蔺昭的柴刀抵住陈涩的脖子，用力喘息，财迷怎么会是陈涩。
借着暖春楼的火光，蔺昭第一次认真端详面前这张布满伤痕的青涩脸庞，眉毛乌黑，尚未沾染情色的桃花眼。
蔺昭心中轻颤，她完全无法将眼前的少年和心狠手辣的嗔花楼陈涩挂上号。
似乎见她迟迟未说话，陈涩失落一笑，张嘴吐出一口污血：“冯晓花，你害怕我吗？”
说完，陈涩猛地举起手中的珠钗，慌张的蔺昭急忙将刀口用力抵住陈涩的脖子，他纤细的脖子瞬间渗出血珠，陈涩的眼梢发红，缓缓流下泪水。
他用力抬头，脖子也随着他的动作挺向柴刀，蔺昭一愣连忙收回柴刀。
一眨眼，陈涩轻轻放下手，珠钗稳稳插在蔺昭的发间。
蔺昭微微低头，感受到头上珠钗的重量，扯开陈涩的手平静道：“我不是冯晓花，你不必和我说这些，我对你们的纠葛不感兴趣。”说罢，蔺昭取出怀中的七重梦镜子，用手沾染陈涩流出的血，涂写镜面。
周围十分安静，似乎只有陈涩伤势过重的呼吸声。
“我有时候觉得你是她，有时候我又知道你不是，”陈涩艰难地说着，眼睛紧紧看着蔺昭的脸，“我只是觉得好幸运。”
蔺昭看着镜子冷脸问：“幸运什么？”
“幸运，能在这么多年后，再在幻境里见你一面。”陈涩目光逼人，看着蔺昭嘲讽地笑了，泪水混着血融在他的脸上，十分狰狞。
蔺昭握着镜子的手有些许迟疑，这是她知道对方是陈涩之后，头一次想听他说话。
顾不上这么多，她低头在镜面写下欲字，再次被镜子烧伤，又错了。
陈涩伸手拉住握紧蔺昭的衣角，努力支撑起身子：“这次的幻境是以我生前的经历幻化的，我知道答案。”
蔺昭惊讶地看着陈涩，心中犹豫，任由对方用手指沾血。
“还没问你，你叫什么名字？”陈涩缓缓问道，指头在镜子上一横一竖，血红色的字在镜子上成形，剧烈的光芒从镜面爆裂开，周围的场景突然如梦幻一般，虚浮飘渺，看不真切。
这一关的七重梦考核，答案竟是喜字。
这是蔺昭万万没有想过的，她看着陈涩轻声问：“为什么是喜字，明明这个幻境很痛苦。”天寒地冻，这场考核里的每个人都过得悲惨，怎么会是喜字。
看到蔺昭呆呆的样子，陈涩的唇角勾勒一丝得意，像是终于等到她的提问，他轻轻道：“因为能够再次遇到冯晓花，我欣喜若狂。”
话音落下，镜面吞噬掉喜字，艳丽的彩色光芒将二人紧紧裹住，陈涩脸上的疤痕消去，青涩模样长开，变回蔺昭曾见过的样子，青黑的桃花眼，眉宇有一股黑气，只是他的眼睛紧紧阖上，像是再也睁不开了。
蔺昭看着周围的光芒，脑海的念头微动，凑到他耳边低语：“我叫蔺昭，刚刚冯晓花在心里告诉我，她听到你的道歉了，但是她说不会原谅你。”
“好。”
-
陈涩，是地下娼寮当娈童养的，自他有意识起，就从其他人身上学了些杂七杂八的技艺，都是些讨好客人的伎俩。
那天，他第一回伺候客人，便得罪了来享乐的匪头子，那人长什么模样，陈涩已然记不清，只记得那人眼射怒火，一脚将他踢下床，手死死掐着他的脖子，恨不得将他千刀万剐。
因为有旁人的求情，所以匪头子只是拿冰冷的刀子划花了陈涩的脸皮身子，似是见他神志不清才停手，套了件破衣裳便将他扔到雪地之中。
