流萤簪钗的手一顿，终究不知该如何回话。
正自嘲间，忽听外头传来一阵步履之声。果不其然又迎来了王喜那老货。
“崔姑娘，陛下……陛下请您去御书房一趟。”
崔明禾眉心一跳：“何事？”
“这个……奴才也不知。”王喜搓着手赔笑道，“陛下只说，请姑娘过去说话。”
昨夜那般戏弄于她，今日又这般若无其事地来传召，真当她是召之即来挥之即去的玩意儿不成？
然毕竟人在屋檐下。崔明禾脸色几变，最终冷嗤一声：“知道了。容我更衣。”
王喜如蒙大赦，领命退下。
流萤见她神色不豫，轻手轻脚捧来一件月白色绣梅花的袄裙：“姑娘今日穿这件……”
崔明禾扫了一眼，兴致缺缺：“太素。”
“那这件藕荷色的？”
“太暗。”
“这件鹅黄的？”
“太嫩。”
如此这般千挑万选，吹毛求疵，竟硬生生捱过了午膳，捱到了午后日头偏西。直到萧承懿又差人来三请四请千请万求了，她才勉强不情不愿地出了扶摇宫的门。
……
御书房内，萧承懿正伏案批阅奏折，闻内侍通传，并不抬头，只继续端起帝王架子：“来了？”
崔明禾步入，难得循规蹈矩敛衽行了个礼：“陛下传召，奴婢不敢不来。”
“这般生分？”他搁下朱笔，好整以暇地抬眼打量，目光在她身上绕了一圈，“昨夜还抱着朕的脖子不肯撒手，今日便翻脸无情，连个好脸色也不肯给了？”
崔明禾耳根一热，强自镇定道：“奴婢昨夜醉酒，若有冒犯之处，还望陛下海涵。”
“冒犯？”他似笑非笑，“朕还以为，崔大姑娘今日定要羞得寻个地缝钻进去，不敢见人了呢。”
崔明禾咬牙：“陛下说笑。奴婢倒也不是那等矫揉造作之人。”
“哦？”萧承懿挑眉，“那昨夜是谁在朕怀里又哭又闹，嗔怪说朕欺负她，还非要朕陪她共赏星河？”
崔明禾如遭雷击，脑中一簇烟火将她所有故作的镇定烧得一干二净。
她昨夜……竟还哭了？
零碎的记忆碎片在脑海中翻涌，却怎么也拼凑不出他口中的画面。她只记得自己好像是骂了他几句，至于哭闹，再更甚至于让他陪着看星星……
她不信。
“你胡说！我何时……”
“可惜这御书房中虽有烛火，却无星河。崔大姑娘若要重现昨夜情境，只怕要另寻他处。”
“况且昨夜扶摇宫里的人都瞧见了，你一哭二闹，惹得朕不胜其烦。”他轻描淡写，“这般娇纵，纵观六宫，也找不出第二个。”
“你……你放……”
而后下一秒敏锐从萧承懿眼底捕捉到闪过的一丝促狭，她这才猛然醒悟，明白自己又被这人面不改色的胡说八道给戏耍了。
说多错多，崔明禾索性强咽下这口气，冷脸抿唇，缄口不语。满意于她这副哑巴吃黄连的憋屈样，萧承懿亦不恼，批折子、品香茶两不误，时不时抬眼看她一眼，目光意味难明。
殿内一时岑寂，只余炭火偶尔爆出的噼啪声。崔明禾站得腿酸，索性自顾自寻了把椅子坐下，也不管合不合规矩。
不知过了多久，御案后传来他清越的嗓音：“朕昨日抱你回去时，你说了句颇有意思的话。”
“……醉酒胡言，当不得真。”
“是么？”萧承懿唇角噙笑，“你说……”
“陛下！”崔明禾打断他，“醉酒之言，岂能作数？”
萧承懿好整以暇地欣赏她方寸大乱的模样，凤目微抬，盛着浅淡的笑：“你说……萧承懿，你是不是很讨厌我？”
他刻意模仿她昨夜醉后含混软糯的语调，尤其将后几个字咬得缱绻又含糊，眼底的戏谑几乎要满溢出来。崔明禾脸色红白交错，她昨夜竟当真说了这般丢人现眼的话？
“朕思来想去，”没理会对方的天人交战，他慢悠悠地继续往火上添柴，“觉得有必要当面回答你。”
“陛下日理万机，何必为这等小事费心。”崔明禾咬牙切齿道。
“怎么会是小事？”萧承懿故作惊讶，“崔大姑娘的心意，朕自然要慎重对待。”
“是奴婢失仪。”她深吸一口气，强笑道，“酒后失德，冲撞陛下，还请陛下降罪。”
“降罪？”萧承懿玩味地重复着这两个字，状似认真地思忖片刻，而后从案后起身，负手绕着她踱了两步，“朕若真要降罪，你此刻怕是已要在浣衣局里搓一辈子的衣裳了。”
崔明禾垂着眼，不说话。
而对方则将她戒备的神情尽收眼底，唇角几不可察地扬了扬，随即又被抚平。
