天际一线红光划破黑夜，残月渐隐，雄鸡始鸣。
言心莹在鸡鸣声中醒来。被衾中温暖，她辗转一回，想再睡会儿。忽然惊觉帷帽不在脸上，急忙一只手遮脸，一只手去摸索。
摸来帷帽后，迅速挡住脸，又慢慢撑起半个身子。言心莹透过帽帷看见傅徽之仍躺着，松了口气。忙将帷帽戴好，再起身步至榻前。
傅徽之仍微蹙着眉，言心莹轻轻唤了几声，他都不应。
鸡鸣声仿佛在耳边，该是客舍主人自家养的鸡。这么大的声音傅徽之都不醒，实在反常。难道是病了？
言心莹便伸手探他额头，很烫。她都不用摸自己的额头以作对比，便知他在发热。
她又拿了傅徽之腕子探脉。片刻后起身去包裹中取出火石，燃了油灯，又取出银针，在灯火上烤过，再回到榻前。
她用力捏住傅徽之左手拇指刺少商放血。傅徽之其余手指似乎动了动，她也不顾，又捏住他食指刺商阳放血。
放完血后，言心莹松口气。不出意外，不久傅徽之便能退热。若还是不能，便要刺大椎放血了。
她将傅徽之的手放回被衾中，起身去收拾东西。收好后又去开了屋门，散散浊气。不想正巧看见对面有一女子，似是要下楼。
言心莹本只是无聊，随意看看。看见这女子后，忽然一下睁大了双眼。她急急踏出门限，又转身轻轻合门，只留下一掌宽的缝。而后快步向那女子走去。
那女子见她慌忙奔来，也站住了。
言心莹便走到她面前，掀开帽帷，粲然一笑：“师傅，是我啊。”
南宫雪疑道：“阿莹？你怎么会在这里？”
言心莹回道：“自然是与傅徽之一同来的。”
“我以为他住在京城东郊客舍，是从东都来，十有八九也该往东都去的。”
“当初师傅带我去他住的那客舍，我也以为他会往东都去。我在那客舍住了一晚，第二日鸡未鸣我便牵马躲在客舍东面树林等他出来。谁知他出客舍时竟向西行，我差些没跟上。想不到我们竟追上了师傅，还恰巧住进同一客舍。师傅何时到的？”
“我前夜便到了。昨日闲了一日，眼下本欲用完饭便走，既遇到你，便不急了。”
“不急了？为何？”
“你忘了我答应与你换身份的条件？那日我问你与傅徽之之间的事，你以‘去晚了，傅徽之便走了’为由，说下回见面再讲。不正是眼下？”
言心莹立即道：“傅徽之他病了，还没醒。”
“那不正好么？你我正好有空闲说说。”
“这……”言心莹迟疑。
“又在想怎么推托了？”南宫雪抱臂，“你与我虽身形相似，但声音不同。你是可以刻意改易音声说话，左右我与傅徽之也没说过几句话，他应当不大记得住我的声音。看你如此，想必傅徽之也未曾怀疑你。你再以帷帽遮面，便再无破绽。”
南宫雪走到言心莹身侧。她的身量比言心莹微微高出一些，便微微低头，凑近言心莹耳边说道：“可你别忘了，傅徽之是见过我眉眼的。当时我以黑巾蒙面，他也只能看见我眉眼，就算记不大清，再见时，会认出来也说不定。在你与傅徽之和好之前，恐怕都要借用我的身份。若我不称意，说不定哪天‘不慎’出现在你二人面前。到时后果恐怕要言娘子自负了。”
言心莹干笑一声：“……师傅别说笑了。”
南宫雪面无笑意：“你见我什么时候说笑过？”
相识多年，南宫雪从未问过她二人之间的事。也不知近日是怎么了，好像非要知道一般。“……罢了。”言心莹叹口气，“师傅想知道，我便说与师傅听。”
南宫雪这才笑了，伸手揽上言心莹的肩，道：“走，下楼，边吃边说。”
“师傅，去我那间屋子吃罢。傅徽之还病着，有何事我也好及时过去。吃食便请主人送上来。”
“你对你夫君还真是上心。”
“师傅！”言心莹微恼。
“好了我知道了，不是夫君。”南宫雪收手，边下楼边道，“我去请酒保送吃食上来，等我。”
言心莹忽然道：“师傅知道我住哪间屋么？”
南宫雪回头看她，笑而不语。言心莹无奈，只能随着一同下去，与酒保说好后又一同上了楼。
言心莹先去看了眼傅徽之，摸他额头觉着热退了些，才松口气。
她又将自己的被褥搬回自己屋。最后提上包裹，合了门，随南宫雪进了隔壁屋。
言心莹取火石燃了火炉，酒保也送来了吃食。
南宫雪盯着眼前热气腾腾的汤饼，提箸先夹一口吃下肚，而后道：“说罢。”
