕过他去追前面那个逃窜的身影。
萧既侧身避过，一手封堵其去路，另一手闪电般探出，直击对方持剑的手腕。
夜行者见他身手不凡，且纠缠之意坚决，眼中闪过一丝焦躁。一击退敌不成，剑势一变，看似绵密迅疾，实则主要的目的还是退走。
两人剑来剑往，以快打快，夜行者如同泥鳅般滑不溜手，萧既倒也防的密不透风。
他能感觉到，对方的注意力其实大半还放在那个逃跑者身上，与自己交手更多是急于摆脱。越是过招，萧既越是心惊，只觉这人实战经验丰富，绝非寻常宵小，几乎在心里坐实了对方的嫌疑。
夜行者几次几乎抽身，都被萧既预判，一来二去，那被他追击的人早已寻机钻入密林深处，不见了行藏。眼看追击无望，他虚晃一剑，身形急退，便要遁走。
萧既岂会让他如愿，也不接招，左臂发力出手，逼的黑衣人不得不回剑格挡，他却变扣为抓，向旁一扭，猛地抓住了对方蒙面的黑巾，用力向下一扯！
黑巾飘然落下，露出一张清丽的面容。
竟然是云鹭！