他伤势很重，躺在雪地里动弹不得，头一次，他看到漫天的雪花混着零碎的星辰闪烁，他看得很远很远，仿佛能看到他生命的尽头。
他甚至有些忘记了冷，感觉浑身发热着火，奈何动弹不了，不然他一定会一脚踢开身上的雪被子。
正当他要睡去时，一名胖胖的女人用衣服裹紧了他，他太疼了，只是轻轻挪动，都仿佛要了他的命，他看着年长的胖女人，对方有一张温柔的圆脸，两个酒窝俏皮可爱，女人叫冯晓花，因她的怜惜，陈涩的小命才得以保住。
那年冬天，冯晓花将所有的脏活累活全干了，一双手长满冻疮，烂得没法看，这一切都是为了给他买药。
陈涩冷漠的心里终于有了些许感动，他想着，将来他要牢牢掌控整座暖春楼，让冯晓花吃香喝辣的，所有人都得给冯晓花好脸色。
陈涩知道，他和冯晓花的追求不同，冯晓花只想着赎身离开，他却想要争些东西，证明什么。
在冯晓花的悉心照料下，他康复了，脸上几乎没有留疤，他仗着模样俊俏讨喜，终日混迹在暖春楼的姑娘堆里，只有冯晓花会念叨着领他回屋，拿着味道熏人的老书，叮嘱他好好读书写字，将来到药铺子里当学徒，日后争取做个药房先生。
冯晓花教不了陈涩几个字，终日只能在后厨累死累活，他知道，按她的法子，这辈子都赚不够赎身的钱。
日子一长，陈涩嫌弃冯晓花啰嗦，他转而将目光放在管事和鸨母身上，因为他够机灵，不出两月便成了鸨母的干儿子，替管事干些见不得人来钱快的勾当，那些逃跑的姑娘，若是被管事的抓回来，会被卖到更差劲的地方，陈涩和打手就负责押送那些姑娘，从中吃点小钱。
有时，陈涩能记着冯晓花的愿望，一起赎身离开。
有时，陈涩的脑海里只有那些客人的侮辱和轻视，只想着报复他们。
终于，他时常在离开和留下之间摇摆不定的心，在和竹玥初见的那个夜晚，彻底定住了。
烛火燃光，脂粉香浓，竹玥柔婉地倚坐着，一袭薄薄的石榴红长裙，黑发轻挽，粉白手腕戴着豆绿的细镯子，抱着琵琶轻唱，唱着年年岁岁的寂寥和渴望被公子怜惜的心思，唱着她苦寻良人的迷茫，她眼如秋水，在人群中流转，最后将目光落在遥远的陈涩身上。
负责研墨的陈涩手腕一抖，墨渍溅到账本，被管事的一顿呵斥。
深夜，陈涩和其他人一起在台前领赏钱，目送出价最高的公子将竹玥揽入怀中，那一刻，他想象着这一切都是他的该多好。
他常年在外和打手们一起做些腌臜事，赚点钱全花姑娘身上了，他终于是软磨硬泡，钱财尽散，最后写出一首好诗才如愿和竹玥共度良宵。
身世显赫的公子哥能有的，他陈涩也拥有了，谁能说他们不一样呢？
次日，竹玥姑娘还了他一支珠钗，那花样甚是老气，他回到后院，将珠钗扔给了冯晓花，冯晓花难得笑了，圆脸上的酒窝看起来有些垂坠，笑起来像哭似的，眼含苦相。
冯晓花欢喜地戴上珠钗，像是没见过好东西似的，她反复念叨他的好，一会儿又说要将珠钗拿去换钱，这样两人就能一起赎身离开了，陈涩听不得冯晓花的念叨，大步离开了。
他没工夫和冯晓花扯话，快步离开，冯晓花追上他，问他下次何时回来，陈涩只想奔着他的野心，摆摆手便离开了。
他想要
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的，从来都不是当冯晓花口中的药房先生。
