“你刚刚是说萧将军，你认识他。”
女子身披雪白色斗篷，身姿纤细，虽戴着面纱，但乌发肤白，眉目温雅，说到萧将军，眼底多了不一样的色彩。
“林小姐好，在下将军随军将士，肖若，此次一同前来。”肖若微微思索，起身行礼。
他今天穿了一身浅蓝色常服，倒像是京城的公子，丰神俊朗。
林初对萧子朝的事很好奇，大大方方坐下。
“你这一桌的钱我付了，你能同我讲讲他的事吗？”
“自然可以。”
肖若挑着一些，讲给她听。
林初笑得清浅，温温柔柔。
“其实我与他有在通书信，但还是想多了解他一点。”
肖若不禁好奇，“林小姐，不担心他们在说的话吗，关于赐婚的事。”
“不担心，我信他。”
另一边，大殿上。
皇上询问着萧子朝边关的事，乔鸢站在一旁突然有点头晕。
边关大捷，皇上多许了一个赏赐。
萧子朝轻咳一声，“臣确有一事。”
皇上笑眯眯说：“可是赐婚的事啊。”
果然消息早就传到皇上耳中。
林家虽说已经淡出世家大族，但也是清流名门。
“甚好，甚好，那乔爱卿呢～”
萧子朝注意到她低着头，面色苍白，低声说：“乔妹，没事吧。”
乔鸢眼前黑气侵染，弯下腰，“请陛下也给臣赐婚，臣心悦于萧……”
乔鸢头上的簪子应声断裂。
文武官员的目光投射过来。
她瞬间感觉到一阵清明，背上冷汗直冒，差点就被控制说出心悦于萧子朝。
到时颜面尽失。
乔鸢反应过来，接下去说：“臣心悦萧将军的部下，他名唤肖若。”
萧子朝松了一口气，刚刚差点以为乔妹心悦他了。
萧子朝忙夸赞道：“肖若武艺高强且性子宽厚，是为良配。”
乔鸢知道皇上必定满意，毕竟乔家财力雄厚，夫婿的人选慎之又慎。
肖若没有背景地位，可以让皇上放心。
婚期定在年后一个月，满打满算还有三个月时间，两家一同举办，喜上加喜。
时辰还早，温度才渐渐升起来。
出了宫门，萧子朝与乔鸢告别，便等不及离开了。
乔鸢笑着摇了摇头。
只是想到朝堂上的事，她神色一凛，又逐渐变得复杂。
不一会，肖若的院门敲响，乔鸢拿着酒和吃食站在门口。
白色骑装，青丝束在脑后，干净飒爽，红色软毛织锦披风将她包裹住，只露出明艳精致的脸庞。
“要我帮忙吗？”
前几日，肖若用军中俸禄租了一处院子，虽位置偏了些，但胜在宽敞清静。
刚刚便在归置物品。
肖若敏锐注意到她常戴的白玉簪子不见了，微微皱眉。
“你的簪子…”他洗干净手，在她对面坐下，给乔鸢倒了一杯茶。
乔鸢目光闪烁，握住杯身的手攥紧。
“碎了。”
“都怪我，是我放松警惕了。”肖若猜到朝堂肯定发生一些事了，“你告诉我，我们一起想办法。”
“因为它，我只能和一个人成婚了。”乔鸢偏过头，将茶水一饮而尽，“是陛下赐婚，我没法拒绝。”
他该如何。
肖若错愕，口中的茶水苦涩。
乔鸢故作叹息。
“既然我得成婚了，肯定没法和你天天在一起了，你要不先告诉我，怎么才能根除那控制人的东西？”
她以前问过一次，但肖若似乎不好意思开口，但肯定与她有关。
思量过后，肖若垂眸，说：“我之前没有告诉你，是因为那老道士书上的术法，需要我们之间更加亲密的关系才能实施。”
就像是浪荡公子哄骗人的话。
但乔鸢相信。
“所以你之前才会问，我们是否是最好的朋友。”乔鸢拿出酒壶，大饮几口。
“那看来是我骗了你。”
肖若疑惑，“什么？”
乔鸢起身，走到肖若身边，一只手撑到石桌上，俯身，手指勾起对方的下巴。
在他震惊的目光中，轻吻他的脸颊，带来一阵香甜的酒味。
“因为我对你是这种想法。”
乔鸢的话坦诚直白。
肖若下意识握住她的手。
眼神直直看向乔鸢那双期待的眸子。
心中的答案明确。
下一秒，他将人揽入怀中，少女的心跳隔着衣料与他共振。
"我不想你嫁旁人。"他喉结滚动，终是道出心声。
乔鸢埋在他颈窝轻笑："为什么？"
"我心悦你。"肖若耳尖一红。
"那正好，"她仰起脸，眉眼弯弯，"过完年后我们成婚。"
“真的？”肖若瞬间明白，刚刚乔鸢是故意的。
原来赐婚的对象是他。
“阿鸢…”
“怎么了？”
“谢谢你。”肖若珍重地抱紧她。