言心莹也取箸，道：“食不语。”
南宫雪以箸扣案：“不过回京数月，便忘了师门规矩。我怎么教你的？勿拘小节。况且，你再怎么拖也是要说的。为师得看看你与他还有没有以后。”
言心莹一怔：“为何没有以后？”
南宫雪定定地看着她，最后一笑：“你先说。”
言心莹向窗外望了片刻，往事潮水般涌上心头。
她缓缓开口：“约莫八年前，樱桃树结果之时，我也十六岁了。上门的媒人快将门限踏破了。我不胜其烦，与梅英出门买樱桃吃。”
南宫雪又吃一口汤饼，道：“说得我也想吃樱桃了。”
“师傅……”
南宫雪摇了摇箸，道：“不打断你了，继续说。”
言心莹道：“我从坊西门出，还未到西市，便察觉到有人跟着……”
——她悄悄靠近梅英，低声说：“阿梅，你有没有留意到身后有几人一直跟着我们？”
“没有啊。”梅英忍不住回头去看。
言心莹迅速伸手搭上她后颈，道：“别回头。”
“娘子，那我们怎么办？”梅英左右看了看，喜道，“不如去坊角武候铺，或者去坊门寻守卒。”
京城各坊角都设有武候铺，武候铺中有卫士，各坊门也都有守卒。其实街道上还有巡徼的金吾卫，只是眼下恰巧不在此街道上。
“他们还没对我们做什么，卫士或守卒不会顾我们。我们站在武候铺附近或坊门口他们也许会忌惮些，
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不敢行事，但你我总不能一直立在那处不走。”言心莹道。
“那该如何是好？”梅英问。
“你我快些走，早些进西市。西市人多，我料他们不敢胡作非为。说不定他们连跟上我们都难。”
“好，那快走。”
此处并非什么偏僻街道，又近西市，往来行人也不算少。言心莹便道：“尽量往人多处靠。”
梅英会意，往街道右边人多处聚。
言心莹紧跟着梅英，不多时，便听身后脚步声越来越急促。她忍不住回头望，那些人竟然越逼越近。眼看拉不开距离了，她拉着梅英靠坊墙停下。行人也不怪，避着她们走。
那四人中二人走到她们眼前，二人站在她们身后，各自恭敬地行了一礼。
一人道：“娘子，我家主人有请。”
言心莹强作镇定，道：“谁是娘子，你等看清楚了！”她不想戴幂罗或帷帽，所以与梅英都穿了男子衣服出门。
那人道：“娘子骗骗别人便罢，别将自己也骗了。”
言心莹眼见瞒不过去，只能问：“你家主人是谁？”
“娘子去了便知。”
“若我不去呢？”言心莹边说话边偷眼看行人，却并没什么人往她们这边看。大抵是因为这四人看着恭敬，不似找麻烦的人。那麻烦的就是她们了。
那人半抬头，眼露凶光：“那我等只能‘请’娘子去了。”
梅英忽然大着胆子说道：“你们不怕我们喊人么？”却抑不住声音颤抖，气势瞬间去了大半。
那人逼近一步：“二位大可试试。”
言心莹退无可退，眼看那人五指成爪向她抓来，她本能地闭眼偏头。忽然发觉身体没什么地方被碰到，只听一声惊呼“你是谁？”
她猛然睁眼，一只手臂横在眼前，挡住了那人的手掌。她抬头看去，看见一少年。
少年身量极高，只见侧脸，但他曲颊、颧骨、鼻骨、眉心骨直如刀刻，曲处却不失圆润。巧夺天工。
她听见少年笑了笑道：“闲人。”音声悦耳。
那人收回手，沉声道：“休要多事，速速退开。”
少年又笑一声，没说话也没收手，明晃晃的挑衅。
那人气急：“你！”手往腰间摸去。
言心莹反应过来他怕是去摸刀了，心中不安，正犹豫着要不要开口提醒这少年。
越来越多的行人看过来，小声议论着。那人身侧的人忽然凑近他耳边说了什么，他便恶狠狠地望过来，道：“今日便放过你们。”说着与另三人快步离开了。
行人见状或失望地叹一声或摆摆手，又都散了。
少年慢慢放下了手，但还是一直护在她们身前。待那四人走远后，才转过面过来，向她们行礼道：“冒犯女郎。”
言心莹细细端详，此人衣素白窄袖折襟胡服、着长靿靴。天光下，面皎然若珠玉，美姿容。
行人往来不绝，他长身而立。便如冬日风雪中的群树。群树负雪而低，他是那株傲立的松。
人一眼望去，便能看到，轻易移不开眼。