A星系，未编号垃圾星。
高塔控制中枢内，伴随智脑提醒，尖锐警报循环不休，灌入每个人的耳朵。
【警告，不明舰队正在靠近。】
【警告，不明舰队正在靠近。】
【更正，帝国舰队正在靠近。】
【请注意，帝国舰队正在靠近，做好应战准备……】
“疯了？来这儿是要干嘛？？”
进一步出现被攻击提示，边行敲敲打打，不间断地键入指令，“他们不基本都在D星系那边？我们这破烂星系、破烂星球，有什么价值要亲自过来？或者说我们惹到他们了，不应该啊……”
“攻击不猛烈，似乎只是想让我们放行。”
调低智脑的音量，宋意在犹豫。
A星系是大部分人类文明起源地，也是被“消耗”程度最大的星系，经过许多年，这里更是早已经失去被觊觎的价值，稍微有点能力的组织和“国家”都不再关注……
他们因此能在夹缝中生存。
“说不定是这里出现了什么跟他们精神海有关的东西……那群人根本就是野兽，靠生理功能生活……”
所处环境使然，轻微的指令键入声里，边行不吝诋毁，“真是搞不懂……”
【您有些无礼。】
投影屏上所有的画面连同警报声一并消失，转而成为了立体的通用语文字。
但这明显不意味着危险解除。
“很抱歉，他并不是对帝国有什么不满。”
接到手下的示意，宋意明白控制中枢已不再属于己方，她随即给边行递了个眼神……“打开屏障，注意生态系统的维持。”
还在挣扎，但完全没取得什么效果。
有领袖果断下令，边行以及其他几位同伴立即放弃抵抗——来者已夺取控制中枢和智脑，要想杀死他们，甚至只需要关闭生态系统。
气氛虽然压抑，但大家都还能呼吸到正常空气，那就只说明一点：至少现在，对方还没什么恶意！
“聪明的选择。”
投影扭曲一瞬后，文字换成位身着军装的年轻男性，他金发绿眼、五官立体。
那是宋意较为熟悉，但从真正见过的人——帝国某知名科技人员。
“罗威尔，久仰。”
察觉还有商量的余地，宋意颔首，“请问，贵方有什么吩咐？我不觉得我们曾和帝国有过交集。”
“那只是你们不知道而已，我们很着急，也不让你自己猜……建立起你们这个小组织，最早的那批人，除了少数的部分，几乎都以‘边’字作为姓。”
废话……对方没有停顿，确认所有系统都运转正常，宋意也就没出声打断。
“你们的性格我当然不想了解，但有一个人，是为你们制造、维持生态系统的人。”
“他曾捡到过一个漂流舱，里面有个孩子。”
“后来你们为她取名为边钰……不要否认，我们确定了才会过来。”
“我们要见她。”
即使受到威胁，宋意也不想让步，她小幅度抬头，“情况我们了解了，但我要知道原因。”
罗威尔随意抓了一把头发，整个人透露出一种烦躁感，“你很快就会知道的，反正不是坏事。”
边行脸庞一阵抽搐，“你们明明都已经知道她的位置了……”
绿眼眯起，帝国来客一点都不谦虚，“当然，还有三分二十秒，她就会看到舰队。”
“请放心，我们不会做额外的事。”
……
“这边已经谈好了，剩下的就交给你。”
打个哈欠，罗威尔摆摆手，对强行把自己从部门里带出来的人，连敷衍都欠奉。
他急切地想要回到自己的空间，补充缺失的睡眠，以更好地投入处于关键时期的研究。
金发金眼的青年偏头，“你不想看看殿下吗？”
“跟我有什么关系，如果不是陛下给了你调人的权限，我都不会出现在这里！”
罗威尔嗤笑，“不懂你为什么要干这种费力又不讨好的事情，给萨博不行吗？反正他一天除了泡模拟场就是泡模拟场……我们的殿下，肯定会对第一眼看到的人有不同观感。”
他提起一边嘴角，嘲讽道：“就是不知道，看着你这张死人脸，她还能不能下得去嘴。”
意识到这确实有可能，阿泽里眉毛都没皱一下，沉思起来。
他偏头看向自己带来的副官，平缓开口，“我不擅长劝说，等见到殿下，我先去试试，如果不行，你再去找她……”
副官瞄了眼长官深陷的眼窝、偏黑的眼圈、阴郁的气质……“是！”
他不觉得长官是因为罗威尔的话产生了什么别的想法，反而是得到提醒——脸虽然足够英俊，但确实不够和善！
简短交流就花去两分钟，投影立体展现出下方场景。
防卫系统也已不属于高塔，建筑顶端对准天空的武器成为摆设，对此一无所知的“居民”们，因舰队从生态屏障外挤入，而慌张冲向相对安全的位置。
他们惶惑不安，紧张地等待敌人被击退，或是死亡来临。
一片混乱中，有个少女就相当显眼。
根据得到的资料，智脑在几秒内锁定了她，并把画面精准到她身边一米范围内。
她看着不过十几岁。
从五官上能确定，她和废弃星的其他人不属于同一个人种，或许正是这样，她才住在远高过居民楼的位置，更没有邻居。