陈涩第一次杀人，是替鸨母和管事谈买卖，荒郊野岭，那破寨子的人收了几个硬骨头的姑娘却不给钱，妄想黑吃黑，被陈涩和几名打手一同闷死了，看着那人的尸首，陈涩害怕极了，为了防止事情败露，他们又将被麻袋裹住的姑娘掐死埋了，拿着钱财连夜逃回暖春楼。
躺在竹玥怀里时，陈涩回想起隔着麻袋寻找脖子的手感，和姑娘们唔唔的呼喊，只觉得头皮麻刺，呼吸也不痛快，这是陈涩头一次有逃跑的心思。
竹玥轻轻推开陈涩，说是有位公子发誓要替她赎身，让陈涩别再来了。
赎身？陈涩的命，这辈子都归暖春楼了，管事的留他有用，给他签的死契，不会放他走，但是冯晓花不一样，她还能过上乡野田园的好日子。
陈涩两年未见冯晓花了，心中百感交集，他快步跑起来，直奔冯晓花的卧房，却发现内里只有一位陌生的男人。
那人听完陈涩的话，说冯晓花早在一年前便被管事的撮合，嫁给管事相熟的人了。陈涩从未听过此事，他心里明白，冯晓花心中还念着亡夫，根本不可能再嫁！
他兜兜转转，寻到管事所谓的熟人，发现这人竟是常帮暖春楼物色姑娘的瘸子，瘸子也不怕他，只说自己和冯晓花是旧相识，冯晓花为了离开暖春楼才嫁的他，因她不能生，瘸子才又寻了管事，将她卖给缺女人的寨子。
陈涩拿刀砍了瘸子另一条腿，这才问出寨子的线索，他马不停蹄地赶往寨子，看着渐渐眼熟的目的地，陈涩的心如坠冰窟。
此地，分明是他前两日杀人的地方！
他回忆着那日埋姑娘尸体的地方，细细翻找，终于是寻到了，他掀开沾满湿泥的麻袋，便看到冯晓花微微凹陷的脸颊和睁大的眼睛，那圆眼已经失去光芒，只剩浑浊。
若不是她头上戴着的珠钗，他都认不出她了，她不知吃了多少苦，原先壮实的身子变的骨瘦如柴。
而他在押送姑娘的路上，明明有无数次几乎可以发现她的，即便是蒙着头堵着嘴，他也该认出她的高个子，她满是旧伤的手，和她不曾换过的旧鞋子。
那一夜，陈涩紧紧抱住冯晓花的尸首，嚎啕大哭。
陈涩，这一生中从未做过什么好事，他在意的钱财，从未在他身上久留，他在意的人，却遭了他的报应，他知道，他这一辈子都不可能再成为药房先生了。
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浮生界空中，突然有一面七重梦镜子爆发光芒，随之跌落一人，受伤的玉菱儿顾不得伤势，急忙扑向坠落的陈涩。
“蔺，林昭？是双木林吗？”尚未失去意识的陈涩追问，他轻触玉菱儿的手，紧闭双眼，似乎是闻到熟悉的香气和天空飘洒的细雨，陈涩僵硬的身子彻底放松。
“梦魇魔大人，是陈涩出来了！”玉菱儿急切说道，她抱起奄奄一息的陈涩，看向黑轿子，恳求梦魇魔救他一命。
“菱儿，用你的美貌另寻靠山吧，我护不了你了。”陈涩轻声道，灵核开始破碎。
“我毁容了，不美了。”玉菱儿摸了摸蒙着面纱的脸，梦魇魔从她的灵体中，剥离了陈涩用女灵体为她炼制的容颜宝物，留为己用。
作为交换，梦魇魔耗损紫丝灵力，护着玉菱儿进出一次七重梦，她失败了，未能带着陈涩通过七重梦的考核，反倒让紫丝伤了他。
“没关系，你原来的模样也很好看。”陈涩摸着她的脸，温柔一笑，缓缓消散于天地间。