乔家，正厅。
乔鸢带着抱着大小锦盒的肖若回到家。
“这是我父亲，母亲，兄长。”
来之前乔鸢已经讲过她家的情况，人口不多，如今家主是她父亲乔正平，只娶了母亲阚青雯一人，婚后育有乔鸢一女。
她的兄长乔烨其实是堂哥，比她大五岁，是叔父的第三个儿子，自幼身体弱生活在父亲身边，与她一起长大。
相互问候过后，三道好奇的目光落在肖若身上。
他们家原本以为阿鸢不会成婚，没想到这次先斩后奏。
模样不错，不知道品行如何。
乔母拉着女儿到外边院子，留那三人聊。
吩咐人上了些乔鸢爱吃的点心。
乔母忧心说道：“鸢儿，一开始知道赐婚的事，还怕是让你嫁给不爱的人，既然是你求来的，那娘就放心了。”
乔鸢边吃边说：“别担心娘，我们在边关相处有一段时间了，他待我很好，也不像别的男子想把我居于内宅中，很尊重我。”
“他武艺高强，也能保护我。”
在她的口中，肖若的优点数不胜数。
乔母莞尔一笑，点了点她的鼻头，“没想到我的女儿马上要嫁人了，听你说肖若这孩子已无家人，你可得待他好些。”
乔母能那么快接受，是因为她了解女儿，她比所有人都强大，就算最后感情不顺也没有关系，家人一直是她的后盾。
赐婚的圣旨当天就到了。
赐肖若一座三进府邸，赏金银绢帛，且由礼部全全操办。
晚间家宴。
“你现在变成有钱人了。”乔鸢肩膀碰了碰肖若。
肖若浅笑，琥珀色的眸子倒映着乔鸢的身影，“这些都是你的。”
乔鸢在家人的注视下，脸一红。
“咳咳，不说了，吃菜。”
乔母提到，温声说道：“既然婚期已定，按照礼法，你们不能见面了，得等到成婚那天，最多明天一天，有什么话说说完。”
乔鸢和肖若只能照办。
回去的路上，乔府派了俩马车送肖若回去，乔鸢跟了去。
刚刚那样的场合，肖若免不了喝酒，本就生的唇红齿白，这下眼尾都染上艳丽的红。
他蓝色的衣袍散开，颇有些随意，偶尔听到乔鸢的问话，便迷迷糊糊回答，那双迷离的双眼像是蒙上了一层水雾。
乔鸢翘着二郎腿，打量着他。
只觉得摄人心魄。
好在不用背，乔鸢说什么，肖若便做什么，脱去鞋子，乖乖躺在床上。
“明天见。”
乔鸢关上门，坐上回家的马车。
隔天两人一同上街。
买了不少东西回到肖若的院子里。
“你还喜欢这些？”乔鸢看到书案上的话本。
肖若提笔，“学习一下，无事的时候，写个话本先给你看看。”
以前在道观，还未化形时，听过很多人遗憾或祈愿的心声。
本意是想让看的人引以为戒，珍惜眼前人，当然若是能火，也可以赚点钱。
乔鸢探头看去，被肖若歪歪扭扭的字震惊，笑道：“也对，你没练过字，我教你吧。”
她写得行云流水，自带飘逸之感。
肖若的目光落在她近在咫尺的侧脸。
女孩的睫毛轻轻颤动，明亮的眼眸透着一股灵动和狡黠，秀挺的鼻梁下是微微上扬的唇角。
忽然，肖若手指夹住作怪的毛笔，眼底含笑，“猜到了”。
“还想在你脸上画个胡须呢～”乔鸢摊手。
玩闹过后，书房安静下来，只剩下毛笔划过纸面的沙沙声。
无聊的乔鸢，取下肖若的佩剑，“我去练会。”
乔鸢手持长剑在院中空地上舞动，剑锋划破空气发出清脆的声响。
她的动作干净利落，红色的披风随着她的转身在空中划出一道优美的弧线，像一团跳动的火焰。
“好看。”肖若不知何时坐在廊下，手里的毛笔写写画画。
乔鸢凑近，一脸新奇，“你在画我？”
纸上三四个简笔小人，根据乔鸢刚刚动作所画。
圆圆的脑袋，动作生动，倒有几分可爱。
“虽然没有画脸，但一看就是我”，乔鸢拿过纸，左看右看，“喜欢，没想到你成天在军营，还会这个。”
“以前就在沙子上画。”
“那这张先送我了。”
………
腊月的京城飘起了第一场雪，乔鸢倚在窗前，呵出的白气在窗棂上凝成薄霜。
自那天分别，已经一月。
肖若寄来的话本，乔鸢整理过后拿到书铺售卖，反响不错。
只是快过年了，他一人该如何。
“小姐，信来了。”丫鬟汀兰小跑过来。
作者有话说
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第11章 赐婚