副官没有放过任何一秒：他们的殿下仰躺在楼顶，神情平静得有些木然。
压缩液装载瓶散落四周，说明她或许已很久没离开那里。
画面中有杂音，源自那些恐惧的人们。
但作为目标，少女却无任何动作，让人怀疑投影是否及时、正确。
审视两秒，阿泽里察觉到了副官目光中的热切和催促，点头，“虽然这是垃圾星，但环境正常，我可以直接出去。”
“你们注意维持系统，可以帮他们寻找下漏洞，作为额外的报酬。”
这是罗威尔该做的，我们并不擅长……不管长官是出于什么考虑这样吩咐，副官都第一时间答应下来。
之后，他目送长官离开星舰前方，转入脱离通道。
不过几十秒，囊括了更多事物的投影中，站在悬浮器上的阿泽里出现。
他由上往下，缓慢靠近了那栋格外突出的高楼。
……
在舰队进入生态屏障时，边钰耳边就响起了许多模糊声音，不是第一次接触帝国人，她第一时间就确定了来人的身份。
其中，最突出、清晰的那道怀有恶意：他在内心重复“计划”，并幻想最“好”的结果。
真是个有梦想的人。
边钰没有一点要参与其中的兴趣，距离拉到很近时，她才调动四肢，慢吞吞起身。
接下来就是离开楼顶，回去屋子。
但她低估了帝国人的科技水平，踩着悬浮器的人，在她刚坐起来时，就已经进入视野。
对方眼神带着难以言喻的敌意和厌恶，他刻薄地张开嘴唇，“你好，捡垃圾的小公主，我们来接你回家了。”
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在边钰听来没有任何攻击力，她掀开眼皮往上，对上那双阴沉的眼睛，静静等待下一句。
得到反应，阿泽里内心涌出一股愉悦，“你当然可以和我们一起回去，不过有一点要记住，帝国已经有一颗明珠，你只需要活着就好了。”
“之后，也千万不要妄想。”
打“招呼”前，阿泽里就启动了常服上的隔断装置，保证舰队中所有人都只能看到自己的背影，无法捕捉声音。
……只有对面的人能听到，而这片区域，只有她一个人。
阿泽里饶有兴致地猜测接下来她会做什么：因为这两句话闹起来，拒绝回家，或是回去后对婕薇尔产生敌意？
都可以。
毕竟无论可怜的小公主做出什么，都不会有人站在她那一边。
但明显做了伪装，头发漆黑的少女只是看了他两眼，一个字都没蹦，就站起来走到一边。
打开隐蔽通道的窗户，边钰没去管还在半空的人，直接滑入建筑内部。
对方动作并不迅速，甚至称得上缓慢，但直到楼顶空无一人，阿泽里才不敢相信地来回扫视了好几遍：
那不是他的幻觉！那个无礼的、粗鲁的殿下……真的当着他的面走开了！
这让他所有后续的话语都梗在喉咙里。
回到星舰，阿泽里的脸色依旧阴郁……是生长在这里，胆子太小，被吓到了？
“我还什么都没说，她大概是很少见陌生人。”
“你去和这里的人交涉，看看能不能代为转达……我们不能无礼，陛下有做出要求。”
可根据智脑给出的结果，殿下不是这样的性格……副官觉得陛下让长官来做这件事，真是不够英明。
最好的还是以婕薇尔小姐为主导，因为她有亲和力、不会被讨厌，也对殿下相当好奇。
重新发起通讯请求，副官在多人注视下，代替罗威尔的位置，成为联系人。
“您好，我们尝试和她接触，但没能成功。”
急切说完这句话，他才发现对方似乎还什么都不了解……
花费了一点时间郑重说明此行目的，副官才异常真诚、诚恳地请求帮助。
宋意听完讲述，诧异的同时也无奈摇头，“我们和她不算亲近……我没办法扭转她的决定。”
“而能做到这件事的人，他已经死去了，就在不久前。”
“不过，我应该可以先联系她，通过那个人的终端。”
得到这个信息，副官本能整理了下衣物和头发，希望自己能给殿下留下一个好印象。
可几次未被接通，他就开始怀疑这位领袖的话……真的可以联系吗？
重复的提示音消失，可对面既没有画面传递过来，也没有声音出现。
他再次迷惑，通讯已经接通了？
“边钰，我是宋意，事情是这样的……”
原模原样转述了刚才的话，宋意总结，“也就是说，你是帝国流落在外的公主，也就是现在那位帝国皇帝的妹妹。”
“只是因为在漂流舱里待了很久，年龄相差才这么大。”
“这么多年帝国没有放弃寻找，直到前不久，他们才发现你还活着，得到了线索。”
“你今天看到的那些星舰，是来迎接你的。”
其实说完这句话，宋意就能够想到对面的回答。
如她所料，这段时间拒绝和人交流的边钰只说了两句话……
“我知道。”
“我拒绝。”
没多停留一秒钟，通讯被切断了。