“不过……朕也不是那等不近人情之人。”
崔明禾心中警铃大作。她太了解他了，这人每当用这种语气说话时，肚子里定然没憋什么好水。
“念在你这般醉后乖巧讨喜，还哭着喊着说喜欢朕，朕便不降罪于你了。”
她正欲反唇相讥，却见他忽然正了神色。“年关将至，”他话锋一转，重新坐回去，“你可想家？”
想家么？
自打萧承懿登基以来，这念头便如影随形，日夜啃噬肺腑。家人只隔一道宫墙，却恍如隔世。父亲成了帝王鹰犬，在朝堂上步步为营。姑祖母缠绵病榻，于慈宁宫内苟延残喘。
她想念长信宫里那棵海棠树，想念府中父亲书房里的墨香，想念那些无忧无虑、可纵马长街的日子。可深宫之内，思念是最无用也最奢侈的情绪。
她从未在萧承懿面前流露过半分软弱。
她能说想么？说了，便是示弱，便是将自己的软肋又一次赤裸裸地递到他面前。
可她能说不想么？那便是自欺欺人。
“想便是想了，有什么不敢承认的？”他倾身向前，手肘支在御案上，“朕又不会吃了你。”
崔明禾拧着脸沉默。
见她不语，萧承懿也不追问，只从一旁堆积如山的奏折中抽出一本，淡声道：“朕想着，年后开春，天气暖和些了，准你回府省亲三日。”
此话一出，她脸色拒人千里之外
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的讥诮瞬间冰封，稍稍睁大眼，几乎是用一种怔愣的神色瞧他。
是试探？是又一场新的戏弄？还是……
她不敢深想，只觉心头那根紧绷了数月的弦在这一刻猝然松动，酸涩与狂喜交织着涌上心头，几乎要将她淹没。
“怎么，不信？”他搁下朱笔，好整以暇地向后倚进圈椅，“还是说，崔大姑娘在扶摇宫里住得舒坦，已经乐不思蜀了？”
她没理会萧承懿这不阴不阳的调侃，有些希冀地抬眸：“陛下……此话当真？”
“君无戏言。”
“不过……”
果然。崔明禾心头一沉，萧承懿何时这般好说话了？她便知晓没这么简单。
“朕让你回家，也不是白白让你回的。”萧承懿语调一转，又恢复了那副令人牙痒的慵懒模样，“朕总不能白白便宜了你。你说是不是？”
“陛下有何条件？”
她挑明了问，那人却反倒讳莫如深地卖了个关子。她几乎是听见自己心弦继而缓缓地、一寸寸地，重新绷紧的声音。
就在崔明禾险些以为这人要说出点诸如让她干些什么偷鸡摸狗、残害忠良这等事时，他才终于大发慈悲开口。
“简单。”萧承懿端起茶盏，慢条斯理吹了吹上头茶沫，“朕只要你……”
她心跳骤然慢了半拍。
“……让朕高兴高兴。”
她的脸“腾”地一下烧了起来。
这话里的意味太过狎昵。他想如何让她高兴？将她的尊严踩在脚下，肆意折辱么？
“陛下说笑。”她咬着牙，急赤白脸道，“奴婢身份卑贱，怕是……没那个本事。”
“怎会没有？”他讶异道，“譬如……先说几句好话来听听。”
崔明禾垂在身侧的手悄然握紧。
让她说好话？对着萧承懿？这比杀了她还要难受。
她瞪着他，半晌说不出一个字来。
“怎么，”见她不语，他也不急，只满脸皆是“朕有的是时间等你”的闲适，“连几句好话都吝于开口？看来，崔大姑娘也不是那么想家。”
“你！”
“朕近日为朝堂之事烦心，崔大姑娘冰雪聪明，想来定能替朕分忧解难。”他眼底的戏谑不加掩饰，甚至是循循善诱，“来，譬如，先说一句‘陛下英明神武’来听听。”
“回府省亲”四字的诱惑实在太大，半晌，终于败下阵来。“陛下英明神武。”崔明禾闭眼，从牙缝里挤出这几个字，声音小得像蚊子哼。
萧承懿故作未闻：“什么？风太大，朕听不清。”
崔明禾深吸一口气，几乎要将一口银牙咬碎。她抬眸瞪着那张含笑的俊脸，豁出去般地扬声道：“陛下英明神武，千古一帝！”
萧承懿呷了口茶，连眼皮都未抬一下，只淡淡“嗯”了一声，显然对这毫无诚意的夸赞并不满意。
“陛下……圣明烛照，泽被苍生。”
“嗯，继续。”
“陛下天纵英才，文成武德。”
“还有呢？”他终于抬眼，唇角带着一丝玩味的笑意。